去了鐵城城內官衙一趟，又在潑皮頭領黃狗身上耽誤不少時間，等眾人進堡時，日頭已經過了正午。
有了黑嶺堡的經驗，眾人進堡之后，在衛勇等人的指揮下，不到兩個時辰，堡里便煥然一新。
只是等堡完全修好，達到黑嶺堡的水平，還需要很長一段時間，好在，眾人也不著急，一切慢慢來。
“堡長，你隨我來。”
李鐵神秘兮兮地來到陳北身邊，嘴笑的合不攏。
“怎的，莫非是方才在城中采購，看中了哪家的漂亮小姐？想娶回家當媳婦。”陳北故意打趣道。
“堡長就會說笑…要我說，這比娶媳婦還要高興，堡長跟我過來就知道了。”
聞言，陳北頓時來了興趣，到底什么事情，能讓李鐵這樣？
跟在李鐵身后，繞過大半個堡，不多時，來到堡邊的河流旁。
沒有小胡莊那條河長，也沒有那么寬，不過，這條河流也是大乾母河乾河的支流。
“到底什么事情。”陳北問道。
“堡長，你看吶！河！地上河！就在咱們自個家旁邊。”李鐵激動道。
“我曉得！”
和李鐵的反應不一樣，陳北只是皺眉，“地上河有什么好的？哪年雨下大一些，河堤決口，咱們陳家堡第一個就要被沖垮淹了！我方才還在想，怎么處理這條河，是挖挖河底的泥沙，還是讓其改道！”
“堡長，不是，咱們可以利用這河，水力鼓風或者錘鐵都行，事半功倍！”
陳北頓了頓，整個人愣在了當場，反應過來后，急忙快走幾步，爬上高高的河堤，看了看面前的河，又轉頭看了看地勢較低的陳家堡，臉色驀然變得驚喜！
水位差差不多有一人高，雖不算高，但足夠了，引河里的水入陳家堡，便可利用水力鼓風，那時候，不知道要節省多少人力，打鐵的效率也不知要提高多少。
“好！好好！”
陳北激動地不知該說什么，語無倫次。
“堡長，還要讓河改道嗎？”
李鐵哪壺不開提哪壺。
啪！
陳北伸手給他一個大逼斗，嚴肅道：“引水入堡，建造水排，越多越好，不然，讓你一輩子打光棍！”
李鐵疼的直揉后腦勺，齜牙咧嘴，卻連忙去召集人手開挖河道，建造水排，一刻也不敢耽誤。
黃昏，堡里的飯香已經飄出二里地開外，饞的在堡里閑逛，無所事事的黃狗等人，嘴里的哈喇子流出一地，紛紛圍了上來討飯吃，卻被衛勇抬刀冷冷喝退！
雖然陳北接納了他們，但堡里沒接納他們的人多的是，不干活就想吃飯，想屁吃！等他們吃完再說。
“采薇，我們的錢夠用嗎？”陳北拍了拍剛才干活時身上蹭上的灰，走過來問道。
“按夫君的意思，堡墻要推翻重建，四角的碉樓也要建，附近無大量塊石供我們免費用，需我們入城去買石磚，這就是一大筆錢！”
寧采薇皺皺眉頭，又說道：“還要購置生活物件，李鐵又要錢建造水排，還要打鐵所需的礦石、爐子…賬上的兩千多兩看似很多，但怎么也不夠！”
陳北嘆了一口氣，原以為兩千多兩很多，可這么算下來遠遠不夠，還有這么一大幫人，每天都要張嘴吃飯，也是一筆大開銷。
想了想，陳北吩咐道：“錢，先緊著李鐵來，他要多少給多少，只要他帶人能冶煉出鐵，制成兵器，咱們就有進賬，其他的，以后慢慢來。”
寧采薇點了點頭，低著頭想到什么，道：“夫君，我和鳳姐蓮姐她們會針線活，我們可以去城內接一些針線活，補貼堡里。”
蚊子腿也是肉這個道理沒有錯，但陳北搖搖頭，說道：“不用，你就好好記賬，看看孩子，鳳姐蓮姐她們做飯就成，賺錢的事情，有我們這群大男人想辦法。”
寧采薇“嗯”了一聲，又低頭去盤算賬目，若能在哪里節省一枚銅板，也是好的。
看著自己的小媳婦，陳北幾次欲言又止，終還是問出了口：“采薇，蕭玉兒的事情，你別怪我。”
這么多天，這一直是陳北未解的心事，他就像一個惡人，拆散寧采薇蕭玉兒這一對好朋友，而寧采薇每到夜深人靜，雖然不說，但陳北看得出來，他在想念她的好朋友。
“夫君別、別這樣說。”
“你和姐姐都不讓我和她交朋友，自然是為我好，我從未怪過夫君。”
這么多日，寧采薇早就想通了，她知道，自己處世未深，分不清善惡，夫君和姐姐都不讓她和蕭玉兒走的太近，自然是為她好。
“那便好，其實……你和蕭玉兒之間，以后未必見不了面！”
“當真？”
寧采薇抬起一雙眸子，亮晶晶的。
“為夫何時騙過你！”
寧采薇面色微紅，趁著無人注意，踮起腳尖在陳北臉頰上輕輕吻了一口，又趕緊害羞地抱起賬冊，低著頭跑遠了。
陳北感受到臉頰上的清涼，心中一動，望著小媳婦跑遠的身影，想到一件事情，似乎，很多日，都沒有交流感情了，今晚就交流一番吧……
“堡長，柱子他們回來了！”
一聲呼喊，陳北壓下心里有顏色的想法，等他來到時堡里的兩個漢子，正在氣喘吁吁地狂灌水，胸前的衣襟打濕了一大片。
一路從鐵城內趕回來，可把他們累得不輕。
“鳳姐，給他們盛飯！”
“堡長，不用，等我們先說完事情。”
柱子放下水瓢，趕緊說道：“堡長，事情著實有些不妙，今日在街上調戲夫人的鐵城貴公子，有些來頭，我們都打聽清楚了。”
“那人名叫，崔元亨！”
砰！
扭頭一看，是黃狗身后的那個胖漢子小嘍啰，手里的碗掉在了地上，摔的粉碎！
“嘿！你們幾個到底要作甚，不干活也就罷了，還摔碎我們的碗！”衛勇氣不打一處來，冷冷喝道。
陳北伸出胳膊攔住他，上前一字一句道：“你，是不是知道些什么！”
胖漢子惶恐地使勁搖搖頭。
“黃狗！”
一聲叫喊，黃狗手里的碗也差點掉在地上，黃狗顫著聲音道：“我，我……”
“說！”陳北厲喝。
“你們惹了不該惹的人！”
“崔元亨，不是我們鐵城的人，而是太安城崔家的四公子，清河崔氏，你們聽說過吧！”
“咱們大乾六大世家之一，崔元亨少有詩才，卻獨喜好美色，在太安城犯下不少淫事，官府要捉拿他，崔家就把他送到了鐵城暫避風頭！”