容姑姑踩著宮道上的碎月光回到未央宮時，殿內燭火正暖。
她斂衽行禮，聲音難掩欣慰：“娘娘，顧姑娘與燕將軍不負所望，女子軍的官司，贏了。”
皇后娘娘正臨窗翻看卷宗，聞言抬眸，眼底掠過一抹亮色，指尖輕輕叩了叩案上的《女誡》抄本，語氣平靜卻帶著篤定：“她們從來不讓人失望。”
她起身，望著窗外沉沉夜色，“軍營里的官司贏了，是破了‘女子不得執戈’的舊俗；可這些姑娘們身后的家宅，還有無數被禮教捆住的女子，還等著一場‘能和離’的公道。”
容姑姑躬身應道：“娘娘英明。如今有女子軍的先例在前，朝堂上對女子之事的議論已松動許多，正是推動和離律法的好時機。”
她端來一銅盆的熱水，冒著氤氳熱氣，蹲身替皇后褪下繡鞋，指尖觸到她微涼的腳踝，忍不住輕聲嘆道：“娘娘，顧大人那邊傳來話，說推行和離律法，還需您在圣上跟前多周旋。可自從上次您與圣上爭執過后，圣上便再也沒來過，未央宮都快積了一層霜了，這……實在是為難您了。”
皇后娘娘將雙腳浸入熱水中，暖意順著經脈蔓延開來，她舒服地喟了一聲，眉眼舒展了些許。
有什么可為難的呢？只不過是不愿意費心罷了。
她指尖撥弄著水面漂浮的玫瑰花瓣，語氣輕淡，“你去跟御膳房討要些棗泥，說本宮要做棗泥紅豆酥。”
容姑姑抬眸，見皇后神色淡然，不似作偽，反倒有些不解：“這個時候做什么點心，您的身子還沒好透……”
“你去吧。”
銅盆里的水溫漸漸溫涼，皇后抽回腳，用錦帕拭干水珠，笑道：“突然饞這口棗泥紅豆酥了，容姑姑，你去要來，我親自做。”
容姑姑雖詫異皇后此刻還有心思弄這些，卻也不敢違逆，應聲去了。
小廚房的燈火重新亮起，皇后挽起衣袖，將去核的紅棗細細搗爛，拌入蒸熟的紅豆沙，揉成圓潤的劑子，裹上薄酥皮，一一碼在蒸屜里。
水汽裊裊升起，甜香漸漸彌漫開來，沖淡了未央宮連日來的沉寂。
第一鍋棗泥紅豆酥剛掀開蒸屜，濃郁的甜香便沖了出來，皇后娘娘正用銀箸夾起一個，想嘗嘗火候，殿外忽然傳來太監尖細的通傳聲：“圣上駕到——”
容姑姑驚得手一抖，連忙上前整理皇后的衣袍，皇后卻神色如常，只是握著銀箸的指尖微微一頓。
腳步聲由遠及近，明黃色的身影踏入小廚房，梁承朝負手而立，目光落在她沾著些許棗泥的指尖，又瞥了眼蒸屜里熱氣騰騰的酥點，喉結不自覺地動了動。
皇后娘娘別過頭去不看他，也沒行禮，只低聲嘟囔道，“圣上鼻子倒是很靈。”
梁承朝非但沒生氣，反而褪去了一身的寒氣，笑著握著她的手，用銀箸夾起一個，入口是熟悉的甜糯，棗香混著紅豆的綿軟，香甜可口。
梁承朝想起辰平三年的冬夜，月光冷得像霜。
他還是東宮不受寵的廢太子，她是剛冊封又被他連累的廢太子妃，兩人被一起罰跪在東宮院子里。
寒風刺骨，腹中饑餓如鼓，是她悄悄拉著他的衣袖，踮著腳溜進小廚房，在灶臺角落翻出半碟涼透的棗泥紅豆酥。
那時的酥點早沒了熱氣，可兩人躲在柴房里，你一口我一口，卻覺得是世上最香甜的滋味。她沾了滿臉的棗泥，還笑著說：“太子哥哥，這樣每層都偷吃兩個，看起來就跟沒吃差不多，我有經驗，你放心吃。”
甜香在鼻尖纏繞，梁承朝眼底滿是沉溺的溫柔。
那碟冬夜涼透的棗泥紅豆酥，是他記憶里最軟的光，亮得能蓋過朝堂的爾虞我詐。
“當年你把最后一塊酥點塞給我，說‘太子殿下要多吃點，才有勁受罰’，”他低聲笑起來，語氣里滿是回味，“那時我便想，往后定要讓你日日有甜可嘗，不受半分委屈。”
皇后站在原地，聽著他溫情脈脈的話語，臉上的笑意卻一點點淡了下去。
她垂眸看著案上殘留的棗泥，指尖無意識地蜷縮起來，指甲幾乎要嵌進掌心。
有多美好呢？美好到讓她幾乎忘了，就是這個許諾要護她一生的人，后來眼睜睜看著她滿門被構陷，父親斬于鬧市，兄長戰死沙場，母親自縊身亡。
那些冬夜的甜，早已被血與淚浸泡得發苦，成了扎在她心頭的刺，每回憶一次，便痛徹心扉。
彼之蜜糖，我之砒霜。
梁承朝卻沒發現她的異常，只覺得喉間發緊，抬眼看向眼前的女子。
“你……”他想說什么，話到嘴邊卻成了，“手藝倒是沒退步。”
皇后笑意更深了些，又夾了一個遞給他：“圣上若是愛吃，便多吃幾個。”
她沒提當年的罰跪，也沒提近日的冷戰，只是和梁承朝一起吃了最平常不過的一頓下午茶。
甜香縈繞的小廚房里，梁承朝咽下口中的酥點，指尖順勢攬住皇后的腰肢，掌心貼著她腰間柔軟的錦緞，語氣帶著幾分得寸進尺的親昵：“嬌嬌兒，這酥點都給朕吃了，你是不生氣了？”
皇后腰肢微僵，隨即被他攬得更緊，抬眼瞪他時，眼底已沒了半分冷意，反倒漾著幾分嬌嗔的水光：“誰是你的嬌嬌兒？”
她輕輕掙了掙，卻沒真的推開他，語氣軟了下來，“我是懶得和你置氣。”
梁承朝低笑出聲，胸腔的震動透過相貼的衣衫傳到她身上，帶著熟悉的暖意：“是是是，朕的嬌嬌兒最是大度。”
晚上，梁承朝終究是留在了這里，床榻間溫存纏綿，仿佛之前的嫌隙根本不存在。
第二天他走的時候，嘴角還帶著淺淡的笑意，連帶著對宮人說話的語氣都溫和了幾分。
未央宮上下都松了一口氣，喜氣洋洋的。
唯有容姑姑，在收拾床榻時，瞥見皇后蜷縮在被褥里的模樣，心頭一緊。
她輕手輕腳地替皇后擦去冷汗，指尖觸到她微涼的肌膚，忍不住紅了眼眶。
昨夜她守在殿外，清楚地聽見皇后壓抑到極致的呼吸聲，一次咳嗽都沒讓梁承朝聽見。
“娘娘……”
皇后疲憊地揮了揮手容姑姑只能含住一包淚，默默退下了。