兩日后，馬車抵達(dá)了姑蘇。水路縱橫的姑蘇城，極其熱鬧，如今正是秋季，為吃蟹的好時(shí)候，有艄公撐著烏篷船，船艙中盛滿了湖蟹，行于水路，大聲叫賣。
段昭昭定了一個(gè)天字號的房間，推窗便能見小河流淌，見阿紫好奇地探出頭去，便對那艄公喚道，“船家，你這蟹怎么賣？”
艄公聞聲停下了船只，仰頭道，“回公子，我這有斤重的紫須蟹，百文便可得一只，公子可要來幾只？”
“那便來——”
“哎喲哇，公子啊，倷弗要上只當(dāng)喏！箇只蟹呀，值弗梗多銅鈿嘎！船家啊，倷覅看見人家面孔生，就想著斬沖頭嘎！”
脆生生的聲音打斷了段昭昭的話，鄰水相對的窗戶中冒出一個(gè)腦袋來，定睛一瞧，是個(gè)紅衣小姑娘，約莫十來歲的模樣，她的身邊還有一個(gè)綠衣的美婦人，婦人與這小姑娘有幾分相似，瞧著應(yīng)該是一對母女。
說實(shí)話，段昭昭沒有聽太懂，官話夾著姑蘇的方言，只是約莫知道她差點(diǎn)被敲竹杠了。
只是.....
段昭昭看著插件中顯示的兩個(gè)黃名，“阮星竹”、“阿朱”，這是不是太巧了一些？
“張老三，丟死個(gè)人啦。”后頭又來了一艘烏篷船，撐船的是位粗布麻衣的女子，二十來歲的模樣，她笑盈盈地用手中的篙竿捅了一把前頭的船只，又抬頭道，“小公子，斤重的紫須蟹至多不過五十文，倷弗要上當(dāng)只喏。”
好好好，果然景區(qū)宰客，自古有之，好在她的運(yùn)氣不錯(cuò)，遇到了好心人。
“船家，那你便為我稱八只蟹，兩公兩母為一筐，分作兩筐。”
前頭喊高價(jià)的船家已經(jīng)灰溜溜地?fù)未又藏玻@后頭的說話的娘子已經(jīng)撐船至段昭昭的窗下，聞言麻溜地替段昭昭裝好了蟹，“公子，我為您裝品質(zhì)最好的，五十文一只，一共四百文。”
她彎腰將兩只青竹篾簍掛在篙竿的一端，而后直起身子，雙手一個(gè)巧勁，篙竿一伸，兩筐蟹便被送至段昭昭所在的窗邊，還不忘吆喝道，“公子，都道蟹肥菱熟蓮子香，您嘗了蟹殼要嘗嘗菱角蓮子？”
“都入秋了還有蓮子？”
“有的喏，晚熟的蓮子，鮮嫩著呢？菱角十文一斗，蓮子十五文一斗。”
“那各來兩斗。”
撐船娘子將菱角和蓮子裝入竹篾簍，如法炮制，再次送至了窗邊。
“我來取，我來取。”阿紫興致勃勃地靠了上去，親手取下了竹篾簍，她頭一次來這等水鄉(xiāng)之地，也是第一次見到這樣的送貨方式，新奇得緊，連身上的疼痛也忽視了許多。
“阿紫，這個(gè)布袋想來是裝錢的，你算算咱們統(tǒng)共要給這位娘子多少錢？”段昭昭鼓勵(lì)地看著阿紫，這些天行程途中，為了轉(zhuǎn)移阿紫的注意力，她教導(dǎo)起了阿紫萬惡的數(shù)學(xué)。
阿紫掰著手指頭數(shù)了數(shù)，很快便得出了答案，“四百五十文！差不多半貫錢，也就是差不多半兩！”
“阿紫真棒，那這付錢之事也交給你了。”
阿紫高興地拍了拍手，從荷包中取了一兩銀子放在那布袋中，“剩下的便是謝過娘子見義勇為了。”
撐船娘子沒想到這得的賞錢比賣的還多，笑得見牙不見眼，“多謝小娘子小公子賞賜！”
她對著段昭昭和阿紫作了個(gè)不倫不類的揖，而后心情極好地唱著姑蘇小曲，撐船離去。
段昭昭將買來的東西分成了兩份，手中的他山月輕輕一揮，那些蟹和菱角以及蓮子就這么安安穩(wěn)穩(wěn)地被送到了對面的窗戶中，“多謝方才仗義執(zhí)言，也請兩位潤潤嘴。”
阮星竹見到這一手，眼睛一亮，“好俊的功夫！”
她的武功并不高強(qiáng)，可眼力還是有的，她怎么也沒有想到這俊俏的小郎君，年紀(jì)這般小，卻有這么好的功夫。
阿朱性子活潑，在被阮星竹尋回前，她曾是慕容復(fù)的婢女，不過因?yàn)樯每蓯郏宰恿胬瑯O得慕容夫人的喜愛，在慕容家有自己的小院和下人伺候著，一直跟在慕容復(fù)身邊的她眼力也不差，見段昭昭的這手功夫，不禁眼睛一亮。
“你這人，呆頭呆腦的，功夫卻真的不賴！”
“你才呆頭呆腦呢！”段昭昭尚未有什么反應(yīng)，阿紫卻先生了氣，“你不止呆頭呆腦，你還有眼無珠！”
阿朱挨了罵也不生氣，她一見到阿紫，便覺得對方十分熟悉，她喜愛觀察別人，模仿著成為別人，如今見到阿紫，卻覺得這個(gè)小姑娘和自己與娘親實(shí)在是有幾分相似，便有幾分好感。
見阿紫氣得兩頰鼓鼓，更覺其可愛，笑著逗弄道，“怎么，我說你阿姐你生氣了？”
阿紫愣住了，如今的段昭昭可是作男子打扮，這人怎么看出來的？“你怎地知道是我阿姐？”
“你都說我呆頭呆腦有眼無珠了，我偏不告訴你。”
“哼，不說就不說，我還不稀罕知道呢！”
阿紫說著伸手便要去關(guān)窗，似乎不想再見對方一眼。
見她如此，阿朱便知道是自己逗弄太過，眼睛一轉(zhuǎn)，連忙討?zhàn)埖溃笆俏义e(cuò)了，只是這是我的秘密，不可大聲說出來，你過來，我便告訴你。”
“我才不想知道呢！”話是這么說，可阿紫關(guān)窗的動作顯然慢了下來。
還未等她有什么動作，段昭昭卻一只手抱住了她的腰，一只手拎起了桌上的蟹和菱角蓮子，幾個(gè)騰挪便從窗中躍入阿朱所在的房間，“打擾了。”
“趕巧，我們住的這間客棧，廚子的蟹做得極好，這樣好的蟹須在好廚子手中才不算枉死。”她聲音嬌媚活潑，玩笑之間，一點(diǎn)也瞧不出是兩個(gè)孩子的母親，頗有幾分天真浪漫。
說完，阮星竹搖鈴喚來了小二，令小二將這蟹拿下去處理了，又點(diǎn)了一壺桂花酒以及諸如鱸魚肉羹桂花粥蜜糖藕這樣的時(shí)令菜肴。
而阿朱和阿紫兩人，已經(jīng)湊在了一塊嘰里咕嚕地說起了話來。
阿朱聰慧，她想要哄人，就沒有哄不到，先是誠懇地道了歉，又好生將段昭昭夸了一番，還道，“你們瞧著便是姐妹，果真一樣的出色。”
只一句話，瞬間就拿下了阿紫，叫阿紫不再生她的氣。
阿朱在姑蘇長大，對這些菱角蓮子再是熟悉不過，她親自剝了菱角蓮子投喂阿紫，阿紫得了吃的，分了一大半給段昭昭，自己這才開始吃起來。如此一個(gè)剝一個(gè)吃，倒是顯得十分親密。
“我叫阿朱，你叫什么名字。”
“我叫阿紫。”
“阿紫，是紫色的紫嗎？”
“嗯，就是那個(gè)紫。”
“真巧，咱們的名字是一塊的，我是朱砂的朱呢，一個(gè)朱，一個(gè)紫哩。”阿朱知曉了阿紫的名字，越發(fā)覺得對方親近，細(xì)細(xì)地同阿紫分享起自己是如何識出段昭昭的身份的。
阿紫聽得連連點(diǎn)頭，腦子還瘋狂地轉(zhuǎn)著開始記筆記。
阮星竹笑盈盈地替段昭昭倒了一杯茶水，問道，“姑娘是來姑蘇游玩的？”
段昭昭搖了搖頭，嘆了口氣，開始表演，“并非如此，乃是聽說薛神醫(yī)在姑蘇一帶出沒，我這妹子受我連累，中了毒，我想請薛神醫(yī)為其診治。只是入了姑蘇，人生地不熟，不知該何處去尋薛神醫(yī)。”
正在同阿紫玩耍的阿朱聽了這話倏地抬起了頭來，“阿紫中毒了？”
“不是什么要緊事，一點(diǎn)點(diǎn)毒而已。”阿紫嘴硬的模樣絲毫瞧不出她因中毒疼痛的恐懼，滿臉的不在乎，十分硬氣。
阿朱是個(gè)熱心腸的，又與阿紫十分投緣，她年紀(jì)小，卻喜歡作他人姐姐，見到年幼的阿紫，又想起了阮星竹所說的那個(gè)至今沒有尋到的妹妹，頓時(shí)心疼不已。
“你莫要害怕，我有法子找到薛神醫(yī)！”
段昭昭作驚喜狀，連聲道，“還請阿朱姑娘不吝賜教，若是能引薦薛神醫(yī)，我大理段氏必有重謝。”
“大理段氏”一出，原本還在一旁含笑著看著女兒與段昭昭姐妹互動的阮星竹頓時(shí)打翻了手中的茶盞，她倏地站了起來，整理了發(fā)鬢，顫聲問道，“孩子，你叫什么名字？”
“我姓段，段昭昭。家父鎮(zhèn)南王段正淳，夫人與家父有舊？”
“你便是昭兒？你瞧著不似十歲的姑娘，我竟未能認(rèn)出來。”阮星竹紅了臉，一雙星眸水潤，含羞帶怯，“我姓阮，先前住在小鏡湖，你爹爹曾對我提起過你。”
阮星竹知曉段昭昭的身份后，越發(fā)熱情，甚至可以說是坐立不安，生怕自己給段昭昭留下丁點(diǎn)的不好印象，“阿朱，快喚姐姐。”
阿朱早已知曉段正淳是自己的生父，阮星竹也曾告訴過她，日后她去了大理，一定要好好孝順段正淳。
這鎮(zhèn)南王府中，最受段正淳疼愛的并非世子段譽(yù)，而是段昭昭這個(gè)郡主，要她一定要尊敬這個(gè)姐姐，同這個(gè)姐姐搞好關(guān)系。
只是未曾想到，今日兩人會以這樣的方式相逢。
“不要！”阿朱未曾說話，阿紫卻先爆發(fā)了，她一把推開了阿朱，絲毫不見方才的親密，“這是我的姐姐，不準(zhǔn)你喊她姐姐！”
她這用力一推，阿朱被推得一個(gè)趔趄，踉蹌間，脖子上的金鎖片就這么滑了出來，頓時(shí)又將阿紫的目光吸引過去。
“你這金鎖片，哪里來的？”