1936年12月12日清晨，西安城的寧靜被急促的軍號聲打破。街頭巷尾，東北軍士兵正在張貼剛剛印發(fā)的《對時局通電》。一個早起的教書先生扶正眼鏡，借著晨曦讀道：
“東北淪陷，時逾五載，國權(quán)凌夷……”
很快，越來越多的市民圍攏過來。當(dāng)讀到“停止一切內(nèi)戰(zhàn)”“立即召開救國會議”等八項主張時，人群中爆發(fā)出陣陣議論。
“這是要造反啊！”一個老者驚呼。
“不，這是要抗日！”一個青年學(xué)生激動地反駁。
與此同時，在西京招待所，被扣押的國民黨軍政要員們也陷入了混亂。陳誠拍著桌子怒吼：“張雪亮這是要做什么？造反嗎？”
衛(wèi)立黃相對冷靜：“稍安勿躁，看看形勢發(fā)展。”
新城大樓內(nèi)，委員長穿著睡衣，面色鐵青地坐在椅子上。當(dāng)張雪亮走進來時，他猛地站起身：
“漢青！你這是什么意思？”
張雪亮立正敬禮，語氣懇切：“委員長，雪亮別無他意，只求您領(lǐng)導(dǎo)我們抗日。”
“抗日？”委員長冷笑，“用這種方式逼我抗日？你這是叛變！”
“委員長息怒。”張雪亮上前一步，“只要您答應(yīng)停止內(nèi)戰(zhàn)，一致對外，雪亮立即負荊請罪。”
委員長轉(zhuǎn)過身去：“我沒有什么好說的。要殺要剮，悉聽尊便。”
此時，李宇軒的住處也被東北軍士兵“保護”起來。當(dāng)他要求見張雪亮?xí)r，很快得到了應(yīng)允。
“景行兄，”張雪亮快步走進來，“事出突然，還請見諒。”
李宇軒面無表情：“漢卿，你這是要置我于何地？”
“雪亮別無選擇。”張雪亮嘆息，“委員長執(zhí)意剿匪，置國家民族于不顧。我知道景行兄的第五軍和第十八軍就在城外，還望景行兄以大局為重。”雪亮懇請景行兄，能以國家民族為重，與我等一同，勸說委員長，順應(yīng)民意，領(lǐng)導(dǎo)抗日！”
李宇軒靜靜地聽著，臉上看不出什么表情。他端起茶杯，輕輕吹開浮葉，卻沒有喝，又緩緩放下。他的動作沉穩(wěn)，甚至有些緩慢，與張雪亮語氣中隱含的急切形成了鮮明對比。
片刻后，他抬起眼，目光平靜卻極具分量地看向張雪亮：“漢青，你我相識非止一日。有些話，我就直說了。”
他頓了頓，繼續(xù)道：“從華清池昨夜之前，我按兵不動，甚至有意拖延部隊集結(jié)，到如今事變已發(fā)，委員長被你們請到新城大樓保護起來。這其中，我李宇軒，或者說我的第5軍、18軍，沒有在背后給你們捅刀子，沒有立即揮師進城救駕，這，已經(jīng)算是看在“停止內(nèi)戰(zhàn)，一致對外”這八個字，以及你我往日交情的份上，幫了足夠多的忙了。”
他的話語很輕，但每一個字都像小錘子敲在張雪亮心上。“共同抗日，”李宇軒的嘴角微微牽動了一下，似笑非笑，“可以。這是大勢所趨，也是我的夙愿。我原則上贊同。”
張雪亮眼中剛閃過一絲希望的光芒，李宇軒的話鋒卻陡然一轉(zhuǎn)，語氣瞬間變得冰冷而銳利，帶著不容置疑的警告：
“但是，漢青，你給我聽清楚，也請轉(zhuǎn)告虎城兄。兵諫是你們發(fā)動的，這潑天的大事，是你們挑起來的！接下來，如何說服委員長，如何應(yīng)對金陵，如何收拾這錯綜復(fù)雜的局面，得看你們自己的本事和造化！”
他的身體微微前傾，目光如刀，緊緊鎖定張雪亮的眼睛：“我第五軍和18軍數(shù)十萬將士，就在西安城外駐扎。他們槍膛里有子彈，炮口有方向。我李宇軒在此向你保證，也請你相信我的底線——只要委員長在西安城內(nèi)，安然無恙，一根汗毛都不能少！那么，我的部隊，可以暫時作壁上觀，不給你們添亂。”
“可若是——”李宇軒的聲音陡然拔高，帶著一股凜冽的殺伐之氣，“委員長在你們手里，有任何閃失！哪怕只是受了一丁點的驚嚇、皮外傷！那就休怪我李景行不講情面！”
他猛地一拍茶幾，震得茶杯叮當(dāng)作響：“屆時，我會親自下令，第五軍、18軍全體將士，立即開拔！就是圍，也要把整個西安城給我圍得鐵桶一般！水里泄不通！里外不通！哪怕是你把我殺了，也是一樣會如此。一切后果，由你張漢青和楊虎成承擔(dān)！勿謂言之不預(yù)也！”
張雪亮的臉色微微發(fā)白，他能感受到李宇軒話語中那沉甸甸的分量和毫不掩飾的決心。他沉默了幾秒鐘，似乎在消化這混合著有限支持與嚴(yán)厲警告的信息。最終，他深吸一口氣，鄭重地點頭，甚至勉強擠出一絲禮節(jié)性的笑容：“景行兄的意思，雪亮明白了。多謝……多謝景行兄的……支持與提醒。請放心，雪亮與虎成兄，一心只為抗日，絕無傷害委員長之意，更無顛覆政府之心。委員長安全，高于一切。我們自會竭盡全力，確保萬無一失，并盡快說服委員長，和平解決此事，雪亮以命擔(dān)保委員長的安全。”
“希望如此。”李宇軒收斂了外放的殺氣，重新恢復(fù)了那副沉穩(wěn)莫測的樣子，端起了茶杯，輕輕呷了一口，送客之意，已不言而喻。
正午時分，金陵總統(tǒng)府亂作一團。何應(yīng)親拿著剛收到的電報，在軍政部會議室里表面大發(fā)雷霆：“張雪亮這是造反！必須立即出兵討伐！”
宋梅齡紅著眼睛反駁：“出兵？你是要置委員長于死地嗎？”
“夫人，”何應(yīng)親強行控制自己的臉上的表情，“正因為要救委員長，才更要展示中央的決心！”
宋子聞插話：“我已經(jīng)聯(lián)系了端納先生，他愿意去西安斡旋，況且景行在去西安之前，讓第5軍和18軍在西安布防。”
會場頓時分成兩派。以何應(yīng)親為首的討伐派主張立即發(fā)兵，而以宋氏兄妹為首的和談派則堅持先通過外交途徑解決。
“諸位，”陳不雷試圖調(diào)和，“是否可以先做兩手準(zhǔn)備？”