夜色如墨,聞香樓地窖的鐵門在沈觀身后無(wú)聲合攏。
燭火搖曳,映照出四壁斑駁的磚石與層層疊疊的舊案卷宗。
這里原是前朝遺留的儲(chǔ)冰之所,如今卻被沈觀改造成了一處隱秘的“民堂”——不掛匾、不設(shè)官銜,只在正中擺了張粗木長(zhǎng)桌,桌上放著一只漆黑陶甕,甕口敞開,內(nèi)里已塞滿了折疊整齊的紙條。
“匿名投書,當(dāng)場(chǎng)焚名。”沈觀站在桌前,聲音不高,卻字字清晰,“你們遞進(jìn)來(lái)的是線索,不是把柄;我收下的也不是供狀,是證據(jù)。”
老秦蹲在角落,手里摩挲著剛做好的一只傳信鳶骨架,銅絲關(guān)節(jié)發(fā)出細(xì)微的咔噠聲;阿啞——那個(gè)從不出聲的掃街少年——正用炭條在墻上勾畫近日巡街路線;小鼓子抱著一摞新抄的空白箋紙來(lái)回穿梭,臉上難得沒(méi)了嬉笑;周伯則默默將三十枚銅哨按編號(hào)分好,一一系上紅繩。
這些哨子通體青銅鑄成,形如飛鳥,哨身內(nèi)刻不同音階槽道,吹奏時(shí)可發(fā)出獨(dú)一無(wú)二的聲響組合。
這是蘇夜語(yǔ)送來(lái)的禮物,沒(méi)有留字,也沒(méi)有署名,只有包裹外緣用朱砂畫了一朵半開的夜曇——她獨(dú)有的標(biāo)記。
“她終究還是站過(guò)來(lái)了。”沈觀指尖輕撫哨身,心中微動(dòng)。
他將哨子分發(fā)下去,定下新規(guī):“一長(zhǎng)兩短為安,三急促為危,七連音即舉火。”
這不是命令,而是一套獨(dú)立于朝廷體制之外的情報(bào)密語(yǔ)。
一旦響起,便意味著有足以動(dòng)搖國(guó)本的消息即將浮現(xiàn)。
當(dāng)夜,沈觀獨(dú)坐密室,面前攤開一張丈余絹布。
他以紅、藍(lán)、金三色絲線縱橫交錯(cuò),織成一幅“漕銀—軍餉—黑市”三維流轉(zhuǎn)圖:紅線代表戶部調(diào)撥的賑災(zāi)銀兩,藍(lán)線追蹤軍糧轉(zhuǎn)運(yùn)路徑,金線則標(biāo)注近年來(lái)頻繁出現(xiàn)在黑市拍賣中的“無(wú)主官銀”。
每一根線都釘在木樁之上,隨著他不斷補(bǔ)充新線索而微微顫動(dòng)。
他曾以為此案只是兵部個(gè)別官員貪腐,可如今看來(lái),這是一張橫跨十年、貫穿南北的巨大網(wǎng)絡(luò)。
有人借災(zāi)情之名虛報(bào)賬目,有人以邊防為由截留軍餉,更有神秘勢(shì)力通過(guò)地下錢莊將贓銀洗白,再反手購(gòu)入軍械鐵料,悄然回流北境……
“不是貪,是蓄謀。”他低聲自語(yǔ),眸光冷峻。
他取出玉佩貼于額前,閉目凝神。
【有限預(yù)判·升級(jí)版】啟動(dòng)。
識(shí)海之中,光影翻涌,數(shù)據(jù)如星河倒懸。
系統(tǒng)首次自動(dòng)接入此前積累的情緒波動(dòng)曲線、人物動(dòng)線軌跡、人際親疏矩陣,構(gòu)建出一個(gè)動(dòng)態(tài)推演沙盤。
裴仲昆的形象緩緩浮現(xiàn),周圍浮現(xiàn)出數(shù)十個(gè)關(guān)聯(lián)節(jié)點(diǎn),其中最深處,有一個(gè)被標(biāo)記為“X”的模糊人影,始終隱藏在迷霧之后。
時(shí)間軸推進(jìn)至明日子時(shí),沙盤驟然聚焦——
畫面顯示:裴仲昆將獨(dú)自離府,乘不起眼的青帷小轎,經(jīng)西華門偏道出城,目的地直指城外二十里處的廢棄窯區(qū)。
而那窯址,正是當(dāng)年柳青蘿被焚尸之處。
“置信度六成。”淡金文字浮現(xiàn)。
沈觀睜眼,呼吸微沉。
六成,在以往已是足夠行動(dòng)的門檻。
更何況,這是系統(tǒng)首次實(shí)現(xiàn)多維數(shù)據(jù)融合推演,不再是單純的假設(shè)模擬,而是基于現(xiàn)實(shí)行為模式的高精度預(yù)測(cè)。
他不需要朝廷批復(fù),也不需要兵部文書。
真相從不等人批準(zhǔn)才開始存在。
翌日黃昏,沈觀換上粗布衣裳,臉上略施灰粉,懷里揣著一疊冥紙,牽著小風(fēng)箏的手緩步走向城西窯區(qū)。
少年癡傻,嘴里哼著不成調(diào)的童謠,卻牢牢記住了每一步指令。
月升東山時(shí),兩人已悄然潛入舊窯腹地。
荒草叢生,斷壁殘?jiān)g散落著燒裂的陶片。
沈觀蹲下身,借月光細(xì)察地面車轍——泥土濕潤(rùn)松軟,顯是近日有重物進(jìn)出。
他伸手一抹,指腹沾上些許金屬碎屑,在月光下泛著幽藍(lán)光澤。
“北境軍械廠專用鉚釘……怎么會(huì)出現(xiàn)在這種地方?”他心頭一震。
隨即繞至主窯內(nèi)部,掌心貼上焦黑窯壁,閉目感受溫度殘留分布。
果然,炭跡呈環(huán)形擴(kuò)散,邊緣參差,絕非一次焚燒所能形成。
這是反復(fù)、低溫、緩慢烘烤的痕跡——專為徹底銷毀紙質(zhì)文書而設(shè)。
他取出一塊裹尸布,撕下一角點(diǎn)燃,火光頓時(shí)映亮墻壁。
剎那間,半行焦字浮現(xiàn)于磚縫之間:
“……轉(zhuǎn)運(yùn)三次,皆入私倉(cāng)……”
字跡瘦硬,筆鋒凌厲,正是當(dāng)年戶部失聯(lián)主簿的慣用書風(fēng)!
沈觀瞳孔驟縮。
這不是普通的焚毀現(xiàn)場(chǎng),而是一座持續(xù)運(yùn)作的秘密賬冊(cè)處理中心。
有人定期將涉及軍餉流向的關(guān)鍵證據(jù)運(yùn)至此處,逐一銷毀,且手法專業(yè),絕非臨時(shí)起意。
他正欲進(jìn)一步搜查,忽覺(jué)袖中玉佩微燙,似有電流掠過(guò)脊背。
下一瞬,識(shí)海轟鳴,系統(tǒng)警兆突現(xiàn)——
【警告:檢測(cè)到高頻監(jiān)聽(tīng)信號(hào)逼近!
來(lái)源未知,加密頻段,覆蓋范圍三百步,正在定向掃描精神波動(dòng)特征!】沈觀心頭一緊,玉佩的灼熱如針刺入骨,識(shí)海中警兆狂鳴不止。
那股高頻監(jiān)聽(tīng)信號(hào)來(lái)得詭異而精準(zhǔn),仿佛能穿透血肉,直探神魂深處——這不是尋常手段,而是某種專為偵測(cè)“非常之人”所設(shè)的秘術(shù)。
他沒(méi)有半分遲疑。
七連音驟起,短促尖銳的哨聲劃破夜寂,像一道無(wú)形令箭射向遠(yuǎn)方山崗。
幾乎同時(shí),三處預(yù)設(shè)柴堆轟然點(diǎn)燃,烈焰沖天而起,濃煙滾滾升騰,在漆黑天幕下形成一片混亂火障。
阿啞早已埋伏多時(shí),帶著一群流浪兒四散奔逃,敲鑼打鼓,制造出大隊(duì)人馬突襲的假象。
追兵果然被引動(dòng),腳步聲由遠(yuǎn)及近轉(zhuǎn)為紛亂,原本鎖死窯區(qū)出口的包圍圈出現(xiàn)松動(dòng)。
就在這電光石火之間,沈觀迅速撕開小風(fēng)箏破舊棉襖的夾層,將那塊殘留焦字的裹尸布?xì)埰c幾枚金屬碎屑塞入其中,又輕輕拍了拍孩子的肩:“別怕,閉眼,等我回來(lái)。”
話音未落,他已提氣縱身,反方向疾奔而去。
靴底踏碎枯枝,身形在斷壁殘?jiān)g穿梭如影。
身后追兵呼喝漸近,火把光芒映亮荒原。
眼看退至斷崖邊緣,腳下碎石滾落深淵,前方再無(wú)去路。
風(fēng)從谷底涌上,吹得他衣袍獵獵作響。
不能再退。
他猛然抬手,將貼身佩戴的玉佩全力擲出,正中崖頂垂下的鐘乳石根部。
一聲脆響過(guò)后,巨石轟然斷裂,挾著碎礫如雷霆墜落,激起漫天塵土,硬生生砸斷追兵前路。
數(shù)名黑衣人閃避不及,慘叫著跌入深谷。
余震未歇,沈觀癱坐于地,胸膛劇烈起伏,冷汗浸透內(nèi)衫。
方才那一擲,不僅是物理上的阻截,更是對(duì)敵方信心的一記重?fù)簟麄冏返氖且粋€(gè)凡官?
還是一個(gè)能在絕境中反手破局的幽靈?
他喘息未定,忽覺(jué)懷中微動(dòng)。
小風(fēng)箏蜷縮在他臂彎里,臉色蒼白,嘴唇輕顫。
片刻后,孩童干裂的唇縫中,竟緩緩?fù)鲁鰞蓚€(gè)字:
“爹……死了……”
聲音極輕,卻如驚雷炸在沈觀耳畔。
他渾身一僵,低頭凝視這癡傻少年——多年來(lái)從未開口,連姓名都不知曉的目擊者,此刻竟因極度恐懼與潛意識(shí)記憶的沖擊,破開了心魔之鎖?
“你說(shuō)什么?”他壓低聲音,指尖微微發(fā)顫。
可孩子再無(wú)回應(yīng),只是眼神渙散,似又陷入混沌。
沈觀沉默良久,終是將他緊緊護(hù)住,背起便行。
回到聞香樓地窖密室,燭火重新燃起。
他小心翼翼取出藏于夾層中的證物,逐一歸檔于陶甕旁新設(shè)的暗格之內(nèi)。
每一件都標(biāo)注時(shí)間、地點(diǎn)與關(guān)聯(lián)人物,紅線牽出新的分支,直指兵部賬冊(cè)流轉(zhuǎn)鏈條的最上游。
就在最后一枚碎屑放入匣中時(shí),系統(tǒng)忽然低鳴震蕩,識(shí)海泛起金色漣漪:
【提示:偵破關(guān)聯(lián)度已達(dá)臨界峰值,解鎖功能——【多節(jié)點(diǎn)行為鏈預(yù)測(cè)】】
【可同時(shí)監(jiān)控五名關(guān)鍵人物的行為趨勢(shì),推演其未來(lái)七十二時(shí)辰內(nèi)可能交集點(diǎn),提前預(yù)警陰謀聚合】
沈觀瞳孔微縮,呼吸一頓。
這是質(zhì)變。
從此他不再局限于“還原過(guò)去”,而是真正具備了“預(yù)判未來(lái)”的能力。
他抬頭望向梁上懸掛的丈余絹圖,紅藍(lán)金三色絲線交織如網(wǎng),宛如星辰布陣。
風(fēng)吹過(guò)地窖縫隙,帶動(dòng)木雕小鳥輕輕搖晃。
突然——
鳥腹裂開一道細(xì)縫,一張薄如蟬翼的血箋飄然落下。
他接住,展開。
絹圖最末端,憑空浮現(xiàn)一行血色小字,筆跡扭曲卻力透紙背:
“雁門關(guān)外,鐘響三更——這一次”
燭火猛地一跳,映得那行字宛若滴血。