進堡不遠的空地上，鋪了草席，抬來案桌，也上了一壺茶水。
女婢對著陳北微微屈身行禮，便跪坐了上去，伸出手請道：
“陳堡長，也請坐！”
忽然間開了堡門，進了人，堡里頓時熱鬧起來，紛紛探出腦袋朝這邊好奇看來。
陳北看了女婢一眼，不習慣跪坐，隨意盤腿而坐，親自斟了兩杯茶。
推了一杯過去，女婢微微點頭道謝，道：“多謝陳堡長，我家長公主殿下都沒能喝上陳家堡的茶，倒讓我這個女婢先喝上了。”
陳北微微皺眉。
不曉得這個女婢的葫蘆里賣的什么藥。
抿了一口茶，女婢先是將玉牌放在案桌上，才開口說道：“奴婢青鳶，是長公主殿下的一等貼身女婢，此番前來代表長公主殿下，與陳堡長商談要事！請陳堡長查驗身份。”
陳北拿起桌上的玉牌，不用多看，便知道面前的女婢身份是真的，因為他也有一塊一模一樣的玉牌。
放下玉牌，沖著青鳶抱抱拳，陳北道：“請講！”
青鳶一點也不拐彎抹角，開門見山：“前方涼州戰事不利，請陳堡長帶兵速去支援。”
陳北端起茶杯，刮去茶沫，“陳家堡為鐵城前哨，需時刻保護鐵城的安全，恕不能前去支援！”
青鳶面色不變，伸出一只手，“條件，隨陳堡長自己提，這是長公主殿下的原話。”
抿了一口茶，放下茶杯，陳北道：“為何非我陳家堡不可？”
“這邊疆，比我陳家堡厲害的多如牛毛，甘寧二州的邊軍大營，都可以去支援！”
“因為陳堡長是唯一打贏過狄人的，放眼整個邊疆沒有比陳堡長更厲害的！”
這頓吹噓，吹的陳北自己都差點信了。
青鳶繼續說道：“旁的人去的再多，不過是拿人頭填壕溝罷了，無用之人！”
見陳北沒什么反應，青鳶瞇起眼睛，似乎在思考接下來的話該怎么說。
過了一會兒，她再度開口，“長公主殿下說，陳堡長是一個真正的愛國忠義之士，定然不會看著，涼州城破而坐視不管！”
陳北笑了起來，抬眼道：“這不像你家長公主殿下能說出來的話，倒像是你說的。”
長寧何等驕傲之人，怎會這樣夸別人？
被識破，青鳶微微有些不好意思，“陳堡長恕罪，前半句，長公主殿下確實沒說過，不過后半句，長公主殿下說過，且說了不止一遍。”
陳北忽然哈哈大笑起來，“涼州城破，與我何干？我的手，伸不了那么長。”
“怎么沒關系，涼州城破，鐵城也守不住，難道陳堡長想眼睜睜地看著這陳家堡，被狄人鐵蹄踏毀！”青鳶急了起來。
陳北止住笑意，又喝了一口茶，臉色微微難看。
青鳶這話說的不錯，涼州城破，陳家堡也守不住。
別說陳家堡了，就算是太安城也守不住。
“長公主殿下說了，陳堡長終會出兵，不過時間早晚罷了！”
“不為了涼州城，也會為了陳家堡！”
“陳堡長與其晚些出兵，不如早一些！”
“趁現在涼州還沒城破，陳堡長帶兵前去，還能多些打狄人的選擇。”
陳北再度笑起來，端起茶杯道：“打狄人，我何必要去涼州城？待涼州城破，狄人自會來我陳家堡！”
見說不通，青鳶道：“難道，陳堡長連自己的結拜兄弟也不顧了嗎？衛將軍，至今尚未醒來！”
遞到唇邊的茶杯，終究沒有飲下去。
陳北臉色變得愈發難看，“到底怎么回事？說！”
“韓保全貪生怕死，長公主殿下多次下令，韓保全拒不出兵迎戰，沒有辦法，衛將軍只得出戰！玄甲軍固然厲害，可幾次大戰下來，也所剩無幾，就連衛將軍本人，也被狄人射下馬。”
“箭上有毒，衛將軍至今不曾醒來，命懸一線！”
砰！
一巴掌拍在面前的案桌上。
實木打的案桌應聲而碎。
茶杯和茶壺紛紛傾倒。
褐色的茶水浸透了青鳶跪坐下來的裙角，亦打濕了陳北的鞋子。
閉上眼睛，陳北久久才睜開！
“不僅僅是為了衛將軍，更是為了陳家堡的存續，陳堡長都得出兵！”
“趁狄人還沒攻下涼州城，我軍還有重新部署的機會，請陳堡長速速出兵救援！挽大廈之將傾！”
說完，青鳶雙手貼在額前，重重地拜了下來。
陳北沉默地看著她，“條件我提，可算話？”
“算！”
青鳶抬頭喜道。
“好！”
陳北面無表情開口，“再取兩座鐵礦，入我陳家堡！”
“可！”
“再調五千人入我陳家堡！”
“可！”
“崔四和湯為民……”
不等陳北說完，青鳶便道：“長公主殿下，自會為陳堡長掃清障礙！”
“從今往后，鐵城地界，陳家堡一家獨大！”
陳北沒回話，只是輕輕揮了揮手。
自有人扶起青鳶，送客出堡。
目送青鳶帶著玉牌離開，陳北才慢慢站起身，臉色變得無比凝重！
登上堡墻，陳北環顧了四周許久，才重重地吐出一口氣，下定了決心。
他從來都不是什么真正的愛國的忠義之士。
他只是想讓他的堡，他的人在這個亂世活下來，僅此而已。
他知道，涼州城一破，他的堡便也沒了！
他并非不出兵，他在等，今日就算青鳶沒來，過幾日他也會出兵。
今日青鳶來了，他非出兵不可了。
……
等陳北重新下了堡墻，堡里的眾人，似乎都預料到了什么。
不知何時穿好了甲胄，握住了兵器，列隊整齊！
陳北抬起頭，注視著每一個人的面孔，而后從他們面前一一走過，伸手拍了拍他們的肩膀。
被拍過肩膀的人，臉色愈發高興！站的愈發筆直！
“剛才的話，你們也聽到了！”
“前線戰事不利，需我等出兵救援！”
“諸位謹記，此去并非是去救涼州城，而是救我們陳家堡自己！”
“明日一早，本堡長便要去涼州，諸位誰愿意同去的請上前兩步，不愿意去的——”
沒等陳北把話說完，只聽現場響起踏踏，極為整齊的兩聲腳步。
“堡長，什么都不必說了。”
“我等皆愿同去！”
“堡長說的對，此去并非是去救涼州城，而是救我們陳家堡自己。”
“為了自己的家人，我等自不退縮！”
無數堡兵，喉頭紛紛怒吼，面上，皆是揮之不去的堅定和肅殺之意。