風蝕堡外。
黃沙尚未完全沉淀，昨日大戰留下的斷戟殘骸與暗褐色的血痕依舊刺目。
空氣中混雜著塵土的干燥和一絲若有若無的鐵銹味。
風一吹過，卷起沙塵，也平添幾分凜冽。
蒼朔按劍立于城頭，眉峰緊鎖，早已不復之前大勝后的睥睨之姿。
他視線如鷹隼般銳利，牢牢鎖死遠方再次涌來的狼庭大軍——
黑壓壓的潮水，比以往更顯臃腫。
并非人數倍增，而是在那肅殺軍陣之中，赫然摻雜了十架龐大而奇特的陰影！
此刻，腳步聲沉滯。
大雪龍騎副將褚鵬大步上前，粗獷的臉龐凝如鐵石：“將軍，查清楚了！”
“說！”
蒼朔的聲音未有半分波動，冷的像冰，使人心悸。
褚鵬瞥了一眼遠處那一片不祥的輪廓，低聲道：“此物名為：狼怒拋石塔，是狼庭借我大淵工匠之術改良而成的巨型投石器械。”
他語氣中壓抑著濃濃不甘：“雖射程不遠，但結構經過加固，破壞力驚人……能大面積覆蓋軍陣，極難防范。”
蒼朔冷峻的面孔上不見絲毫變化。
狼怒拋石塔的恐怖之處，他已親身領教。
原本在大雪龍騎與朔風弓騎的默契配合下，狼庭大軍雖眾，卻屢遭敗績，節節敗退。
假以時日。
他必能率軍反攻，將狼庭徹底逐回草原！
然而——
就在昨日，狼庭突然推出此等兇器，戰局頃刻逆轉。
大雪龍騎沖鋒之際，對方驀然發動猛攻。
蘊含巨力的石彈如隕星墜地，不過瞬息之間，便造成慘烈傷亡。
即便將士皆為五品武者，真氣護體，也難擋其摧山裂石之威。
更別說胯下北地龍駒輕甲，在石彈沖擊之下好比紙糊，哀鳴遍野。
蒼朔當機立斷。
命朔風弓騎全力掩護后撤。
可朔風弓騎的箭矢，卻無法穿透那金屬怪獸般的拋石塔，亦無法有效射殺其后藏匿的敵軍。
若繼續強沖，傷亡只會更巨。
他只能退守。
如今，狼庭將這等兇器列陣于前，處于弓手射程邊緣，又有重兵環衛，步步逼近。
蒼朔眼睜睜看著敵軍壓境，心如油煎。
若不出擊，任其逼近，軍心必潰。
若出擊……
無論龍騎還是弓騎，皆難免遭受毀滅性打擊。
縱能慘勝，也已兵馬盡歿。
此行未帶攻城器械，他無計可施。
至于他本人——
身為半神境武者，已然超脫尋常戰爭的范疇。
一旦出手，狼庭單于必不會坐視。
兩人相互制衡，形成了一種詭異而脆弱的“平和”。
轟、轟、轟！
震天的轟鳴不斷迫近，大地隨之隱隱顫抖。
蒼朔猛吸一口帶著塵土的冷氣，指節因用力而發白，最終化作一息幾乎聽不見的嘆息：“傳令全軍，準備迎敵！”
“將軍！”
褚鵬眸中驚濤翻涌，五指死死攥緊立在身旁的龍騎槊：“不破拋石塔，弟兄們此去……兇多吉少！”
蒼朔闔目一嘆。
他豈能不知？
但，已無他法。
若任由狼庭大軍推進，一旦讓那拋石塔進入覆蓋風蝕堡的距離，敵軍發起總攻，則此城必破。
城中百姓雖不多。
但算上從鐵脊城逃難而來的流民，足夠數千之多，這可都是活生生的人命啊！
見蒼朔眼中的凝重。
褚鵬鋼牙緊咬，猛地抱拳：“將軍！末將愿率一隊弟兄從側翼突襲，吸引敵軍注意！”
“不可！”
蒼朔果斷否決：“狼庭絕不會容你們近身，必以重兵攔截，甚至會用拋石塔集中轟擊你們！”
“那樣更好！”
褚鵬臉上毫無懼色，唯有灼灼決絕：“末將吸引火力，將軍便可率主力沖陣破敵！這買賣，不虧！”
蒼朔沉默不語。
這樣一來，褚鵬等人，無異于赴死。
親手送兄弟赴死……
他胸腔堵得幾乎喘不過氣。
“將軍，沒時間猶豫了！”
褚鵬盯著越來越近的敵軍，聲如燃火。
不等蒼朔回應。
他倏地抽出龍騎槊，振臂高呼：“大雪龍騎第一小隊，隨我出城，側擊敵陣！讓那群狼崽子知道，大雪龍騎，死而不倒！”
“殺！殺！殺！”
百余將士齊聲怒吼，聲震城垣。
就連戰馬也感應到決絕之氣，揚蹄嘶鳴，戰意灼天！
蒼朔唇齒微動，卻發不出聲。
為了此戰能夠勝利，為了身后的數千百姓，他別無選擇！
正當褚鵬欲揮槊開城之際，一道平淡而威儀的嗓音自后方傳來，倏然打破了這悲壯的凝固——
“看來，你們遇到麻煩了。”
此音剛落。
蒼朔驟然抬首，臉上瞬間涌上狂喜！
這個聲音——
恍若定海神針，霎時將他心中所有焦灼與慌亂一掃而空。
他毫不猶豫轉身，單膝跪地：“末將蒼朔，恭迎陛下！”
“恭迎陛下！”
眾將士紛紛下馬，跪地齊呼。
林燼一襲墨色長袍，不知何時已立于城樓之上。
他輕輕擺手，聲線平穩：“都起來吧。”
蒼朔并未起身。
堅毅的面容上寫滿自責與慚愧，虎目之中竟隱有淚光閃爍：“末將無能！未能擊潰敵軍，致使大雪龍騎與朔風弓騎損失慘重……請陛下治罪！”
林燼衣袖一拂，一股渾厚柔和的真氣將蒼朔托起。
他轉眸望向城外不斷逼近的狼庭大軍，淡聲道：“功過，戰后再說，眼下，先料理了這群蠻人。”
蒼朔深吸一口氣，沉聲稟報：“陛下，狼庭有狼怒拋石塔，威力巨大，我軍難以正面沖陣，不過……”
他眼中厲色一閃：“末將請命，獨自前往敵營，將那些鐵疙瘩一一拆毀！”
既然陛下親臨，他便再無顧忌。
就算狼庭單于親至，也有陛下坐鎮，何足懼哉！
林燼卻微微一笑，搖了搖頭：“那樣的話，豈不是我們失了道理？”
他嘴角彎起一抹深邃的弧度，緩聲道：“區區拋石塔，朕，還沒放在眼里！”
語畢，他袖袍一揮——
轟！！！
沉郁如洪荒兇獸蘇醒的巨響轟然炸開，空地上陡然掀起漫天煙塵！
在無數道震撼的目光中。
一座座龐然大物緩緩從黃塵中顯現。
那是通體黝黑的鑄鐵巨獸，冰冷的金屬光澤在陽光下流轉著駭人的寒意，粗大的炮管仿佛能吞噬一切！
沉猛的車輪碾過地面，發出令大地都為之震顫的咆哮，它們移動時帶來的壓迫感，甚至超過了正在逼近的狼庭大軍。
眾人無不倒吸一口涼氣，駭然失色！
“那……那是何物？！”
“好可怕的氣息……猶如上古惡煞蘇醒！”
“嘶……我怎么覺得渾身發冷？”
驚呼之聲四起！
林燼并未解釋。
他眼眸垂落，望向城外千人列陣最前方那名身高八尺、氣勢如岳的將領，淡淡開口：“張輔謙，可有把握？”
張輔謙一雙冷眸掃過對面的狼庭大軍，唇角勾起一縷輕蔑的笑意，拱手應道：
“陛下放心，臣——送他們回老家！”
話音落下。
他猛然抬手，厲聲喝道：“眾將聽令：列陣——一字排開！”
剎那之間，塵埃再起！
笨重無比的紅夷大炮好似蟄伏的遠古魔神，緩緩移動，發出沉悶的低吼，很快便在城外排列成一道森然的鋼鐵陣列。
一百門漆黑的紅夷大炮，炮口幽幽，齊指敵陣，如同兇獸張開的巨口，彌漫著令人窒息的死亡氣息。
蒼朔望著城下這前所未有的詭異器械，心底仍存驚疑。
如此距離……
真能擊中敵軍？
“填彈！”
張輔謙再次下令。
填彈手兩人一組，懷抱沉重炮彈，奮力填入炮膛。
下一刻。
火把齊齊燃起，蜿蜒如龍，映亮將士們堅毅的臉龐。
張輔謙瞇起雙眼，手臂高高揚起，在所有人緊張而震撼的注視中，猛然揮落——
“放！！”