“講!”
林燼龍行虎步,話音隨著腳步聲在長廊回蕩。
小禾緊跟在他身后半步,語速又快又穩:“臣派了多批飛鳥前往弋東城查探,確認當日確實有兩只能目擊全程。只是……”
“看清兇手樣貌了?”林燼腳步微頓,眼瞼輕抬。
“面容模糊。”
小禾語氣沉凝:“那人一身黑袍,斬殺鎮河衛時手段狠厲,像是積怨已久。更詭異的是,此人氣息非人,飛鳥不敢近身,只能遠觀。”
此時兩人已踏入御書房。
林燼在龍椅上坐下,劍眉緊鎖,連海公公奉上的茶都未曾留意。
此刻他心念電轉,已有八成把握——
此人就算不是異域邪魔,也必與其有千絲萬縷的聯系!
“還有一事。”
小禾像是突然想起什么,急聲道:“據當日飛鳥回報,那人曾偶然抬頭,左眉上方有一道淺顯斷痕,日光一晃,依稀可辨。”
“斷痕?”
林燼先是一怔,隨即龍眸內精芒迸射,掌心猛然收緊,殺意如實質般彌漫開來。
“楊豪!?”
他記憶中,眉上有此特征的,唯有當初的楊家大長老楊豪!
“原來是你這條漏網之老狗!”
林燼心中冷笑,一切豁然開朗!
難怪能遮蔽天道感知在此界活動——
原來那根本就不是邪魔本體,而是他們養的一條狗!
一條心懷怨恨、伺機報復的惡犬!
當初楊家覆滅,他向沈家求援,卻被無情拋棄,行蹤還被泄露給朝廷。
蒼朔前去誅殺時未能找到他,反而感知到了邪魔氣息——
現在想來,定是那時,楊豪被夜臨的那幾位“師尊”帶走了!
既然如此,乘云遺跡中那道黑袍身影,必然也是楊豪!
可他們不取神府歸源丹丹方,不拿靜心蘭花,連那塊玄淵重鐵都視若無睹,偏偏取走另一株藥材……
這說明,那株藥材對他們至關重要!
不知為何。
林燼胸中隱隱泛起一絲不安,仿佛有什么風暴正在暗中醞釀。
他深吸一口氣,壓下翻涌的思緒,抬眸下令:“加派飛鳥盯緊沈家漕運,特別是各大港口,給朕死死盯住!”
以楊豪那睚眥必報的性子,絕不會放過沈家。
正好借他這把刀,先挫一挫沈家的氣焰,方便日后收網!
“臣遵旨!”
小禾領命退下。
她前腳剛離開,身披重甲的吳崢便大步踏入,單膝跪地:“臣叩見陛下!”
“平身。”
“謝陛下。”
林燼抬眼:“可有發現?”
吳崢面露愧色:“回陛下,臣無能……玄甲軍將京都內外篩了三遍,卻……未有任何發現。”
林燼靠向龍椅,面色沉峻。
幾日前與蕭煉交談后,他便令吳崢率玄甲禁軍將京都里外翻查了一遍,竟仍一無所獲。
他甚至開始懷疑——
那條通道,是否真的藏在京都地底?
既是封印,必有真氣波動,怎會一絲痕跡都不露?
“再查!”
林燼語調轉冷:“讓錦衣衛配合,掘地三尺也不放過。發布懸賞:凡在京都境內發現可疑跡象,皆可上報,一經核實,重賞!”
吳崢謹慎問道:“若上報之事……與通道無關呢?”
“照賞不誤!”
林燼斬釘截鐵:“無論是通道線索還是作奸犯科,一律賞罰分明。讓刑部即刻擬訂章程!”
“臣,遵旨!”
吳崢拱手領命而去。
御書房重歸寂靜。
只剩下林燼指尖輕叩龍案的篤篤聲,伴隨著燭火噼啪的輕響,映得他眼底厲芒閃爍不定。
楊豪投靠邪魔、乘云遺跡中被取走的藥材、凌玄柏研制的破界丹……
這一切,都給他一種山雨欲來的窒息感。
異域邪魔,怕是按捺不住了。
他必須在對方破封之前,找到通道入口,用九鼎鎮魔石加固封印,爭取更多時間。
片刻后。
他視線掃過壁上疆域圖,驀然開口:“傳,趙普。”
“是。”海公公躬身應道。
不多時。
身著首輔官袍的趙普疾步而入,伏地行禮:“臣,參見陛下!”
林燼揮手示意他起身:“首輔可知朕近日命玄甲禁軍巡查京都之事?”
趙普恭聲答道:“回陛下,臣略有耳聞。”
如今京都之內人心惶惶,百姓皆傳言有危險人物混入城中。
他身為首輔,早已準備進宮勸諫,請皇帝收回成命。
見趙普欲言又止,林燼直接問道:“首輔是否認為,朕此舉擾民?”
“確有此慮。”
趙普直言不諱:“若無實證,如此興師動眾,恐令百姓不安。”
林燼唇角微揚,命人賜座,而后意味深長地道:“首輔修為已至三品,既入武道,有些事,朕也不瞞你了。”
隨即。
他將千年前那場曠世之戰、異域邪魔的秘辛,簡略道來。
趙普聽得臉色漸變。
待到聽聞邪魔蠢蠢欲動、隨時可能破界而降時,后背已被冷汗浸透。
“陛下命玄甲禁軍巡查,便是為了尋找通道,加固封印?”
他聲音微澀。
林燼頷首:“現在,首輔還覺得朕小題大做嗎?”
趙普立即起身,深深一揖:“臣愚昧,不知陛下深謀遠慮!此事非但不過,還當再加力度!”
林燼淡然一笑,示意他坐下:
“今日喚你來,是為商議一事:如今皇朝內憂未平,欲御外敵,必先安內。唯有肅清內患,方能全力應對此劫。”
林燼目光銳利:“對此,首輔有何高見?”
趙普撫須垂首。
沉吟片刻,眼中驀地閃過一道銳光:
“陛下,臣以為,眼下有兩策可解此局!”
“哦?”
林燼眼中掠過興味:“說來聽聽!”
趙普眸中精光一閃,沉聲道:“陛下,而今皇朝北域已大致安定,真正的癥結,在于南方。欲定天下,必先定南!”
“十大世家中,三家已滅,三家歸附,唐門不知所蹤,暫可不計。”
“其余三家里,千機城墨家一向閉門鉆研機關之術,不問外事,可視作中立。”
“眼下真正的頑疾,在于以掌控漕運的沈家,以及與其交好、執掌南方錢莊命脈的云錦城夏家!此二家不除,南方永無寧日!”
林燼身子略微前傾,嗓音低沉:“繼續!”
“第一策,名為‘以勢壓人,雷霆開河’!”
趙普言辭鏗鏘有力,“沈家所倚仗的,無非是其遍布南方的漕運命脈。”
“朝廷當傾舉國之力,加速大運河的開鑿,并號令所有已歸附的世家與宗門,廣征武者民夫,不惜代價,以最快速度貫通南北航道!”
“同時頒下政令:凡經朝廷官運河運之貨物,關稅一律減免三成!”
他語鋒一轉,透出幾分凌厲:“此乃陽謀,逼沈家讓出漕運之利!”
“若有宗門膽敢阻撓工程,或暗通沈家,便視同謀逆,立發兵剿滅,以儆效尤。不過……”
趙普略作停頓,神色凝重:“此策過于剛猛,恐激起南方江湖同仇敵愾,甚至釀成民變,必須有重兵隨時鎮壓,風險不小。”
林燼聽罷,未露喜怒,只平靜道:“第二策呢?”