李五琰一大早就坐上了來接他的馬車，不得不說沈硯表哥的淮月樓確實起到了一個極好的“驛站”作用。
他昨日才同白衡說了想回京的打算，今天一大早，宮里派來的、裝飾樸素的馬車就穩穩停在了謝家門口。
他小心翼翼地將那幾個裝著醬菜和果酒的竹籃放在身側，雙手虛扶著，生怕路上顛簸，把嬸子精心準備的“土產”給磕碰壞了。
馬車一路疾馳，駛向京城那紅墻黃瓦的宮禁之地。
車子剛過玄武門，李五琰就透過車窗看到前方一個熟悉的身影正翹首以盼——不是他二哥李昊又是誰？
李昊是今天一大早就聽內務府的人稟報，說五皇子今日回宮。
這可把他高興壞了！
雖然他從桃源村回來也沒幾天，但感覺像是過了幾年那么漫長。
回來后，父皇似乎打定了主意要“栽培”他，每日安排他去養心殿旁聽政務，美其名曰“從現在開始接觸”。
昨日更離譜，竟讓翰林官帶著他去接見了那些說話繞來繞去的外國使節！
李昊只覺得自己的心都要碎了，晚上做夢，夢里全是桃源村金色的稻浪，是半月池里肥嘟嘟、蹭他手心的錦鯉，是桃源村自由自在的空氣。
可一覺醒來，面對的依舊是冰冷恢弘的宮殿樓宇，還有身邊那些千篇一律、面無表情的宮女太監。
今早一聽說老五要回來，他仿佛抓住了救命稻草，把什么功課、什么禮儀都拋到了腦后，一溜煙就跑來玄武門內等著了。
此刻見到馬車出現，他立刻站起來，用力地揮舞著手臂，臉上是毫不掩飾的興奮。
馬車停穩，李五琰小心翼翼地提著那兩個寶貝籃子下了車。
李昊立刻湊上前，好奇地盯著籃子：“老五，你這大包小包的，帶的什么好東西？”
李五琰神秘兮兮地壓低聲音：“二哥，這可是嬸子特意給你準備的……特產。”
“給我的？”李昊眼睛瞬間亮了，興奮得差點跳起來，連旁邊要上前幫忙提籃子的太監都被他一把推開。
“去去去，不用你們，我自己來！這可是嬸子給我的！”
他寶貝似的接過籃子，緊緊抱在懷里。
兄弟倆并肩往宮里走，李昊迫不及待地問：“你怎么突然回來了？桃源村不好嗎？”
李五琰一五一十地交代：“我是回來請教翰林院幾位學士關于《桃源蒙學》高階部分的編撰難題，另外也是想催催國子監套印的事情。請教完了，自然就要回去了。”
李昊一聽，頓時不滿地撇嘴：“啊？這么說你請教完了就要回桃源村去了？”他語氣里滿是羨慕和失落。
李五琰認真點頭：“那是自然！下個月學堂還要來兩位新先生，我不能比他們差！我得把我的教案背得滾瓜爛熟，要把課堂講得生動有趣，要讓學子們最喜歡上我的課！”
他眼中閃著光，帶著一股初為人師的干勁：“而且，我這次回來，主要是催印書的事。上回父皇答應讓國子監套印三千套《大寧桃源蒙學》，總不能讓我空手回去吧？我不要求把那三千套都帶走，至少先把我們桃源學堂急需的一百來套先給我呀！”
李昊看著他這副認真的模樣，忍不住打趣吐槽：
“切……你不過就是個實習先生，跟人家正經聘請的先生比什么比？”
不過說到印書，他倒是知道些消息：“國子監套印《大寧桃源蒙學》的事情，我倒是曉得，聽說已經印出上千套了。老五，你這回可是立大功了，以后很多村塾蒙學怕是都要用上你這套書了。”
“那是！”李五琰挺起胸膛，與有榮焉。
兄弟倆一邊走一邊斗嘴，氣氛是前所未有的融洽。
跟在后面的宮女太監們互相交換著眼神，心里都在嘀咕：
‘奇了怪了，二皇子這幾日回來一直悶悶不樂，以前也不見得多愛搭理五皇子，怎么去了一趟鄉下，兩人感情這么好了？’
‘五皇子要去村塾當先生？還是實習先生？這……這真是聞所未聞……’
兩人一路說著，來到了乾元宮外，準備先去給承景帝和皇后請安。
進入殿內，承景帝和皇后上官氏正坐在上首說話。
兩人一眼就看到了李昊和李五琰手里提著的、與宮廷風格格格不入的竹籃。
承景帝挑了挑眉，帶著幾分好奇問道：“昊兒，琰兒，你們手里提的是什么？”
李五琰剛想老實回答：“回父皇，是嬸子……”
他話還沒說完，李雙昊猛地一個激靈，搶先一步，吱吱唔唔地解釋道：
“沒……沒什么！就是……就是桃源村鄉親給兒臣的一些……小玩意兒！不是什么稀罕物，不值一提，不值一提！”
他一邊說，一邊下意識地把籃子往身后藏了藏。
李五琰在一旁看得目瞪口呆，心里暗罵：‘二哥！你也太黑了吧！竟然想獨吞嬸子的特產，連父皇母后都不勻一些？’
承景帝和皇后是何等人物，一看李昊那副做賊心虛、欲蓋彌彰的樣子，就知道這小子沒說實話。
承景帝故意板起臉，沉聲道：“哦？小玩意兒？朕倒要看看，是什么小玩意兒讓朕的皇子這般藏著掖著。拿來！”
李昊臉都垮了，但在父皇威嚴的目光下，只得磨磨蹭蹭地把籃子遞過去，心里哀嚎不已。
承景帝示意旁邊的大太監打開籃子，一股混合著醬香、酸爽和淡淡果酒甜香的氣息頓時飄了出來。
看著里面一個個貼著小紙條的陶罐和酒壇——爽脆醬瓜、五味蘿卜丁、野莓果酒……
承景帝氣不打一處來，指著李昊笑罵道：“好你個不孝子！有好東西不想著孝敬父皇母后，竟想自己獨吞？”
皇后上官氏也忍俊不禁，輕輕搖頭，用眼神和承景帝交流了一下，那意思很明顯：‘這小子，出去一趟，心眼見長，還想吃獨食，沒門！’
最后，在承景帝的“強權”下，籃子里一大半的醬菜和果酒都被“充公”了，只給李昊留下了一罐他最喜歡的酸爽脆黃瓜和一壇小小的野莓果酒。
李昊看著瞬間空蕩了許多的籃子，欲哭無淚，臉上還得擠出笑容：
“父皇母后喜歡就好，喜歡就好……”
心里卻在滴血，暗恨自己剛才為什么那么小氣，要是大大方方拿出來，說不定還能多留點……
這下好了，賠了夫人又折兵！