第十章
云昭死死攥住謝長胥的衣袖，指尖發白。
“大、大師兄？”
她聲音帶著不自然的顫抖，方才那一瞬，她分明聽見夙夜的聲音從大師兄口中傳出。
這不可能——
一定是幻陣還未破，云昭用力閉眼，在心中快速默念了兩句‘幻由心生，幻象迷眼。’
默念兩遍清心訣后睜眼，卻見謝長胥眉頭緊蹙，下頜緊繃，像是在極力抵抗著什么，冷汗已浸透了白衣。
“大師兄！”她加重了搖晃的力度，觸手卻是一片不正常的滾燙。
轉身望向空蕩的長街，燈火依舊通明，卻透著詭異的寂靜。
“師姐！宋師兄！”
她的呼喊在街道上回蕩，最終卻消散在虛無中……
***
幻陣另一端。
當袁瓊英一腳踏空時，手中的兔子燈突然墜地。
燭火熄滅的瞬間，黑暗如潮水涌來，再睜眼時，她竟站在幼時家中的祖宗祠堂前。青石階上跪著個瘦小的身影，單薄的背脊上鞭痕交錯，有些還在滲血——那是十二歲時的她。
“孽障！”
熟悉的怒喝驚得她渾身一顫。拄著蛇頭杖的族長在眾人簇擁下走來，族中子弟們臉上帶著如出一轍的譏誚，有人朝地上啐了一口：“叛徒的女兒也配修仙？”
袁瓊英的指甲深深掐進掌心。這是她最痛的記憶——父親被逐出家族那日，全族的惡意都化作鞭子落在她身上。
“跪下！”蛇頭杖重重敲擊青石地面。
幻境中的小袁瓊突然抬頭，淚眼中閃著倔強的光：“爹沒有背叛！他是被——”
“啪！”
鞭梢卷走未盡的話語。袁瓊英看著年幼的自己蜷縮在地，發現她懷里死死護著個東西——半塊刻著瓊花的玉佩。
記憶如驚雷劈開迷霧。是那日父親被押走前，趁亂塞給她的半塊玉佩，而另半塊......
“在這里。”
袁瓊英猛地轉身，看見父親站在‘忠孝傳家’的祠堂匾額下。他衣襟敞開，心口嵌著另半塊染血的玉佩，鮮血正從裂縫中汩汩涌出。
“英兒。”父親的聲音溫和慈祥，“來拿回屬于你的東西。”
幻境開始扭曲。祠堂變成血池，族長化作枯骨，只有那半塊玉佩發著溫潤的光。袁瓊英突然笑了，腋下柳葉刀‘錚’地出鞘——
“叮！”
刀刃撞在貼身佩戴的另半塊玉佩上。兩塊殘玉同時亮起清光，父親的身影在光芒中消散前，露出欣慰的笑。
“我早就不需要證明了。”袁瓊英擦去嘴角血絲，刀尖挑起地上完好的玉佩，“叛徒之女又如何？”
幻境應聲而碎。
……
宋硯書也在糖人攤前僵住了。
老者枯瘦的手正捏著糖稀，勾勒出的卻不是飛禽走獸，而是一張熟悉的臉——云昭笑眼彎彎的模樣在琥珀色的糖漿里凝固，連睫毛都纖毫畢現。
“小郎君。”老頭咧嘴一笑，露出參差不齊的黃牙，“你心里裝的可是這位姑娘？”
宋硯書耳根發燙，卻見糖人突然融化，黏稠的糖漿順著案板邊緣流淌，在地上匯成一灘刺目的血泊。
四周喧囂驟停。
他站在絕劍閣的擂臺上，對面是執劍而立的謝長胥。臺下人頭攢動，云昭站在最前排，手中緊握的正是他偷偷放在她劍匣里的那支半月玉簪。
“比劍？”謝長胥居高臨下俯視著他，聲音冷若冰霜，“你也配。”
劍光如雪崩般壓來。宋硯書格擋的每一劍都震得虎口發麻，昭明劍的寒氣凍得他睫毛結霜。最令他心口窒息的是，他看見云昭的目光始終追隨著謝長胥，那眼神……
和他偷看她時一模一樣。
“認輸吧。”謝長胥的劍尖抵住他咽喉，“廢物。”
臺下爆發哄笑。
宋硯書跪在冰涼的青磚上，看見自己映在劍身上的倒影——懦弱、卑微、可笑。這才是真實的他，連心意都不敢說出口的可憐蟲。
“不是的！”
一聲嬌喝突然穿透幻境。宋硯書愕然抬頭，看見云昭沖上演武臺，張開雙臂擋在他身前：“宋師兄的劍法明明很好！上月他還教會了我‘燕子回旋’！”
真實的記憶洶涌而來。那日雨中竹林，云昭勉力打完一套劍法，濺得滿身泥水："師兄你看！我終于學會這招了！"她發間沾著草葉，眼里盛著星光，而他只是沉默地遞上手帕......
“因為我怯懦。”宋硯書突然笑了，掌心按上心口，“但現在不一樣了。”
藏在衣襟里的半月玉簪突然發燙。幻象中的云昭尖叫著消散，他趁機一劍刺穿糖人攤后的老者——那攤主赫然變成一具森森白骨。
“咔嚓。”
糖人傀儡碎裂的聲音中，宋硯書抹了把臉，觸到滿手冰涼的淚。
……
與此同時。
從幻陣中掙脫的袁瓊英踉蹌著穩住身形，衣衫凌亂地滾了幾圈才停下。
抬頭時，正對上不遠處宋硯書同樣恍惚的目光，兩人眼中都帶著劫后余生的茫然。
“小心背后！”袁瓊英瞳孔驟縮。
前方霧氣突然翻涌，一只足有磨盤大的蜘蛛從黑暗中顯形。八只復眼泛著幽綠的光芒，腹部花紋扭曲成數張少女痛苦的面容。
袁瓊英與宋硯書迅速背靠背形成防御姿態。他們身后，無數蛛網如活物般蔓延開來。
“鐺——！”
袁瓊英的柳葉刀與蛛腿相撞，迸出刺目火花。那足有成人臂粗的螯肢覆蓋著堅硬甲殼，竟連她的本命刀都只能留下淺痕。
“左側！”
宋硯書縱身躍起，劍鋒直指蛛腹上扭曲的人臉。那面容突然變幻，竟成了云昭的模樣！他手腕一顫，劍勢頓時滯澀。
“別看它眼睛！”袁瓊英旋身甩出三枚符箓，“破！”
火光炸裂的瞬間，迷魂蛛發出嬰兒啼哭般的尖嘯。它八條長腿瘋狂舞動，噴出的蛛網竟在半空凝結成無數細小的骷髏頭，張著嘴朝二人咬來！
宋硯書急忙掐訣：“金光護體！”
淡金色屏障剛成型就被腐蝕出蜂窩般的孔洞。袁瓊英的袖口不慎沾到蛛絲，頓時冒起青煙——
“呃。”她悶哼一聲，整條右臂瞬間失去知覺，卻仍死死握住刀柄：“我來牽制它，你去保護師妹！”
***
另一邊，
云昭已急得眼眶發紅。
她驚恐地發現，無數細如發絲的黑氣正從四面八方涌來，如同活物般纏繞在謝長胥周身。那些黑絲滲入他的眉梢發間，仿佛要將他整個人染成墨色。
“大師兄！”
她急切呼喊，卻被驟然爆發的罡風掀翻在地。
就在這時，迷魂蛛刺耳的嘶鳴響徹云霄。
云昭抬頭望去，只見濃稠如墨的黑霧密密麻麻從四面涌來，師姐與宋師兄正被蛛潮逼得節節敗退。袁瓊英的刀法已見凌亂，宋硯書更是嘴角溢血。
“大師兄，求你快醒醒啊！”
……
昭明劍在鞘中嗡鳴。
劍身滾燙，霜紋似巖漿般流動起來，灼燒著謝長胥的掌心。
謝長胥看著眼前七道身影——玄鐵鎧甲折射著血月寒光，每一個‘自己’眼底都跳動著猩紅業火。
黑霧翻涌，七道身影自深淵中踏出，每一步都似踩在他的神魂之上。他們身披玄鐵重鎧，腳踩踏云騎靴，肩頭垂落幾條粗重的鎖鏈，鐵環深深嵌入血肉，暗紅的血順著鎖鏈滴落，在焦土上腐蝕出縷縷黑煙。
“很熟悉不是嗎？”
最前面的‘謝長胥’輕笑，他抬手撫過眉心——那里赫然插著一把寒光凜凜的長劍，劍鋒貫穿顱骨，正是謝長胥手中的昭明劍。“你本該成為我。”
謝長胥呼吸一滯。
寒風卷著灰燼氣息撲面而來。他握劍的指節發白，幻月境的天空正在龜裂，裂縫中滲出粘稠的黑霧。他好似聽見了云昭在遠處喊他，但聲音卻如隔著水幕模糊不清。
“你騙得了所有人…”第二個‘謝長胥’從陰影中走出，鎖鏈拖曳聲刺耳，“騙不了自己。”
地面震顫，第三個‘謝長胥’踏碎白骨而來。他頸間鐵鏈繃直，另一端延伸至虛空，似被某種不可見的力量桎梏。他的眼瞳漆黑無光，唇角卻勾著笑：“你心里清楚，你與我們……本無區別。”
“住口！”
昭明劍悍然出鞘，劍氣絞碎幻象。
但碎影又聚成第四個‘謝長胥’，這次他懷里抱著個少女。
鵝黃襦裙被血浸透，少女蒼白的臉上還凝著驚惶。‘謝長胥’俯身舔吻她頸側傷口，抬頭時唇齒鮮紅：“你分明動過這個念頭...”
識海突然劇痛。謝長胥單膝跪地，劍尖沒入地面三寸。真實與幻境的界限開始模糊，他聞到山洞里潮濕的泥土味，聽見云昭帶著哭腔喊“大師兄”。她從身后摟著他，溫熱的呼吸拂過他頸側，在他記憶里不停地翻涌纏繞。
第五個‘謝長胥’蹲下來與他平視，鎖鏈纏繞的手臂抬起：“承認吧，你握劍時想的從來不是斬妖除魔...”那指尖幾乎觸到他的咽喉，“這只手昨晚是不是也想抱住她？”
“住口！”
昭明劍再次出鞘，劍光劈開黑霧。
可碎裂的幻象又聚成第六個‘謝長胥’。
“你怕的從來不是入魔。”他低語，手指撫過少女的臉頰，“是失控。”
天空徹底碎裂，黑雨傾盆而下。
“你比我們更清楚…”第七個‘謝長胥’的聲音突然從背后貼上來，冰冷鎧甲抵著他的脊背，鎖鏈纏上昭明劍，“你以為斬斷心魔就能解脫？”
意識混亂席卷，謝長胥渾身僵顫著，忽然‘砰’一聲，單膝拄劍跪倒在地。
七道魔影自黑霧中穿梭，鎖鏈纏身，眉心皆嵌著昭明劍。他們低笑著，聲音蠱惑，重疊回蕩：“你是殺不盡自己心魔的。”
謝長胥垂眸，劍鋒倒映出他冰冷的眼。
“不必。”他忽然開口，聲音很輕。
劍光乍起——
卻不是斬向心魔幻影，而是調轉劍尖，毫不猶豫刺向他自己眉心！
“噗嗤。”
血肉被貫穿的悶響在死寂中格外清晰。溫熱的血順著鼻梁滑落，滴在昭明劍雪亮的刃上。
世界驟然靜止。
四周黑暗坍塌，心魔們的狂笑凝固在臉上，鎖鏈寸寸崩裂。他們難以置信地看著謝長胥，卻在下一刻化作飛灰。
昭明劍飲了他的血，突然發出撕心裂肺的錚鳴。
幻境如鏡面破碎，謝長胥踉蹌一步朝后倒去。額間鮮血汩汩涌出，染紅了他半邊蒼白的臉。
恍惚間，他聽見云昭急切的喊聲：“大師兄！”
謝長胥極力睜開被血糊住的眼，看見少女跌跌撞撞朝他奔來。