“臣，魏景然，叩見陛下！”
來人正是流云劍宗核心弟子，魏景然！
一身淡青劍袍，背負長劍。
劍刃雖未出鞘，凌厲劍意卻已隱隱待發。
他臉上不見昔日的悲戚怨恨，唯余一片堅毅，眸中心念灼灼。
凌鴻拱手稟報：“陛下，流云劍宗已昭告江湖，效忠朝廷，永不背叛！”
他頓了頓，視線掃過身旁單膝跪地的魏景然，神色略顯復雜：
“此外，此子已被定為下任宗主，流云劍宗特意遣他前來，愿在陛下身邊充任侍衛，以表赤誠忠心！”
林燼凝視著魏景然這副忠心耿耿的模樣，心底泛起一絲無奈苦笑。
質子？
這流云劍宗，實力雖非頂尖，眼光倒是不俗。
有前途！
“平身。”
林燼隨意一拂手。
一股沛然莫御卻又精妙入微的真氣憑空而生，穩穩托起魏景然膝下，不容抗拒卻又未傷其分毫。
“謝陛下！”
魏景然恭敬謝恩。
林燼目光如電，言辭冷冽：“朕予你一月之期，若無法突破至九品，便回你的劍宗去，朕身邊，不留庸才！”
其實！
以魏景然弱冠之年便達八品的天賦，已屬上乘！
奈何……
架不住林燼開掛！
隨便一名影殺衛，都能在瞬息間取其性命。
在皇帝眼中，八品，確實不夠看！
“能做到嗎？”
林燼逼問，聲如寒鐵。
他心知。
此前因心愛之人被斷岳門所害，道心蒙塵，修為停滯。
如今大仇得報大半，心魔漸消，道心穩固，一月內沖擊九品，并非無望！
魏景然雙眸堅定，重重抱拳，聲音斬釘截鐵：“臣，定不負陛下所望！”
林燼滿意頷首。
“陛下。”
此時，凌鴻面色凝重上前：“臣剛回皇城，手下來報，攬月閣有異動。”
“哦？”
林燼眉峰微挑：“細說。”
凌鴻點頭，微抬手掌示意。
兩名錦衣衛應聲而動，捧上十數封密信置于龍案。
凌鴻道：“陛下，此乃今日凌晨截獲，尚未送至攬月閣內的密信。”
林燼隨手取過一封，展開閱覽。
頃刻間。
他俊朗的面容陰沉如墨，御書房內的空氣好似凝固。
一股宛如實質的帝王怒意轟然降臨，沉重如天傾！
凌鴻體表罡氣流轉，勉力挺直腰背抵御。
一旁的魏景然卻如遭重擊，身體劇烈一晃，若非凌鴻及時扶住，恐已當場跪伏！
林燼一封封翻閱下去，臉色鐵青，眉宇間那股森冷之意幾乎要凍結空氣！
御書房內氣氛壓抑到了極點！
“砰——！”
一聲爆響！
林燼含怒一掌拍落，堅硬無比的紫檀木龍案應聲碎裂！
奏章與密信轟然四散飛濺！
“混賬！一群該千刀萬剮的蛀蟲！”
林燼勃然怒喝，聲震屋瓦！
密信所載，賣官鬻爵、行賄請托已屬尋常。
最令他怒火焚心的，是其中一封：
滄河城前遭瘟疫，民不聊生，餓殍遍地！
朝廷分明已下撥賑災糧款，竟被當地知府中飽私囊，私下變賣！
這狗官竟還敢將貪墨所得送于秦嵩！
美名其曰——
孝敬！
罪該萬死！
凌遲亦不為過！
數息之后。
林燼才勉強壓下滔天怒火，收斂威壓，嗓音森寒徹骨：
“滄河城，地處何方？”
凌鴻未答。
目光卻微妙的看向魏景然。
魏景然眼底悲戚之色一閃即逝，沉聲回稟：“陛下，滄河城……就在流云山脈之下！”
“嗯？”
林燼頓時聯想到什么。
趙書瑤，就是去此城救助的瘟疫百姓？
魏景然此前曾言。
宗主之女趙書瑤不忍百姓受苦，率弟子下山救治，歸途遭斷岳門劫掠。
林燼本以為，瘟疫已解。
如今看來。
滄河城百姓依舊深陷水火，缺糧少藥，幾近絕境！
再拖下去，整座城都將化為鬼域！
念及此。
林燼拳骨捏的咯咯作響，周身殺意如利劍出鞘般迸射：“魏景然聽旨！”
魏景然心神一凜，立時跪倒。
林燼語速極快，字字如釘：“朕封你為錦衣衛百戶！”
“即刻率領百名錦衣衛，攜兩名太醫，火速奔赴滄河城！”
“命流云劍宗傾力下山協助，務必根除瘟疫，安定民生！”
話音未落。
他已將揭露滄河城密信狠狠摔在魏景然面前。
聲調陡然拔高，凜冽如寒冬朔風：“滄河城知府及一干涉事官吏……你，知道該如何處置？”
魏景然眼內掃過密信內容，瞬間了然。
一股冰冷的殺伐之氣自他身上升騰而起。
倘若滄河知府開倉放糧，救治百姓，趙書瑤可能就不會下山救治瘟疫，自然便不會被斷岳門擄掠！
也就是說！
滄河城知府，也算導致趙書瑤消香玉隕的幫兇之一！
“臣明白！臣，領旨！”
他重重一叩首，再無半分猶豫，霍然起身！
轉身剎那！
背后鞘中長劍發出一聲渴血的低吟。
仿佛感應到主人沸騰的殺意，劍身未動，刺骨的寒鋒卻已透鞘而出！
林燼瞥了一眼滿地狼藉，殺機未減：“密信所涉官吏，無論身處何地，一律——殺無赦！”
“遵旨！”
凌鴻肅然領命，迅速退下安排。
御書房重歸寂靜。
唯余紫檀碎屑與散亂紙頁。
林燼負手立于門前，劍眉緊鎖，陷入沉思。
方才這些密信，十之八九皆源于大淵北方諸城。
由此可見。
秦嵩權勢雖盛，其爪牙卻尚未能深入南方大部。
這也在情理之中。
南方素來是世家門閥盤踞之地，樹大根深，秦嵩想要染指滲透，絕非易事！
林燼心念電轉。
眼下暫不宜對這些世家動手，牽一發而動全身！
尤其！
其中不乏根基深厚、傳承千載的龐然大物，其棘手程度遠超秦嵩。
雖然，他們從未將朝廷放在眼里。
但此刻。
絕非與之撕破臉皮的時機！
當務之急，唯二：
一為肅清朝廷蛀蟲，整飭吏治！
二為力拒狼庭鐵騎南下，固守國門！
“哎……”
林燼長長吐了一口濁氣，嘴角勾起一絲苦澀：“這大淵的積弊，當真是千瘡百孔！”
“陛下！”
就在這時！
程烈身影如一道撕裂宮苑寧靜的黑色閃電，自遠處疾掠而至！
他額頭青筋微凸，汗珠如雨滾落，呼吸粗重得如同破舊風箱。
臉上是前所未有的惶急與凝重。
甚至顧不得儀態，踉蹌著撲到近前。
林燼虛抬手臂：“何事如此倉促？”
程烈狠狠咽了口唾沫，急聲道：“陛下！北境……八百里加急軍報！”