“工部侍郎？”
林燼眉梢微挑，語調中透出幾分玩味。
他手指輕翻面前的名單，直至最后一頁，視線落在一個略微熟悉的名字上——
甄皓瑟！
他幾乎已將這人遺忘。
此人昔日雖勉強算在秦嵩麾下，卻始終無足輕重，林燼從未將其放在眼里。
沒想到——
一個平日流連煙花之地、聲色犬馬之徒，竟突然生出皈依佛門之念？
何其諷刺。
“查實了么？”
“回陛下，千真萬確。”
吳崢恭敬回稟：“錦衣衛已暗中入府查探，他請回一尊佛像供奉于家中，并下令全府茹素誦經。”
“呵……”
林燼嘴角掠過一抹譏誚，抬手將名單重重合上，聲音轉冷：
“既然如此，正好殺雞儆猴。”
吳崢一怔，隨即肅然躬身：“臣，遵旨！這就送他去西天見真佛！”
甄皓瑟本就底子不凈。
略加查探，便可見處處污跡。
他既要信佛，便以他的性命告誡京城百姓：
誦經拜佛，不能果腹，更不能救命，安身立命，唯有依朝廷法度，靠雙手勞作！
“至于其他百姓，暫不必采取強硬手段。”
林燼語氣稍緩。
那些人不過是手無寸鐵的平民，未觸大淵律法，總不能因一念向佛，便舉刀相向。
若真這樣。
恐怕不等大覺寺高手前來問罪，大淵朝廷自己就先失了民心，根基動搖。
“另外……”
林燼抬眼，再道：“派些機靈人，以安撫民心、解釋天象為由，去百姓中做些疏導。將其中利害，細細說清。”
“是，陛下！”吳崢恭領旨意。
林燼深吸一口氣，又緩緩吐出，似欲將胸中郁結盡數排遣。
他起身。
深知眼下局勢紛雜，縱是苦思也難以即刻得解。
“天大的事，明日再議。”
他喃喃自語。
有時候，暫緩一步，反而能等來轉機。
……
坤寧宮內。
蘇晚晴心神不寧，來回踱步，手中絲帕已被揉得發皺。
燕驚雪雖靜坐椅中，但緊握的雙拳和深鎖的眉宇，卻掩不住內心憂懼。
剛才那毀天滅地的威壓、蒼朔重傷的景象，仍歷歷在目，令她們后怕不已。
雖陛下及時趕回、斬敵劍下，可她們仍擔心他是否也受了暗傷？
御書房乃軍政重地，又時值深夜，她們不便貿然打擾，只得在此焦心等候。
吱呀——
宮門輕啟。
蘇晚晴與燕驚雪同時轉身。
見林燼步入，兩雙美眸頓時一亮，立即快步迎上，也顧不得儀制：
“陛下，您沒事吧？”
林燼見二人憂色，心下一暖，伸手輕撫她們云鬢，溫聲道：
“放心，朕能有什么事？不過是個不知死活的禿驢，已解決了。”
聽他親口說無事，二人這才長舒一口氣，懸著的心終于落定。
林燼攜二人走向龍榻，一左一右被緊緊挽住手臂。
她們仍心有余悸，唯有貼近他，才得安寧。
林燼唇角微揚，體諒她們的驚懼，索性攬著二人一同躺下，輕拍她們背脊，如哄孩童般柔聲道：
“睡吧，朕就在這兒。”
二人剛要點頭，卻瞥見林燼眉間隱有愁色，目光凝重，不由對視一眼，輕聲問：
“陛下，可有煩心事？”
林燼微嘆，略一沉吟，便將虛忘與大覺寺之事道出，也算一吐為快。
二人聽罷，皆是默然思索少頃。
殿內一時安靜下來。
蘇晚晴秀眉微蹙，顯然覺得此事棘手。
而燕驚雪則眼神微凝，指尖無意識地在膝上輕點，似在飛速權衡其中關節。
片刻后。
她緊蹙的眉頭忽然舒展開，眸中閃過一縷了然之色，淺然一笑道：
“陛下，臣妾以為，您其實不必過于憂慮。”
“哦？”
林燼微怔，身體稍稍坐直：“細說。”
燕驚雪從容分析，條理清晰：“陛下適才說，大覺寺乃佛門三大圣地之一，一舉一動皆代表佛門臉面。而佛門最重什么？”
“我知道。”
蘇晚晴接話：“是信徒！”
“正是。”
燕驚雪頷首，言辭愈發沉穩，“佛門根基，在于信徒民心。陛下剛行秋收大祭、推廣土豆，解萬民糧荒之困。此時百姓感念朝廷恩德，民心正盛。”
“若大覺寺在此時對朝廷出手，必失天下信徒之心。無人供奉香火，佛門聲望亦將一落千丈。如此得不償失，他們絕不會輕舉妄動。”
聞言，林燼眼中驀地一亮。
他沒理清的癥結，竟被燕驚雪一語道破！
的確這般。
陸地神仙雖為宗門底蘊，但比起天下信徒、萬民香火，卻仍顯不足。
即便大覺寺真能推翻朝廷，虛忘也不能復生，反而可能引來百姓憤恨，絕非明智之舉。
“還有……”
燕驚雪又道：“陛下，我們何不先發制人？”
“先發制人？”
“是。”
燕驚雪眸光清亮：“虛忘是受釋虛海請托才來襲皇城，也就是說，虛忘之死，釋虛海同樣難辭其咎。”
“陛下只需將此事散播出去，并將其尸身送往無間院，自有旁人替我們轉移怒火。”
“最好……”
她唇角微揚，掠起一絲慧黠，“在尸身上留一句話。”
“什么話？”
“想報仇，自己來，勿指使他人，枉送性命。”
霎時間。
林燼幾乎要擊節稱贊！
燕驚雪此計，確實精妙。
無間院欲借刀殺人，他便將計就計、禍水東引。
大覺寺便是有怒，首要目標也絕不會是朝廷。
林燼壓下心中激賞，正欲開口，卻見懷中二人已呼吸均勻、沉入夢鄉。
緊繃許久的神經終于徹底松弛下來，極度的疲憊感潮水般涌上，睡的格外香甜。
林燼唇角輕揚，在二人額上各落一吻，小心翼翼抽身下榻。
走至書案前。
他揮毫潑墨，將燕驚雪方才所言盡書于紙。
而后推門而出，低聲喚道：“來人。”
兩名鳳翎衛應聲現前，單膝跪地：“陛下。”
林燼將書信遞出：“傳旨吳崢，散出消息：無間院方丈為報私仇，欺瞞大覺寺羅漢堂首座，致其枉死。”
“再將虛忘尸身送至無間院——此信，一并帶去。”
“屬下遵旨！”
二人領命退下。
林燼負手望天，只見玄月高懸，清光凜冽。
他低笑一聲，語意如刃：
“凈衍，朕倒要看看——你這借刀殺人之計，究竟燒了誰的袈裟，破了誰的金身。”