擔架車消失在通道深處，氣密門緩緩閉合，將那股令人作嘔的腐敗氣息和冰冷的指令聲隔絕。
肖凌云僵在原地，后背已被冷汗浸透。
畸變體……源初之暗的直接造物……醫療部長白芷的聲音……
這些信息碎片在他腦中瘋狂沖撞，拼湊出一個令人不寒而栗的真相：
希望壁壘的高層，至少是醫療部，正在秘密研究甚至制造那種導致末世的恐怖存在！
而葉芽，因為其特殊的生命體質，很可能就是他們眼中的“完美容器”！
“林技術員？怎么了？”
陪同的士兵見肖凌云臉色蒼白，停下腳步，疑惑地問道。
“沒……沒什么。”
肖凌云強壓下心中的驚濤駭浪，擠出一個勉強的笑容:
“可能是這里空氣不太流通，有點悶。”
他指了指旁邊的通道:“那邊是？”
“哦，那是醫療部的‘生物樣本庫’和高端實驗室，閑人免進。”
士兵隨口答道，語氣中帶著一絲敬畏和……不易察覺的恐懼。
生物樣本庫？高端實驗室？恐怕是魔窟才對！
肖凌云心中冷笑。
他不動聲色地跟著士兵繼續前往工程部負責的能源調節站，但心思早已飛到了葉芽身邊。
必須立刻警告她！
必須想辦法把她帶出清潔區，甚至……帶出希望壁壘！這里太危險了！
接下來的“技術交流”肖凌云根本心不在焉，草草應付了事。
一獲得離開的許可，他立刻以身體不適為由，用最快速度趕回內區閘口，甚至不惜動用了一點新學的【初級潛行】技巧避開不必要的盤查。
他沒有回自己在內區的臨時宿舍，而是直接沖向清潔區。
然而，在清潔區入口，他被守衛攔下了。
“抱歉，林技術員，您的通行ance權限僅限內區工作區域和指定路線，進入生活區需要額外申請，尤其是非工作時間。”
守衛面無表情地拒絕了他，即便他出示了工程部的身份牌。
壁壘內部森嚴的等級制度此刻成了巨大的障礙。
肖凌云心急如焚，卻無法硬闖。
他嘗試解釋有急事找醫療部的葉芽護士，守衛卻表示需要聯系醫療部確認，并且暗示醫療部那邊“規矩很嚴”。
不能打草驚蛇！肖凌云立刻放棄了這個想法。
他強迫自己冷靜下來，思考對策。
直接硬闖不行，通過官方渠道更會驚動醫療部，只能另想辦法。
他想起阿文，對，棚戶區的人有他們的信息渠道。
肖凌云立刻返回棚戶區，找到了正在舊書堆里忙碌的阿文。
看到他臉色凝重地回來，阿文嚇了一跳。
“林大哥，你怎么了？內區出事了嗎？”
“阿文，長話短說，我需要你立刻想辦法，秘密聯系上清潔區的葉芽，
告訴她，無論誰以任何理由讓她去內區醫療部，尤其是參與什么‘研究’，絕對絕對不能去！
找借口推掉，立刻離開診所，找個安全的地方躲起來，等我消息！
但絕不能暴露是我說的！明白嗎？”
肖凌云語氣急促而嚴肅。
阿文雖然不明白具體原因，但看肖凌云如此緊張，立刻意識到事態嚴重。
“明白！清潔區有個幫人跑腿送信的小子，我認識，信得過！我馬上讓他去傳話！”
“好！快去！小心點！”
肖凌云塞給阿文幾個瓶蓋作為跑腿費。
阿文匆匆離去。
肖凌云在書堆小屋里焦躁地踱步，每一秒都無比漫長。
他第一次感到如此無力。空有系統和一身逐漸增長的實力，卻在壁壘這龐大的機器和隱秘的陰謀面前，顯得如此渺小。
約莫一個小時后，阿文回來了，臉色不太好看。
“林大哥，消息送到了，葉芽姐很害怕，她說……她說昨天確實有醫療部的人又來找過她，態度比上次還強硬，
說是白芷部長親自點名要她加入一個重要的‘生命潛能’項目，給了她一天時間考慮，明天早上就會派人來接她……”
明天早上！肖凌云心一沉，時間太緊迫了！
“葉芽姐答應躲起來，她說診所后面有個放雜物的地下室，平時沒人去。”阿文補充道。
暫時安全了，但躲得了一時，躲不了一世。
醫療部既然盯上了葉芽，絕不會輕易放棄。
“還有……”
阿文猶豫了一下，低聲道:“我打聽了一下，關于醫療部和白芷部長的傳聞……很不好。
有人說她是個科學瘋子，經常用活人做實驗，特別是那些有‘特殊體質’的人……進去的就沒人出來過。
那個‘生命潛能’項目，據說……和地下的——零號項目有關。”
零號項目！果然如此！
肖凌云眼中寒光閃爍。
不能再等了！必須主動出擊！
必須在明天早上之前，想辦法解決這個危機！
至少，要獲得能對抗醫療部、保護葉芽的籌碼！
硬搶？成功率幾乎為零。 揭發？證據不足，打草驚蛇，可能自己和葉芽會立刻被“清除”。
唯一的辦法，就是利用自己剛剛獲得的一點地位和權限，兵行險著！
他想到一個人——防衛軍司令，雷暴！
那個脾氣火爆、看似直來直去的軍人。
他是否知道醫療部的勾當？
如果知道，他是默許還是反對？
如果不知道……能否利用他的力量？
這是一個巨大的賭博，但如果成功，或許能借力打力。
【叮！觸發**險抉擇任務：驅虎吞狼！】
【任務要求：在24小時內，設法讓防衛軍司令“雷暴”注意到醫療部“零號項目”的異常，
并使其對葉芽產生“保護”或“利用”價值認知，從而間接施加壓力，迫使醫療部暫緩行動。】
【獎勵：葉芽危機暫時解除，獲得雷暴的初步信任（或利用），能量點+1000。解鎖后續劇情線。】
【失敗懲罰：打草驚蛇，與醫療部徹底敵對，葉芽陷入極度危險，宿主遭遇全面追殺。】
賭了！肖凌云下定決心。他立刻對阿文說：
“阿文，你再幫我做件事，非常危險……”
片刻后，肖凌云再次進入內區，直接前往防衛軍總部求見雷暴司令。
憑借“技術顧問”的身份和之前的功勞，他順利獲得了接見。
司令部內，雷暴正看著一份報告，眉頭緊鎖。
見到肖凌云，他粗聲問道：
“林技術員？有事？是不是外骨骼又出問題了？”
“司令，外骨骼沒問題，我這次來，是有一個重要的……技術發現，可能關系到壁壘的安全，覺得必須向您匯報。”肖凌云神色凝重。
“哦？什么發現？”雷暴來了興趣。
“我在協助工程部進行能源調配時，無意中分析了‘零號項目區’的能耗數據。”
肖凌云拿出事先準備好的一份經過篡改、但關鍵數據指向異常的能量波動圖譜（利用了系統提供的模糊分析和自己的工程知識）:
“發現該區域的能源消耗模式極不正常，存在劇烈的、非典型的能量潮汐，并且……帶有一種罕見的生物污染特征。
這與我之前在一些……高度變異體巢穴附近檢測到的殘留信號有相似之處。”
他刻意模糊了信息源，將系統檢測到的“源初之暗”污染特征，包裝成了“變異體生物污染”。
雷暴接過圖譜，他雖然看不懂太深奧的技術細節，但對“變異體”、“能量異常”、“安全隱患”這些詞非常敏感。
他的臉色沉了下來：“零號項目？那是醫療部和議會直接負責的最高機密項目！你說有變異體污染？證據確鑿嗎？”
“數據異常是確鑿的。”
肖凌云謹慎地說:“至于污染源，我無法進入核心區確認，但這種能量特征極不穩定，一旦失控，可能引發災難性后果，而且……”
他頓了頓，壓低聲音:“我聽說醫療部最近在頻繁征調有‘特殊生命體征’的志愿者，包括清潔區一名叫葉芽的護士。
我擔心……這會不會與項目的風險有關？”
他巧妙地將葉芽的“特殊”與項目的“風險”關聯起來，暗示醫療部可能在進行危險的人體實驗，而葉芽是受害者之一。
雷暴的眉頭擰成了一個疙瘩。
他沉默了片刻，手指敲打著桌面。
作為防衛軍司令，他對醫療部那些神神秘秘的實驗向來沒什么好感，尤其是那個冷冰冰的白芷女人。
如果零號項目真的存在這么大的安全隱患，甚至可能危及壁壘，他絕不能坐視不管。
而且，如果醫療部真的在用活人做危險實驗，這也是他打擊政敵的一個好借口。
“林技術員，你的報告……很有價值。”
雷暴終于開口，眼神銳利:“這件事我會親自過問，你先回去，不要對任何人提起。
至于那個叫葉芽的護士……我會派人留意。”
成了！肖凌云心中稍定。 雷暴雖然沒有明確表態，但顯然已經起了疑心，并且注意到了葉芽，這至少能形成一定的威懾。
離開司令部，肖凌云稍微松了口氣，但不敢完全放心。 雷暴會采取什么行動？力度有多大？都是未知數。
他回到棚戶區，焦急地等待消息。
并通過阿文的情報網，密切關注醫療部和清潔區的動靜。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，阿文就氣喘吁吁地跑回來：
“林大哥！有動靜了！一隊醫療部的人去了葉芽姐的診所，但沒多久就出來了，臉色很難看！
聽說他們沒找到葉芽姐！而且……而且同一時間，一隊防衛軍的人以‘安全檢查’的名義，去了醫療部在地面上的一個辦公樓，和白芷部長的人對峙了一會兒才離開！”
有效果！雷暴出手干預了！
雖然只是試探，但足以讓醫療部投鼠忌器！
果然，整個上午，醫療部都沒有再采取進一步行動搜尋葉芽。
清潔區暫時恢復了平靜。
下午，肖凌云收到了工程部的通知，讓他去墨衡部長辦公室一趟。
他心中一動，隱約覺得可能與早上的風波有關。
來到墨衡的辦公室，這位老部長正揉著太陽穴，一臉疲憊。
“林云啊，坐。”
墨衡示意他坐下，嘆了口氣:
“你昨天……是不是跟雷暴司令說了些什么關于零號項目的事情？”
肖凌云心中凜然，表面不動聲色：
“部長，我只是作為一名技術人員，向負責壁壘安全的司令官匯報了我認為潛在的風險數據，這是我的職責。”
墨衡深深看了他一眼：“年輕人有責任心是好事，但有些水太深，不該碰的不要碰。
零號項目是議會最高機密，關系到壁壘的未來，甚至……人類的存續。
白芷部長的工作，雖然方式……激進了一些，但初衷是好的。”
肖凌云聽出了墨衡話語中的無奈和一絲……默許？
看來，這位工程部長對醫療部的實驗并非一無所知，甚至可能提供了技術支持？
但他似乎并不完全認同白芷的做法。
“部長，我明白，我只是擔心失控的風險。”肖凌云謹慎地回答。
“風險……一直都在。”
墨衡搖搖頭:“罷了，這件事到此為止，雷暴那邊，議會已經出面協調了。
你提供的能耗數據，工程部會重新評估。
至于那個小護士……醫療部暫時不會動她。
但你也要記住，不要再節外生枝。
安心做好你的技術工作，凈世計劃需要你的才能。”
離開部長辦公室，肖凌云心情復雜。
危機暫時解除，葉芽安全了。
但他也徹底引起了高層的注意，并且隱約觸摸到了壁壘內部復雜的權力斗爭和那個可怕的秘密。
醫療部不會善罷甘休，只是暫時蟄伏。
議會默許甚至支持著“零號項目”。
雷暴是唯一的變數，但能依靠多久？
他和葉芽，依然身處漩渦中心，危機四伏。
必須更快地獲得力量！獲得足以顛覆規則、保護自己和所愛之人的力量！
他看向系統界面。
經過一系列任務和事件，他的能量點已經積累到了接近4000點！
是時候進行一波關鍵的強化了！
【系統，列出目前可兌換的、能顯著提升戰斗力和生存能力的物品或技能！】
肖凌云在心中命令道。
光屏閃爍，一系列令人心動的選項浮現出來……
【基因強化劑（中）】：全面提升身體素質，小幅激發潛能，需要能量點：2500點。
【初級能量護盾發生器】：生成持續十分鐘的低能量護盾，可抵擋輕型武器攻擊。
需要能量點：3000點。（一次性）
【技能卷軸：精神沖擊（入門）】：對目標造成短暫精神震懾和混亂——需要能量點：1800點。
【特殊物品：偽裝面具（精良）】：可改變面部特征，持續4小時，需要能量點：1200點。
【隨機神秘科技圖紙（殘頁）】：有幾率開出高級技術，需要能量點：2000點。
如何選擇？是全面提升基礎，還是獲取關鍵保命道具？是強化攻擊，還是優先隱匿？
肖凌云陷入了沉思，接下來的路，每一步都至關重要。