沈硯放下銀筷，聲音平穩(wěn)地拋出一個(gè)重磅消息：
“祖母，那家新鋪?zhàn)用兴暮Ｆ嬲浞唬瑬|家便是百花宴那日，在侯府門前被方昭無禮驅(qū)趕、受辱離去的那一家人。”
“哐當(dāng)——”
一聲，方如手中的湯匙不慎滑落，撞在碗沿上，發(fā)出清脆的響聲。
她下意識(shí)地看向沈硯，又看向上首的老太君。
坐在她身旁的丈夫沈屹，在桌下輕輕踢了踢她的腳。
方如回過神，意識(shí)到這是將功補(bǔ)過的絕佳機(jī)會(huì)！
她立刻擠出一個(gè)無比熱情的笑容：“哎呀！原來是那戶人家開的鋪?zhàn)樱∵@可真是……真是！好事，大好事！嫂子明日一定備上厚禮，親自去道賀！還要多買些他家的‘奇珍’！買回來送給各府的夫人小姐們，也讓大家都沾沾喜氣！”
她說著，覺得力度還不夠，立刻補(bǔ)充，“啊，不！我這就派人去下帖子，邀請(qǐng)吏部尚書夫人、靖安侯夫人……明日一同前去捧場(chǎng)！咱們熱熱鬧鬧地去，也給那‘四海奇珍坊’壯壯聲勢(shì)！”
她一邊說，一邊小心翼翼地覷著老太君的臉色。
果然，老太君原本微蹙的眉頭舒展開來，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出一絲贊許，那日方昭的所作所為，實(shí)在有違侯府百年勛貴的門風(fēng)，讓她心里很是不快，若能借此機(jī)會(huì)彌補(bǔ)，化解誤會(huì)，自然是她樂見的。
方如見老太君點(diǎn)頭，心里那塊大石總算落了地，甚至涌上一股興奮——表現(xiàn)的機(jī)會(huì)來了！必須抓住！
但緊接著，一個(gè)現(xiàn)實(shí)的問題砸向她：明天到底該花多少銀子？
花百兩？會(huì)不會(huì)太少了？顯得沒誠意……
花五百兩？啊呀，五百兩會(huì)不會(huì)太多？直接把人家小店給包圓了？到時(shí)候東西沒買幾件，銀子堆過去，別讓人誤會(huì)是去砸場(chǎng)子炫耀的……
老太君最不喜歡奢靡浪費(fèi)、不會(huì)理財(cái)?shù)淖雠桑怯X得我大手大腳……
可是買少了，又顯得不夠重視，彌補(bǔ)的誠意不足……
方如內(nèi)心天人交戰(zhàn)，臉上卻還得維持著熱情得體的笑容，以至于表情微微有些僵硬。
她飛速地瞥了一眼沈硯，見他神色淡然，看不出暗示，又看看老太君，老太君已經(jīng)繼續(xù)用餐，似乎完全沒考慮金額這種“小事”。
算了！
方如心一橫，帶上五百兩銀票！見機(jī)行事！看情況花！總之，場(chǎng)面必須撐足，誠意必須到位，但又不能太過火！她暗自握了握拳，感覺這比打理府中中饋還要費(fèi)心神。
這時(shí)，坐在對(duì)面的昭陽長(zhǎng)公主笑著看向女兒沈萱：“萱兒，明日你要不要也約上幾位相熟的小姐妹一同去瞧瞧熱鬧？既然人家取名叫四海奇珍坊，約著去看看是什么奇珍。”
沈萱正無聊地戳著碗里的米飯，聞言立刻撇撇嘴：“才不要呢，她們都無趣得很。上回我不過提了一句想學(xué)騎馬，她們竟躲了我好幾日，仿佛我要拉她們?nèi)ヌ鹂铀频摹Ｎ也挪灰退齻円黄鹜妗！毙」媚镎Z氣里滿是委屈和不屑。
長(zhǎng)公主無奈地笑了笑，伸手點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭：“你呀，就是小孩子脾氣。這就惱了？她們多是文官家的女孩兒，不是我們這般軍戶出身，自然覺得騎馬是件危險(xiǎn)又出格的事情，不好同你胡鬧的。”
“騎馬怎么就是胡鬧了呢？”沈萱抬起頭，聲音里帶著不服，“大哥二哥日日騎馬射箭，為什么女孩子就不行？”她越說越覺得委屈，眼圈都有些紅了。
沈硯一直安靜地聽著，此時(shí)才微微挑眉，看向這個(gè)自幼被嬌慣卻也有些率真的妹妹：“萱兒想學(xué)騎馬？”
沈萱用力點(diǎn)頭，帶著點(diǎn)賭氣的味道：“嗯！可是沒有伴，我一個(gè)人提不起勁。而且……而且要是被那些侯府小姐們知道我真的去學(xué)了，指不定背后怎么笑話我、說我呢。”她低下頭，聲音低了下去，明明向往，卻又畏懼人言。
沈硯看著她，忽然想起那日牧場(chǎng)上，謝秋芝縱馬疾馳的背影，那般自由恣意，仿佛世間規(guī)矩言語皆不能束縛她。
他心中微動(dòng)，語氣平靜卻帶著一種不容置疑的力量：“女子騎馬，為何不可？你若是喜歡，便去學(xué)，無需在意他人言語。”
沈萱聽了，卻沒有立刻開心起來，反而把頭垂得更低，小聲嘟囔：“我知道二哥疼我……可我……我還是怕別人說我……”
她終究不是在那種自由環(huán)境下長(zhǎng)大的孩子，侯府的榮耀是光環(huán)，也是枷鎖。
沈硯在心中輕輕嘆了口氣，沒再多說，只是愈發(fā)覺得，能將女兒養(yǎng)成謝秋芝那般模樣，謝廣福夫婦，確實(shí)非同一般。
第二日，清晨。
鎮(zhèn)北侯府門前早早便備好了幾輛寬敞華麗的馬車。
沈硯一人獨(dú)坐一輛馬車，車廂里，他閉目養(yǎng)神，昨夜熬夜看了謝鋒帶回來的罪證，其中千絲萬縷的聯(lián)系還需要理清，接下來又是一場(chǎng)硬仗，而玄策衛(wèi)訓(xùn)練營里，那五個(gè)不成器的表弟，也早就結(jié)束了為期一個(gè)月的魔鬼訓(xùn)練，連滾帶爬的回了皇宮。
沈硯再次皺眉，這五個(gè)皇子，但凡有一個(gè)想要好好學(xué)為君之道的，也不至于讓他如此被動(dòng)。
另一輛馬車上，方如精心打扮，既顯貴氣又不失親和，她摸了摸袖中那疊厚厚的銀票，深吸一口氣，心中再次默念：
見機(jī)行事！務(wù)必圓滿！
她邀請(qǐng)的幾位貴夫人也已陸續(xù)到來，彼此心照不宣地寒暄著，車隊(duì)緩緩向著“四海奇珍坊”的方向駛?cè)ァ?
臘月十八，云槐縣。
年節(jié)的氣氛已然濃厚，街道兩旁掛起了紅燈籠，空氣中飄著糖炒栗子和烤紅薯的甜香。
然而，這一天最引人注目的，絕非這些年節(jié)俗物，而是縣城金街角掛起巨大匾額的一家店鋪——四海奇珍坊。
一大早，鞭炮聲震耳欲聾，紅綢落下，露出蒼勁有力的“四海奇珍坊”五個(gè)大字。
店鋪大門敞開，早已等候在外的好奇人群瞬間涌了進(jìn)去。