鐵壁關的晨霧還未散盡，青灰色的城墻在曦光中泛著冷硬的金屬質感。城垛上的箭簇沾著露水，折射出細碎的光，像極了昨夜未干的血跡。上官悅站在城頭最高處，玄色披風被晨風掀起，獵獵作響。她手中握著一張磨損的羊皮地圖，指尖反復摩挲著落鷹原的位置——那里，三十萬聯軍的帳篷如黑色潮水般鋪開，連營百里，旌旗在霧中若隱若現，連風里都裹著肅殺的氣息。
“將軍，各部已按您的部署到位?！卑⒁滥镜穆曇魪纳砗髠鱽恚瑤е瓷⒌纳硢?。他穿著一身新縫的黑色皮甲，左臂上纏著白色布條——那是為趙青戴的孝，布條邊緣已被風沙磨得毛糙。他的眼神通紅，像燃著兩簇小火苗，那是對波斯聯軍的恨，也是對飛云騎弟兄的愧。
上官悅緩緩回頭，看向身后肅立的將領們。王琰握著腰間的橫刀，指節泛白，顯然早已按捺不??；老軍醫孫思源背著藥箱，眉頭緊鎖，目光始終落在關外的方向；慕容嫣站在最外側，月白色的裙擺在晨風中輕輕擺動，臉上雖平靜，指尖卻無意識地絞著衣角。
所有人都在等她下令——等她一聲令下，城墻上的投石機將轟鳴著拋出火石，城下的騎兵將策馬沖鋒，這場足以載入史冊的攻防戰，就要拉開序幕。
上官悅深吸一口氣，剛要開口，卻見遠處塵煙驟起，一名斥候騎著快馬，瘋了般朝著城頭奔來。他的戰馬口吐白沫，身上的甲胄歪斜，顯然是長途奔襲，連換馬的時間都沒有。
“報——！緊急軍情！”斥候沖到城下，翻身滾落馬背，連滾帶爬地跪在城門前，聲音帶著撕裂般的顫抖，“聯軍大營...聯軍大營爆發瘟疫！不同國家的士兵...癥狀完全不一樣！”
“瘟疫？”上官悅心中一震，手中的羊皮地圖險些滑落。她快步走下城頭，扶起斥候，“你再說清楚些！什么癥狀？蔓延得快不快？”
斥候喘著粗氣，從懷中掏出一張皺巴巴的羊皮紙——那是前線偵察兵加急繪制的情報，上面用炭筆潦草地畫著幾個符號，旁邊標注著幾行歪歪扭扭的字?！安ㄋ故勘?..高燒不退，渾身抽搐；烏蘇國士兵...渾身起紅疹，癢得滿地打滾；還有其他盟軍...有的上吐下瀉，有的咳血不止...不到三天，已經上千人病倒了！”
阿依木猛地攥緊拳頭，眼中閃過狂喜：“這是天佑我鐵壁關！讓他們不戰自潰！”他轉身看向上官悅，語氣急切，“將軍！我們現在就該主動出擊！趁他們軍心大亂，一舉擊潰聯軍！”
周圍的將領們紛紛附和，王琰更是激動地喊道：“對！機不可失！波斯人連自身都難保，我們正好趁虛而入，活捉穆罕默德！”
上官悅卻沒有絲毫喜悅。她接過那張羊皮紙，指尖撫過上面的符號，眉頭越皺越緊。她抬頭望向關外的聯軍大營，晨霧已漸漸散去，能隱約看到營中升起的縷縷黑煙——那是在焚燒病死者的尸體，黑煙裹著焦糊的氣味，順著風飄到關內，帶著一股令人作嘔的腥氣。
“傳令下去，加強戒備?！彼穆曇羝届o得有些反常，“讓城墻上的士兵備好石灰和烈酒，一旦發現聯軍有異動，立即示警。另外，孫大夫，”她轉向孫思源，“讓軍醫營準備好防疫的草藥，所有進出城門的人，都要先用烈酒消毒，絕不能讓瘟疫傳入關內?！?
“將軍！”阿依木急了，“這可是天賜的良機啊！我們怎能...”
“阿依木，”上官悅打斷他，眼神銳利如刀，“你見過自然爆發的瘟疫，會讓不同國家的人出現完全不同的癥狀嗎？”
阿依木一愣，張了張嘴，卻答不上來。
慕容嫣走上前，輕聲道：“你懷疑這不是天災，是人禍？”
上官悅點頭，聲音壓得極低：“我在一本古籍上見過記載，有些邪術能讓人染病，但...也可能是更可怕的東西?！彼龥]說出口的是“生物戰”——那個屬于現代的詞匯，在這個時代，沒人能理解。但她清楚，不同人種對特定病菌的抵抗力不同，才會出現“癥狀各異”的情況，這絕不是自然瘟疫該有的樣子。
孫思源也捋著胡須，面色凝重地補充：“將軍說得對。老朽行醫四十載，見過鼠疫、天花、霍亂，卻從未見過如此怪異的疫情。不同癥狀，意味著病因不同，可偏偏在同一時間爆發，這太不合常理了?！?
將領們瞬間安靜下來，剛才的興奮勁兒蕩然無存。若是天災，還能靠天意；若是人禍，那背后操縱這一切的人，心思未免太過歹毒——連自己人都能下毒手，這樣的對手，遠比三十萬大軍更可怕。
回到將軍府，上官悅立即召集核心幕僚議事。正堂內，燭火搖曳，映得眾人的影子在墻上忽明忽暗。
“將軍，即便這是人為的瘟疫，眼下也是我們破敵的最佳時機！”王琰依舊堅持主戰，他指著地圖上的聯軍大營，“您看，他們的糧草營設在落鷹原東側，現在疫情爆發，守衛肯定松懈，我們派一支精銳小隊夜襲糧草營，一把火燒了他們的糧草，聯軍不戰自潰！”
“不可！”孫思源立刻反對，“瘟疫最是無情，若是我們的士兵接觸到染病的聯軍，把病菌帶回關內，后果不堪設想！鐵壁關有五萬守軍，還有十萬百姓，一旦疫情蔓延，我們連自保都難，何談破敵？”
“孫大夫說得太危言聳聽了！”王琰反駁道，“我們只要讓士兵做好防護，不與聯軍近距離接觸，不就行了？”
“你懂什么！”孫思源氣得吹胡子瞪眼，“病菌看不見摸不著，說不定藏在風里、水里，甚至在死者的衣物上！稍有不慎，就會中招！”
兩人爭執不下，其他幕僚也分成兩派，吵得不可開交。上官悅坐在主位上，手指輕輕敲擊著案幾，目光落在地圖上的聯軍各部——波斯軍、烏蘇軍、大宛軍、龜茲軍...這些原本被波斯武力脅迫的國家，本就各懷鬼胎，如今又遭遇瘟疫，軍心早已動搖。
她忽然開口，聲音不大，卻瞬間壓下了堂內的爭吵：“若是我們能治好部分盟軍的瘟疫，你們說，會怎樣？”
眾人皆是一愣，不解地看向她。
慕容嫣最先反應過來，眼中閃過精光：“分而治之！聯軍本就靠波斯的武力維系，若是我們能救烏蘇、大宛這些國家的士兵，卻讓波斯軍繼續染病，他們定會感激我們，怨恨波斯！到時候，聯軍不攻自破！”
“妙??！”孫思源一拍大腿，激動地站起身，“這是攻心之上策！既避免了我們的士兵接觸瘟疫，又能瓦解聯軍，還能落下‘仁善’的名聲，一舉三得！”
王琰也愣住了，隨即撓了撓頭，有些不好意思地說：“將軍英明，末將...末將沒想到這一層。”
上官悅微微一笑，目光轉向孫思源：“孫大夫，問題的關鍵在于，我們有沒有能治療這種瘟疫的藥物？”
孫思源的臉色瞬間垮了下來，他嘆了口氣，搖了搖頭：“老朽已經讓軍醫營試過各種草藥，無論是退燒的柴胡、治皮疹的薄荷，還是止瀉的黃連，都毫無效果。這種瘟疫...太怪異了，老朽實在無能為力。”
堂內的氣氛再次陷入沉寂。沒有藥物，再好的計劃也只是空談。
上官悅沉默片刻，忽然站起身：“諸位先在此等候，我去去就回?！彼D身走向后堂，留下滿屋子疑惑的幕僚——他們不知道，這位總能創造奇跡的女將，又要動用她那“師門秘術”了。
后堂的書房里，上官悅反鎖房門，從懷中取出那個象牙鼻煙壺。壺身的梅蘭竹菊圖案在燭火下泛著溫潤的光，她輕輕擰開壺蓋，薄荷的清涼氣息彌漫開來，讓她混亂的心緒稍稍平靜。
“表哥，我需要你的幫助?！彼龑χ菬焿?，輕聲說道，語氣帶著一絲不易察覺的急切。
片刻后，鼻煙壺的壺口泛起微弱的藍光，表哥焦急的聲音在她腦海中響起：“悅悅！你那邊怎么樣了？我看新聞說西域邊境局勢緊張，波斯聯軍壓境，你沒事吧？”
“表哥，長話短說?！鄙瞎賽偞驍嗨?，語速極快，“聯軍大營爆發了瘟疫，波斯士兵高燒抽搐，烏蘇士兵渾身紅疹，其他盟軍癥狀各異。我需要大量的抗生素，還有治療發熱、皮疹、腹瀉的特效藥——越多越好，越快越好！”
電話那頭沉默了幾秒，隨即傳來表哥倒吸涼氣的聲音：“你說什么？不同人種癥狀不同？這...這聽起來像是針對性的生物武器啊！悅悅，你確定是那個時代的人干的？這需要極其專業的微生物知識，那個時代怎么可能有...”
“我也不確定?！鄙瞎賽側嗔巳嗝夹模暗F在不是糾結這個的時候，藥物能弄到嗎？”
“能是能，但量太大了?！北砀绲穆曇魩е鵀殡y，“抗生素屬于處方藥，我得托關系從藥廠調貨，還要找借口解釋用途...至少需要兩天時間。而且這么多藥物，怎么送到你手上？上次給你送望遠鏡和信號彈，已經是極限了，這次的箱子至少有十幾個，目標太大了。”
上官悅心中一沉——她也想到了這個問題。以往接收小物件，只要找個隱蔽的地方就行，但十幾個大箱子，根本無法隱藏。除非...
“我有辦法。”她眼中閃過決然，“你準備好后，通知我具體的時間和地點，我親自去接。”
“你親自去？太危險了！”表哥急道，“聯軍大營就在附近，萬一被發現...”
“沒有別的辦法了?！鄙瞎賽傉Z氣堅定，“這是瓦解聯軍的唯一機會，也是保住鐵壁關的唯一辦法。你放心，我會帶精銳護衛，不會出事的?！?
掛了通訊，鼻煙壺的藍光漸漸熄滅。上官悅將它重新揣進懷中，走到窗邊，望著外面漆黑的夜空。她知道，這個決定有多冒險，但她沒有退路——鐵壁關的百姓在等著她，飛云騎的弟兄們在等著她，她不能讓所有人失望。
“你要親自出關？”慕容嫣聽到這個計劃時，正在擦拭她的雙刀，聽到這話，手中的布巾“啪”地掉在地上。她猛地抬頭，眼中滿是震驚，“現在出關？聯軍大營就在三十里外，而且還爆發了瘟疫，你這是去送死！”
“我必須去。”上官悅坐在她對面，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅定，“沒有藥物，我們的計劃就無法實施。而且，我也想親自去看看，那瘟疫到底是怎么回事。”
她沒有告訴慕容嫣藥物的來源，只說是“師門秘藏的藥材，需要親自去指定地點領取”。慕容嫣雖然疑惑，但也知道上官悅有自己的秘密，沒有追問，只是沉默了良久，最終點了點頭：“好，我幫你。就說你要親自去偵察聯軍的疫情，制定應對策略，我帶著我的精銳護衛你——有我在，沒人能傷你?！?
上官悅心中一暖。她知道，慕容嫣的精銳部隊是慕容將軍的親兵，個個都是以一當十的好手，有他們護送，安全系數會大大增加?！爸x謝你。”
“謝什么?！蹦饺萱虅e過頭，耳尖微微泛紅，“我只是不想看到鐵壁關毀在瘟疫手里，也不想看到你這個傻子白白送死?！?
第二天的軍事會議上，當上官悅提出要親自出關偵察時，果然遭到了眾將的強烈反對。
“將軍萬萬不可！”王琰激動地站起身，甲胄摩擦著發出“嘩啦”的聲響，“您是全軍的主帥，若是您出了意外，鐵壁關就完了！要去偵察，末將去！末將愿意帶一隊斥候，保證把疫情查得清清楚楚！”
李崇韜也皺著眉頭，語氣凝重：“上官將軍，此舉太過冒險。聯軍雖然爆發瘟疫，但戒備定然更加森嚴，你親自前往，風險太大了?！?
“大將軍，正因為我是主帥，才必須親自去?！鄙瞎賽偵锨耙徊剑抗鈷哌^眾人，“若是連主帥都不敢面對危險，士兵們又怎能有信心守住鐵壁關？而且，只有親自去看看，才能制定出最準確的應對策略——是戰是守，是攻是退，都需要最真實的情報。”
她看向慕容嫣，后者立刻上前一步，拱手道：“父親，女兒愿率領五百精銳，全程護衛上官將軍。我的人都是父親親自訓練的，戰斗力您最清楚，定能保證上官將軍的安全。而且，我們只去十二個時辰，太陽落山前一定返回，不會耽誤戰局。”
李崇韜看著兩人堅定的眼神，又看了看堂下沉默的將領們，知道再反對也無濟于事。他深吸一口氣，沉聲道：“好！但必須答應我三個條件：第一，只準帶五百人，多一個不行；第二，太陽落山前必須返回，逾期未歸，就按逃兵處置；第三，一旦遇到危險，立即撤退，不得戀戰。”
“末將遵令！”上官悅和慕容嫣齊聲應道。
當天夜里，月涼如水。五百名精銳騎兵穿著黑色勁裝，馬蹄裹著麻布，在夜色中悄無聲息地出了鐵壁關。上官悅騎著“踏雪”，慕容嫣騎著一匹棗紅色的戰馬，兩人并駕齊驅，走在隊伍最前面。
出了關，空氣瞬間變得凝重起來。遠處聯軍大營的燈火如同鬼火般閃爍，原本該有的巡邏隊馬蹄聲消失了，只有偶爾傳來的哀嚎聲，在夜風中飄蕩，像極了鬼魅的哭泣。
“看來疫情比我們想象的更嚴重?！蹦饺萱虊旱吐曇?，目光警惕地掃視著四周，“連巡邏隊都撤了，要么是大部分士兵都病倒了，要么是...他們在設伏。”
上官悅點頭，心中的疑慮更重了。她讓隊伍放慢速度，派了十個斥候在前面探路，確保安全后再前進。
半個時辰后，他們抵達了預定地點——一處位于聯軍大營西側的小樹林。這里長滿了高大的胡楊樹，枝葉茂密，正好可以隱藏五百人的隊伍。
“你們在這里等我?！鄙瞎賽偫兆●R，對慕容嫣說，“無論發生什么，都不要靠近樹林深處，也不要發出任何聲音。我最多半個時辰就回來?！?
慕容嫣擔憂地看著她：“你一個人去？太危險了，我陪你一起去?！?
“不行。”上官悅搖頭，“我去取的東西需要絕對保密，不能讓第三個人看到。你在這里守住隊伍，就是對我最大的幫助?！?
慕容嫣還想再說什么，卻對上了上官悅堅定的眼神，最終只能點了點頭：“好，我等你。半個時辰，你要是不回來，我就帶人進去找你?！?
上官悅翻身下馬，整理了一下衣甲，獨自走進了樹林深處。她找到一片開闊的空地，確認四周無人后，取出了鼻煙壺。
“表哥，我到地方了，現在可以傳送了。”
“好，你退后一點，這次的箱子很大，小心被砸到?！北砀绲穆曇魟偮?，空地上突然泛起一陣刺眼的藍光。上官悅下意識地閉上眼，等她再睜開時，十幾個黑色的大木箱已經堆在了空地上，像一座小山。
她走上前，打開其中一個箱子——里面整齊地擺放著各種藥品，有裝在玻璃瓶里的抗生素，有包裝好的退燒藥，還有治療皮疹和腹瀉的藥膏。每個箱子里都放著一本打印的說明書，上面詳細寫著用法用量，甚至還標注了不同癥狀對應的藥物。
“表哥，你想得太周到了?！鄙瞎賽傇谛闹懈屑さ卣f。
“應該的。”表哥的聲音帶著一絲欣慰，“你自己小心點，這些藥物足夠治療上萬人了。記得用完后把箱子處理掉，別留下痕跡。”
“我知道了。”
關閉通訊后，上官悅吹了一聲低沉的哨音——這是她和慕容嫣約定的信號。很快，慕容嫣帶著十幾個士兵跑了過來，當看到地上的箱子時，慕容嫣的眼睛瞪得溜圓。
“這些是...你的師門秘藥？”她走上前，伸手摸了摸箱子上的標簽，上面印著她不認識的文字，“這么多？你師門到底是什么來頭？”
“以后再跟你解釋?！鄙瞎賽傂χ牧伺乃募绨?，“快讓人把箱子搬回去，動作輕點，別被聯軍發現了。”
慕容嫣點了點頭，立刻組織士兵搬運。就在這時，上官悅注意到慕容嫣的貼身侍女小翠悄悄離開了隊伍，朝著樹林外側走去，似乎在跟什么人說話。她心中一動，剛想跟上去看看，卻被慕容嫣叫?。骸皭們?，快來幫忙，這個箱子太重了！”
上官悅回頭，看到幾個士兵正費力地抬著一個大箱子，便暫時壓下心中的疑慮，快步走了過去。等她幫著搬完箱子，再看向外側時，小翠已經回來了，正低著頭，默默地跟在慕容嫣身后，臉上沒什么表情，仿佛剛才什么都沒發生過。
藥物順利運回鐵壁關后，上官悅立即成立了“防疫醫療隊”，由孫思源負責，組織軍醫們研究藥物用法。她自己則親自挑選了十名死士——這些人都是飛云騎的舊部，要么是家人被波斯聯軍殺害，要么是在黑石嶺一戰中失去了兄弟，個個都抱著必死的決心。
“你們的任務，是把這些藥物送入聯軍大營，特別是烏蘇、大宛、龜茲等國的軍營。”上官悅站在十名死士面前，手中拿著十封早已寫好的書信，“這是給各國將領的信，信中寫明，這些藥物是大武朝給予的援助，同時暗示...疫情可能與波斯有關。”
她頓了頓，從懷中取出十個小巧的瓷瓶，遞給死士們：“這里面裝的是劇毒，若是被俘，立即服毒，絕不能泄露計劃，更不能讓波斯人知道藥物的來源。”
十名死士單膝跪地，雙手接過書信和瓷瓶，聲音堅定如鐵：“末將誓死完成任務！”
“好?！鄙瞎賽偡銎鹚麄儯壑袧M是敬佩，“記住，你們不是去送死，是去拯救更多的人，是去瓦解聯軍。我在鐵壁關等著你們回來，為你們慶功?！?
當天夜里，十支小隊穿著繳獲的波斯服飾，偽裝成波斯信使，帶著藥物和書信，趁著夜色，悄無聲息地潛入了聯軍大營。
上官悅站在城頭，望著聯軍大營的方向，心中忐忑不安。她不知道這些死士能否成功，不知道藥物能否起作用，更不知道波斯人會不會發現這個計劃。
“在擔心他們？”慕容嫣走到她身邊，遞過來一件披風，“夜里風大，披上吧，別著涼了?！?
上官悅接過披風，披在身上，輕聲道：“他們都是好弟兄，我不想再失去任何人了?！?
慕容嫣沉默了片刻，忽然說：“悅兒，你有沒有想過，萬一...我是說萬一，這些藥物不僅沒起到作用，反而讓疫情更嚴重了，怎么辦？”
上官悅一愣，隨即搖了搖頭：“不會的。這些藥物經過我師門驗證，肯定能治好瘟疫?！彼龥]有告訴慕容嫣，這些藥物來自現代，是經過無數次臨床試驗的特效藥。
慕容嫣看著她，眼神復雜，欲言又止，最終只是輕輕嘆了口氣：“希望如此吧?！?
寅時三刻，第一支小隊回來了。帶隊的是一個名叫李三的士兵，他的手臂被箭射中，鮮血染紅了半邊衣袖，但臉上卻帶著興奮的笑容。
“將軍！成功了！”李三跪在城門前，聲音帶著激動的顫抖，“我們順利進入了烏蘇大營，烏蘇主帥看到書信和藥物后，激動得當場下跪，說要永遠記住大武朝的恩情！他還說，等疫情好轉，就立即拔營退兵，再也不跟波斯人合作了！”
上官悅心中一松，懸著的石頭終于落了一半。她立即讓人帶李三去軍醫營治傷，同時下令，繼續等待其他小隊的消息。
接下來的一個時辰里，其他小隊陸續返回。去大宛和龜茲軍營的小隊都成功了，兩國將領都表示愿意接受援助，并承諾會考慮退兵；去于闐和疏勒軍營的小隊遇到了一些阻力，但最終還是把藥物送了進去；只有去波斯軍營的小隊，全軍覆沒——他們剛靠近波斯大營，就被巡邏隊發現，十名死士為了不泄露計劃，全部服毒自盡，無一生還。
“將軍，波斯人加強了戒備，他們似乎察覺到了什么?！必搨麣w來的小隊長匯報道，“我們看到波斯士兵把所有的水源都看守了起來，還把病死者的尸體集中焚燒，連靠近的盟軍士兵都被他們趕走了。”
上官悅閉上眼，深吸一口氣。她知道，這十名死士沒有白死——他們用生命證明了波斯人的多疑和殘暴，也讓其他盟軍更加看清了波斯的真面目。
“厚葬烈士，撫恤金加倍發給他們的家人?！彼谅暤?，“另外，傳令下去，密切關注聯軍各營的動向，一旦發現有拔營的跡象，立即報告?！?
接下來的兩天，鐵壁關內外陷入了一種詭異的平靜。聯軍沒有發起任何進攻，甚至連營中的吶喊聲都消失了。城墻上的士兵每天都能看到，聯軍各營之間豎起了高高的木柵欄，顯然是在相互隔離——烏蘇、大宛等國的軍營里，士兵們開始服用藥物，疫情逐漸得到控制；而波斯軍營里，黑煙越來越多，哀嚎聲越來越響，顯然疫情還在蔓延。
第三天清晨，天剛蒙蒙亮，城頭的斥候突然興奮地大喊：“將軍！烏蘇國拔營退兵了！”
上官悅立即登上城頭，只見烏蘇國的軍營已經開始拆卸帳篷，士兵們牽著戰馬，朝著鐵壁關的反方向走去。緊接著，大宛、龜茲、于闐、疏勒等國的軍營也陸續有了動靜，士兵們收拾著行李，顯然也準備退兵。
“成功了！”慕容嫣激動地抓住上官悅的手臂，眼中滿是喜悅，“聯軍真的要瓦解了！”
上官悅也露出了笑容，但很快，她的笑容就凝固了——她注意到，波斯大營不僅沒有退兵，反而開始調動兵力。一隊隊精銳騎兵從營中沖出，朝著正在撤退的烏蘇軍隊疾馳而去！
“不好！他們要內訌！”城頭的士兵驚呼起來。
上官悅的心瞬間提到了嗓子眼。她清楚，波斯人這是想殺雞儆猴——只要擊潰烏蘇軍，其他盟軍就會害怕，不敢輕易退兵。一旦讓他們得手，之前的努力就會功虧一簣！
“飛云騎集合！”上官悅厲聲下令，“王琰，你帶一千步兵，守住城門，防止波斯人趁機攻城！慕容嫣，你跟我一起，帶兩千騎兵出關，接應烏蘇軍！”
“不可！”李崇韜聞訊趕來，一把抓住她的手臂，“太冒險了！波斯人有備而來，你出關就是羊入虎口！”
“大將軍，現在不是猶豫的時候！”上官悅急道，“烏蘇軍若被殲滅，其他盟軍必生兔死狐悲之心，再也不敢信任我們！我們必須救他們，這是建立信任的最佳時機！”
慕容嫣也附和道：“父親，悅兒說得對！我們有兩千騎兵，還有烏蘇軍的配合，未必打不過波斯人！”
李崇韜看著城下越來越近的波斯騎兵，又看了看上官悅堅定的眼神，最終咬牙道：“好！但記住，一旦局勢不利，立即撤退！我會讓城墻上的投石機支援你們！”
“多謝大將軍！”上官悅說完，立即翻身上馬，“飛云騎，跟我沖！”
兩千騎兵如黑色閃電般沖出城門，朝著烏蘇軍的方向疾馳而去。此時，波斯騎兵已經與烏蘇軍交上了手。烏蘇軍剛經歷瘟疫，戰斗力大減，很快就被波斯騎兵沖得七零八落，士兵們紛紛四散奔逃。
“上官將軍來了！我們的援軍來了！”烏蘇主帥看到鐵壁關的騎兵，激動地大喊起來。
烏蘇士兵們聽到喊聲，士氣大振，紛紛轉身反擊。
上官悅手持長槍，一馬當先，沖進波斯騎兵的陣中。她融合了現代格斗技巧的槍法刁鉆狠辣，長槍一挑，就刺穿了一名波斯騎兵的喉嚨。身后的飛云騎緊隨其后，如一把尖刀，直插波斯軍的側翼。
波斯騎兵沒想到鐵壁關的守軍會主動出擊，陣腳大亂。原本的合圍計劃被打亂，不得不分兵應對飛云騎的進攻。
“將軍，小心！”阿依木突然大喊一聲，策馬沖到上官悅身邊，用彎刀擋住了一支從側面刺來的長矛。
上官悅回頭，只見一名波斯將領騎著黑馬，手持狼牙棒，正朝著她沖來。那將領身材高大，臉上留著濃密的胡須，正是波斯聯軍的副帥阿卜杜勒——哈爾帕斯被俘后，他成了波斯軍的實際指揮者。
“就是你破壞了我的計劃！”阿卜杜勒怒吼著，狼牙棒帶著風聲，朝著上官悅的頭頂砸來。
上官悅急忙舉槍格擋，只聽“鐺”的一聲巨響，長槍被狼牙棒砸得彎曲變形，虎口瞬間迸裂，鮮血順著槍桿流了下來。她只覺手臂發麻，差點握不住長槍。
這阿卜杜勒果然力大無窮，刀法精湛。幾個回合下來，上官悅已險象環生，好幾次都差點被狼牙棒砸中。
“悅兒，我來幫你！”慕容嫣策馬沖了過來，雙刀如蝴蝶般翻飛，擋住了阿卜杜勒的致命一擊。
兩女合力，才勉強與阿卜杜勒戰成平手。阿卜杜勒看著眼前的兩個女子，眼中滿是驚訝和憤怒——他沒想到，大武朝竟然有如此厲害的女將。
就在這時，鐵壁關城頭突然響起了收兵的金鑼聲?！拌K！鐺！鐺！”清脆的鑼聲在戰場上回蕩，提醒著士兵們該撤退了。
上官悅心中一凜，知道這是李崇韜擔心他們有失，在下令撤退。她虛晃一槍，大聲道：“撤！”
大武騎兵且戰且退，掩護著烏蘇軍向關內撤退。阿卜杜勒雖然想追擊，但顧忌著城墻上的投石機——只要他們再往前一步，火石就會從天而降，只能恨恨地收兵。
此戰，大武軍以傷亡兩百人的代價，重創波斯騎兵，救出了三千多名烏蘇士兵。更重要的是，通過這次救援，大武朝徹底贏得了烏蘇國的信任。
當晚，烏蘇主帥帶著幾名親信，親自來到將軍府致謝。他穿著一身嶄新的絲綢長袍，手中捧著一個精致的玉盤，里面放著一枚鑲嵌著寶石的金印——這是烏蘇國王的信物，代表著烏蘇國的最高誠意。
“上官將軍救命之恩，烏蘇永世不忘！”烏蘇主帥單膝跪地，雙手高舉玉盤，“我以烏蘇國王族之名起誓，烏蘇國愿與大武朝永結盟好，從今往后，若大武有難，烏蘇必傾力相助！”
上官悅連忙扶起他，接過玉盤，語氣誠懇：“將軍不必多禮。波斯殘暴，欺壓弱小，我們共同對抗他們，本就是理所當然。今后，我們就是盟友，理應互相扶持?！?
宴席間，烏蘇主帥喝得酩酊大醉，無意間透露了一個重要情報：“將軍，說起來也奇怪，這次瘟疫，似乎是從幾個特定的軍營開始蔓延的。”
上官悅心中一動，放下酒杯：“哦？是哪幾個軍營？”
“都是最先主張退兵的幾個盟軍?！睘跆K主帥壓低聲音，酒氣噴在上官悅臉上，“而且我聽說，疫情爆發前幾天，有人在那些軍營的水源附近，看到過穿著黑色斗篷的神秘人...那些人行動詭秘，不知道在干什么。”
上官悅和慕容嫣對視一眼，都看到了彼此眼中的震驚?！皇侨藶橥抖?！而且投毒的人，很可能就隱藏在聯軍內部，甚至...就在鐵壁關內！
送走烏蘇主帥后，已是深夜。上官悅獨自在院中散步，試圖理清思路。月光灑在青石板上，映出她的影子，顯得格外孤單。
忽然，她注意到墻角的草叢里，有一點微弱的反光。她走過去，撥開草叢，發現是一枚小巧的銀飾——那是一枚月牙形的銀簪，簪頭刻著奇特的紋路，紋路之間鑲嵌著細小的藍寶石。
這紋路...上官悅心中一震。她猛然想起，幾天前，她去慕容嫣的房間找她時，曾在梳妝臺上看到過一個類似的銀盒——銀盒上的紋路，和這枚銀簪上的一模一樣！
一個可怕的猜想浮上心頭：難道這場詭異的瘟疫，竟然與慕容嫣有關？那些穿著黑色斗篷的神秘人，是她派去的？
“你在想什么？”慕容嫣的聲音突然從身后傳來，帶著一絲不易察覺的緊張。
上官悅下意識地將銀簪藏入袖中，轉身強笑道：“沒什么，只是在想明天的部署。烏蘇軍已經退兵，其他盟軍也快了，接下來，我們該如何應對波斯軍的反撲?！?
慕容嫣走到她身邊，仰頭望著天上的圓月，月光灑在她臉上，一半明亮，一半暗沉，顯得格外神秘?！皭們?，你說這場瘟疫，真的是天災嗎？”
上官悅沉默片刻，輕聲道：“但愿不是人禍。畢竟，用瘟疫這種手段，太過殘忍，會傷及無辜?！?
慕容嫣沒有說話，只是靜靜地看著月亮，眼中閃過一絲復雜的情緒，有愧疚，有堅定，還有一絲不易察覺的痛苦。
夜風拂過，卷起地上的落葉，發出“沙沙”的聲響。兩人并肩站在月光下，誰都沒有再說話，但空氣中的沉默，卻比任何話語都更沉重。上官悅知道，關于這場瘟疫的秘密，關于慕容嫣的身份，或許很快，就會水落石出。
（第四卷 第68集 瘟疫橫行 完結）
第69集《仁心毒計》內容提示：
上官悅發現慕容嫣與瘟疫發生的關聯，陷入深深的道德困境。慕容嫣坦然承認部分事實，卻聲稱這是拯救鐵壁關的必要手段。與此同時，波斯聯軍因疫情和內訌土崩瓦解，但殘余部隊在撤退途中挾持了大量平民作為人質。上官悅面臨艱難抉擇：是揭發慕容嫣的不義之舉，還是為了大局保持沉默？是強攻救人質，還是冒險談判？而便在這時，一個更驚人的秘密浮出水面——慕容嫣的真實身份，似乎與突厥王族有著千絲萬縷的聯系...