然而，卻是始終沒有等到那一聲“宣方云逸覲見”的唱名。
朝陽逐漸升高，驅散部分寒意，但長時間站立在空曠廣場上，寒風依舊刺骨。一些同樣在等候的官員已經凍得微微跺腳，搓手取暖。
方云逸卻依舊身姿挺拔，如同一棵扎根于冰雪中的青松，紋絲不動。
他體內紫霄真氣自行緩緩運轉，抵御著寒氣，臉色雖蒼白，卻不見絲毫瑟縮之態。心中一片清明，嘴角甚至勾起一抹幾不可察冷笑。
“這是故意將我晾在這寒風之中么？”
“是想給我一個下馬威，讓我體會一下所謂的天威難測，帝心似海？”
“還是想通過這漫長的等待，消磨我的心志，警告我即便有紫龍令和先帝口諭，在這皇城之內，依舊要匍匐在皇權之下？”
“乾帝啊乾帝，你若是想用這種方式來敲打我，那未免也太小瞧我方云逸了。”
他靜靜地站著，仿佛與這寒冷的空氣、這肅穆的皇宮融為了一體。
那雙深邃的眼眸，透過百步之遙，仿佛已看到了奉天殿內，那端坐于龍椅之上，正以這種方式向他施加無形壓力的九五至尊。
這場無聲的較量，從他踏入宮門的那一刻，便已然開始。而他，有著足夠的耐心和底氣，等待那一聲唱名，等待在那金鑾殿上，與滿朝朱紫，進行第一次真正的交鋒。
奉天殿外的廣場空曠而寒冷，凜冽北風如同無形的刀子，刮過光滑如鏡的白玉石板，卷起細微的雪沫和塵土。
方云逸靜立在指定的角落，身形在寬闊的廣場和巍峨的宮殿映襯下，顯得格外單薄。
在他周圍不遠處，同樣等候召見的幾名低品階官員，皆是不自覺地與他拉開一段明顯的距離。
他們或穿著青色，或穿著綠色的官袍，品階最高也不過六品，此刻正三三兩兩地聚在一起，借著寒風呼嘯作為掩護，低聲竊竊私語。
幾人的目光，卻總是有些不由自主地、帶著各種復雜情緒地瞟向那個獨自站立、臉色蒼白的少年。
“……瞧見沒？他那就是方家的那個……獨苗，病秧子方云逸！”
“不是都說他活不過十歲嗎？”
“瞧著臉色，夠嚇人的，煞白煞白的，沒一點血色，跟從墳里剛刨出來似的……可怎么就沒死呢？還去了北境那種苦寒之地？”
“噓！小聲點！”
“你沒聽說昨天南城門的事？”
“周扒皮到現在還在家里抖著呢！紫龍令啊……那可是紫龍令！”
“紫龍令又怎樣？方家早已今非昔比。拿著塊破牌子，他還能翻天不成？”
“北境那邊的事，我看也懸乎，指不定是怎么回事呢？張懷遠將軍怎么就那么巧戰死了？他一個病秧子，憑什么能力挽狂瀾？”
“話不能這么說，軍報上可是蓋著周擎天和欽差副使的印信……不過，也確實蹊蹺。”
“看他這被風一吹就倒的模樣，真能在萬軍之中取上將首級？我是有些不信。”
“哼，依我看，他不過是走了狗屎運，或者……根本就是周擎天那幫老家伙把他推出來當幌子，實際功勞都是別人的。他啊，就是個沾光的病癆鬼！”
“沾光能沾到讓蠻族數萬大軍覆滅？能讓兀術魯那種梟雄授首？你這想法也太……”
“等著瞧吧，今日朝會，陛下定然要問個明白。是騾子是馬，拉出來遛遛就知道了。就看他這副樣子，能不能撐過陛下的天威……”
幾人的這些議論聲，或好奇，或質疑，或輕蔑，或帶著隱隱的嫉妒與惡意，如同蚊蚋般在寒風中飄蕩。
他們自以為聲音夠低，距離夠遠，卻不知一字不落，清晰地傳入方云逸的耳中。
方云逸恍若未聞，甚至連眼神都沒有一絲波動。他的注意力，絕大部分都集中在百步之外那座緊閉殿門的奉天殿上。
殿內傳來的聲音時斷時續，模糊不清，但他強大的靈覺卻能捕捉到一些關鍵的字眼和語調的變化。
“糧餉”、“北境防務”、“蠻族動向”、“張懷遠撫恤”、“玄云宗收徒”……以及某些大臣慷慨陳詞時，那刻意拔高的聲調。
他在心中默默分析著這些零碎的信息，拼湊著朝堂上正在發生的爭論。
同時，他還有另一重感知——一道極其隱晦，卻帶著某種冰冷審視意味的氣息，始終若有若無地籠罩在他身上。
這道氣息并非來自殿內，而是源自這皇宮的某個深處，與整個皇城的陣法隱隱相連，帶著一種居高臨下的窺探感。
方云逸心中明了，這恐怕是皇室圈養的某位高手，或者是某種特殊的監測手段，在替乾帝觀察著他的一舉一動，甚至是他最細微的表情和氣息變化。
他心中冷笑，面上卻不動聲色。
非但如此，他還刻意運轉體內真氣，逆沖經脈，讓那本就蒼白的臉色，在寒風中顯得更加透明，幾乎毫無血色。
偶爾，他還會配合著吹來的寒風，咳嗽幾聲、身體微微顫抖一下，仿佛不勝嚴寒，又像是內心充滿了不安與恐懼。
他甚至還故意讓呼吸變得稍微急促和淺薄一些，完美地演繹著一個體弱多病、又驟然面對皇家威嚴而心生怯意的少年形象。
時間在這寒冷的等待中緩緩流逝。辰時過去，巳時來臨。
期間，有幾名等候的官員被唱名官高聲叫到名字，他們立刻整理衣冠，臉上帶著或激動或緊張的神色，小跑著登上右側的漢白玉臺階，小心翼翼地推開那扇沉重的殿門側縫，閃身進入那象征著權力核心的奉天殿。
方云逸依舊是被遺忘了一般，靜立原地。
進入殿內的官員，有的很快出來，面色或喜或憂，有的則停留了較長時間。
當他們退出奉天殿，沿著臺階走下時，目光都會不由自主地投向那個依舊在寒風中等待的月白色身影。
目光中有好奇，有探究，有憐憫，也有毫不掩飾的輕蔑，仿佛是在說。
“看吧，即便是你有紫龍令在身，在這皇權面前，也不過是個等待垂憐的可憐蟲。”