希望壁壘，零號(hào)實(shí)驗(yàn)室深層，“培育室”。
冰冷的白色燈光下，葉芽（編號(hào)737）躺在透明的維生艙內(nèi)，雙目緊閉，臉色蒼白。 無(wú)數(shù)細(xì)小的探針連接在她白皙的皮膚上，監(jiān)測(cè)著生命體征，并緩緩注入某種淡綠色的液體。
維生艙周圍，復(fù)雜的儀器閃爍著幽光，將她的生命能量和某種難以言喻的“活性”源源不斷地抽取、分析、導(dǎo)入更深處的某個(gè)核心裝置。
白芷站在觀察窗前，冷漠地注視著數(shù)據(jù)流。
她身后，陳博士垂手而立。
“737號(hào)的適配性超出預(yù)期，‘凈化之種’的融合進(jìn)度加快了15%。”
白芷的聲音毫無(wú)波瀾:“看來(lái)，她確實(shí)是預(yù)言中的‘鑰匙’。”
“部長(zhǎng)英明，只要完成最終融合，我們就能掌握‘源初之暗’的部分權(quán)柄，甚至……超越它。”
陳博士語(yǔ)氣帶著一絲狂熱，“壁壘議會(huì)那些蠢貨，還以為我們?cè)谡仁澜纭！?
“不要掉以輕心。雷暴的殘黨還沒(méi)肅清，還有那個(gè)‘覺(jué)醒者’林云，他體內(nèi)的混沌力量是個(gè)變數(shù)。”
白芷眼中閃過(guò)一絲忌憚，“‘它’最近也躁動(dòng)不安，似乎被什么吸引了。”
“隕星之地那邊的搜索隊(duì)失去了聯(lián)系，可能遭遇不測(cè)。需要加派人手嗎？”
“不必了。‘凈化之種’即將成熟，一切以計(jì)劃為重。
加強(qiáng)‘培育室’守備，啟動(dòng)‘清道夫’最高警戒程序。
在儀式完成前，不允許任何干擾。”
白芷轉(zhuǎn)身，消失在陰影中:“至于林云……如果他敢回來(lái)，正好成為‘種子’最后的養(yǎng)料。”
與此同時(shí)，距離希望壁壘數(shù)十公里外的一處隱蔽山坳。
肖凌云和刀鋒潛伏在巖石后，用高倍望遠(yuǎn)鏡觀察著壁壘的動(dòng)靜。
壁壘外圍的巡邏隊(duì)數(shù)量明顯增加，空中還有小型無(wú)人機(jī)不間斷巡航，氣氛緊張。
“守衛(wèi)森嚴(yán)了好幾倍，看來(lái)醫(yī)療部是鐵了心要抓我們。”刀鋒壓低聲音。
“他們?cè)骄o張，說(shuō)明葉芽越重要，也越危險(xiǎn)。”
肖凌云放下望遠(yuǎn)鏡，眼神冰冷。
從那個(gè)前哨站獲得的加密日志像一根刺，扎在他心里。 葉芽還活著，但正在遭受難以想象的折磨，成為某個(gè)可怕計(jì)劃的“容器”。
必須盡快救她出來(lái)！
但硬闖希望壁壘，無(wú)疑是自殺。
即使他實(shí)力大增，面對(duì)整個(gè)壁壘的防御系統(tǒng)和醫(yī)療部的精銳，勝算幾乎為零。
“鐵殼，分析壁壘防御漏洞，尋找潛入路徑。”
肖凌云通過(guò)加密頻道聯(lián)系安全屋AI。
“分析中……壁壘外圍防御提升至戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)，常規(guī)潛入點(diǎn)已被封鎖或重兵把守。
檢測(cè)到地下排污系統(tǒng)有能量波動(dòng)異常，疑似存在未記錄的通道，但風(fēng)險(xiǎn)極高，可能連接實(shí)驗(yàn)室廢棄物處理區(qū)。”鐵殼傳來(lái)數(shù)據(jù)。
“廢棄物處理區(qū)……”
肖凌云目光一閃。
零號(hào)實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行那種危險(xiǎn)實(shí)驗(yàn)，必然會(huì)產(chǎn)生大量高危廢棄物，處理渠道必定隱秘。
這或許是個(gè)機(jī)會(huì)！
“刀鋒，你還記得壁壘地下管網(wǎng)的大致布局嗎？”
肖凌云問(wèn)道。
刀鋒作為前防衛(wèi)軍精銳，執(zhí)行過(guò)不少秘密任務(wù)，對(duì)地下結(jié)構(gòu)應(yīng)該有所了解。
刀鋒皺眉回憶：“有點(diǎn)印象，但廢棄物處理系統(tǒng)是醫(yī)療部獨(dú)立管轄的禁區(qū)，具體情況不清楚。
只知道有幾個(gè)主要的排放口在西北方向的裂谷下面，守衛(wèi)很嚴(yán)，而且……據(jù)說(shuō)里面有東西。”
“有東西？”
“嗯，傳聞?wù)f醫(yī)療部經(jīng)常把實(shí)驗(yàn)失敗的‘垃圾’直接排進(jìn)去，下面可能……不太干凈。”刀鋒語(yǔ)氣凝重。
肖凌云沉吟片刻，下定決心：
“再危險(xiǎn)也得試試！這是目前唯一可能避開(kāi)正面防御，直接接近零號(hào)實(shí)驗(yàn)室的路徑，我們從排污系統(tǒng)潛入！”
“好！我跟你去！”刀鋒毫不猶豫。
兩人制定好計(jì)劃：由刀鋒利用舊日關(guān)系，設(shè)法搞到一些壁壘守衛(wèi)的制服和通行證（偽裝成外出巡邏歸隊(duì)），盡量靠近西北裂谷區(qū)域。
然后，尋找機(jī)會(huì)潛入排污系統(tǒng)。
肖凌云則利用【能量擬態(tài)】和【陰影穿梭】，負(fù)責(zé)解決沿途的暗哨和監(jiān)控。
事不宜遲，當(dāng)天夜里，兩人開(kāi)始行動(dòng)。
刀鋒通過(guò)一個(gè)秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，聯(lián)系上了一名僥幸躲過(guò)清洗、對(duì)醫(yī)療部充滿怨恨的前防衛(wèi)軍老兵，
用帶來(lái)的藥品和武器換到了兩套半舊的守衛(wèi)制服和勉強(qiáng)可用的低級(jí)通行證。
換上制服，兩人偽裝成一支遭遇變異體襲擊、損失慘重、狼狽逃回的巡邏小隊(duì)，趁著夜色，混入了壁壘外圍的巡邏網(wǎng)絡(luò)。
過(guò)程驚險(xiǎn)萬(wàn)分，幾次差點(diǎn)被識(shí)破，但憑借刀鋒對(duì)壁壘規(guī)矩的熟悉和肖凌云【精神沖擊】的暗中干擾，有驚無(wú)險(xiǎn)地穿過(guò)了數(shù)道關(guān)卡，逐漸靠近了西北區(qū)域的裂谷。
裂谷邊緣，果然守衛(wèi)森嚴(yán)，高大的隔離網(wǎng)，探照燈，還有兩座警戒塔。
一個(gè)巨大的、散發(fā)著惡臭的金屬管道從壁壘墻體延伸出來(lái)，直通裂谷深處。
“就是那里！主排污口！”刀鋒低聲道。
“警戒塔上有能量感應(yīng)器和生命探測(cè)器，硬闖不行。”
肖凌云【超凡感知】掃描著前方:
“得制造點(diǎn)混亂。”
他悄悄取出幾枚自制的小型遙控***，瞄準(zhǔn)了裂谷對(duì)面的一片灌木叢。
“三、二、一……爆！”
轟！灌木叢燃起大火！同時(shí)，肖凌云用【精神沖擊】模擬出變異野獸的嘶吼聲！
“什么情況？！”
“對(duì)面有動(dòng)靜！可能是變異體！一隊(duì)過(guò)去看看！”
警戒塔上的守衛(wèi)被吸引。
趁著一隊(duì)守衛(wèi)離開(kāi)崗位前往查看的短暫空隙，肖凌云和刀鋒如同獵豹般竄出，【陰影穿梭】發(fā)動(dòng)，
悄無(wú)聲息地滑下裂谷陡坡，靠近了那個(gè)巨大的排污口。
排污口附近惡臭撲鼻，粘稠的、散發(fā)著微弱輻射的污水緩緩流出。
入口處有厚重的格柵，但旁邊有一個(gè)供檢修人員進(jìn)出的小型氣密門，需要權(quán)限卡才能打開(kāi)。
“權(quán)限不夠！”刀鋒試了試通行證，紅燈亮起。
“我來(lái)。”肖凌云將手按在密碼鎖上，混沌星源力模擬出秩序能量特性，如同精密的手術(shù)刀般侵入鎖芯內(nèi)部結(jié)構(gòu)。【精密操控】技能發(fā)動(dòng)！
幾秒鐘后，“嘀”一聲輕響，綠燈亮起，氣密門滑開(kāi)。
兩人迅速閃入，門在身后關(guān)閉。
眼前是一條傾斜向下的、布滿粘液和污垢的圓形管道，僅容一人彎腰通行，空氣中彌漫著令人作嘔的腐敗和化學(xué)藥劑混合氣味。
【進(jìn)入高危環(huán)境：壁壘地下排污系統(tǒng)！檢測(cè)到高濃度輻射、生物毒素及未知混沌污染！】
【建議開(kāi)啟全方位防護(hù)！】
肖凌云立刻撐起【星辰壁壘】，將刀鋒也籠罩在內(nèi)。
灰蒙蒙的光暈隔絕了大部分毒害，但靈能消耗不小。
管道內(nèi)一片漆黑，只有污水流淌的聲音。
兩人打開(kāi)頭盔上的戰(zhàn)術(shù)燈，小心翼翼地向深處前進(jìn)。
沒(méi)走多遠(yuǎn)，前方傳來(lái)窸窸窣窣的聲響和低沉的嘶吼。
“有東西！”刀鋒舉起步槍。
燈光照射下，只見(jiàn)管道壁上爬滿了無(wú)數(shù)拳頭大小、長(zhǎng)著復(fù)眼和螯肢的變異蟑螂！
污水里，還有類似食人魚的小型變異生物在游弋！
更深處，似乎有更大的黑影在蠕動(dòng)！
這些都是被排放的廢棄物污染變異的生物！
“盡量不要開(kāi)槍，動(dòng)靜太大會(huì)引來(lái)守衛(wèi)。”
肖凌云低聲道，【精神沖擊】擴(kuò)散開(kāi)，前方的變異蟲群頓時(shí)一陣混亂，互相撕咬起來(lái)。
他同時(shí)釋放出一絲【源初之暗結(jié)晶】的氣息（能量擬態(tài)），那些低級(jí)的變異生物感受到上位存在的威壓，紛紛驚恐地退避。
兩人趁機(jī)快速通過(guò)這片區(qū)域。
越往深處，管道越發(fā)錯(cuò)綜復(fù)雜，岔路眾多。
幸好有鐵殼通過(guò)分析壁壘結(jié)構(gòu)圖提供的模糊指引（結(jié)合廢棄物處理的一般規(guī)律），才沒(méi)有迷路。
沿途，他們看到了更多觸目驚心的景象：
管道壁上偶爾嵌著無(wú)法辨認(rèn)的生物組織碎片；
污水中漂浮著破碎的實(shí)驗(yàn)器皿和……偶爾閃過(guò)的人體殘肢！
空氣中混沌污染的濃度也越來(lái)越高，甚至形成了淡淡的、扭曲光影的霧氣。
這里簡(jiǎn)直是人間地獄！
“醫(yī)療部那幫雜碎……簡(jiǎn)直罪該萬(wàn)死！”刀鋒看著眼前的慘狀，咬牙切齒。
肖凌云心情沉重，越發(fā)擔(dān)憂葉芽的處境。
突然，【危險(xiǎn)感知】傳來(lái)尖銳警報(bào)！
“小心！”
嘩啦！前方污水炸開(kāi)，一條水桶粗細(xì)、布滿膿包和吸盤、長(zhǎng)著菊花般口器的巨大觸手猛地卷向刀鋒！
刀鋒反應(yīng)極快，戰(zhàn)刀怒劈！
噗嗤！觸手被斬?cái)嘁唤兀瑖姵鲂瘸舻恼骋海?
但更多的觸手從污水中伸出！
是大型變異體！可能是實(shí)驗(yàn)失敗的融合怪！
“找死！”肖凌云眼神一冷，【星輝爆裂】瞬發(fā)！
壓縮的星芒能量球轟入污水深處！
轟！伴隨著一聲沉悶的慘叫，觸手劇烈抽搐，縮了回去，水面泛起大量泡沫。
“快走！動(dòng)靜太大了！”肖凌云拉起刀鋒，加速前進(jìn)。
果然，后方傳來(lái)了警報(bào)聲和腳步聲！守衛(wèi)被驚動(dòng)了！
兩人在迷宮般的管道中奪路狂奔，身后追兵越來(lái)越近！
前方出現(xiàn)一個(gè)岔路口，根據(jù)鐵殼分析，右邊管道可能通往廢棄物處理中心，左邊則指向未知區(qū)域，但能量讀數(shù)顯示有大型空間。
“走左邊！”
肖凌云當(dāng)機(jī)立斷，沖入左側(cè)管道。
這條管道更加寬敞，但盡頭是一扇緊閉的、標(biāo)記著“高危廢棄物臨時(shí)儲(chǔ)存庫(kù)”的厚重閘門。
閘門需要更高權(quán)限才能打開(kāi)！
追兵已至身后拐角！
“沒(méi)路了！拼了！”刀鋒轉(zhuǎn)身舉槍。
“等等！”肖凌云將手按在閘門控制器上，混沌星源力全力輸出，模擬最高權(quán)限能量波動(dòng)！【能量擬態(tài)】超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)！
控制器紅燈瘋狂閃爍！警報(bào)響起！
“警告！非法入侵！最高警戒！”
咔嚓！在追兵沖過(guò)來(lái)的前一秒，閘門猛地向上滑開(kāi)一道縫隙！
“進(jìn)！”兩人側(cè)身擠入！肖凌云反手一擊【星輝爆裂】轟在控制器上！
閘門猛地落下，將追兵擋在外面！
砰！砰！砰！外面?zhèn)鱽?lái)槍擊和咒罵聲，但閘門紋絲不動(dòng)。
暫時(shí)安全了。
兩人松了口氣，打量所在之處。
這是一個(gè)巨大的、布滿各種容器和廢棄實(shí)驗(yàn)設(shè)備的倉(cāng)庫(kù)，空氣中彌漫著刺鼻的福爾馬林和腐敗氣味。
一些容器里浸泡著奇形怪狀的生物標(biāo)本，甚至還有……未完全銷毀的畸變體殘骸！
這里就是零號(hào)實(shí)驗(yàn)室的“垃圾場(chǎng)”！
肖凌云【超凡感知】全開(kāi)，很快在倉(cāng)庫(kù)角落發(fā)現(xiàn)了一個(gè)隱蔽的電梯井！
電梯需要權(quán)限，但旁邊的維修爬梯似乎可以通往上層！
“上去！這里應(yīng)該離實(shí)驗(yàn)室核心區(qū)不遠(yuǎn)了！”
兩人沿著銹跡斑斑的維修梯向上攀爬。
不知爬了多久，頭頂傳來(lái)微弱的光線和儀器運(yùn)行的嗡鳴聲。
梯子盡頭是一塊可以活動(dòng)的金屬蓋板。
肖凌云輕輕推開(kāi)一條縫隙，向外望去。
外面是一條干凈整潔、燈火通明的金屬走廊，與下面的污穢截然不同。
空氣中彌漫著消毒水的味道。
走廊兩側(cè)是厚重的隔離門，門上標(biāo)記著“樣本分析室”、“基因序列庫(kù)”等字樣。
這里……已經(jīng)是零號(hào)實(shí)驗(yàn)室的內(nèi)部了！
成功潛入！
肖凌云和刀鋒對(duì)視一眼，眼中閃過(guò)興奮和凝重。
最危險(xiǎn)的部分，才剛剛開(kāi)始。
“鐵殼，嘗試接入實(shí)驗(yàn)室內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)，搜索‘培育室’和葉芽（編號(hào)737）的位置！”肖凌云心中命令道。
“正在嘗試……檢測(cè)到高強(qiáng)度防火墻……需要時(shí)間破解……”
必須盡快找到葉芽！肖凌云根據(jù)走廊的標(biāo)識(shí)和能量流動(dòng)感應(yīng)，朝著實(shí)驗(yàn)室深處潛行而去。
復(fù)仇的火焰，已在黑暗中點(diǎn)燃。