三個月守孝的時間很快就到了，李德裕按照人事部的通知，南下廣珠道，任正六品的瓊州長史一職。
很多京官笑他傻，說他放著安穩的京官不做，非要跑去外地吃苦，即使外放到地方，也應該爭取在內地任職，為了提升一級，跑到天涯海角去吃苦，真是不值得。
李德裕不想作過多解釋，只能用一句“燕雀安知鴻鵠之志”來聊以自慰。
李德裕認為，原來靠著父親這棵大樹，自己得以靠門蔭制度入仕，走的順風順水。
后面父親倒下了，就只能靠自己了，自己也是有遠大的志向，是要干一番大事業的人，怎么能為了一時安逸，繼續留在京師。
李德裕覺得，作為京官，固然有些優勢，但是如果不到下面去歷練一番，能力和履歷上始終是個欠缺，外放地方是早晚的事。
至于外放南襄地區，也是他深思熟慮的選擇，要想干大事業，就要到朝廷重點的施政方向去。
從和父親的交流，還有自己的觀察思考，李德裕認定李純是一個有宏大志向的君主，絕不會滿足于目前的疆土，一定會再次大規模的擴張。
經過認真的分析，李德裕認為中南和南洋一帶，是李純首先重點的擴張方向。
從南洋往西是天竺（今南亞大部）、朱羅（今印度南部）、大食（今阿拉伯地區），具有廣闊的區域和人口，南方的海路將是未來對外擴張的主要方向。
如果唐朝順利占領那么多區域，自然需要大量的官員去治理，具有襄人地區治理經驗的自然更有優勢。
當朝兩個宰相，武元衡和崔群都是父親生前的好朋友，他們自然愿意推薦自己，但是自己也要有一些真本領，做出一些政績，不能老是靠別人提攜。
瓊州是李純下令進行道、州、縣行政區劃重整時，由海南島上的崖州、儋州、振州、萬安州四個小州合并的，擁有人口二十萬左右，州城在北部的顏舍城（今海口市）。
瓊州位于邊遠蠻荒之地，以前歷來是失意官員的貶黜之地，官員們都避之不及。后來朝廷進行邊疆開發后，從北方遷過來一些漢人，總體情況有所改善，但是依然屬于較為落后的地區。
瓊州刺史鄭茂豐，當年為了提升，不得已從端州（今廣東肇慶）長史位置上過來任刺史，干了整整五個年頭，看不到出頭之日，已經有點心灰氣冷。
原來的瓊州長史，走了不少關系，才好不容易平調到江彭道的一個州任長史，之后瓊州長史的位置空了一年沒人接任，搞得鄭茂豐連個副手都沒有，不得不先勉強干著。
李德裕剛來的時候，鄭茂豐還以為是哪個京城的官員被貶過來的，一打聽是原左丞李吉甫的兒子，還是自己主動要求過來的。
鄭茂豐想，作為京官，從七品提拔為六品又不算難，何況是前宰相的兒子，干嘛非要來瓊州受這個罪。
鄭茂豐覺得，新來一個長史也好，又比較年輕氣盛，正好可以把州內的瑣事交給他去辦，自己只參與一些大事，盯著一些涉及利益的事。
沒想到，李德裕一點也不推辭，鄭茂豐甩給他的活全部接住，風風火火的干起來，鄭茂豐一下子清閑很多，樂得逍遙。
李德裕到任以后，首先接到一個棘手的任務，就是解決島上的華襄矛盾。
海南島本為僚越族的聚居地，后面從北方不斷遷移一些漢人，主要居住在沿海一帶，雙方雖有些矛盾，但是不算大，還能相處。
后面朝廷開發邊疆，允許漢人到襄人地區開發無主的荒地，島上來了不少漢人過來墾荒。
爭議就發生在荒地的認定上，僚越族人認為島上的土地自古就是他們的，僚越族人過著群居的生活，耕作技術不高，還靠打獵、采集、捕魚獲取食物。
在僚越族人的觀念中，所居住的村莊周邊，有僚越族人活動的區域，都是他們的土地。
新來的漢族人不這么認為，他們認為，只要沒人耕種的林地、草地都屬于荒地，按照朝廷的旨意，無地的漢人都可以占有耕種。
眼看著生存的空間越來被壓縮，有些僚越人被迫向內陸的山區遷移，有的僚越人則奮起反抗，和漢人發生了激烈的沖突。
朝廷的官員以漢人為主，自然是向著漢人，就是有些僚越族的地方小官，也不敢對漢人強硬，怕丟了烏紗帽。
在這種形勢下，在夷族人心中就形成了漢人壓迫僚越人的印象，矛盾沖突不斷。
李德裕深知，開發襄人地區是朝廷的一個重要政策，既要讓漢人充實邊疆，也不能引發漢襄矛盾，影響國家的穩定。李德裕長期在京城任職，加之喜歡研究思考，自然對朝廷的意圖理解的更深刻一些。
李德裕認為，朝廷開發襄人地區的目的是充實邊疆，解決一些無地漢人的生存需要，但并不允許掠奪襄人的土地。
從更遠來說，以后朝廷要遠征新的地方，有些襄人會逐步遷移到新的地方，肯定會讓出現在的空間，何必急于一時？
而且，朝廷新的征服活動還要襄人參加，并讓襄人參與治理夷人的基層地區，如果現在鬧掰了，后面還怎么讓襄人配合？
李德裕充分考慮以后，覺得還是要厘清荒地的概念，哪里是真的荒地，哪里是襄族的生存需要之地。
確實是荒地，襄族人就沒有理由阻止漢人開發，但是如果確實是襄族人生存需要的地方，就應該暫緩漢人進入墾荒。
李德裕將自己的思路向鄭茂豐匯報以后，鄭茂豐也認同他說的道理，并全權委托李德裕處理此事，自己當了個甩手掌柜。
李德裕將解決問題的思路形成文書，發送到各州縣，少數州縣還算認真執行，大多數州縣覺得厘清邊界，說起來容易做起來難，依然產生了不少糾紛。
李德裕的性子是，要么不做，要么做好，干脆直接挨個到幾個矛盾最突出的縣，現場去協調解決。
每到一縣，李德裕就把漢、襄雙方的首領召集過來開會，讓他們充分說明自己的立場和理由，能夠在會上厘清的就直接拍板確定，現場無法說清的，就直接到現場查看。
有的漢人墾荒的地方，就在僚越人村寨附近，明顯侵占了夷人的土地，就責令離開，有的則是離僚越人居住的地方較遠，沒有明顯的影響，則判定漢人墾荒的行為合法。
對于責令離開的漢人，李德裕也想辦法予以妥善安置，尋找一些屬于荒地的區域，劃給這些漢人耕種。
搬遷需要成本，李德裕就從朝廷下撥的經費中，適當勻出一些補貼遷出的漢人，這些漢人覺得，新的土地固然沒有原來的好，但是也算化解了矛盾，省的和僚越人斗的你死我活，基本接受搬遷。
大部分僚越人覺得，新來的長史，處理事情不偏不倚，能夠為襄人做主，遷走了不少侵占僚越人土地的漢人，真正執行了漢人不得壓迫襄人的政策，積極擁護他的做法。
李德裕走訪了很多僚越族村寨，發現很多僚越族人還過著比較原始的生活，很多人都不會講漢語，漢化政策沒有得到很好的執行。
李德裕認為，開發襄人地區，不光是發動漢人到襄人的地區發展，也要讓襄人得到發展，改善襄人的生存條件。
回到顏舍城，李德裕把解決漢襄矛盾的情況向鄭茂豐匯報，并提出了加快僚越族區域漢化和開發的想法。
鄭茂豐對新來的長史也是另眼相看，勞苦了幾個月，居然解決了一個大難題，回來又想著攬新活，要干就讓他干吧，畢竟符合朝廷的旨意，不怕累著就行。
李德裕搜羅了一批漢人農業能手和教師，分到各縣的僚越人地區，教僚越人用新的方法耕種土地，還發給一些種子、農具，設立襄人學校，教授僚越人子弟漢語和一些基本知識。
這些僚越人也能感受到官府的善意，看到漢族人的耕作方法確實更好，收獲更多，就愿意使用新的耕作方法耕種，逐步告別了原始的生存方式。
官府在各地分批建設的襄人學校，逐步招收了不少僚越人兒童入校學習，漢語和漢人的生活方式，逐步被僚越族人接受，便利了兩族人的溝通交流。
李德裕認為，要發展好瓊州，既要幫助僚越人發展，也要執行好朝廷引進漢人進入襄人地區的政策。
當時，南下來瓊州的漢人，基本都是從雷州的徐聞乘船過來，需要不少費用，上岸以后又要尋找合適耕種的荒地，有時還會面臨與僚越族的糾紛。
很多北方遷移過來的漢人，很多就在廣珠道在大陸的幾個州尋找荒地耕種，不愿跨海來到瓊州。
李德裕仔細查訪了一番，覺得瓊州荒地其實很多，前期之所以引起漢襄矛盾，主要是漢人主要都是尋找靠海、靠路，交通相對方便的地區開荒。
內陸地區其實有更多的荒地，但是因為交通不便，官府的統治力量薄弱，漢人怕麻煩、怕風險，不敢深入內陸墾荒。
李德裕深入思考以后認為，要想吸引更多漢人到瓊州，必須營造一些便利條件，減少漢人來瓊州的負擔和顧慮。
首先，在徐聞碼頭派駐人員，積極宣揚吸引漢人到瓊州墾荒，凡是從大陸到瓊州墾荒的，可以由瓊州官府出錢雇船將其人員和行李運到顏舍城。
其次，由州縣在內陸地區尋找一批面積大、條件好，便于漢人耕種的地方作為安置區，由官府出面和安置點附近的僚越族首領溝通，劃定安置區的范圍，避免再次產生華襄矛盾。
再次，從各縣向安置區修建道路，在規劃居住的地方平整土地，方便漢人過來，來了就可以建房墾荒。
最后，李德裕派出引導人員，在顏舍城碼頭，向前來墾荒的漢人介紹各個安置區的情況，引導漢人前去各個安置區，并提供交通方便，讓漢人可以快速到安置區。
華襄協同發展，關系和諧，避免了內耗，兩族集中精力搞發展，整個瓊州的人口不斷增加，經濟發展越來越興旺。
瓊州地處亞熱帶，物產豐富，很多漢族商人來瓊州做生意，購買當地的土特產，販賣內地的鐵器、茶葉、瓷器等物資，瓊州的商業也活躍起來。
隨著來的漢人越來越多，加上很多漢人教師到僚越族學校任教，僚越族人的漢化水平不斷提高，很多和漢人雜居的僚越族人逐漸都學會了漢語，能和漢族人交流、買賣貨物。
州里的事，越是重要的事務，越是難題，李德裕越是投入到里面，不把問題解決誓不罷休。前面鄭茂豐還有點不理解，后面不得不佩服李德裕干事業的決心和毅力，通過幾件大事的解決，也證明了李德裕的能力。
瓊州治理的好，朝廷多次嘉獎，功勞自然大部分歸在刺史鄭茂豐身上，李德裕也不爭功，跟同僚關系處理的還算融洽。
李德裕深知，要想在仕途發展，干好工作很重要，但也要做好其他事。李德裕不時寫信給武元衡、崔群寫信，匯報治理瓊州所干的工作和心得體會，順便也讓人帶一些瓊州的土特產過去，寥表心意。
州里向朝廷發送的奏折，鄭茂豐基本都是委托李德裕來寫，李德裕把瓊州的工作匯報的很詳細、很具體。李純有時看到瓊州的奏折，一眼就認出是李德裕所寫，大體了解他在瓊州所做的工作，對他有了較好的印象。
李德裕在瓊州干了兩年多，朝廷對瓊州的工作相當認可，鄭茂豐干刺史也有七年多了，理應得到提升，正好閩海道布政使的位置空出來了，朝廷就將鄭茂豐擢升到閩海道。
鄭茂豐心里清楚，自己是借助了李德裕的功勞和關系，否則哪有出頭之日，別人投桃，自己自然也要報李，所以極力向朝廷推薦李德裕接任瓊州刺史一職。
武元衡、崔群也是非常欣賞老友的兒子，也相繼舉薦，經李純批準，李德裕在元和十五年接任瓊州刺史一職。
在李德裕大抓瓊州之前，流州刺史程維循早已抓起了琉球島的治理，也取得了顯著的成效。
在剛設立流州時，流州簡直就是一片蠻荒之地，上面生活著大量的生番部落，以狩獵、采集為生，依賴他們根本無法建立政權。
程維循當時唯一的施政辦法，就是從大陸遷移大量漢人過來開墾土地。正好大陸也有不少無地農民，流求西部平原的土地肥沃，非常適合漢人開墾。
為了給漢人來流求提供方便，程維循利用朝廷補助的資金，先后用船免費從晉江、福州、漳州等地，接漢人來流求墾荒。
正是靠著這些從大陸過來的漢人，程維循先后建立流州和云林、嘉禾、青竹、流南四縣，算是把流州的架子搭起來了。
剛開始，漢人來的不多，所占的土地也不多，與當地的番人矛盾并不突出，隨著來墾荒的漢人越來越多，漢番矛盾逐漸突出。
這個矛盾的核心就在漢番的生產方式不一樣，漢人主要依靠農耕，每家有個幾十畝地就可以生活的很好。島上的番人大都沿用狩獵、采集的方式生存，這樣一來，對土地的面積要求非常大。
程維循認為，流求西部以平原為主，適合農耕，用來做獵場太虧了，于是與番人部落溝通，愿意無償教番人耕作技術，而且五年內免除番人的賦稅。
面對程維循的政策，番人出現了分化，一部分接受了官府的意見，愿意向漢人學習耕作技術，希望能過上較好的生活，但是相當一部分番人比較頑固，堅持他們原來的生活方式，要求漢人退出他們的獵場。