“是我，你怎么還沒睡呢？”晴雯聽著聲音倒似是老太太屋里的鴛鴦，略想了想，把手里的活計放到箱子里，又將寶玉的褲子拿出來放在床上，這才輕手輕腳過去開了門。
“麝月已睡了，外頭冷得很，你快進來坐。”晴雯看她只穿著蔥綠杭綢小襖，外邊兒隨意搭了一件兒薄襖，連忙將她往里面讓。
鴛鴦一行進來，看見晴雯床上放著的大紅褲子并針線筐子，心下已明白了幾分。
“我就說秋紋素來是個脾氣大的，平時對著小丫頭和婆子吆五喝六的也就罷了，今兒竟還同你對上嘴了。可見那日里我勞你給老太太做抹額，你反求我給你做個證見，你們屋子里也確實該好好兒管一管才行。”
她穿得少，晴雯把她拉到自己被窩里坐著，又將火盆上的銅罩揭了起來，拿灰鍬將炭埋了埋，復又蓋上。
“說這些做什么呢，大家都是一樣的二等丫鬟，說多一句，少一句的，誰也不服誰，還不是常有的事？”
晴雯笑著說著，鴛鴦又道：“你們雖都是二等，襲人卻是一等，且她同你一樣都是老太太屋里出來，放到寶玉身邊兒用的。若她實在不頂事，不如我同老太太說一聲兒，把你還調回老太太身邊兒，提了一等，豈不好說話？”
按說這本是之前晴雯同琥珀提過的，只這回鴛鴦說起，她卻不敢應。
自來只有長輩往小輩的屋子里頭放人的，哪有把小輩屋里頭的人要回去的？
何況襲人現在同著寶玉的關系又與旁人不一樣，自己又沒想著和寶玉有什么牽扯，何必去趟了這渾水？
心思百轉間，晴雯笑道：“你這又哄我，回頭你真個去說了，老太太把我要回去倒是小事，可不得又往這屋子里放兩個人頂我的缺才說得過去？我仔細瞧著，老太太身邊兒除了你和琥珀，旁的人竟也各自有各自的本事，來頂我的缺，實在是大材小用了些。”
鴛鴦笑出了聲，將手伸到晴雯腋下胳肢她，“好你個不知羞的丫頭，你一個人，倒想換老太太身邊兒的兩個人，做得好春秋大夢哩。”
咕咕唧唧笑了半日，忽見麝月睡夢中翻了個身，怕吵醒了她，兩人遂捂住嘴不敢再出聲。
過了一會兒，看麝月睡得正香，鴛鴦才放輕了聲音道：“我本來有事要求你幫手，如今看你這樣的忙，卻不好意思開口了。”
“可是為著再做幾個抹額的事兒？”晴雯歪了頭托著腮問道。
鴛鴦笑道：“是了，不過我瞧著你們屋里的針線都還做不完，倒也不求著你多做，只消再做上兩個先替換著用，等你閑下來了再煩你就是。”
晴雯“撲哧”笑了，“多大點子事，何況若是有你在前頭給我頂著，她們還能嚼出什么蛆來？我再是寶二爺房里的丫鬟，也是老太太把我給了二爺使喚的，做人哪能就忘了本了？何況，我給老太太做活，難道不是寶二爺對老太太的孝心？”
鴛鴦聽了，笑著拿手在她的臉上輕輕擰了幾回，道：“怪道當初老太太太喜歡你跟什么似的，這張巧嘴真真是會說。若不是老太太還有旁的打算，我真想求著老太太把你再要回去——”
晴雯心神忽然一凜，旁的打算？什么打算？
心下猶疑，她面上卻不顯，有些話自在心里想想，不說出來，就還有轉圜的余地，若是說破了，卻便成了死局。
她笑著應下了鴛鴦派的活計，兩個人又商量了一回花樣子，外頭三更鼓響，鴛鴦方才驚醒了一般跳下了床。
“哎呀，光顧著跟你說，我還要早些回去。老太太覺淺，一時睡醒了不見人，怕是又要找我。”
晴雯又往半舊的手爐里頭添了炭，硬塞到她手里，又囑咐她裹緊了外頭的衣裳，方才送出門去。
“你穿得也少，且快留步。這手爐明兒我再給你送過來，偏你想得多些，才幾步路的功夫，哪里就凍著我了呢。”
鴛鴦一行笑著，舉了舉懷里的手爐，叫晴雯趕快回屋，這才縮著肩膀快步回了正房。
如今天兒也還冷得很，晴雯關了門，將無縫不入的冷寒關在外頭，回到床上呆呆坐了一時，把未做完的活計都收了起來，遂熄了燈睡去。
緊趕了幾日，終在與茜雪約好的時候將荷包做好，這一日，待寶玉出了門去，晴雯把半干的手巾晾了，又將帳幔用金鉤子鉤了起來，對著正在理床鋪的麝月說了一聲兒，便回了屋子。
晴雯把荷包拿出來，用布包了，她想了想，又自箱子里拿了一錢銀子在手里袖了，這才出去。
茜雪果如她所說，早早的來了，靠在角門外的墻上等著，遠遠瞧見晴雯的身影，一臉欣喜朝著她揮手。
晴雯緊走了幾步上來，看見守門的是一個眼生的婆子，便低著頭出去，將茜雪拉到一旁，打開了包著荷包的布。
“呀，往日只知道你針線上了得，還是頭一回見你做這樣的活計，你瞧這蝴蝶兒繡的，跟真要飛起來似的。”
茜雪拿著荷包不住口的贊著，望向晴雯的眼睛里滿是崇拜。
自家嫂子還說什么叫她也跟晴雯學著些，若是能穩定從珙四奶奶那里接了繡活兒做，不比數九寒天的用冰涼的井水洗衣裳強？
只是看了晴雯繡的這荷包，一下便將她蠢蠢欲動的心思給壓了下去，這般靈巧鮮亮的活計，若是要學，又得費了多少心思在里頭？
“不過是叫你說的珙四奶奶瞧瞧我的技藝，若是還看得，只看她給多少價兒。不過我先同你說，若是少了，我可是不做的。”
晴雯笑著說道，茜雪面上露出一絲尷尬來。
這外頭生計艱難，不比府里，只是這話同著晴雯去說，她懂不懂的，就怕怪了自己是惡人。
先時茜雪的嫂子便提醒過她，她只不聽，此時不免犯了難。
珙四奶奶給的已是高價，怕是還入不得晴雯的眼——