“宣！”
林燼唇角微勾。
總算將宇文愷盼回來了。
大運河之事若缺了將作監的鼎力相助，終究是空中樓閣。
片刻。
宇文愷風塵仆仆的疾步踏入，單膝跪地，聲音洪亮：“臣，宇文愷，叩見陛下！”
“平身。”
林燼隨意一揚手，詢問道：“鐵脊城，如何了？”
宇文愷站起身，臉上泛著淡笑：“回陛下，鐵脊城主體已修繕完畢。臣留下了幾名得力干將與詳盡圖紙，當地百姓循圖自建，當無大礙。”
林燼滿意地點了點頭，神色隨之轉為鄭重：“朕此次急召你回京，是有一樁關乎國運的大事，非你擔綱不可！”
宇文愷毫不猶豫，再次單膝點地，抱拳道：“陛下盡管吩咐，臣，萬死不辭！”
“朕，欲開鑿一條貫通南北的大運河，徹底打破這桎梏大淵百年的地理隔閡！”
林燼的語氣并不高亢，卻字字如金石墜地，在靜謐的書房內激起回響。
此言一出！
他身為將作大匠，畢生所求莫過于在工程領域建不世之功。
修繕鐵脊城固然重要。
但比之主持開鑿這等前所未有、澤被萬世的宏偉工程，意義不可同日而語——
這乃是足以名垂竹帛的千秋偉業！
他強壓下心頭的澎湃激蕩，甕聲回應道：
“陛下雄心，臣欽佩之至！依臣估算，勘探定線需一年，挖掘河道需三年，五年之內，必可使運河貫通，南北再無阻隔！”
然而。
林燼卻緩緩搖頭，平靜道：“五年？太久了。朕，沒有那份耐心去等。”
宇文愷眉頭緊鎖。
這已是他考慮到圣意急切而竭力壓縮的時限，再要縮短，幾近于不可能完成。
林燼似已看穿他的顧慮，起身拂袖：“宇文愛卿，隨朕換個地方說話。”
隨即對侍立一旁的海公公交代：“傳旨，命澹臺浩渺即刻前往工部司見駕。”
“老奴遵旨！”
不多時。
君臣二人移步工部司。
得到通傳的郭振豪匆忙迎出，跪伏在地：“臣，郭振豪，恭迎陛下圣駕！”
林燼擺手，示意免禮。
并未過多寒暄，手腕轉動，一張圖紙浮現，直接遞了過去：“郭愛卿，看看此物，依樣制作，需要多久？”
郭振豪雙手接過，仔細端詳。
圖紙上的構件雖精密復雜，但對他這工部尚書而言，并非難事。
他略一沉吟，信心十足道：“回陛下，半個時辰足以。”
“好，朕就給你半個時辰，朕要見到一件完美的成品！”
“臣，領旨！”
郭振豪不敢怠慢，立刻親自帶人準備材料，動手制作。
等待期間。
林燼眼角余光瞥見身旁宇文愷眉宇間仍未舒展的愁容，遂問道：“宇文愛卿，還在思慮何事？”
宇文愷苦笑一聲：
“陛下，臣方才再三思量，僅是這千里勘探，確定最佳河道線路，少說也需一兩年光陰。若再強行壓縮工期，除非不計代價投入海量人力物力，即便如此，也難保萬全……”
林燼負手而立，眸光深遠：“愛卿不必多慮，稍后便知分曉。”
半個時辰倏忽而過。
郭振豪手捧著一件泛著金屬光澤的奇特長桿，恭敬奉上：“陛下，臣幸不辱命！”
林燼接過長桿，將其展示給宇文愷：“此物，名為‘三功勘河桿’，可精準測量河道坡度、核定線路里程、探查沿途地下水脈。有它相助，何需一兩載之久？”
宇文愷目不轉睛的盯著那結構精妙的器物，呼吸驟然急促起來。
他身為工程大家，瞬間便明白了此物的逆天之處。
這足以將探勘效率提升數倍，乃至十倍不止！
他雙手微帶顫抖地接過勘河桿，指尖仔細摩挲著其上細密的刻度與精巧的機括，眼中盡是狂喜與難以置信。
先前所有的憂慮頃刻間煙消云散，取而代之的是無比堅定的信心與勃發的干勁。
“陛下！有此神器相助，臣只需三個月，必在明年開春之前，將大運河的最終路線勘探完畢，呈報御前！”
他因激動而嗓音微啞，話語卻擲地有聲。
林燼朗聲一笑：“好！若能如期完成，朕記你首功！”
接著。
他轉向郭振豪：“郭愛卿，工部需全力配合，以此為準，盡快趕制一百根勘河桿。同時，運河工程所需一應物資，也要著手提前備辦，不得有誤！”
“臣，遵旨！”
郭振豪立刻應下，隨即又面露難色：“陛下，此等浩大工程，所需物資錢糧堪稱海量，這調用之事……臣是否即刻與戶部協商撥付？”
林燼斷然揮袖，斷然道：“不必。運河工程，戶部暫不參與。”
戶部不參與？
難不成這滔天的錢糧耗費，要工部一力承擔？
把他賣了恐怕都湊不出所需的百分之一！
就在這時。
澹臺浩渺快步走入，周身真氣隱有奔流不息之感，顯然是剛修煉結束，氣息尚未完全平復。
他恭敬行禮：“陛下恕罪，草民方才偶有所悟，閉關片刻，接旨來遲。”
林燼眸中掠過一絲驚異。
他看得出，澹臺浩渺竟已觸摸到大宗師中期的門檻，此等天賦，確實駭人。
估計與自己先前寫下的那首詩，有很大的關系。
林燼對著郭振豪和宇文愷說道：“這位是澹臺家族的澹臺浩渺，今后大運河的一應開支用度，皆由澹臺家族承擔，你們哪里缺了銀錢，直接找他就行，他，有的是錢！”
聞言。
澹臺浩渺笑容瞬間僵硬，額角似有黑線滑落。
陛下這話……
當真是把他澹臺家當成了取之不盡的肥羊。
好歹，也該等他不在場時再吩咐啊……
郭振豪與宇文愷當即明悟。
兩雙眼睛頓時亮了起來，看向澹臺浩渺的目光，充滿了如見金山銀海般的灼熱。
林燼將眾人反應盡收眼底，淡然一笑，神情驟然一肅，沉聲道：
“宇文愷，澹臺浩渺，接旨！”
兩人齊齊躬身，聲音沉穩有力：“臣（草民）在！”
林燼目光如炬，緩緩掃過二人，聲如金石交擊：“宇文愷，朕封你為‘運河總督’，總攬開鑿大運河一切事務。若遇緊急情狀，可先斬后奏！”
“臣，宇文愷，領旨謝恩！”
宇文愷深深叩首，肩背如山。
林燼轉而望向靜立一旁的澹臺浩渺，語氣稍緩：“澹臺浩渺，朕封你為‘運河督辦大臣’，執掌運河工程一應度支、物資調配、民夫薪餉。”
澹臺浩渺深吸一口氣，鄭重跪地，聲音清越：“臣，領旨！澹臺家縱傾盡家財，也必保運河銀流不斷，絕不延誤工程！”
“好！”
林燼撫掌一笑，隨即肅容道：“朕會抽調一百名大雪龍騎，負責前期路線勘探。工部即刻籌備前期所需物資，運河詳細圖紙由將作監全力繪制，宇文愷，你親自把關。”
他的目光最終落回澹臺浩渺身上，唇角微揚，帶著一絲若有若無的揶揄：“至于你嘛……就負責掏錢好了。”
澹臺臉上適時露出一抹恰到好處的苦笑。
然而眼神明澈，不見半分勉強。
只是。
他忽然眉頭微凝，像是想到了什么，語氣轉為凝重：“陛下，掏錢一事，臣義不容辭。只是眼下尚有一個棘手難題，若不先行解決，只怕運河工程……難以推進。”