天剛蒙蒙亮,鄰居家養的公雞剛打了第一聲鳴,葉夏然就輕手輕腳地起了床。
昨晚泡在清水里的紅薯就放在廚房,表皮還帶著水潤的光澤,是她特意挑的紅心品種,個頭不大不小,蒸出來最是軟糯香甜。
她把紅薯擺在鋪著玉米葉的蒸籠里,蓋子一合,就轉身去收拾案板。
昨天晚上的碗筷已經刷干凈碼在碗柜里,她又拿出早上要吃的玉米面,用溫水攪成糊狀,等會兒蒸紅薯的間隙剛好能烙幾張玉米餅。
“窸窸窣窣”的聲響從西廂房傳來,葉夏然抬頭看了眼窗外,天邊剛泛起魚肚白。
她以為是劉雪華醒了要喝水,剛要舀碗溫水過去,就見劉雪華扶著門框站在門口,身上還裹著那件舊布衫,頭發用根木簪簡單挽著,眼神里帶著幾分剛睡醒的惺忪,卻直直落在灶臺上的蒸籠上。
“起這么早?”劉雪華的聲音還有點沙啞,卻沒了昨天的冷硬。
她緩步走進廚房,彎腰聞了聞,空氣中飄著紅薯特有的甜香,混著玉米餅的焦香,比她在沈公館吃的山珍海味更勾人食欲。
看到廚房臺面干干凈凈,鍋都擦得锃亮,泡紅薯的水盆擺在角落,水里的雜質沉在盆底,顯然是洗得極干凈的。
葉夏然連忙擦了擦手上的面,笑著迎上去,“祖母您醒了?我怕蒸紅薯費時間,早點起剛好能趕上孩子們起床吃熱乎的。您先坐會兒,我給您倒碗熱水暖暖身子?!闭f著就往堂屋搬小板凳,動作麻利又穩妥。
劉雪華沒坐,只是站在旁邊看著她烙餅。
葉夏然握著鍋鏟的手很穩,玉米糊倒在燒熱的鐵鍋上,她手腕一轉就攤成了圓圓的餅,邊緣微微卷起時翻個面,金黃的色澤看得人胃口大開。
劉雪華忽然開口,“以前在家常烙這個?”
說著,目光落在她熟練的動作上,這可不是一兩天能練出來的手藝。
葉夏然一邊說著,一邊把烙好的餅放在竹籃里,“我媽媽以前就是這樣烙餅給我吃的,時間久了,我也就會了?!?
蒸籠蓋縫里冒出的熱氣越來越濃,甜香也越發濃郁。
葉夏然掀開蓋子,一股白霧撲面而來,里面的紅薯個個飽滿,表皮裂開小口,露出里面橙紅的果肉,還冒著甜甜的汁水。
她用筷子夾起一個,放在早就備好的粗瓷碗里,遞到劉雪華面前,“祖母您嘗嘗,剛蒸好的,就是有點燙?!?
劉雪華接過來,指尖碰到碗沿的溫度剛好,她吹了吹,剝掉紅薯皮,咬了一口。果肉軟糯香甜,帶著天然的甜味,沒有放半點糖卻比蜜還甜,咽下去后喉嚨里還留著回甘。
她吃了大半,才發現葉夏然正站在一旁,手里拿著小抹布,隨時準備擦她掉在衣襟上的紅薯渣,眼神里滿是周到。
“味道還行?!?
劉雪華放下碗,語氣淡淡的,卻把碗里剩下的紅薯都吃了。
她看著葉夏然把剩下的紅薯擺進竹籃,又給康康和安安的碗里各夾了一個,動作里滿是對家人的疼惜,心里的那點偏見又淡了幾分。
這姑娘是真勤快,也真把這個家放在心上,不是那種只會偷懶?;男宰?。
“祖母要是愛吃,我下次給您蒸紅薯干,曬過之后更有嚼勁。”
葉夏然見她吃得干凈,心里松了口氣,笑著提議。
劉雪華沒應聲,卻轉身拿起堂屋的掃帚,慢悠悠掃起了院子里的落葉。
葉夏然愣了愣,隨即笑了。
這是真的接納她了?
沈知遇帶著孩子們起床時,就看見祖母在掃院子,葉夏然在灶房里忙碌。
他走上前,在她耳邊輕聲說,“我就知道你能搞定祖母?!?
葉夏然回頭瞪了他一眼,卻忍不住笑了,手里的鍋鏟輕輕敲了敲他的手背,“快讓安安和康康洗漱,吃紅薯了,我送他們上學。”
沈知遇笑著應了聲。
兩個孩子很乖,不用催促,他們就已經去乖乖洗漱了。
沈知遇看著他們說,“洗完臉刷好牙,就去吃紅薯了,吃完飯送你們去學校。”
“要吃紅薯?!卑舶矚g呼。
沈知遇剛擺好桌子,就見劉雪華提著掃帚走進來,額角還沾著點細汗。
葉夏然連忙放下手里的咸菜碟,上前接過掃帚,“祖母,您歇著吧,院子我等會兒再掃就行。”
劉雪華卻往桌邊一坐,指了指桌上的紅薯,“這紅薯蒸得確實好,比城里糧站買的甜多了?!?
說著拿起一個,又給身邊的康康遞了塊玉米餅,“快吃,吃完好上學?!?
康康咬著玉米餅,看了看劉雪華沒說話。
劉雪華難得笑了笑,摸了摸康康的頭,目光掃過正幫安安擦嘴角的葉夏然,語氣軟了些,“你送孩子們上學要走多久?”
“不遠,騎自行車二十分鐘就到了。”葉夏然一邊給沈知遇夾紅薯,一邊催著安安,“快吃啊,再磨蹭就要遲到了。”
安安趕緊扒了口紅薯,含糊地應著,“知道了媽媽?!?
沈知遇看著桌上熱熱鬧鬧的模樣,喝了口玉米粥,心里滿是踏實。
沒一會兒,孩子們就吃完了早餐。
葉夏然幫安安理了理歪掉的紅領巾,又給康康背上書包,叮囑道,“在學校要聽老師的話,不許跟同學打架,知道嗎?”
“知道啦?!?
兩個孩子齊聲應著,跟劉雪華和沈知遇揮揮手,就牽著葉夏然的手往院子里走。
陽光正好,葉夏然推出墻角那輛鳳凰牌自行車,先把康康抱到后座的座椅上,又幫安安跨坐在前梁的小凳子上,自己才穩穩坐上車座。
車把上掛著兩個布包,里面裝著孩子們的水壺和作業本。
她雙腳蹬著腳踏板,自行車緩緩駛出院門,剛拐上村口的土路,就聽見后座的康康輕輕拽了拽她的衣角。
“葉夏然?!笨悼档穆曇舯绕綍r更沉了些,小眉頭微微蹙著,不像剛才在院子里那樣活潑,“昨天曾祖母的話,你別往心里去?!?
他雖年紀不大,卻比同齡孩子懂事不少。
康康生怕曾祖母的行為讓葉夏然心里不舒服,以至于她牽連爸爸。