午夜的青石村萬籟俱寂，唯一的聲響來自巡邏的腳步聲。
“爹，您該歇息了。”
跟隨曹德檢查完村內外的明崗暗哨，曹忠小聲提醒曹德已經是二更天。
“我一會兒就回去歇息，你們這兩天多注意留心生面孔，提防丁文龍繼續使詐。”
曹德伸了伸懶腰，叮囑眾人千萬不能掉以輕心。
青石村最近訓練騎手，縱然保密工作做到極致，也保不住有心人窺探。
“爹，您放心好了，咱們村的防御不敢說銅墻鐵壁，那也是針插不進，水潑不進。”
曹忠滿臉自信。
自從擔任青石村兵正，曹忠每日親自帶隊巡邏，不敢有任何疏漏。
不到二十歲的年紀，心態已經遠超同齡人。
說一句少年老成也不為過。
塢堡外有巡邏隊，村內同樣有人巡邏，各條道路每半個時辰巡查一次。
路口隱蔽處藏有暗哨。
與此同時，村中男丁也被組織起來。
用干爹的話說，這叫群防群治。
一旦發現異常動靜，立刻鳴鑼為號。
不用片刻，大隊人馬就能聚集起來。
曹德拍了拍曹忠的肩膀，好小子，不枉自己苦心栽培。
青石村的群防群治確實不是說說而已。
上次府城買馬，歸途遇到幾名斥候，曹德進一步加強了青石村的防御。
不僅訓練了專門的巡邏隊，還教了村民基本的警戒和應對方案。
家家戶戶都備有武器。
一遭遇外敵襲擊，整個村子就是一座銅墻鐵壁。
“饒是如此，警惕性不能放松。”
曹德語重心長道：“上次的事情你也看到了，幾名探馬雖然沒再出現，但保不齊還有后續動作，烏蘭更是一塊燙手的山芋。”
“小院外安排了四個隊員守著，保證萬無一失。”
曹忠清楚烏蘭公主是個大麻煩。
若不是為了建設騎兵。
曹德說什么也不會留她待在青石村。
茫茫夜色里，一群黑影悄無聲息地靠近青石村。
身穿夜行衣，臉上蒙著黑布。
只露出一雙雙冰冷的眼睛。
為首之人是一名身材高大的漢子，眼眸如同鷹眼一般銳利。
“千夫長……”
“嗯！”
耳聽手下叫出他的官職名稱，鷹眼男子一掌拍在對方臉上。
“再記不住，我就割了你們舌頭！”
化名霍頓的西戎千夫長沉聲警告眾人，即便都是他的精銳部下，壞了大事也要以死謝罪。
此話一出，眾黑衣人齊聲稱諾。
見狀，霍頓沒好氣地皺起眉頭。
也真是難為了他這幫手下。
草原健兒從來都是沙場取勝，啥時候干過這種偷雞摸狗的事情。
別看霍頓麾下只有十二人。
個個都是死人堆里爬出來的百夫長。
以一當十不在話下。
若是配上一批戰馬，任漢人出動數百騎兵，也攔不住他們這支只有十三個人的小隊。
“咕咕……咕咕……”
忽然，前方傳來獸鳴。
霍頓下意識模仿貓頭鷹的叫聲指明方位。
很快，兩名黑衣人迅速向大部隊靠攏。
“報千……報當大家，青石村的外圍巡邏路線已經摸清，烏蘭公主住在村東頭小院。”
“弟兄們，今晚行動只許成功不許失敗，哪怕全軍覆沒，也要將烏蘭公主留在漢地！”
兩名斥候百夫長詳細匯報，霍頓則是重申本次行動事關西戎未來。
只許成功，不容失敗。
二十多天前，探馬發現了烏蘭公主的蹤跡，霍頓立刻將消息傳回草原。
得到必殺令。
霍頓等人早已經將自己當成了死人。
“出發！”
隨即，十三道黑影如同鬼魅般朝著青石村內部摸去。
“咣咣咣！！！”
一行人剛剛靠近塢堡，拿出飛爪準備翻越城墻，猝不及防的銅鑼聲響個不停。
“不好，暗哨！”
霍頓臉色大變，不假思索地命令下令強硬攀爬。
娘的，鄉下塢堡怎么會安排暗哨？
能瞞過兩名斥候百夫長，足可見這些暗哨安排得極有章法。
剎那間，青石村從沉睡中驚醒。
霍頓等人剛剛翻越堡墻，眼前一幕差點沒讓他們從墻上掉下來。
塢堡內部亮起了星星點點的火光，銅鑼聲，呼喊聲不絕于耳。
“按照守夜口令過篩子，回答不上來先抓后問！”
另一邊。
曹忠當機立斷地更換第二套口令。
保安隊守夜巡邏一共有兩套口令，一套用于常規換崗，第二套口令則用來應對突然襲擊。
一旦遭遇敵襲。
新口令將是甄別敵我身份重要手段。
“該死，這漢人村子的警戒怎么這么嚴密？”
“何止是嚴密，分明就是一座小型城池。”
“怕什么！漢人都是烏合之眾，人數再多也不頂用。”
霍頓及時穩住軍心，兵分兩路應對變局。
說罷，霍頓帶著六名百夫長，直奔烏蘭公主的院子。
剩下百夫長則朝著村里的主干道殺去。
試圖牽制巡邏隊和趕來的村民。
“口令！”
院外的隊員發現影影綽綽的人影朝這邊跑，第一時間要求對方回答第二套口令。
“殺！”
眾百夫長齊齊抽出彎刀朝守衛砍去。
十二名百夫長，外加一名千夫長組成的刺殺小隊，戰斗力可想而知。
刀法狠辣，出手就是戰場殺人技！
“砰！”
眼見守衛被部下糾纏住，霍頓用力撞開院門。
聽到動靜，烏蘭公主順勢丟出一張椅子。
霍頓揮刀將椅子一分為二，沉默不語地沖向烏蘭公主。
“你們是什么人？”
手無寸鐵的烏蘭公主彎腰避開霍頓的殺招，撿起守衛掉落的鋼刀護在前胸。
霍頓目光陰冷地盯著烏蘭公主，抬手又是一刀。
“鐺啷啷……”
雙刀碰撞，只見霍頓手中彎刀斷成兩截。
烏蘭公主正要趁機奪他性命，干掉門外四名隊員的六名百夫長加入戰團。
動作利落，配合默契，刀法帶著西戎風格。
烏蘭公主篤定這些刺客絕不是豪強私兵。
“你們受誰指使？”
烏蘭公主口中喊出西戎語，心中涌起一股不祥的預感。
霍頓依舊默不作聲。
有樣學樣撿起守衛掉落的武器，繼續向烏蘭公主狂攻猛打。
生死攸關，烏蘭公主拿出十成本事應對危機。
身為西戎騎兵統帥，什么場面沒見過。
沒想到剛一交手，烏蘭公主一顆心頓時沉入谷底。
刺客是精銳中的精銳。
刀法大開大合，完全就是一種以命換命的打法。