趙老七看著鄉親們期盼的眼神,那到了嘴邊的抱怨和罵娘的話,又生生咽了回去。他總不能說,因為自己覺得面子過不去,就把借工具的機會推掉了吧?
他清了清嗓子,盡量把謝里正那“苛刻”的條件,用稍微好聽一點的語氣轉述了一遍:
“咳……謝里正說了,他們村的家伙事也緊張。不過呢,看在我們兩村交情的份上,他給出了個主意。讓咱們村的漢子,去他們村幫忙干點農活,他們村壯勞力都去修大工程了,地沒人翻田。咱們干完活,就能把他們暫時不用的農具借回來使!”
村民們一聽,先是安靜了一下,隨即議論開來。
“啊?還得先去給他們干活才能借?”
“這……這感覺像是給他們當幫工啊……”
“就是,憑啥白給他們干活?”
果然,大家的反應和趙老七一開始一模一樣。
趙老七心里稍微平衡了點,但還是硬著頭皮說:“人家也沒讓白干啊!干半天活,家伙事借咱用一天,干一整天,借兩天!這不等于是咱用工錢換家伙事用嗎?再說了,謝里正也說了,要是咱有銀子,也能買,他們給加急做!”
“咱們哪來的銀子啊!”眾人紛紛搖頭。
栓子在一旁插話道:“七叔,我覺得……這法子也不是不行。我去看了,人家桃源村的田地收拾得那叫一個好!咱們去干活,既能打聽打聽他們下一步的計劃,還能把家伙事借回來,這不挺好嗎?總比咱們現在天天閑著,對著荒地發愁強吧?”
這話倒是點醒了一些人。
“栓子說得有點道理……”
“是啊,閑著也是閑著,有力氣沒處使?!?
“能先把鋤頭借回來也行啊,咱自己的地也能開了……”
趙老七看著眾人態度的轉變,心里那點別扭勁也慢慢散了。
他深吸一口氣,大聲問道:“那你們說,干不干?愿意去的,明天就跟老子去桃源村!咱們也讓他們看看,咱桃溪村的漢子,不是孬種,有力氣,也能干出個名堂!”
“干!”
“去!為啥不去!”
“對!借了家伙事,趕緊把咱自己的田地也收拾了!”
群情漸漸激昂起來,被逼到絕境的人,只要看到一絲希望,就愿意付出十二分的努力。
趙老七看著重新燃起斗志的村民,心里暗暗嘆了口氣:謝忠啊謝忠,你個老狐貍!最后還是按你的道道來了!也罷,為了村子,這點面子,我趙老七……不要了!
第二天一早,天剛蒙蒙亮,趙老七就帶著桃溪村五十多個漢子,浩浩蕩蕩卻又帶著點忐忑和決心,再次朝著桃源村進發了。
這一次,他們不是去串門,也不是去求援,而是去“打工”換農具。
謝里正揉著惺忪的睡眼,剛推開自家窩棚那簡陋的破草門,就被眼前的景象驚得一個激靈,殘存的瞌睡蟲瞬間跑得無影無蹤。
他家窩棚前,黑壓壓地站了五十多個漢子!
一個個眼巴巴地望著他,那眼神,活像一群餓了三天沒吃到奶的小狼崽,就等著他這只“老母羊”發話呢!
為首的趙老七搓著手,臉上堆著諂媚又帶著點尷尬的笑容:
“謝……謝兄?早啊!那個……我們村最有力氣的人,都帶來了!你看,啥時候派活?啥時候……借家伙事?”
他身后的漢子也齊刷刷地點頭,喉嚨里發出含糊的應和聲,仿佛一群急于表現的大型犬。
謝里正倒吸一口涼氣,好家伙,這趙老七動作可真夠快的!
他原本以為對方至少得糾結個一兩天呢,他連忙返身從窩棚里拿出那面最近使用頻率極高的銅鑼,深吸一口氣,“哐哐哐”地就敲了起來!
急促的鑼聲瞬間打破了桃源村清晨的寧靜。
李月蘭正一邊打著哈欠一邊生火準備做早飯,聽到這鑼聲,忍不住嘀咕:
“里正叔這面鑼最近是響得越來越頻繁了,三天兩頭就要聚眾開會……芝丫頭和鋒哥兒還在‘家里’沒出來,小文和他爹昨晚聊那什么竹木屋的事情,寫寫畫畫的,聊到后半夜,到現在還沒起呢?!?
她嘆了口氣,看來這早上的會議,又得她這個“閑人”去湊數聽一耳朵了。
她拍了拍身上的柴灰,跟著三三兩兩被鑼聲召集起來的村民,朝村里的小操場走去。
小操場上,謝里正看著下面越聚越多的村民,又看看旁邊那三十多個格外顯眼、摩拳擦掌的桃溪村漢子,清了清嗓子,大聲宣布:
“鄉親們!靜一靜!今天一早,桃溪村的趙里正,帶著他們村的壯勞力過來,響應咱們村‘以工換具’的法子,幫咱們干農活,換農具回去用!這是好事!咱們村正缺人手翻田,他們村正缺家伙事開荒,兩全其美!”
底下桃源村的村民一聽,交頭接耳起來,目光好奇地打量著那些桃溪村漢子。漢子們被看得有些不好意思,但又努力挺起胸膛,展示著自己并不明顯的肌肉。
謝里正繼續喊道:“規矩昨天就跟趙里正說好了!干半天活,借一天農具;干一整天,借兩天!用完了得完好無損地還回來!誰家需要人手翻田整地的,現在就可以回家去拿暫時不用的農具過來!誰家帶來的農具,換來的勞力就先給誰家干活!當場兌現!”
這話一出,需要人手的村民眼睛都亮了。
謝里正又看向趙老七,示意他上來說兩句。
趙老七硬著頭皮,被謝里正拉上了半人高的小操場,他看著下面黑壓壓的人群,感覺比面對縣令時還緊張,假意咳嗽兩聲,扯著嗓子,用盡全身力氣喊道:
“桃……桃源村的鄉親們!我……我趙老七,代表我們桃溪村的老少爺們,謝……謝謝大家給這個機會!大家放心!我們桃溪村的漢子,干活實在,絕不偷奸?;?!借了大家的寶貝農具,一定像愛護自家婆娘一樣愛護!保證用完原樣奉還!要是……要是有哪個兔崽子敢弄壞了,或者賴賬不還,不用你們動手,我趙老七第一個打斷他的腿!說到做到!”
他這番半是保證半是發狠的場面話,雖然說得磕磕巴巴,但語氣里的決心倒是真的,引得下面一陣善意的哄笑。
謝里正也適時補充:“大家都聽到了!趙里正做了保證!到時候要是真有什么差池,村里也會幫忙協調解決!現在,需要人手的,趕緊回家拿農具!”