“東樓兄，何事如此欣喜？”趙文華被嚴世蕃這突如其來的大笑弄得有些摸不著頭腦。
嚴世蕃將信紙往趙文華面前一遞：
“文華兄，你且看看！這是兩淮鹽運司王茂才寄來的密信。”
趙文華連忙接過信箋，飛速掃過，看完后，臉上旋即也露出些許喜色：
“妙啊！王茂才此計甚毒！杜延霖自詡剛直，竟自攬全責，簽下文書，白紙黑字，鐵證如山！屆時民變一起，滔天罪責便牢牢釘死在他身上！縱是燒成了灰，也難逃‘酷吏逼反良民’的千古罵名！”
“正是此理！”嚴世蕃撫掌大笑道：
“杜延霖一死，巡鹽御史之位便又空了出來！此乃天賜良機，正好讓鄢景修名正言順地頂上！他是正四品的大理寺少卿，調(diào)到都察院，正好官升一品，讓爹保他做個正三品的副都御史。這也算是順理成章！到時候，兩淮鹽政這塊肥肉，還不是穩(wěn)穩(wěn)落在咱們手中！”
他越說越興奮，忍不住從木塌上起身，在暖閣內(nèi)踱起步子：
“既然如此，那咱們在京城，不妨給揚州那邊再添上一把火！”
“哦？東樓兄有何高見？”趙文華好奇問道。
“文華兄莫非忘了去年漕運總督之爭？”嚴世蕃走到書案前，拉開太師椅，坐了下來：
“我爹原本屬意胡汝貞做這個漕運總督，可恨李默那老匹夫力排眾議，硬是把這塊肥肉從咱們嘴邊搶了過去！”
嚴世蕃說著，手指重重敲在書案上：
“王誥！他這個甘肅巡撫，毫無抗倭經(jīng)驗，若非李默一力舉薦，憑什么能勝過胡汝貞這個浙江巡撫，空降漕運總督？”
說到這，嚴世蕃冷哼一聲：
“我看他和李默二人分明就是一黨！李默在朝中把持吏部，王誥在地方手握漕運兵權(quán)，他們想干什么？想內(nèi)外勾結(jié)，圖謀不軌嗎？！”
趙文華聞言，眼睛瞬間亮了，他立刻領(lǐng)會了嚴世蕃的意圖：
“東樓兄的意思是...將王誥也綁在李默這條破船上？坐實他們結(jié)黨營私？”
“正是！不過，是否結(jié)黨營私無需我們做實，圣上自有圣斷。”嚴世蕃應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)過頭來，對趙文華面授機宜道：
“文華兄，你找科道言官彈劾李默的時侯，再安排個人參劾王誥。彈劾王誥的理由不重要！關(guān)鍵是要將這兩封奏疏同時呈送御前！要讓圣上處置李默時，能立刻想起王誥！要讓圣上記起，王誥正是他李默力薦，才從甘肅巡撫擢升為漕運總督的！”
說到這，嚴世蕃臉上露出一絲自得的笑：
“當年曾銑被殺，最重要的罪證就是其‘結(jié)交近侍（指夏言）’。同樣的罪名，我不信他王誥這次就能全身而退！”
“妙！妙！”趙文華聞言興奮地直搓手：
“弟這就安排人去辦，定要讓這奏章早日上達天聽！”
說罷，他不敢耽擱，匆匆行禮告退而去。
嚴世蕃、趙文華兩人消息不靈通，自以為算無遺策，卻不知揚州早已風云突變。
......
視線南移，同一時間，揚州城、府衙大牢。
空氣里彌漫著濃重的潮氣、鐵銹和一絲若有若無的血腥味。
杜延霖端坐在一張硬木椅上，身前擺著一張書案。
他現(xiàn)在的任務(wù)，便是審訊錢祿、何和頌及倭酋井上小七郎。
王誥身為漕運總督，有“便宜行事”之權(quán)，可臨機決斷軍務(wù)及關(guān)聯(lián)事務(wù)。
揚州民變涉及通倭，屬于緊急軍務(wù)，王誥以“通倭嫌疑”為由先行羈押錢啟運、郭晟、王茂才三人，確在其權(quán)限之內(nèi)。
然而此三人位高權(quán)重，王誥有權(quán)羈押，但若想“提審定罪”，則需走三法司程序。
因此，雖然王誥表現(xiàn)的很強勢，之前也只是將三人“暫居別院、嚴加看管”。
當務(wù)之急，便是審出鐵證，好盡快上報御前，請旨定奪。
“帶人犯錢祿、何和頌、倭酋井上小七郎！”
隨著杜延霖冰冷的聲音，沉重的鐵鏈拖地聲由遠及近。
首先被押上來的是倭酋井上小七郎。
他雖被反綁雙手，卻梗著脖子，臉上帶著一種近乎瘋狂的桀驁。
身上的破爛衣衫掩蓋不住那股子亡命徒的兇悍之氣。
“跪下！”漕兵猛地一踹其膝彎。
井上小七郎悶哼一聲，重重跪倒在冰冷的石板上。
杜延霖目光如刀，直刺井上：
“井上小七郎，爾等倭寇，如何能潛入揚州腹地，于東關(guān)碼頭堂皇登陸？又是受何人指使，非要屠戮鹽場不可？”
井上小七郎抬起眼皮，布滿血絲的眼睛里燃燒著被背叛的怒火，他用生硬的漢話嘶吼道：
“明狗！背信棄義！說好的搶鹽、殺光窮鬼，結(jié)果翻臉比翻書還快！帶伏兵殺我兄弟！此仇不報，誓不為武士！”
他掙扎著向前，鐵鏈嘩嘩作響：
“我井上小七郎認栽！但我要看著郭晟那個狗賊死！看著你們這些狗咬狗！哈哈哈哈哈！”
他的笑聲在地牢里回蕩，充滿了扭曲的快意和復仇的渴望：
“是郭晟！是揚州衛(wèi)指揮使郭晟！他派人聯(lián)絡(luò)我，說揚州鹽場和周邊亂民之地，官軍‘無暇’顧及，金銀、鹽巴、女人，任我取！條件是殺光所有人！不留活口！他給了我們路線圖，還派了小船引路！否則我們怎敢深入運河，直抵揚州東關(guān)碼頭？！”
“記錄在案！”杜延霖面無表情，示意旁邊的書吏詳細、如實記錄。
然后他繼續(xù)追問：“何人具體聯(lián)絡(luò)？可有憑證？”
“一個姓郭的千戶！憑證？他給了郭晟的貼身牙牌做信物！那牙牌后來被你們的人搜走了！”井上小七郎啐了一口，“你們明人，狡詐！”
“記錄在案！”
杜延霖說著，又轉(zhuǎn)頭看向身后的一名漕兵：“速去稟報王制臺，請他立即遣人追查此居中聯(lián)絡(luò)的郭姓千戶！”
“是！”那個漕兵應(yīng)了一聲，躬身退下了。
杜延霖又看向井上：“你這倭賊，還有什么話要說？！”
“你們明狗、都該死！”
井上小七郎冷冷地看著杜延霖，隨后一大串杜延霖聽得半懂不懂的咒罵從他的口中傾瀉而出。
“讓他畫押！然后帶下去！好好‘伺候’！留一個活口即可。”杜延霖眉頭都未動分毫，冷聲吩咐道。
“是！”押井上小七郎上來的兩名漕兵摩拳擦掌，轟然應(yīng)諾。