陳玉竹唇角噙著一抹淺淡的笑意，對著李逸微微點頭，算是行了禮。
她將錢匣輕輕放在柜臺上，便走到旁邊的小桌邊坐下，指尖無意識地摩挲著桌沿，目光卻時不時飄向柜臺方向。
陳掌柜接過錢匣，笑著掀開蓋子：“呵呵呵……你來得正巧，正好把欠你的五千錢結清。”
“哦？”李逸挑了挑眉有些詫異，才短短幾日藥鋪就賺回了幾千錢，這行當果然暴利。
看出了他的心思，陳掌柜笑著解釋：
“三日之前，鋪里來了位重傷的病患，氣息奄奄幾乎命懸一線，還多虧了你那株野山參，給他吊住了一口氣，我才得以施針用藥，把他從鬼門關拉了回來。”
陳掌柜的笑容格外和善，對于醫者而言救人一命的成就感，遠非錢財可比。
說話間，他從錢匣里取出五個小巧的銀錠，整齊地推到李逸面前。
這個時代的貨幣體系很明確：千錢為一小銀錠，五個小銀錠合成一個大銀錠，兩個大銀錠可換一個金餅，銅錢是日常流通的主力，銀錠多用于大額交易，金餅則極為罕見。
“這樣，我們就清賬了。”陳掌柜笑著說道。
李逸連忙掏出之前陳玉竹寫的欠條，雙手遞還給陳掌柜。
他收下銀錠入手沉甸甸的，冰涼的觸感透著踏實。陳掌柜接過欠條隨手撕成兩半，二人之間的賬目便徹底兩清。
李逸的目光不經意間掃過陳玉竹的脖頸，那里圍著一條絨毛蓬松的兔皮圍脖，正是當日他送的那張白兔皮所制，圍脖雪白柔軟襯得她脖頸愈發纖細，氣色也好了不少。
“陳掌柜，陳姑娘，我還要馬上趕到縣城就不多逗留了，告辭。”李逸后退一步，微微躬身行禮。
說罷，他轉身大步走出藥鋪，腳步聲沉穩有力。
陳玉竹的目光一直追隨著他的背影，直到門簾落下，才悄悄收回視線，臉頰泛起一絲不易察覺的紅暈。
時間緊迫，李逸本想去石匠鋪定制更大的磨盤和石碾子，雖說是冬日沒有農活，也不能買回去一頭大騾子閑養著。
雖是有系統在他大概也能領悟石匠這個生活技能，但想著要上山找石料再搬運回村里，消耗的時間和氣力與得到的收獲不成正比，只能暫時放棄這個想法，日后有機會再去考慮。
出城兩三里路后，李逸左右看了看，確認四下無人便將騾車和糧食一同收入物品欄，翻身騎上大騾子的后背。
騎累了，就下來牽著騾子走一段，任由它啃食路邊的枯草，自己則趁機活動筋骨。
夜幕降臨之前，李逸終于趕回了安平縣城。
王記酒肆里.....
王金石正心緒不寧地來回踱步，眉頭緊鎖。
今早他特意放出消息，說明日老母的壽宴上，會用虎肉招待貴客。
消息一出，果然如他所料，縣城里有頭有臉的商賈富戶，無論之前是否有交集，都紛紛派人送信，說要親自登門祝壽，就連縣衙也來了消息，縣令伍思遠、縣丞張賢和趙縣尉，都會親自前來給老夫人賀壽。
這般風光，讓王金石面上有光，心中卻隱隱發慌。若是李逸遲遲不送虎皮來，明日的壽宴怕是要出洋相，總有那么些人見不得別人風光，就等著看他笑話。
“吁.....”
門外忽然傳來騾子的嘶鳴和車輪滾動的聲響，王金石眼睛一亮，連忙快步走出去。
只見李逸正從騾車上下來，伸手摸了摸大騾子的頭，從車上拿下一小捆干草放在地上，讓騾子慢慢啃食。
“哎呦，兄弟！可把你盼來了！
”王金石滿臉堆笑，快步迎了上去，拉著李逸的胳膊就往店里走，眼神卻不住地瞟著李逸身后的籮筐。
看他這急切模樣，李逸無奈笑道：“王店主，我可是連口飯都沒顧上吃，晝夜不停地趕路，還借了這頭大騾子才準時趕到。”
“辛苦辛苦！”王金石拉著他直奔店內：“好酒好菜我都給你備好了！東西……帶來了吧？”
李逸笑著點頭，拍了拍身后的籮筐。
“快，跟我進內屋！”王金石迫不及待地將他領進一間暖烘烘的內室，屋里擺著一個燒得正旺的火盆，驅散了冬日的寒氣。
李逸放下籮筐，掀開上面的粗布，一張橙黃色帶著黑色條紋的虎皮赫然顯露出來。虎皮完整無缺，毛色光亮，黑色條紋如同墨染般規整，透著一股懾人的威嚴。
“哎呀呀！真……真是大蟲的皮啊！這品相，這威風勁兒，絕了！”
王金石伸出手，指尖輕輕撫摸著虎皮，微微顫抖，不知是興奮還是激動。
他順著虎毛細細摩挲，嘴里連聲驚嘆，直到摸到虎皮頸部時，才有些惋惜地說道：
“嘶.....哎呀.....要是能留著頭顱，這皮掛起來才更氣派啊，可惜了……”
“王店主別急。”李逸笑著說道：“你把那虎頭煮熟，仔細剔出完整的頭骨，晾干后找個手藝好的皮匠，把它縫回虎皮里，照樣威風凜凜。”
王金石雙眼瞬間放光，連連拍手：“好！好主意！哈哈哈……還是兄弟你腦子活啊！”
又愛不釋手地撫摸了一陣虎皮，王金石猛然想起正事，連忙轉身從墻角的柜子里取出錢匣，打開后拿出二十個小銀錠，擺在李逸的面前：
“兄弟，這是答應你的兩萬錢，換成了二十個小銀錠，用著方便。你要是想要大銀錠或者金餅，我這也能給你換！你一句話的事兒”
李逸掂量了一下銀錠，分量十足，笑著回道：“小銀錠就好，大的用著反而麻煩。”
“呵呵呵....也是，那咱們現在是錢貨兩清。”
王金石小心翼翼地將虎皮疊好，放進柜子里鎖好，轉身笑呵呵地拍了拍李逸的肩膀：“兄弟，從今往后，你就是咱們安平縣能獵虎的奇人了！不如留下來，明天參加我老娘的壽宴，也讓縣城的富戶們都認識認識你這奇人！”
李逸連忙擺手：“多謝王店主好意我心領了，不過.....我不想太過張揚，還希望你能幫我隱瞞獵虎之事，免得引來不必要的麻煩。”
王金石撓了撓下巴，恍然大悟：“嗯……也好！人怕出名豬怕壯，其他獵戶知道了肯定會心生嫉妒，說不定還會上門挑戰你，確實麻煩。低調點好，低調點好！”
“走，咱們去前面吃飯！”
李逸有些不好意思地笑了笑：“王店主，不瞞你說，我婆娘還在客舍等著，她也一天沒吃東西了……”
“嗨！這有啥！你去快把她接來一起。”王金石大手一揮，吩咐伙計：“再加個熱菜，多弄點飯”
“多謝王店主。”
李逸道謝后，快步走出酒肆，趕著騾車直奔客舍。
遠遠的......就看到秦心月坐在客舍門口的墻角，雙手抱著膝蓋，縮著身子，像個受了委屈的小可憐。
“秦姑娘！怎么又坐在這里？”李逸停下騾車，快步走了過去。
看到李逸的那一刻，秦心月心中所有的顧慮和不安瞬間消散，果然是言出必行，沒有丟下她。
秦心月抬起頭，眼底閃過一絲暖意，輕聲說道：“沒事，客舍里也暖和不了多少的。”
李逸笑了笑，伸手扶她起來：“走，先去吃飯，吃完飯，我帶你回家。”
家這個字，像一根細針，輕輕觸動了秦心月心中最柔軟的地方。她微微一怔，隨即輕輕點頭，嗯了一聲，聲音里帶著一絲不易察覺的哽咽。
二人返回酒肆時，桌上已經擺滿了飯菜：一盤煮肉，一盤炒青菜，一盤腌菜，還有一壇米酒。
王金石見他們進來，連忙招呼：“快坐快坐！趁熱吃，不夠再添啊！”
他心情大好，越看李逸越順眼，性子沉穩老實說話做事不偷奸耍滑，還能獵到猛虎，和這樣的人結交，以后李逸打到的好獵物，自然會優先賣給他。
李逸知道王金石豪爽，也不客套，道謝后便拉著秦心月坐下，拿起碗筷遞給她。
幾日沒吃過像樣的飯菜，秦心月確實餓極了，吃相略顯急切，倒也符合她如今的處境。
王金石很識趣，沒有過來打擾，只讓伙計囑咐二人，缺什么盡管說。
李逸見秦心月似乎很愛喝那米酒，便又讓伙計添了一壇酒和兩碗粟米飯。
三碗粟米飯下肚，酒壇里的米酒也見了底，秦心月臉上泛起紅暈，幾天來虧空的肚子終于有了底氣，眼神也亮了許多。
飯后，李逸向王金石打聽了一家夜間也開門的米鋪，便帶著秦心月驅車趕了過去。
米鋪老板起初因為半夜被敲門而滿臉不悅，但一聽李逸要買七百斤粟米和兩百斤小麥，立刻換上了熱情的笑容，親自幫忙裝袋、過秤，還主動搭手將糧食搬上騾車。
頂著沉沉夜色，李逸趕著騾車出城，他深諳人情世故，給值夜的士兵遞了十個銅板，對方果然沒有多問，爽快地放行任他們出城。
有秦心月在身邊，李逸并不擔心半路遇到土匪盜匪，以她的武功，尋常毛賊根本不夠看，索性便不再在縣城留宿，連夜趕回大荒村。
李逸坐在騾車前面，手中握著韁繩，大騾子溫順聽話，被訓練得極好，趕起來毫不費力。
秦心月坐在車后，蜷縮在兩袋糧食中間，李逸特意給她留了個寬敞的空隙，讓她能靠在糧袋上，擋一擋夜風。
月光努力撕開厚重的云層，灑下一縷清冷的光芒，為漆黑的道路照亮一小塊區域。
車輪滾動，發出轆轆聲響，大騾子時不時噴出一口粗氣，打個響鼻。
這般靜謐的氛圍，讓人內心安定，不知走了多久，秦心月忽然幽幽開口，聲音輕柔卻清晰：
“我父親是靠山王，他戰敗之后我們全家都成了反賊，我也上了齊武帝的必殺名冊，我們不死，他心難安。”
李逸聞言，并不意外。他早就覺得秦心月身份不一般，只是沒想到竟是靠山王的女兒。若是靠山王能在藩王爭霸中最終獲勝，秦心月便是高高在上的公主殿下了。
“你有沒有想過復仇？”李逸語氣平淡地問道，手中的韁繩依舊穩穩當當。
秦心月輕輕搖頭，聲音里帶著一絲疲憊，卻異常堅定：
“成王敗寇，自古以來皆是如此。不管是誰最終一統天下，這亂世也該結束了。連年征戰民不聊生，我殺了齊武帝，又會有其他人出來爭奪帝位，戰亂依舊會繼續，我……早就厭煩了。”
秦心月說出這番話，是經過深思熟慮的。
李逸先是救了她的命，現在又肯收留她，她不想一直隱瞞自己的身份，這是對恩人的不敬。
話一出口，堵在心口的那塊大石終于落地，卻又忍不住有些擔憂，怕李逸會因為她的身份而忌憚。
李逸淡淡一笑，語氣隨意自然：“我可不知道什么靠山王的公主殿下，我只認得大荒村的村姑秦姑娘。”
他頓了頓，轉頭看向秦心月，目光溫和：“秦姑娘，以后就安心做個農婦吧。大荒村偏僻安靜，沒人會追究你的過往。”
簡單的幾句話，讓秦心月心中一暖，所有的擔憂瞬間煙消云散。她轉頭，望著李逸的背影，嘴角緩緩勾起一抹釋然的微笑，眼中的迷茫與不安徹底褪去，只剩下平靜與堅定。
“嗯……以前的秦心月已經死了，從今往后，我就是一個最普通的村姑。”
秦心月深吸了一口寒冷的夜風，緩緩吐出........