韓衙內(nèi)是巡撫的干兒子,背后有丞相撐腰。
真要是得罪了,恐怕身家性命都難保。
只能硬生生把怒火壓下去。
曹德快速盤算著賬目。
青石村加上聯(lián)保商會(huì)的資金池,湊個(gè)萬八千兩還勉強(qiáng)可行。
三萬兩是要掏空家底的竭澤而漁。
而且不是簡(jiǎn)單地送禮,是直接勒索。
這次給了,下次還會(huì)有更過分的要求。
任何事情一旦開了個(gè)不好的頭,未來就再也無法收?qǐng)觥?
“荒唐!”
唐清晏的怒喝打破了僵局。
“呂大人身為朝廷監(jiān)軍,讀圣賢書養(yǎng)浩然氣,文人風(fēng)骨何在?竟行此等盤剝之事,與民爭(zhēng)利,有辱斯文。”
不等呂山辯解,唐清晏指著韓衙內(nèi)厲聲訓(xùn)斥。
“當(dāng)?shù)孛裆虮郑傩者B溫飽都成問題,爾等此舉與害民何異?老夫絕不允許你們魚肉鄉(xiāng)里。”
身為曾經(jīng)的吏部重臣,唐清晏不能眼睜睜看著地方百姓被如此欺壓。
更別說。
白河縣還是唐清晏的老家。
呂山被這位曾經(jīng)的老上司,科舉同窗罵得面紅耳赤,不敢直視唐清晏的目光,聲音艱難地辯解道:“老大人息怒,下官奉命行事實(shí)屬無奈,此事乃是撫臺(tái)大人的意思。”
既怕得罪老上司,又不敢違抗巡撫的命令,呂山同樣是左右為難。
“唐老大人好大的官威啊,致仕歸鄉(xiāng)也不愿安分幾天。”
韓衙內(nèi)陰陽怪氣地奚落唐清晏多管閑事。
“若非丞相念及舊情網(wǎng)開一面,唐老大人真以為能安穩(wěn)地在此訓(xùn)斥我等?”
被人怕唐清晏,韓衙內(nèi)可不怕。
聽到這話,唐清晏臉色鐵青。
猶如被人狠狠擊中痛處。
告老還鄉(xiāng)實(shí)屬無奈,因與丞相不合,這才會(huì)憤然歸鄉(xiāng)。
韓衙內(nèi)繼續(xù)威脅道:“給了,白河縣前途無量,若是不給……恐怕下次來的就不只是流寇了。”
“老大人已是致仕之身,何必再為旁人惹火燒身呢?安安穩(wěn)穩(wěn)地頤養(yǎng)天年不好嗎?”
“豎子,老夫縱然歸隱田林,也容不得你張狂!”
誰也沒想到,平日里之乎者也的唐清晏,竟然會(huì)這么暴躁地當(dāng)場(chǎng)掀桌子。
汪有道和王懷安嚇得臉都白了。
想拉又不敢拉。
神仙打架,小鬼遭殃,他們既不敢得罪韓衙內(nèi),更不敢觸怒唐清晏。
“你……你想干什么的?”
韓衙內(nèi)硬著頭皮對(duì)抗唐清晏銳利的目光。
唐清晏身居高位多年,吏部侍郎的氣場(chǎng)瞬間壓過了他的紈绔之氣。
“你們韓家打算讓白河縣如何表示?是變賣全縣的耕牛,還是典當(dāng)百姓口糧,或是將剛剛從流寇刀下?lián)旎匦悦陌傩兆冑u,換成銀子送到你韓衙內(nèi)面前?”
唐清晏句句誅心,戰(zhàn)斗力直接拉滿。
曹德暗自叫好。
對(duì)于唐清晏的印象發(fā)生了翻天覆地的變化。
韓衙內(nèi)臉色一沉,語帶警告道:“話別說得這么難聽,這可是孝敬丞相的心意。”
“這是斷子絕孫的缺德錢。”
唐清晏出人意料地爆了句粗口,聲音因憤怒而顫抖。
“韓齊派你到他老師的家鄉(xiāng)刮地皮,良心被狗吃了嗎?”
話音落下,曹德大吃一驚。
沒想到巡撫竟然是唐清晏的學(xué)生。
韓衙內(nèi)惱羞成怒,拍案而起道:“老匹夫,你別給臉不要臉!叫你一聲大人是看在過往情分,你真當(dāng)自己還是那個(gè),能在朝堂呼風(fēng)喚雨的吏部天官,你如今就是個(gè)草民,一個(gè)致仕回鄉(xiāng)等死的老朽!”
“哈哈哈……”
唐清晏不怒反笑道:“老夫是致仕了,可老夫這身骨頭,比某些小人更為筆直,連姓都能改來改去的軟骨頭,有何顏面汪汪亂吠!”
這話如同匕首,直刺韓衙內(nèi)最忌諱的痛處。
“老匹夫,你罵誰!”
“罵的就是你!”
唐清晏寸步不讓。
掀了桌子不算,直接撕了韓家所有的遮羞布。
“諸位鄉(xiāng)賢恐怕還不知道吧,此人原本姓張,乃是巡撫韓齊夫人娘家一個(gè)不成器的外甥,過繼給韓家,改姓了韓。”
“這也就罷了,入了韓家門,不好好做人,各種惡毒的玩意學(xué)得干干凈凈,韓齊認(rèn)了當(dāng)朝丞相做干爹,三姓家奴莫過于此!你也配在老夫面前談亂吠!”
錢掌柜等人聽得目瞪口呆。
他們這才明白,眼前這個(gè)囂張的衙內(nèi)背景竟如此不堪。
曹德將這些朝廷秘辛牢牢記住。
這都是未來可能用到的信息。
“你……你找死!”
韓衙內(nèi)氣得渾身發(fā)抖,指著唐清晏語無倫次。
“給我拿下這個(gè)污蔑丞相的老賊。”
身后兩名護(hù)衛(wèi)應(yīng)聲而動(dòng)。
唐清晏毫無懼色地冷笑道:“道理講不過就要?jiǎng)哟郑n齊就教出你這種貨色?”
“大膽!”
一聲大膽地驚動(dòng)了所有人,曹德先一步動(dòng)手。
抬手格開一名護(hù)衛(wèi)的手腕,另一手扶住唐清晏的胳膊,將他輕輕向后帶了一步。
恰好避開了另一名護(hù)衛(wèi)的擒拿。
“唐老大人乃是朝廷重臣,誰敢無禮!”
曹德厲聲道。
眼見曹德不自量力跳出來找死,韓衙內(nèi)眼中殺機(jī)畢露。
“曹德,你一介鄉(xiāng)野匹夫也敢管我的事?信不信我一句話,就能讓你全家灰飛煙滅。”
“衙內(nèi)言重了,草民只是不忍看衙內(nèi)一時(shí)沖動(dòng)鑄下大錯(cuò),唐老門生故舊遍布朝野,今日若在此地有所損傷,消息傳開,御史臺(tái)的彈劾奏章,怕是立刻就能堆滿陛下的御案,即便丞相恐怕也難以回護(hù)衙內(nèi)。”
曹德的這番話軟中帶硬,既點(diǎn)明唐清晏背后的龐大官網(wǎng)。
也暗示了將事情鬧大的后果。
韓衙內(nèi)胸口劇烈起伏,良久才從牙縫里擠出一句話。
“好,好得很!唐清晏,曹德,你們給我等著!”
一腳踹翻身邊的椅子,韓衙內(nèi)帶著護(hù)衛(wèi)憤然離開。
目送韓衙內(nèi)一行人怒氣沖沖地離去,花廳內(nèi)死一般的寂靜才被打破。
唐清晏身體微微晃了一下,曹德連忙用力扶住。
“老大人,您沒事吧?”
曹德關(guān)切道。
“世風(fēng)日下,國(guó)將不國(guó)啊!”
唐清晏的聲音帶著無奈與疲憊。
汪有道和知府面如死灰,癱坐在椅子上瑟瑟發(fā)抖。
心里只剩下一個(gè)念頭。
韓衙內(nèi)負(fù)氣而走,現(xiàn)場(chǎng)眾人只怕都會(huì)被他記恨上。
這下,前程算是徹底完了。
曹德太魯莽了。
即便想幫唐清晏,也該知道打狗還要看主人。