賢妃的警告如同一聲悶雷，在沈青瀾看似平靜的心湖中炸開層層漣漪。“風(fēng)將起，早備舟楫”——這絕非空穴來風(fēng)。她身處宮廷底層，卻能感覺到近日空氣中彌漫的那股不同尋常的緊繃。尚宮局各位女官的腳步比往日匆忙，往來傳遞文書的小內(nèi)侍臉上也少了些許散漫，就連一向苛待她們的掌事嬤嬤，訓(xùn)斥人時都似乎帶著幾分不易察覺的焦躁。
山雨欲來風(fēng)滿樓。
沈青瀾強迫自己冷靜下來?！霸鐐渲坶?，她如今一無所有，所能準備的，唯有更加敏銳的耳目，更加謹慎的言行，以及……盡快理清身邊所有潛在的線索與威脅。攬月閣的密道與“青鳥”渠道是她意外的依仗，但織造處本身，也并非鐵板一塊。
她開始更加留意織造處的人事往來。誰與哪個宮的人接觸頻繁？誰又常在不當(dāng)值的時間悄悄外出？她利用修補典籍、分發(fā)絲線的機會，不著痕跡地觀察、傾聽。同時，她也開始有意識地整理腦海中關(guān)于父親舊案的記憶碎片，尤其是那些與朝中官員、世家大族可能相關(guān)的蛛絲馬跡。她知道，要想昭雪，僅憑蕭景玄的力量還不夠，她必須自己能拿出足以撼動局面的證據(jù)或線索。
這日，她奉命將一批新制的宮緞送往長春宮（齊王生母德妃居所）。途徑御花園時，遠遠瞧見太子蕭景銘正與幾名宗室子弟在亭中飲酒作樂，言行頗為放浪。沈青瀾低頭垂目，加快腳步，不欲多生事端。然而，就在錯身而過的瞬間，她眼角的余光瞥見太子隨從之中，一個面色白皙、眼神陰柔的宦官，正若有所思地盯著她看。
那目光并非尋常的內(nèi)侍打量宮女的輕浮，而是帶著一種審慎的、評估的意味，讓沈青瀾脊背莫名一寒。她認得那人，是東宮典璽房的一名管事太監(jiān)，名叫高德祿，據(jù)說頗得太子信任，常為太子處理一些見不得光的事務(wù)。
他為何會注意到自己？是因為沈家女的身份？還是……自己近期的某些舉動，引起了東宮的警覺？
沈青瀾心中警鈴大作，面上卻不動聲色，依舊保持著恭順卑微的姿態(tài)，迅速離開。回到織造處，她立刻將這段插曲記在心里，提醒自己日后需更加提防東宮耳目。
靖王府 · 崔氏迷霧
宮外，蕭景玄同樣因崔琰府與“墨先生”的關(guān)聯(lián)而陷入深思。
“殿下，查到了些舊事。”顧昀帶來了新的消息，“屬下動用了埋藏在崔府多年的暗樁，雖未探得核心機密，但得知一樁陳年舊聞：約莫十五年前，崔琰尚在翰林院任職時，曾與當(dāng)時的太子少傅沈文淵有過一段交往，二人曾就《春秋》經(jīng)義在文淵閣有過數(shù)次徹夜長談，據(jù)說相談甚歡。但此后不久，沈文淵因主張清查田畝、觸犯世家利益，與崔氏關(guān)系便逐漸疏遠，直至對立?！?
“十五年前……文淵閣徹夜長談……”蕭景玄指尖輕叩桌面，“那時‘科舉泄題案’尚未發(fā)生。他們談的，當(dāng)真只是《春秋》經(jīng)義？”他直覺這其中必有隱情。沈文淵是寒門領(lǐng)袖，崔琰是世家代表，即便私下欣賞對方才華，在政見上也是水火難容。能讓兩人放下立場深夜長談的，絕不會是簡單的學(xué)術(shù)探討。
“繼續(xù)查，重點查那段時間前后，崔琰和沈文淵各自還接觸過哪些特殊的人，處理過哪些不尋常的事務(wù)?！笔捑靶铝?，“另外，那個從墨韻齋帶走錦囊的‘墨先生’，他回去后有何動靜？”
“回殿下，他返回小院后便再無外出，院內(nèi)亦無異動。那錦囊……我們的人無法探知其內(nèi)容。”
蕭景玄沉吟片刻，忽然問道：“柳三變接觸的那個南方商人，追蹤有結(jié)果了嗎？”
“有！我們的人一路追蹤，發(fā)現(xiàn)那商人并未遠離京師，而是繞了一圈后，秘密進入了……京西皇陵守備軍的駐地！”
“皇陵守備軍？”蕭景玄眼中精光一閃?；柿晔貍滠娒x上直屬皇帝，但近年來，其統(tǒng)領(lǐng)將軍似乎與齊王母族走得頗近。“齊王的手，伸得比本王想象的還要長。走私？軍械？還是……借守備軍之地，行藏匿‘影樓’殺手之實？”
線索愈發(fā)撲朔迷離，齊王、太子、崔氏，甚至可能還有隱藏更深的勢力，似乎都圍繞著某些不為人知的秘密在活動。蕭景玄感到，自己正站在一張巨大蛛網(wǎng)的邊緣，而沈青瀾父親的那樁舊案，或許就是撕開這張網(wǎng)的關(guān)鍵突破口。
織造處 · 禍起蕭墻
果然，不出沈青瀾所料，“風(fēng)”很快便刮到了織造處這看似不起眼的角落。
這日午后，織造處突然迎來了一批不速之客——司禮監(jiān)隨堂太監(jiān)帶著幾名身材魁梧的內(nèi)侍，面色冷峻地宣布：奉皇上口諭，宮內(nèi)近日遺失一批南洋進貢的珍稀香料“龍涎香”，各局各司需嚴加搜查，凡有私藏者，嚴懲不貸！
織造處頓時一片雞飛狗跳。宮女們被勒令集中到院中，住所被翻箱倒柜地搜查。掌事嬤嬤戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟在司禮監(jiān)太監(jiān)身后，額上冷汗涔涔。
沈青瀾心中凜然。丟失貢品是大事，但區(qū)區(qū)香料，何須勞動司禮監(jiān)隨堂太監(jiān)親自帶隊搜查？而且，目標如此明確？她隱隱覺得，這更像是一個借口，一場針對某些人或某些事的清洗。
就在她凝神思索之際，一名負責(zé)搜查她床鋪的內(nèi)侍忽然高聲道：“公公！這里有發(fā)現(xiàn)！”
所有人的目光瞬間聚焦過去。只見那內(nèi)侍從沈青瀾枕下（一個她絕不會放置違禁品的地方）摸出了一個小巧的、繡工精致的香囊！那香囊布料并非宮中專供，樣式也非宮女規(guī)制！
“拿來！”隨堂太監(jiān)厲聲道。
香囊被呈上，太監(jiān)捏了捏，臉色一變，迅速解開系帶，從里面倒出少許黑褐色、帶著奇異香味的塊狀物。他放在鼻尖一聞，眼神頓時變得銳利如刀，猛地射向沈青瀾：“大膽奴婢！竟敢私藏貢品‘龍涎香’！人贓并獲，你還有何話說？！”
院內(nèi)一片嘩然！宮女們驚恐地看著沈青瀾，竊竊私語。掌事嬤嬤更是嚇得面無人色。
沈青瀾心中巨震！栽贓！這是赤裸裸的栽贓！她立刻意識到，這就是那場預(yù)示中的“風(fēng)”！目標直指自己！
她強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉(zhuǎn)。香囊是何時、如何被放入她枕下的？是誰做的？目的是什么？是東宮因那日的偶遇發(fā)難？還是齊王余孽的報復(fù)？亦或是……其他她尚未察覺的敵人？
她深吸一口氣，跪倒在地，聲音清晰而不卑不亢：“回公公，奴婢冤枉。此香囊并非奴婢之物，奴婢也不知它為何會出現(xiàn)在奴婢枕下。至于龍涎香，奴婢身份低微，從未見過此等貢品，更遑論私藏。”
“哼！巧言令色！”隨堂太監(jiān)冷笑，“證據(jù)確鑿，豈容你狡辯！來人，將此婢拿下，押送慎刑司！”
幾名如狼似虎的內(nèi)侍立刻上前就要拿人。
危機一刻 · 青鳥暗助
就在這千鈞一發(fā)之際，院外忽然傳來一個平和卻帶著不容置疑威嚴的女聲：“且慢?！?
眾人循聲望去，只見景陽宮的容姑姑不知何時站在了院門口，她身后還跟著兩名低眉順目的宮女。
容姑姑緩步走入，先是對隨堂太監(jiān)微微頷首：“李公公?！?
那李公公見到容姑姑，囂張氣焰頓時收斂了幾分，擠出一絲笑容：“原來是容姑姑，您怎么到這兒來了？”
容姑姑目光掃過地上跪著的沈青瀾，以及李公公手中的香囊，語氣平淡無波：“賢妃娘娘前幾日吩咐奴婢查問一批送往景陽宮的經(jīng)幡用線，織造處遲遲未交付，奴婢今日特來催問。不想正遇上此事?！彼D了頓，看向那香囊，“這便是所謂的‘龍涎香’？”
“正是，從容姑姑，人贓并獲……”李公公忙道。
容姑姑走近幾步，仔細看了看那香囊和其中的香料，甚至還用手捻起一點聞了聞，隨即微微蹙眉：“李公公，您確定這是南洋進貢的‘龍涎香’？”
李公公一愣：“這……香氣醇厚奇異，與記載相符……”
“香氣是有些類似，”容姑姑打斷他，語氣依舊平穩(wěn)，“但賢妃娘娘素愛調(diào)香，奴婢隨侍久了，也略知一二。真正的龍涎香，遇熱后香氣更為綿長醇厚，且?guī)в歇毺氐母侍鹉滔?。此物香氣雖烈，卻失之浮躁，細聞之下，隱有煙火燥氣，更像是……用多種雜香混合模擬而成的贗品?！?
“贗品？”李公公臉色一變。
“不錯?！比莨霉每隙ǖ?，“而且，此香囊繡工雖佳，卻用的是民間常見的蘇繡技法，針腳也與宮內(nèi)規(guī)制不同。李公公，若以此等贗品便斷定宮女私藏貢品，是否……有些草率了？萬一傳出去，豈非讓人笑話司禮監(jiān)辦事不查，冤枉無辜？”
容姑姑的話句句在理，不疾不徐，卻讓李公公額上見了汗。賢妃娘娘雖不爭寵，但在宮中地位超然，連皇上都敬重幾分，她身邊的容姑姑更是輕易不能得罪。若真如她所言是贗品，自己這興師動眾的搜查就成了笑話，還會落個辦事不力的名聲。
“這……容姑姑見識廣博，奴婢一時不察……”李公公語氣軟了下來。
“李公公也是奉命行事，謹慎些是應(yīng)該的?！比莨霉媒o了他一個臺階，“不過，既然此事存疑，不如先將此物與人犯……哦不，與此宮女暫且看管，待查明此香囊與香料的真正來歷，再行處置不遲。畢竟，織造處事務(wù)繁雜，若因誤會耽擱了各宮用度，皇上怪罪下來，你我都不好交代。”
李公公權(quán)衡利弊，知道今日是無法直接將人帶走了，只好順水推舟：“容姑姑言之有理。那就……先將此女禁足于織造處雜役房，嚴加看管！待咱家回明上官，查明真相再議！至于這香囊，咱家?guī)Щ厝フ垖Ｈ瞬轵?！?
一場突如其來的危機，在容姑姑的介入下暫時化解。沈青瀾被兩名內(nèi)侍押往雜役房看管起來，但她心中明白，容姑姑的出現(xiàn)絕非偶然。是“青鳥”渠道發(fā)揮了作用！賢妃娘娘在暗中庇護了她！
靖王府 · 雷霆之怒
幾乎在沈青瀾被栽贓的同時，靖王府也收到了宮內(nèi)的緊急傳訊。
“殿下，宮內(nèi)暗線急報！沈姑娘被人栽贓私藏貢品，司禮監(jiān)的人正在織造處拿人！”顧昀語氣急促。
蕭景玄原本正在書房研究江南地圖，聞訊猛地站起身，眼中瞬間卷起滔天風(fēng)暴！案幾上的茶杯被他衣袖帶倒，摔在地上四分五裂，發(fā)出刺耳的聲響。
“何人主使？！”他的聲音冷得如同數(shù)九寒冰。
“目前不明，但司禮監(jiān)帶隊的是李德海，他是……劉保的干兒子。”劉保，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，是永和帝身邊最得用的內(nèi)侍之一，但私下與齊王關(guān)系曖昧。
“齊王……”蕭景玄拳頭驟然握緊，骨節(jié)泛白。他尚在禁足，手卻伸得這么長！竟敢直接動他放在心上的人！“備馬！本王要即刻進宮！”
“殿下不可！”顧昀急忙勸阻，“此時進宮，無詔擅闖內(nèi)宮，正中對方下懷！他們恐怕正等著您自亂陣腳！”
蕭景玄腳步一頓，理智強行壓下了翻涌的怒火和擔(dān)憂。顧昀說得對，他現(xiàn)在沖進宮去，非但救不了青瀾，還會把自己也搭進去，坐實了與她有私的罪名。
他強迫自己冷靜下來，深吸幾口氣，眼中恢復(fù)了幾分清明：“宮內(nèi)現(xiàn)在情況如何？”
“最新消息，景陽宮的容姑姑恰好出現(xiàn)，指出那‘龍涎香’可能是贗品，李德海未能當(dāng)場將人帶走，現(xiàn)只將沈姑娘禁足于織造處雜役房看管。”
“容姑姑……賢妃……”蕭景玄眼中閃過一絲詫異，隨即了然?？磥?，青瀾在宮內(nèi)，也并非全無自保之力。這讓他懸著的心稍稍落下半分，但擔(dān)憂絲毫未減。禁足看管只是權(quán)宜之計，對方既然出手，必定還有后招。
“動用一切力量，查！給本王查清那香囊的真正來源！查清是哪個環(huán)節(jié)的人動了手腳！還有，盯緊司禮監(jiān)和齊王府的一切動靜！”蕭景玄聲音森寒，“另外，讓我們在都察院的人準備好，一旦查到蛛絲馬跡，立刻上本彈劾司禮監(jiān)劉?？v容下屬、誣陷宮人！”
他不能再被動等待了。齊王既然敢將手伸向青瀾，就要做好被他剁掉的準備！這場風(fēng)波，他不僅要保住青瀾，還要借此機會，狠狠反擊！
雜役房內(nèi) · 孤燈夜思
織造處的雜役房陰暗潮濕，只有一扇小窗透進些許微光。沈青瀾?yīng)氉宰诒涞耐量簧?，耳邊還能聽到門外看守內(nèi)侍不耐煩的踱步聲。
她撫摸著腕上那只普通的銀鐲——這是母親留給她唯一的念想。身陷囹圄，她心中卻奇異地沒有太多恐懼，反而異常清明。容姑姑的及時出現(xiàn)，印證了賢妃這條線的可靠性，也讓她看到了宮廷斗爭中盟友的重要性。
她在腦海中反復(fù)推演今日之事。香囊是贗品，這說明栽贓之人或許并未有能力動用真正的貢品，或者是不愿承擔(dān)丟失真貢品的風(fēng)險。那么，追查香囊和贗品香料的來源，就是破局的關(guān)鍵。誰會擁有宮外式樣的香囊和能模仿龍涎香的香料？
她想起那日御花園太子隨從高德祿陰鷙的目光……也想起齊王被禁足前看向自己時那充滿惡意的眼神……
是誰？還是……兩方都有參與？
她必須想辦法將線索傳遞出去。給蕭景玄，或者……再次通過“青鳥”傳遞給賢妃。
她看向那扇小窗，心中漸漸有了一個冒險的計劃。夜色，是最好的掩護。
宮闕內(nèi)外 · 風(fēng)雨同舟
靖王府內(nèi)，蕭景玄站在窗前，望著皇宮的方向，目光深邃。他手中摩挲著一枚溫潤的玉佩，那是他生母留下的遺物。
“青瀾，堅持住?！彼谛闹心?，“本王絕不會讓你獨自面對風(fēng)雨。”
與此同時，景陽宮內(nèi)，賢妃跪坐在佛前，手中捻動著念珠。容姑姑悄無聲息地走進來，低聲道：“娘娘，人暫時無礙。只是，對方不會善罷甘休。”
賢妃緩緩睜開眼，眼中一片澄澈睿智：“樹欲靜而風(fēng)不止。既然風(fēng)已起，那便看看，誰能在這風(fēng)雨中，立得更穩(wěn)吧。繼續(xù)留意，必要時……再助那孩子一臂之力。”
宮墻內(nèi)外，因沈青瀾被構(gòu)陷一事，暗流驟然加劇。一枚小小的香囊，如同投入靜湖的石子，激起的漣漪卻可能撼動整個朝局。沈青瀾與蕭景玄的“凰途”與“逆襲”，迎來了第一次嚴峻的聯(lián)合考驗。他們一個在明，一個在暗，卻為了共同的目標，開始了一場與時間賽跑的博弈。