經過柳飄紅的簡單描述，曹德有八成把握確認這就是煤。
舊的問題消失了。
一個新的問題擺在曹德面前。
黑云嶺后山所謂的“石墨”，并非曹德認知中的現代石墨礦石。
而是煤礦。
問題是，煤在古代是有專用名詞。
名曰石炭。
“范二虎以前是邊軍校尉，懂點挖掘的法子，他說石墨藏在地下，上面蓋著一層土，現在天冷把土凍住了，挖起來比石頭還硬，一鎬下去就一個白印，挖了半個月才挖了三尺深，還沒挖到多少黑黝黝的石墨。”
柳飄紅見曹德又不說話，主動講起范二虎一伙人的難處。
想了想，曹德不動聲色反問道：“范二虎既然認得此物，又常年駐守邊境，冬季少不得挖掘壕溝，清理護城河，難道不知暖水破土法？”
“暖水破土法……哦，你是說開水，試了，沒用。”
柳飄紅自言自語幾句，之后露出恍然大悟的表情。
“這個時節砍柴不易，難以燒出大量開水，他試過用少量開水澆土，可澆了水以后又很快又凍住，沒啥用反而添累贅。”
曹德心里一動，想到了一個跨時代的法子。
之前滅狼牙嶺的時候，匪窩里搜出不少硫磺。
配合青石村現有的木炭，硝石，組合成火藥不成問題。
有了火藥，就能進行定點爆破。
定向炸開覆蓋煤礦的凍土。
“明日，我和你去黑云嶺。”
“你想干什么？”
聞聽此言，柳飄紅一臉警惕，唯恐曹德過去摘桃子，收走她的人馬。
“看把你給嚇得，你男人是頂天立地的男子漢，說將這路人馬送你當聘禮，就不會出爾反爾。”
老夫老妻，曹德自是一眼看出柳飄紅的擔心。
嬉皮笑臉解釋本次去黑云嶺，是要送柳飄紅一份大禮，順手解決青石村過冬的問題。
“如果我猜得不錯，黑云嶺后山的石墨礦其實是石炭的一種，只是因為品質上佳，所以又被稱為石墨。”
這下子，柳飄紅聽懂了。
曹德不但認識石墨，還知道如何在冬季開采。
今日天色已晚，趕到黑云嶺也要半夜。
曹德和柳飄紅約定，明日一早在山里匯合。
明日喬裝改扮，曹德裝扮成懂得各種旁門左道的綠林好漢，配合柳飄紅完成煤礦開發。
柳飄紅剛剛完成對范二虎一伙人的收編。
雙方關系還不是很牢固。
正好借此機會幫柳飄紅樹立起更高的威望。
眼下，青石村進入農閑時節。
與東北地區相似，冬季的北地也有貓冬的習俗。
村中大小事務皆有人負責。
曹德以冬日進山狩獵的名義離開幾天，倒也不會引起有心人的注意。
中午，曹德順利和柳飄紅匯合，一同前往黑云嶺山寨。
礦區位于黑云嶺的后山，中間有數個深淺不一的土坑。
坑壁邊能夠清晰地看到凍硬的土層，旁邊堆著幾塊黑亮的煤塊。
曹德蹲下來撿起一塊黑煤，放在手里仔細觀察。
煤塊烏黑發亮，沒有任何雜質。
“大當家，這位好漢是？”
得知柳飄紅請來了懂得挖礦的好手，范二虎急匆匆帶人回來一睹真容，沒承想高手全身裹得嚴嚴實實，一張臉包得密不透風，只能看到一雙眼睛。
曹德抱拳拱手，聲音嘶啞道：“想必這位便是范二虎范二當家吧？在下孟德，略懂些旁門左道，與紅娘子乃是莫逆之交，關系匪淺。”
柳飄紅沒來由的臉色泛紅。
可不是關系匪淺嘛。
昨天才荒唐了一次。
“原來是孟德孟好漢，不知孟兄為何要把臉遮住呢？”
不疑有他的范二虎好奇道。
“唉，不瞞范二當家，在下雖然是綠林中人，卻生了一副潘安相貌，不論走到哪里，都是引起各家小娘子的注意，不得已只能掩住面龐，免得佳人懷春，官府注意。”
此言一出，柳飄紅差點沒笑出來。
曹德真是個不要臉的臭無賴。
怎么好意思說自己貌比潘安。
“范二當家若是不信，可是問問紅娘子。”
曹德轉身說道。
“是……是這么回事。”
柳飄紅昧著良心附和道。
譏諷曹德好不要臉，明明是個潑皮，偏要去攀古人的高枝。
“原來如此。”
范二虎朗聲大笑：“既是江湖上的朋友，大當家的好友，孟兄的話，范某自然是相信的，還請孟兄指點，如何能在冬日挖出這里頭的石墨。”
全程蒙在鼓里的范二虎真以為曹德貌比潘安，不方便以真面目示人，索性不再多問，轉而介紹起此地礦石。
占據黑云嶺之后，范二虎從盤踞此地的山賊口中得知，此地擁有大量黑色礦石，故而得名黑云嶺。
經過一番勘探，范二虎驚訝地發現這些礦石都是上等的石炭。
既能燃燒取暖，又能書寫文字。
記得邊關富商將這種礦石稱之為石墨。
價格比起普通煤高了何止數倍。
“無奈，上面的凍土太硬了，我們試過各種法子都不管用，不知孟兄有何良方？”
曹德聽后一言不發地圍著土坑轉了一圈，又用現場的鎬頭敲了敲凍土。
隨著一聲脆響，鎬頭被凍土彈了回來。
凍土表面只留下一層淺淺的白印。
“凍土堅硬，需要用火藥才能炸開。”
片刻后，曹德抬頭給出了挖掘方案。
挖出一定數量的小洞，洞與洞的間隔保持三尺左右。
到時。
將火藥以此放進去，一炸就能把凍土炸開。
見曹德煞有介事地講出挖掘方案，柳飄紅百無聊賴地撿起一塊石頭放在手里把玩。
“這石頭摸著不像平常燒火用的石炭，反而有些滑手。”
曹德心有一動，迅速從懷中掏出一把匕首。
用力朝著礦坑黑色巖壁用力一劃。
一道清晰的劃痕留在表面。
同時，又有一些碎屑被曹德刮了下來。
摸了摸碎屑在質感，又湊近鼻尖聞了聞上面的味道。
曹德頓時雙眼冒光。
撿到寶了！！！
充當燃料是這東西價值最低的用法！
既不是煤，也不是石墨。
而是一種高價值礦物！
畢竟不是礦物專家，曹德也是剛剛頓悟。
真要是拿它當燃料。
不亞于用金絲楠木當劈柴燒。