至此，李純想起了唐朝著名的“牛李黨爭”就是發源于此，“牛李黨爭”前后搞了幾十年，朝臣分成兩派，反復內斗，成為唐朝晚期衰亡的一個重要因素。
從讀史的感受上來講，李純一直比較欣賞李吉甫、李德裕的能力，屬于挺李反牛派，對牛僧孺、李宗閔等清流派非常不感冒，歷史證明這幾個人辦事確實不靠譜。
李純認為，人無完人、金無足赤，一個國家的興盛關鍵還是要靠一批能干的大臣，能夠解決實際問題的人，而不是只知道評判是非、標榜正義的士大夫。
恰恰，中國古代的官場，對如何治國、富民、強軍方面，操心不多，在一些事關面子、禮儀、改制等方面，斗的你死我活。
所謂振興唐朝，缺的不是只會評判他人的清流狂儒，而是缺能夠幫朝廷辦事的能人，未來還有很多大事要做，李吉甫是不可或缺的人才。
如果把只會人身攻擊、指摘缺點的學子評為舉人，就會助長這種崇尚清談的歪風邪氣，導致誰干的多、誰就可能錯的多，誰就被批評的多。
事實上，那些不怎么干事的人，不知道解決問題的艱難，用完美主義要求別人，往往是苛于待人，寬于律己，真正自己犯錯了，又會給自己找一大堆理由，李純對這種人非常反感。
如何處理此次科舉案，就是以后要選擇哪一種人的態度，李純思前想后，還是決定站在李吉甫這一邊，出手打擊楊于陵等人，李純需要的是能辦事的循吏，不是只會空談的清流。
李純在前世時，讀明史時對萬歷年間那一段印象深刻，首輔張居正本身也有一些缺點，但是有魄力、能辦事，搞了很多改革措施重振已經衰落的明朝，卻引來很多所謂清流的攻擊，死后被抄家，搞得大臣都不敢任事，紛紛玩躺平，加速了明朝的滅亡。
李純回想，自即位以來，自己帶著幾個重臣，為了解決唐朝存在的問題，想了多少辦法，費了多少精力，形勢才逐步好轉。
這些士子不懂事也罷，楊于陵難道看不見，也不懂嗎？居然錄取這樣的士子成為進士，科舉取士還有什么意義？
李純決定，必須采取措施，擺明態度，下旨取消此次科舉取士的結果，將禮部尚書楊于陵外放為嶺南節度使，由禮部侍郎王播接任禮部尚書。
至于王涯和韋貫之，李純覺得他們還不算頑固，只是將他們訓斥一番，沒有貶官處理。
這兩個人后面改變態度，多做事、少議論，逐步取得了李純的諒解。至此，清流派基本瓦解。
李純聽說成德節度使王士真病重，認為是個解決藩鎮問題的契機，干脆暫停科舉，等解決藩鎮問題后，再改革科舉制度。
元和三年底，各地發往朝廷的奏報中，多個大臣提到成德節度使王士真的病重的事，其子王承宗野心勃勃，極有可能自任留后，而后順勢接任節度使。
藩鎮問題，一直都是朝廷的頭等大事，也是李純最想解決的問題，放在以前，李純還會猶豫，現在朝廷的政治、經濟、軍事實力都在上升，決不能放任王承宗接任成德節度使。
為了謹慎起見，李純決定還是來個集體討論，收集一下大臣們的意見，摸個底，他本想在含元殿召開大朝會，但是又怕人多泄密，決定次日在宣政殿召集一些重臣討論。
第二天，由兩名宰相領頭，十多位朝廷重臣陸續走進宣政殿，向李純跪拜施禮，而后在殿內依次而列，進行一個小型朝會。
李純開宗明義：“朕即位之初，眾臣皆曰藩鎮割據為我朝第一大患，但是三年多過去了，這個問題還是沒有解決，今天就是要針對這個問題，好好討論一下，眾愛卿要知無不言，言無不盡。”
李吉甫首先發言：“自陛下登基以來先后討平劉辟、李锜，其他藩鎮莫不順從，目前勢大且頑固的只剩盧龍、成德、魏博、淮西、平盧五個藩鎮，以陛下的英明，自當一一討平。”
李純道：“當務之急是拿出管用的辦法，提出解決這五個藩鎮的措施，徹底解決全國藩鎮割據的問題。”
裴垍說：“藩鎮核心問題的就是各節度使的權力太大，財權、兵權、官員任免權全部在節度使手里，就是象征性的給朝廷交點賦稅。近年來，有的節度使或父死子承，或兄終弟及，簡直成了家天下，有的干脆連賦稅都不交，除了名義上屬于朝廷，實際上就是獨立王國。要解決藩鎮問題，核心的就是把兵權、財權、官員任免權分開，各領一方，相互制衡，由朝廷來決斷。”
李純道：“裴愛卿說到了點子上，就是應該這樣，可是五個強藩經營已久，兵精糧足，自然不會輕易讓出權力。”
李絳說：“五個藩鎮也不是鐵板一塊，完全可以各個擊破，他們內部也有嫌隙，盧龍、義武、成德三個節度使前面就因為利益沖突，發生了好幾次爭斗，還互相向朝廷告狀，而且自陛下令兵部制作火器以后，神策軍大量裝備火器，戰斗力大增，集中力量打掉一兩個藩鎮不成問題。”
李純道：“朕聽聞范希朝和高崇文在左右神策軍大練兵，成效不錯，改日朕要去看看成果。”
李絳說：“這個不成問題，現在左右神策軍經過嚴格訓練以后，老弱病殘都淘汰掉了，八萬人都是精兵猛將，裝備火器后戰斗力提高很多，隨時可以迎接陛下檢閱。”
李純道：“打仗就是打錢，需要大量物資，李巽，財政和物資狀況目前怎么樣？”
戶部尚書李巽答道：“稟陛下，目前財政收入大增，加上皇上帶頭節儉，宮中的支出降低很多，增加了很多經費給軍隊，餉銀充足，各項物資準備充分，可以一戰。”
李純贊道：“在經濟上，李巽和程異可是立了大功，削藩以后，經濟就是主要施政方向，還有你們大展身手的機會。”
門下侍中盧從史說道：“自古以來，應以和為貴，自肅宗以來，因藩鎮問題，戰爭不斷，削藩就要打仗，仗打起來就會造成破壞，臣覺得還是維持難得的和平更重要。”
樞密使崔群說道：“盧大人這說的是什么話，藩鎮是我朝大患，陛下為了此事殫精竭慮，豈能半途而廢？”
禮部尚書王播說：“陛下讓大家討論，都可以各抒己見，戰爭乃國之大事，確實要慎重而為。”
李純道：“打還是肯定要打的，但是不可能五個全打，這樣朝廷吃不消，現在就是要商討一個穩健的辦法。”
裴垍說：“臣還是比較贊成分化瓦解、各個擊破的辦法。”
光祿大夫李藩說：“目前成德節度使王世真生病一年未好，病情加重，如果其去世，我們可以以此為突破口，收回成德節度使的任免權，另派朝廷信任的人過去。”
李純道：“如果收回成德的權力，王承宗勢必反抗，其他藩鎮會是什么態度？”
李吉甫說：“據臣所知，魏博與成德南邊相鄰，其節度使田季安與王士真關系較好，大概率會支援他，北邊的盧龍節度使劉濟則跟王士真有仇怨，完全可以爭取過來。淮西節度使吳少陽和平盧節度使李師道雖心懷異志，但是表面上還不至于敢跟朝廷作對，而且中間隔著其他藩鎮，也無法軍事支援，只要處置得當，完全可以打垮成德，甚至可以順道收服魏博。”
李純道：“李愛卿的一番宏論切中要害，甚合朕意，那就軟硬兼施，一定要借機打一場翻身仗。鄭尚書，你們吏部準備一下，朕準備再召幾個節度使入朝，具體人選，朕和兩個宰相商議以后，明天再通知你。兵部也準備一下，朕打算后天去神策軍視察一番。今天就討論到這里，兩位宰相留下來一下。”