“虎哥，弟兄們心里都憋著一股火，哪怕大哥手段卑鄙，可他畢竟是咱們的主心骨，如今慘死于青石村曹德之手，你不說帶弟兄們報仇，卻讓兄弟們干起來勞什子的礦工，這到底是為了什么！”
黑云嶺，山寨木屋。
范二虎正沖著杜鵬靈位焚香祭拜，身后木門猛地被人推開，一位邊軍老兵臉色陰沉地沖進來質問范二虎，到底還想不想給大哥報仇。
范二虎畢恭畢敬將香插進香爐，回頭說道：“弟兄們都是這個態度？”
老兵點點頭，說道：“虎哥，如果這事就這么算了，不但弟兄們心里過不去這個坎，那些當地山賊也不會拿正眼瞧咱們，馬上就到選當大當家的日子了，萬一姓馮的用這件事情挑撥，只怕……”
講到后面，老兵欲言又止。
范二虎走過去拍了拍老兵肩膀，語重心長道：“大伙當初和大哥殺死上官，搶劫武庫叛逃出邊軍，為的是什么？”
聞言，老兵不假思索講述著原委。
邊軍將領克扣糧餉，弟兄們為了活命才會殺出軍營。
“找曹德報仇容易，但是憑青石村的緊固塢堡，那些鄉勇的兵器，訓練，結果是什么呢？全軍覆沒，死傷枕藉。”
范二虎嘆了口氣。
身為行伍中人，范二虎深知青石村防御之森嚴。
不但說固若金湯，也是易守難攻。
同時。
范二虎還在青石村鄉勇身上，感受到了精銳戰兵的氣質。
“可是……”
“告訴弟兄們，一些都是虛的，唯獨茍全性命才是真的，盡快想辦法挖開那些礦石，有了這些礦，弟兄們再也不愁吃喝了，一個鍋里吃飯的老兄弟只剩下一百多人，不能再死了。”
打斷手下人，范二虎擺擺手示意他出去。
送走憤憤不平的手下。
范二虎再次看向杜家父子的牌位。
相比起報仇。
怎么讓大家活下去，才是范二虎最關心的事情。
不打聽不知道，曹德的保安隊保護范圍，多達三十幾個村。
收保費，保護當地村莊，商戶，商隊，商路。
如此一來。
黑云嶺能夠劫掠的地區變得屈指可數。
除非向更遠處擴展，將手伸向周圍縣城。
想在白河縣的轄區內打劫，勢必要和曹德發生新的沖突。
山寨人馬眾多不假。
每天人吃馬嚼，也是一筆大花銷。
零星劫掠弄不到多少吃喝，大隊人馬出動又會觸怒曹德利益，引來官府圍剿。
思來想去。
范二虎發現了一件好東西。
“什么人！”
忽然，范二虎余光瞥向房梁，下意識去拿掛在墻上的鋼刀。
“范二當家好功夫！”
柳飄紅一躍從房梁落地，目光直視著抽刀指向自己的范二虎。
“你是何人？”
范二虎警惕地握緊刀柄，身子一步步退向門口。
能神不知鬼不覺潛入這間房。
對手的輕功同樣不容小覷。
“紅娘子。”
柳飄紅掀開面紗一角，露出女子容貌。
“紅娘子……你是哪個義匪？！”
范二虎大驚失色。
人的名，樹的影。
縱然范二虎這群潰兵來到當地不久，也曾多次聽聞紅娘子殺貪官，救百姓的義舉。
“聽聞范二當家也是一名豪杰，為何又要給官府充當鷹犬？”
柳飄紅這話剛一出口，范二虎勃然大怒。
“范某欽佩紅娘子的義舉，不愿與你為敵，紅娘子反倒污蔑范某投靠官府，這是何意？范某乃是頂天立地的好男兒，豈會與官府同流合污。”
“既然沒有同流合污，官府為何要招安。”
說著，柳飄紅甩出搶來的招安文書。
按照曹德吩咐，柳飄紅言辭犀利的反客為主。
質問范二虎不曾與官府談判，白河縣衙為什么主動派人招安。
范二虎改弦更張，是不是還要拿其他綠林好漢的人頭當成進身之階？
“放屁，這是官府蓄意陷害，范某根本沒和官府中人聯絡過，何談投靠！”
范二虎接過文書越看越怒，狠狠將文書撕成碎片。
就算死在亂刀之下。
他和弟兄們絕不會接受官府招安。
“官府招安都是騙人的鬼把戲，今天給你官，明天就抄你家，范某死也不會當官府的狗！”
范二虎言辭激烈地自證清白。
擔任官軍之時，范二虎沒少配合官府剿匪，對付流寇，亂民。
十次招安，九次是騙人的鬼話。
先幫人騙過來投降，隨即就是刀斧手加身。
“范二當家有骨氣，小女子誤會了。”
柳飄紅抱拳拱手，誠意滿滿地向范二虎道歉，緊接著話鋒一轉，意味深長道：“正所謂人心隔肚皮，范二當家沒有這樣的心思，不代表別人沒有，馮高和那些本地山賊，或許正眼巴巴等著做官呢。”
當即，柳飄紅開始拱火。
范二虎對天發誓，未曾與官府有過聯系。
沒有把握，官府豈會派人來招安？
這番話像一根刺，深深扎進范二虎心里。
“范二當家乃是一方豪杰，馮高這些人可不是正人君子，一心只想著爭權奪利。”
柳飄紅道出她目前也是占山為王的狀態。
山寨距離黑云嶺不遠。
擔心范二虎投靠官府，轉頭就帶著兄弟們攻打其他山寨，因此才會親自過來質問。
范二虎沒有招安的心思。
那么最大的嫌疑人，就是馮高一伙人了。
“范二當家帶的兵比普通山賊能打能拼命，新的當大家只怕非你莫屬，人心隔肚皮，范二當家要是信我，就多派些人盯著馮高。”
“晚上別睡太死，小心他半夜偷襲。”
“多謝娘子提醒，黑云嶺只要還是我說了算，就絕不與官府合作。”
“但愿如此。”
柳飄紅轉身欲走，又停下腳步回頭補充道：“范二當家，害人之心不可有，防人之心不可無。”
柳飄紅走后沒多久，馮高拎著一壺酒找上門。
范二虎余怒未消，冷聲道：“你來得正好，我且問你，可有官府的人來找過你！”
馮高心里咯噔一下。
公開的招安人馬尚未抵達，范二虎是如何得知？
難道是有人走漏了消息？
“二當家何出此言？咱們綠林好漢豈會與官府往來。”
馮高不動聲色進行詭辯，偷偷觀察范二虎的臉色。
“黑云嶺上下，誰敢提招安二字，老子第一個砍了他的腦袋！”
聽到這番話，范二虎在馮高眼里已經成了死人。
當真是冥頑不靈！