惦記著家里懷孕的媳婦，曹德婉言拒絕了慶功宴的邀請(qǐng)。
無(wú)他，不習(xí)慣和府城名流打交代。
一旦參加了慶功宴，說(shuō)不得就會(huì)出現(xiàn)遭人奚落的場(chǎng)景。
悶聲發(fā)大財(cái)，茍且發(fā)展才是王道。
其他都是扯淡。
至于獎(jiǎng)勵(lì)，根本指望不上官府。
只等下次哥舒泰商隊(duì)過(guò)來(lái)，再和他們更進(jìn)一步的交易。
帶著一身疲憊回到青石村，剛踏進(jìn)村口就聽(tīng)見(jiàn)一陣激烈的爭(zhēng)吵聲。
只見(jiàn)老村長(zhǎng)帶著幾十個(gè)村民，與另外一群人吵吵嚷嚷。
為首之人穿著裘皮，看著像是大富大貴之人。
“這是我們青石村自己燒的木炭，憑什么要賣給你們七成？”
老村長(zhǎng)氣得胡子直抖，數(shù)落商賈之輩就知道趁火打劫。
為首富商陪著笑臉道：“老丈息怒，城里炭?jī)r(jià)飛漲，豈能有錢不賺，你們村里能燒炭，大不了再多燒些便是。”
“放屁！”
一個(gè)年輕村民忍不住罵道：“天寒地凍，上哪去找那么多木料，村里現(xiàn)有一千二百多口人，這些炭是要留著過(guò)冬的。”
“你們的命金貴，我們村里人的命就不是命了？”
正說(shuō)著，眾人見(jiàn)曹德回來(lái)，頓時(shí)安靜下來(lái)。
老村長(zhǎng)搶先道：“大朗，你來(lái)得正好，商賈要買村里七成的存炭，這怎么行，村里這么多人，賣給他們七成，咱們拿什么過(guò)冬啊。”
商人苦哈哈地說(shuō)道：“曹員外，您可算回來(lái)了，我跟他們真的是說(shuō)不通，鋪?zhàn)拥戎恐苻D(zhuǎn)，前幾天就付了訂金，總不能讓我折本吧。”
“這幾日突然降溫，府城和縣城的炭?jī)r(jià)已經(jīng)翻了三倍，知府大人特意吩咐要多備炭火以防民變。”
擔(dān)心曹德也是個(gè)死心眼，商人刻意在知府命令幾個(gè)字上加重語(yǔ)氣。
曹德掃過(guò)村民們焦急的面容，沉聲道：“給你兩成，價(jià)格按市價(jià)算。”
商人還要爭(zhēng)辯，曹德擺手道：“青石村要保證自己人不凍死，有的事情不能用錢來(lái)計(jì)算，村里人口眾多，炭窯產(chǎn)量有限，能給你兩成已經(jīng)是極限，你若不要，自有別人要。”
“要要要，我要。”
商人見(jiàn)曹德態(tài)度堅(jiān)決，只得無(wú)奈應(yīng)下。
只是兩成實(shí)在太少，委婉提及可否再加一些。
“不行。”
曹德斬釘截鐵：“就兩成，要就要，不要就請(qǐng)回。”
打發(fā)走眾人，曹德立刻召集村里骨干，村長(zhǎng)，村老和各戶代表在祠堂開(kāi)會(huì)。
祠堂里擠滿了人，靠墻擺著幾個(gè)炭火盆。
勉強(qiáng)保證室內(nèi)溫度。
最近實(shí)在太忙，還真不清楚青石村炭窯存貨有多少。
不問(wèn)不知道。
一共才三千斤。
今年屬于寒冬，眾人所講，據(jù)木炭消耗比往年多出兩成。
即便全留在村里，也頂多撐到臘月中旬。
開(kāi)始的時(shí)候，青石村存了一萬(wàn)斤炭。
無(wú)奈曹德收留了大量流民充當(dāng)勞動(dòng)力，導(dǎo)致青石村人口暴增。
炭窯產(chǎn)量逐漸跟不上內(nèi)部消耗。
黃鐵柱提議道：“大朗，要不咱們抽簽斷炭，每戶每日限量供應(yīng)？”
“絕對(duì)不行！”
曹德不假思索地立即反對(duì)。
“這么做會(huì)寒了大家的心，青石村能有今天，靠的是團(tuán)結(jié)一心，遇到困難就搞區(qū)別對(duì)待，以后還怎么服眾？”
“那您說(shuō)怎么辦，總不能眼睜睜看著炭火燒完，大家一起凍死吧？”
眾人爭(zhēng)執(zhí)不下，最后又把目光投向曹德。
曹德說(shuō)道：“每戶每日限供八兩炭，優(yōu)先保證老人和孩子，派人去周邊村子收購(gòu)木炭，價(jià)格可以比市價(jià)高一成。”
“可是……”
李皮匠欲言又止。
“有什么話直說(shuō)。”
“縱然高價(jià)收炭，怕是也撐不了幾天，遠(yuǎn)水解不了近渴啊。”
曹德揉了揉太陽(yáng)穴，他又何嘗不知道這個(gè)道理。
過(guò)年如同過(guò)關(guān)。
說(shuō)的不只是年底各路債主會(huì)上門討債。
冬季寒冷的氣候，對(duì)于窮苦百姓相當(dāng)于鬼門關(guān)。
情況眾人都清楚，炭不夠用是眼下最大的麻煩。
現(xiàn)有木炭就算省著用也撐不了多久。
后續(xù)炭窯的產(chǎn)量還得看天氣，雪要是一直下，根本跟不上消耗。
“大朗，實(shí)在不行，就按之前說(shuō)的抽簽斷炭吧！”
石木匠表情愁苦地說(shuō)道：“抽到的人家先停炭，優(yōu)先保障老人和孩子，雖然狠了點(diǎn)，但總比大家一起凍死強(qiáng)。”
此話一出，祠堂里頓時(shí)安靜下來(lái)。
隨即就有人反對(duì)。
“抽到的人家怎么辦，我家有三個(gè)閨女，要是斷炭，難道讓她們硬扛？這么冷的天，斷炭跟送命有啥區(qū)別”
“要我說(shuō)還是按人頭分，每人每天就那么點(diǎn)炭，誰(shuí)也別多占。”
“按人頭分也行，老人孩子火力弱，需要的炭多，青壯年抗凍少點(diǎn)也沒(méi)事。”
“你家有老人，我家全是壯年，憑什么我家就得少分，這不公平！”
爭(zhēng)論聲越來(lái)越大，甚至有人擺出一副準(zhǔn)備動(dòng)手的架勢(shì)。
“閉嘴！”
曹德臉色一沉，屋內(nèi)再次鴉雀無(wú)聲。
“不到萬(wàn)不得已不能這么辦，組織人去山里砍柴，優(yōu)先保證炭窯的柴火供應(yīng)，還有，大家平時(shí)多注意省炭，白天盡量集中在祠堂，曬谷場(chǎng)這些地方取暖，減少自家炭火消耗。”
一名村老嘆了口氣，搖頭道：“這辦法也只能解燃眉之急啊，定量供應(yīng)，大家日子都不好過(guò)，尤其是那些家里人口多的，怕還是不夠用。”
“總比抽簽斷炭強(qiáng)。”
曹德一言獨(dú)斷，就按這些方案執(zhí)行。
各戶回去后把規(guī)矩跟家人說(shuō)清楚。
不服氣地讓他們來(lái)找曹德。
眾人陸續(xù)散去，祠堂里只剩下曹德一個(gè)人。
不到一年時(shí)間。
青石村從一個(gè)小村落，逐漸變成了擁有塢堡的大型村落。
靠著吸納流民干活，人口增加到了一千多人。
日子本該越來(lái)越好。
可沒(méi)想到人多了，麻煩也跟著多起來(lái)。
之前擔(dān)心糧食不夠。
現(xiàn)在又鬧起了炭荒。
曹德正發(fā)愁，外面?zhèn)鱽?lái)激烈的爭(zhēng)吵聲，還夾雜著摔東西的動(dòng)靜。
皺起眉頭起身走出去，想要看看是誰(shuí)不長(zhǎng)眼，跑到祠堂門口打仗。
祠堂院子里，魯源手里拿著一根木棍，指著地面比比畫畫。
柳書明則是氣得渾身發(fā)抖，指著魯源叫嚷道：“墨家那套歪理邪說(shuō)只會(huì)誤國(guó)誤民！”
“墨家……”
曹德哭笑不得。
咋的，魯源又“改換門庭”了？
不裝魯班后人，改稱墨家子弟。