就這樣,搖搖晃晃的姚潤之扶著姚甜甜的手,憨憨的大壯則攙扶著一切一拐的老村長,用了足足一盞茶的功夫,他們才進(jìn)了正屋,在姚潤之正屋的炕上坐下。姚甜甜手忙腳亂的給他們一人到了一大碗熱水。
‘咕咚咕咚’的一碗熱水下肚,老村長的臉色終于紅潤了不少,他對著大家關(guān)注的目光無奈又自責(zé)的笑了笑,“沒事了,緩回這口氣來就沒事了,大壯你去告訴大家伙一聲去,讓大家別擔(dān)心,我再和姚先生好好合計(jì)、合計(jì),一定會想出一個(gè)妥當(dāng)?shù)霓k法的。”
“好的,我這就去。”大壯答應(yīng)著,轉(zhuǎn)身跑了出去。
打發(fā)了大壯去安撫鄉(xiāng)親們。老村長這才拉過了姚甜甜的手感慨地夸獎(jiǎng)道,“這就是姚先生整日念叨侄女小甜妞吧?不但長的可愛,還是個(gè)聰明勇敢地好孩子。可是,爺爺對不起你啊,你大老遠(yuǎn)的投奔了咱楊家屯來,爺爺還沒來得及好好的招待你呢,咱們屯就攤上了這事。今天幸虧小甜妞勇敢,姚先生機(jī)智,才給了咱們屯爭取了這個(gè)喘息之機(jī)啊。”
姚潤之臉上閃過一絲疑惑,若有所思的說到,“說起來,甜妞今天確實(shí)是機(jī)智大膽,猜到了黃不仁和李師爺之間的不和,我才想辦法挑撥了他們的。”
看著姚潤之疑惑深思的面色,姚甜甜心頭一驚,她今天急于救人,忽略了自己現(xiàn)在的皮囊只是一個(gè)十二歲的小姑娘了,還是一個(gè)初來乍到的外鄉(xiāng)小姑娘。事反必為妖的道理姚甜甜當(dāng)然明白,她這個(gè)異世的孤魂,借助了小甜妞的軀體,也本就是一件不可思議的事情,若是她一個(gè)不小心,就可能被這里的人當(dāng)作妖怪給鎖拿了,說不定還要被祭了天燈呢。
深吸了一口氣,姚甜甜告誡自己不能慌,不能自亂了陣腳,她姚甜甜兩世為人才找到了姚潤之這么一個(gè)關(guān)心著自己的血親叔叔,她可不甘心隨意的就這么舍棄了這份溫暖的親情,她不能讓他對自己有任何的疑惑和保留。
姚甜甜心中焦急,左思右想了一番,終于皺著小眉頭,小心地接了話茬,“其實(shí),其實(shí)不是我猜到黃大戶和李師爺有什么關(guān)系,我只是在來屯子的路上,遇到了這幫官兵,心里害怕,就藏在大石頭后面,正好偷偷的聽到李師爺管黃大戶要銀子,黃大戶就那么老老實(shí)實(shí)的給了,這才知道他們兩個(gè)都不是好東西的。當(dāng)時(shí)叔叔被他們打,我一時(shí)著急,沒想那么多才說了那句話的。”
說完,姚甜甜又把自己上午時(shí)在大石頭后面偷聽到的李師爺和黃不仁的對話學(xué)說了一遍,卻聰明的隱瞞了自己關(guān)于縣太爺微妙心態(tài)的猜測,他派一個(gè)師爺來收取人頭稅,這種不合常規(guī)邏輯的行為,必然不是正大光明的政府行為,關(guān)于這一點(diǎn),相信聰明的叔叔必定也能猜測的到的。
姚潤之無疑是聰明的,他在那樣緊張的情勢下,經(jīng)過姚甜甜稍微一提示,馬上想明白了其中的關(guān)鍵,適時(shí)的bi退了黃大戶和李師爺。可是,事情過了之后,聰明的姚潤之對于小甜妞的行為也開始疑惑不解了起來,一個(gè)十二歲的孩子,哪來的這么大的勇氣和那么復(fù)雜的心機(jī)啊。
現(xiàn)在,聽了姚甜甜惟妙惟肖的學(xué)說了偷聽到的黃大戶和李師爺?shù)膶υ挘欀念^的疑惑終于解開了,他面上一片欣慰之色,輕輕撫摸著姚甜甜的頭發(fā),也感慨的說道,“幸虧小甜妞機(jī)警,也是咱們楊家屯該有此轉(zhuǎn)機(jī),恰巧讓小甜妞偷聽了他們的對話,知道了他們之間骯臟的交易。”
聽到姚潤之這么說,姚甜甜的懸著的心終于放回了肚子里,總算是過了這一關(guān),姚甜甜在心中暗自叮囑自己,以后一定要謹(jǐn)言慎行,決不能再口無遮攔了讓別人生了疑心了。
想的明白,姚甜甜臉上綻放了一朵羞澀的微笑,帶著一絲劫后余生的后怕,慶幸的說道,“當(dāng)時(shí)我是害怕他們才躲起來的,沒想到竟然聽到了他們的對話,能幫到屯子里,我好高興啊。”
“嗯,”姚潤之欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭,不放心地叮囑道,“你做的對,以后還是要躲著他們點(diǎn),再有像剛才那樣的場合可不要莽撞的跑出來了,這次是僥幸,可不會回回都這么走運(yùn)的,你知道了么?”
姚潤之語氣里濃濃的關(guān)心,讓姚甜甜感到窩心窩肺的滿足,她從心底深處返出了幸福的小泡泡,像一個(gè)真正的十二歲的孩子那樣,甜甜的應(yīng)到,“甜妞記下了,甜妞聽叔叔的話,以后決不會亂跑了的。”
“真是個(gè)聰明聽話的乖孩子,好閨女。”一旁的老村長聽著姚潤之和姚甜甜叔侄的對話,實(shí)事求是的評價(jià)道。
“謝謝老村長夸獎(jiǎng),小甜妞不過是誤打誤撞了一回,只是有點(diǎn)孤勇和運(yùn)氣罷了。”姚潤之一面安撫的拍了拍姚甜甜的頭,一面謙虛的說著,他臉上卻從方才的滿臉的欣慰漸漸的變了顏色。
須臾之間,姚潤之緊鎖了眉頭,有些擔(dān)憂的問道,“黃大戶這次是下足了血本,李師爺被他收買了,雖然他們暫時(shí)走了,給了我們一天的期限,可是接下來咱們要哪里去籌集那一十五兩銀子去啊?”
說起這個(gè)話題,老村長終于徹底的垮了臉色,他渾身上下被濃濃的哀傷籠罩著,無奈的長長嘆息了一聲,抱著自己的腦袋蹲在了地上。
姚潤之忍著身上的傷痛,挪到了老村長身邊,也緩緩地蹲下了身子,試探著喊到,“老村長,老村長,……”
“姚先生,我,我,我是咱們屯的罪人哪。”老村長在姚潤之的呼喚聲中慢慢地抬起了頭來,滿是溝壑的臉上已經(jīng)掛滿了自責(zé)和愧疚的淚水,他哽咽著說道,“祖上傳下了的這點(diǎn)家業(yè),怕是要敗在我的手里了,我百年之后如何有臉面去見低下的列祖列宗啊?可,可也我不能眼睜睜的看著族里的后生們被趕出去受苦啊,嗚嗚嗚……”
“老村長的意思是要把那塊地賣給黃不仁?還是打算把鄉(xiāng)親們手里的玉米種子賣了?”姚潤之眸中也含了淚,心疼著問道,無論玉米種子還是口糧土地都是楊家屯的村民們安身立命的本錢啊,可,楊家屯值錢的東西也就這兩樣了,只有這兩樣才可以籌措到銀兩。
“哎,我是這么思量的,姚先生你給合計(jì)合計(jì)可行不?”楊村長暫時(shí)止住了眼淚,緩緩地抬起了頭來,嘆息著說出了自己的打算,“現(xiàn)在人頭稅銀只要一十五兩,比原本能省下三兩多銀子呢,我想著咱們賣出十五畝土地,得上十二兩銀子,再各家湊湊,不夠的話再賣點(diǎn)種子,湊夠了十五兩銀子,先過了眼前這個(gè)難關(guān)再說,等趕上個(gè)好年景,大家手頭富裕了,咱們再把祖上留下來的地買回來。”
姚潤之聞言,在心底暗自嘆息了一聲,現(xiàn)在黃不仁看中了楊家屯里的這塊地不是用來種莊稼的,而是要用來修建獵場的獻(xiàn)給京里的大官的,他們要是只同意賣出一部分口糧地,他肯定不會買的,更不會善罷甘休。而周圍屯子里的大戶們,都多多少少的和黃不仁有些交情,現(xiàn)在黃不仁又狐假虎威的有孫縣令在背后撐腰,周圍的那些大戶們更不會為了咱這點(diǎn)土地得罪這個(gè)黃不仁了,即使眼饞楊家屯肥沃的口糧地,誰也不會在這個(gè)時(shí)候趟這趟渾水的。
但是,姚潤之也明白,這話他是不能太直白的說出來的,今天楊老村長受到的打擊已經(jīng)太多了,他能下了賣出一部分良田的決定實(shí)屬不易。況且,姚潤之雖然被老村長看中,但畢竟還是個(gè)外姓人,老村長看中他的才華,愿意什么事情和他商量,那是老村長惜才,但是姚潤之卻時(shí)時(shí)時(shí)刻刻謹(jǐn)記著自己的客卿身份,對老村長保持著應(yīng)有的尊敬。這樣才是賓主長久的相處之道呢。
姚潤之在心里思前想后的仔細(xì)掂量了一番,才斟酌的說道,“老村長想的很有道理,一畝良田賣八兩銀子,價(jià)格也是很公道。不過,眼下李師爺只給了咱們一天的時(shí)間,怕是不大好找買家啊。”
姚潤之說的婉轉(zhuǎn),老村長卻已經(jīng)明白了他話里話外的意思,知道自己這次把事情想得太簡單了,他著急又愧疚的說道,“聽姚先生這么一說,是我把事情想得太簡單了,現(xiàn)在只有寄希望于山那邊的周大戶了,他一直和黃大戶別著勁呢,而且?guī)状闻扇松釉拋恚矊ξ覀兊牧继镉信d趣,或許這回能給我們救了這個(gè)急。”
姚潤之不太自信的點(diǎn)了點(diǎn)頭,“現(xiàn)在只有寄希望于這個(gè)周大戶了,希望他有足夠的膽量和野心吧。”
“是啊,”老村長說著話,自己搖晃著站了起來,“我就去回去,趕緊派人去周家送個(gè)信,約周大戶來咱們這里看看地,好好的和他談一談。