返回宗門的過程異常順利，《幽影步》與《斂息術》的結合，讓陸辰如同真正的影子，即便在光天化日之下，也極難被尋常弟子察覺。
他并未直接回到那間已成為眾矢之的的破屋，而是繞道后山，尋了一處極為隱蔽、靠近水源的山洞，作為暫時的落腳點。
當務之急，是療傷和消化此次黑風澗之行的巨大收獲。
山洞內，陸辰盤膝而坐，續骨生肌丹的強大藥力在體內化開，配合《罡巖體》入門篇的法門，滋養著受損的經脈和骨骼。
鐵甲犀牛內核獻祭帶來的《罡巖體》感悟，不僅僅是一門防御功法，更是一種對肉身力量的深層理解和運用。
他引導氣血，并非簡單地在皮膚表面形成防御，而是深入筋肉皮膜，按照一種獨特的韻律震蕩、凝練。
漸漸地，他體表浮現出一層極其淡薄、近乎無形的氣膜，這層氣膜并非僵硬，而是隨著他的呼吸微微起伏，蘊含著一種堅韌的彈性。
這便是“罡氣”的雛形，雖然微弱，但防御力已遠超之前的《石膚術》。
同時，他對力量的掌控也更為精妙。五臟強化后，氣血滋生更為磅礴，發力之時，能調動更多部位的力量協同，一拳一腳，威力倍增，消耗反而有所減少。
數日時間，在專注的修煉中悄然流逝。陸辰的傷勢徹底痊愈，修為也徹底穩固在淬體五重初期，《幽影步》愈發純熟，《罡巖體》初步入門，綜合實力發生了天翻地覆的變化。
他偶爾會悄無聲息地潛回外門區域，打探消息。果然，他“失蹤”數日，已經引起了一些波瀾。
張奎雙臂盡廢，雖然用了上好藥材接續，但沒有三五個月難以恢復，基本告別了此次外門大比，人也變得陰沉乖戾。
而更引人注目的是，一名叫做“黑牙”的外門弟子也離奇失蹤了。
有消息靈通之人隱約知道黑牙是受張狂指派去監視陸辰的，如今兩人一個廢一個失蹤，而陸辰也不見蹤影，種種跡象，讓不少明眼人嗅到了不尋常的味道。
“那陸辰難道真的被黑牙……”有人猜測。
“不可能，黑牙是淬體五重的好手，陸辰就算突破四重，也不可能是他對手。說不定是黑牙自己在外遇到了什么不測。”
“我看未必，陸辰那次在比武臺展現的實力，可不像普通的淬體四重。而且，你們不覺得他消失得太巧了嗎？”
“張狂師兄那邊似乎很惱火，放話出來，大比之上，定要徹查此事！”
流言蜚語在外門傳播，陸辰的名字被蒙上了一層神秘而危險的色彩。
有人認為他兇多吉少，也有人覺得他可能是在某個地方苦修，準備在大比上一鳴驚人。但無論如何，幾乎所有人都認為，只要陸辰敢在大比上露面，必將面臨張狂勢力的瘋狂報復。
趙乾、李蕓和孫立也曾來破屋尋找過陸辰，自然是無功而返，臉上寫滿了擔憂。
對于這些，隱匿在暗處的陸辰心知肚明。他并不在意這些議論，反而樂得清靜，正好可以安心修煉。
張狂的威脅如同懸頂之劍，逼迫著他不敢有絲毫松懈。
這一日，陸辰正在山洞中演練《碎石拳》與《幽影步》的結合。只見他身形忽左忽右，飄忽不定，拳勁卻剛猛暴烈，擊打在堅硬的巖壁上，留下一個個深淺不一的拳印，碎石簌簌落下。
他將那一絲銳金之氣運用得越發嫻熟，拳風過處，空氣都發出細微的撕裂聲。
突然，他心念一動，嘗試運轉《罡巖體》，一層微不可查的無形氣膜覆蓋拳面，隨即一拳轟向巖壁！
“嘭！”
一聲悶響，巖壁以拳印為中心，裂開蛛網般的縫隙，深度遠超之前！而反震之力傳來，卻被那層罡氣緩沖了大半，手臂只是微微發麻。
“好！攻防一體！”陸辰眼中露出喜色。《罡巖體》不僅提升了防御，其凝練氣血、穩固根基的特性，也讓他的攻擊更加凝實強悍。
就在他沉浸在修煉中時，一陣急促的鐘聲從外門廣場方向傳來，連綿九響，響徹整個青嵐宗外門區域！
“九響鐘鳴！是宗門召集令！”陸辰動作一頓，眼神一凝。
通常只有重大事件，才會敲響九次鐘鳴。
“外門大比的詳細規則和報名，要開始了！”他立刻明白了過來。
壓抑下心中的激動，陸辰仔細易容了一番，換上件不起眼的舊衣，將氣息壓制在淬體四重中期的水準，這才施展《幽影步》，如同鬼魅般向著外門廣場潛行而去。
當他抵達廣場時，這里早已人山人海，幾乎所有外門弟子都聚集于此，人頭攢動，喧嘩震天。廣場前方的高臺上，幾位外門長老和執事肅然而立，氣息淵深。
陸辰悄無聲息地混入人群邊緣，如同水滴入海，毫不起眼。
他目光掃過人群，看到了不少氣息強橫之輩，有的甚至讓他都感到一絲壓力。顯然，這些都是隱藏在外門中的高手，就等著大比一飛沖天。
他也感受到了幾道隱晦而充滿惡意的目光在人群中掃視，似乎在尋找著什么。
其中一道目光格外陰冷，來自一個面色蒼白、眼神如同毒蛇般的青年，其氣息赫然達到了淬體六重巔峰！
此人站在一群以他為首的弟子中間，顯然是張狂在外門的重要心腹。
“看來，張狂是鐵了心要在大比上對付我了。”陸辰心中冷笑，更加堅定了要在大比上給他們一個“驚喜”的念頭。
這時，高臺上一位主持事務的長老上前一步，聲音洪亮，壓下了全場的喧嘩：
“肅靜！”
廣場頓時安靜下來，所有弟子都屏息凝神，望向高臺。
“青嵐宗外門年度大比，將于十日后正式舉行！”長老開門見山，聲音傳遍每個角落，“此次大比，關乎爾等前程，望爾等全力以赴！”
接著，他開始宣布大比規則。與往年相比，此次大比規則更為嚴苛和激烈。
大比分為三輪：
第一輪，混戰淘汰。所有報名弟子進入指定區域，進行無規則混戰，直至剩余一百人為止。期間不禁傷亡，但故意致死廢人者，取消資格并嚴懲。這一輪，考驗的是綜合實力、生存能力和運氣。
第二輪，擂臺排名戰。剩余的一百名弟子抽簽決定對手，兩兩對決，勝者晉級，直至決出前十名。這一輪，考驗的是硬實力和實戰技巧。
第三輪，前十排位戰。前十名弟子進行循環賽或特定規則比賽，最終決出具體排名。前三名，直接獲得晉升內門資格！并且，排名越高，獲得的獎勵越豐厚，據說頭名獎勵中，甚至包含一門靈級下品的武技或功法殘篇！
此外，長老還特別強調，大比過程中，會有內門長老乃至宗門高層觀戰，表現優異者，有可能被直接收為親傳弟子！
規則宣布完畢，廣場上頓時炸開了鍋！混戰淘汰！不禁傷亡！前三直接晉升內門！靈級功法獎勵！親傳弟子機會！每一個字眼都刺激著弟子們的神經！有人興奮激動，有人面露憂色，有人眼神閃爍，暗自盤算。
“現在開始報名！欲參與者，上前登記修為，領取號牌！”長老宣布道。
人群立刻騷動起來，大量弟子涌向報名處。
陸辰深吸一口氣，不再隱匿，邁步從人群邊緣走出，向著報名處走去。
他步伐沉穩，氣息雖然壓制在四重中期，但那份經過生死搏殺磨礪出的沉穩氣質，還是讓周圍一些弟子下意識地讓開道路。
當他報出名字“陸辰”時，負責登記的執事明顯愣了一下，抬頭深深看了他一眼，周圍也瞬間安靜了不少，無數道目光齊刷刷地聚焦在他身上。
驚訝、好奇、忌憚、幸災樂禍……種種目光交織。
陸辰面色平靜，仿佛感受不到這些目光，登記完信息，領取了一塊刻著“七百二十一”的木質號牌，便轉身離去，沒有絲毫停留。
他的出現，如同一塊巨石投入本就暗流洶涌的湖面，激起了更大的波瀾。
“他真的來了！”
“淬體四重中期？看來黑牙的失蹤果然跟他有關！”
“哼，不知死活，還敢露面！”
“這下有好戲看了！”
人群中，那道陰冷如毒蛇的目光，牢牢鎖定了陸辰離去的背影，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
陸辰對身后的議論和目光置若罔聞，他抬頭望向遠方的群山，眼神銳利如刀。
十日之后，外門大比，便將是他真正揚名，殺入內門的開始！
也是他與張狂勢力，第一次正面碰撞的舞臺！
暗流，已洶涌至極致。
風暴，即將來臨。