梁承朝扶著龍椅扶手，面色沉凝如鐵，終是開口：“傳朕旨意，女子不可隨意進(jìn)入軍營(yíng)，女子軍中所有女眷，可在青城安置，也可遣返原籍，錢由軍中出。”
顧窈指尖攥得發(fā)白，那群姑娘的成長(zhǎng)她看在眼里，燕庭月組建這只軍隊(duì)要花多少心力，她不用想也知道，怎能因偏見說(shuō)散就散？
她深吸一口氣，正要跨步出列據(jù)理力爭(zhēng)，卻瞥見李聿忽然回頭，目光沉靜如深潭，沒有半分波瀾，卻帶著不容置喙的力道。
她深吸一口氣，知道這件事不能硬碰硬，到了嘴邊的話硬生生咽了回去，只死死盯著地面青磚，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心。
梁承朝此言一出，金殿之上的竊竊私語(yǔ)漸次消弭，滿朝文武皆斂聲屏氣，不復(fù)先前的紛紜議論。
退了朝，顧窈和李聿在甬道相遇。
青石板甬道上落著細(xì)碎日光，顧窈攏著袖沿緩步而行，眉峰微蹙，李聿亦是神色沉凝，步履放緩，都在為燕庭月的處境輾轉(zhuǎn)難安。
二人并肩沿甬道向外，宮墻兩側(cè)的松柏投下斑駁陰影。尚未走出朱雀門，身后便傳來(lái)急促的腳步聲，皇后宮里的貼身宮女提著宮裙快步追上，在顧窈面前屈膝行禮，語(yǔ)氣恭敬卻帶著不容推辭的意味：“顧大人，皇后娘娘有請(qǐng)，還請(qǐng)隨奴婢往未央宮一敘。”
顧窈腳步一頓，眉峰蹙得更緊，下意識(shí)側(cè)頭看向身側(cè)的李聿。
李聿眸色微沉，飛快與她交換了一個(gè)眼神，為顧窈理了理衣襟，低聲開口：“我在宮門外等你。”
顧窈輕輕頷首，壓下心頭的不安，對(duì)宮女緩聲道：“有勞姑娘帶路。”
未央宮的殿門緩緩?fù)崎_，檀香混著淡淡的藥香撲面而來(lái)。顧窈斂衽上前，屈膝行至殿中：“微臣顧窈，參見皇后娘娘，愿娘娘鳳體康泰。”
皇后娘娘斜倚在軟榻上，鬢邊的珠釵隨著抬手的動(dòng)作輕晃，蒼白的臉上滿是焦灼，指尖死死攥著一方繡蓮錦帕，指節(jié)泛白。
不等顧窈起身，她便探身向前，語(yǔ)氣急促：“起來(lái)吧，賜座！本宮今日尋你，只為燕庭月——她要組建女子軍的傳聞，可是真的？”
顧窈心中早有預(yù)料，皇后此召必定為此事。她不愿將皇后卷入這朝堂紛爭(zhēng)與風(fēng)險(xiǎn)之中，緩緩起身時(shí)垂眸掩去心緒，語(yǔ)氣含糊卻透著篤定：“娘娘所言不虛，庭月姐姐確曾有過(guò)此念。只是此事太過(guò)驚世駭俗，圣上已然駁回，想來(lái)不會(huì)再有后續(xù)了。”
皇后娘娘將錦帕往膝上一擲，鳳眸里翻涌著執(zhí)拗的光，語(yǔ)氣斬釘截鐵：“本宮明白你的意思，無(wú)非是怕本宮與圣上起沖突。但組建女子軍也是我在閨中的心愿，這件事我是非管不可！”
顧窈心頭一緊，連忙屈膝勸阻：“娘娘三思！朝堂上眾口鑠金，都對(duì)女子軍頗有微詞，更何況圣上已有決斷，堅(jiān)持不允女子軍之事。您此刻介入，只會(huì)讓圣上為難，反倒坐實(shí)燕庭月‘抗旨’的罪名，于她不利啊！”
皇后娘娘冷笑一聲，指尖叩著榻沿：“不過(guò)是組建一支女子軍護(hù)國(guó)安邦，何錯(cuò)之有？圣上是顧著朝堂老臣的非議，可他忘了當(dāng)年——”
話音未落，殿外忽然傳來(lái)沉穩(wěn)的腳步聲，太監(jiān)尖細(xì)的唱喏聲穿透殿門：“圣上駕到——”
顧窈臉色驟白，皇后卻抬了抬下巴，眼底閃過(guò)一絲決絕，顯然早已料到圣上會(huì)來(lái)。
殿門吱呀開啟，梁承朝一身明黃常服踏入，周身的威嚴(yán)未減，看向皇后時(shí)卻軟了語(yǔ)氣：“嬌嬌兒，你身子不適，怎還勞心這些朝堂瑣事？此事朕自有處置，你安心靜養(yǎng)便是。”
說(shuō)罷，目光掃向一旁的顧窈，眉峰微蹙，沒好氣地瞪了她一眼。
顧窈心里苦笑，連忙垂首斂目，雙肩微微收緊，像只鵪鶉般縮在一旁，半句不敢多言，只盼著自己能隱形。
皇后卻冷了臉，別過(guò)臉不看他，語(yǔ)氣帶著幾分自嘲與悵然：“靜養(yǎng)？臣妾能靜養(yǎng)嗎？燕庭月想做的事，當(dāng)年臣妾也想過(guò)——組建一支女子軍，上陣殺敵、護(hù)境安民。可后來(lái)，為了順應(yīng)朝臣之議，為了給圣上做這個(gè)母儀天下的皇后，臣妾親手掐滅了那份心思。如今燕庭月替臣妾圓了念想，圣上怎能說(shuō)駁回就駁回？”
梁承朝喉結(jié)滾動(dòng)了下，面上掠過(guò)一絲不自然——皇后這話戳中了他的軟肋，當(dāng)年她棄武隱退后宮、委屈求全的模樣，他怎會(huì)不記得。
可朝堂上那些老臣的唾沫星子能淹死人，“女子掌兵”的非議已然沸沸揚(yáng)揚(yáng)，如今又要組建女子軍隊(duì)，只怕朝野上下都要議論，他身為帝王，斷不能輕易松口亂了綱紀(jì)。
他放緩了語(yǔ)氣，上前兩步想扶皇后的手，聲音軟了幾分：“嬌嬌兒，朕知道委屈你了，你懂燕氏的心思，朕也懂。可此事牽連甚廣，滿朝文武盯著呢，朕若是松口，豈不是讓群臣覺得朕偏袒后宮、無(wú)視祖制？你先消消氣，容朕慢慢周旋，定然不會(huì)讓燕氏受委屈，好不好？”
皇后猛地?fù)]開他的手，鳳目含霜：“慢慢周旋？等你周旋完，燕庭月怕是早已成了眾矢之的！當(dāng)年你允我‘凡事有你’，如今連這點(diǎn)念想都不肯成全？”
梁承朝臉色有些難看，他久居高位，早已習(xí)慣了一言九鼎、無(wú)人敢拂逆，何時(shí)這般當(dāng)眾被人駁了面子？恨不得即刻發(fā)作，將屋子里的每個(gè)人都拖下去治罪。
但是在皇后面前，他到底還是壓住了心頭的怒意，上前溫柔地拉住了皇后的手，“嬌嬌兒，我也有我的難處，你再讓一讓我，好不好？”
皇后沒說(shuō)話，只輕輕掙開了他的手，她這一輩子，讓步太多，妥協(xié)太多，如今大病一場(chǎng)死里偷生，倒有些不想讓了。
顧窈心頭一緊，悄悄往后挪了半步，垂著頭連呼吸都放輕，正想趁亂溜之大吉，卻忽覺一道目光落在身上。
梁承朝沒放過(guò)她，眼神沉沉地瞥過(guò)來(lái)，眉峰微挑，帶著幾分不容拒絕的暗示，分明是想讓她幫著打圓場(chǎng)，勸勸皇后。
顧窈瞬間僵在原地，恨不得把自己縮成一團(tuán)，心里叫苦不迭，只能假裝看不見。
梁承朝哪里肯輕易放過(guò)她，沉聲叫住她，“顧卿，這件事究竟應(yīng)該如何，朕倒是很想聽一聽你的意見。”