玲兒驚恐地看著煥煥，不敢置信地，一向清傲的小姐，竟真的跪在王妃面前。
“請王妃，給我一個真相。”
“那你也給我一個真相。”
煥煥默言，不知王妃葫蘆里賣的什么藥，只得怔怔地看著她。
“我想問你，你是不是真的懷了王爺的孩子？”
“沒有。”
“那王爺有沒有寵幸過你？”
“從未。”
煥煥本以為她會問什么刁鉆難答的問題，不想竟是問自己有沒有孩子，是否與李澤叡同房。到底是為愛癡狂的女子。
“當真？！”
高玉情緒激動，喜悅之情溢于言表。但隨即她的笑顏又因嫉妒染上了陰霾。她問：“那你可愿成為王爺的側妃？”
“請王妃告知我真相。”
煥煥不與她糾纏言語，她如今急需的是一個答案。一個讓她有勇氣，徹底與李澤叡決裂的答案。或者另一個她真正想聽見的真相。
“罷了，恐我今日將此事告知于你，你便對他再無念想了。畢竟，林府滿門被滅，也有王爺的功勞。”
“請王妃明示。”
“你可知沁娘的故土在哪里？又可知她的過往？她同王爺的關系？我姑姑久居深宮，后宮亂斗甚于尋常地方幾百倍！她沒有心思惦記沁娘，也沒想到用書信誘她出府，更沒想到，沁娘所守的真相，果與那個賤人有關。
不過奇怪的是，我姑姑見過沁娘后，沒過幾日便要王爺立你為側妃，還給我寫信，讓我不要再傷你。
你說，是誰在背后替你鋪好了路，算準了我姑姑年少對順妃娘娘和沁娘的虧欠，從而讓她護你，給你榮譽安樂，哪怕你是罪臣之女。
這番謀略，還不止于此。沁娘不過小小一侍女，竟能被利用至此，置棋之人的謀略，境界之高，恐無人能及。不過，竟順帶護了你，到底讓人心生不悅。
可笑啊，王爺以為能瞞你，實則我猜你自己心里也有算計吧。別以為我傻，琴棋書畫，拉弓舞劍，我樣樣精通，待王爺更是難得的真心，可他卻敢算計我，算計高家。不過又有什么關系呢？他能依靠的便只有高家……”
高玉一襲話下來，煥煥已知答案，雖有猜想，但真的得知真相后，心里的痛意與恨意還是不可遏制地驟然生起。
“你說，年少時，王爺接近你，是不是想獲得林府的支持啊，或者是他早就知道，你父親欲謀逆啊。”
高玉一想到王爺借沁娘之死，護了煥煥，她心里就惡心難受，便忍不住找煥煥的不快。
“方才王妃問我，愿不愿意做王爺的側妃，我想好了。”
高玉見她神情痛苦，臉掛熱淚兩行，心生得意，正欲說句“你識趣就好”，便聽見面前跪著的女子聲音堅定道。
“我愿做王爺的側妃。”
“小姐！”
“可笑，你以為沒有肚中皇室血脈，你也配？”高玉嗤之一笑，臉上掛著計謀得逞后的奸笑，嬌聲道，“只等明日我把宮中的御醫請來，為你把把脈。你說，還能憑空冒出個孩子來？此事陛下也有聽聞，欺君的罪過，以你這罪臣之女的身份，不知要死幾次才能贖回！”
玲兒聞言狠拽煥煥衣裙，試圖讓她服軟說好話。
高玉趾高氣昂地看著煥煥，前些日子積壓在心里的不滿，漸漸舒緩了些，正欲再奚落幾句煥煥，找她的不快，便看見眼前跪在她腳下如同喪家之犬般的廢柴女人，扶地站起。
煥煥嗤笑，朝王妃行禮后，不卑不亢道：“心之所愿，還望王妃認我做妹妹，讓我待在王爺身邊，做他的側妃。”
“你這是在找死！”高玉咬牙切齒道。
“我總算明白你了。”
煥煥笑著靠近王妃，在她耳邊悄聲言語。就像從前高玉對自己所為般，用同樣的語氣，同樣的說話方式在她耳邊說著世間最惡毒的話。
“明白什么？”
“你的愚蠢，你的自傲，以及你的丑陋。”
煥煥方才跪下的一瞬，她突然想明白了許多。她憐憫自己的卑微，恨自己無能，更厭自己一而再地跪地求饒。
命運不公，那便力求逆風翻盤。竭盡全力愛心中所愛，恨心中所恨。
她故意激怒王妃高玉，她在等，等王妃的反應。同時她也在快速往湖邊移步，王妃方才的話，正是提醒了她，若她假孕之事，被人知曉，欺君的帽子不會扣在李澤叡頭上，反而掛在她的腦袋上。如今她想痛快、是非明了地活著，那便再擔不得罪責。
幸好，她想出了應對之策。
王妃果然如煥煥所料，緊步向她走來，娟娟玉手凝握成拳，來勢洶洶。
煥煥深吸一口氣，心臟快要跳出嗓子眼了。
再近一點，對，再靠近一點。
煥煥故作害怕模樣，薄肩微顫，眼露懼意，一步一步地向奴仆浣衣之處靠近。她已做好準備，只等王妃重拳打在自己臉上，她便借勢倒下，落入湖中。以溺水之由，彌欺君之謊，還可順勢將罪責潑在王妃身上。不遠處站著的奴仆，便是最好的證人，也是最好的幫手。
何況，賀鎩在。
她相信賀鎩一定會救她，就像那日她爬墻落地時，他攬住她，護她于臂彎里。
“啪！”
高玉狠力扇了煥煥一巴掌，煥煥被扇得站立不穩，不過還沒有到落入湖中的地步。
于是她吃痛捂臉，怒目看向高玉，竭盡力氣撕聲道：“請王妃成全我做側妃！”
高玉已是怒火中燒，她反手便又是一巴掌，口中唾罵道：“賤婢！”
這個巴掌并沒有方才的痛，不過正好扇到了煥煥的左耳，她順勢倒入湖水中時，左耳轟鳴響動，還伴有一陣刺耳的笛聲。
那笛聲恍惚里，便同那日她師父南燼塵為吸引她回眸，所奏笛音相同。還未來得及細想，她便落入湖里。
她本以為湖水會非常冰涼，不想還有一絲溫熱，下水閉眼的瞬間，她渾身都輕松起來，心里暗自感嘆，就這樣死去也挺好。
煥煥看著水面渾濁的光點，以為自己看見了月亮。待她覺著自己再不能憋氣，肺部炸裂般難受時，她擺動雙臂，欲往湖岸游去。
她本以為，會有人沖入水底，攬著她的腰，帶她破出水面，這個人也許會是賀鎩，也許會是未相識的奴仆……
會不會是李澤叡呢？
若是李澤叡，也許她會選擇將過往遺忘，就像年少時，伴在他左右，陪他放花燈許愿，海棠樹下與他執筆畫雙蝶……
可她誰也沒看見，眼前只有成團成團的黑霧，她開始意識到自己處境的危險。
她竭力擺動雙臂，力圖爭脫困境。
她會戲水，從小便會，她知道自己做怎樣的動作可以讓沉重的身體浮出水面。
可她高估了自己。
她用盡全力，也無法使雙臂晃動起來，大腿也使不上力氣，還時不時地抽搐兩下。她再憋不住氣，吐出一串串氣泡后，她感受到鼻腔嗆入湖水的難受，以及頭皮發麻的無助感，她瞥眼看見自己袖口的一抹梨白，悠悠地在水里飄動著，活像荷葉下游動的錦鯉的尾巴。
痛苦無助的感覺持續了許久，煥煥覺著自己的眼皮像掛了萬斤的秤砣，沉重得讓她再睜不開眼。
但她明白，眼睛閉上意味著什么。
意味著她的意識可能會隨著眼里映出的黑暗，徹底消失在這個世界上。
可她怎么能甘心死去，她還有哥哥，還有沁娘的冤情，有她想保護的人，有玲兒，有師父……這世間再不堪，也有桃花盛開之時。
她不能這樣死去！
可她已沒了力氣掙扎，她覺著自己的確要死了，恍惚一瞬間里，她看到自己蹣跚學步的幼子模樣，看見故去的母親模糊的臉龐，看見哥哥在學堂睡覺的背影，望見一白衣少年，立于海棠樹下，與她點墨畫下墨蝶一對，滿眼柔情許她一生一世一雙人的諾言，又見一玄衣男子，抱著近乎赤裸的她回房穿衣……畫面的最后停留在湖里，她闔眼的瞬間，看見滿眼春風扶柳的黑衣少年，衣著打扮皆如常人，手里拿著一袋蜜餞，傻傻地遞給她，示意她收下蜜餞……
“哥哥，吃蜜餞。”
這是她意識還存時，響在耳畔的最后一句話。
也許這就是命運，天真善良可愛的她，才下心思要害人，便先把自己作“死”了。
呵，這狗屁命運！
……
皇宮，大殿里。
日落皇城大殿里，除了威嚴，便余凄涼。
皇椅上端坐一位老者，龍紋玄衣在他身上很顯病態，但他的眼睛炯炯有神，活像一把利刃，足以剝開所有謊言的外皮。
這便是李澤叡的父皇，鑰國皇帝李灝。
“我今日唯獨叫你來，你可喜悅？”
李澤叡聞言，狐貍眼微垂，不假思索般，“喜悅。”
高坐在皇位上的李灝，聽見這個答案，臉上并無一點波瀾。
按理說，鑰國太子今日入土，天下同喪，走在街上都不見一張笑臉，而這李澤叡竟在天下帝主面前大言不慚，親口言喜悅之情，實為逆道。
但那老皇帝并無怒意，反而嘴角微帶笑意，眼露欣賞之情，聲音干啞著，手臂懨懨地抬起，指著李澤叡。
“我知你是個聰明人，然想做帝王的人，只靠聰明是不夠的。你所做的事，我都知道。你伙同高相、皇后聯手扳倒安家，徹底瓦碎了你二哥的勢力，是步好棋。”
李澤叡閉嘴不言，靜等下文。
“但你不是置棋人，你和高相同為棋子，只有真正布棋的人，才能決定結局。”老皇帝扶椅站起，“叡兒，你說呢？”
李澤叡沉默不答，只是眼露悲憫地抬眸看向高高在上的老皇帝。
“高家這顆棋子，已難以從棋盤上鏟除，這是置棋人也沒意料到的。”老皇帝長嘆一聲，支使著羸弱的身體朝李澤叡走來，“也許棋局中的人，會有辦法。”
“既不能鏟除，便用棋將其圍住，日漸剝削其權，再養新貴。”
“你果真沒讓父皇失望，那你可想好了用哪些棋子？”
“不急。”
李澤叡知其目的所在，不過是探他口風，問出他的其余同黨所在。自他入大殿，見他父皇高坐在皇椅上時，他便有所芥蒂。帝王的狠辣，往往在不經意的一瞬。
老皇帝聞言，大笑起來。伸出枯瘦的手輕拍李澤叡的肩膀，“我會讓賀武侯和關將軍站你在身后，任你調萬軍。不過不是你夢寐的傳位，而是讓你完成一個任務。”
李澤叡再一次抬眸，對上那雙銳利的雙眸，不由得心神一震。
“請父皇明示。”