那老太太嘆道:“不瞞你說,眼下形勢有變,家人們都不想留在人間,兒女們都去了另一個世界。老朽病臥山野,如何向兒女們借壽?張師傅可否還有別的辦法?”
爺爺眼珠轉動,突然說道:“有是有,但還得看你的造化。”
老太太啞聲說道:“師傅不妨講講。”
爺爺揮手朝北一指,對老太太道:“你沿著這條道路徑直朝前走。北村口的小廟前有個買桃子的,你問他是否有壽桃?如果有,你便可增壽二十年……”
把身子一轉,扯下衣兜里面的白布,咬破手指,在上面寫上寫下一行血字,一臉正色地對老太太道:“如果賣桃子回答說沒有,你便打開這塊白布,里面有破局之法,能否活命,就看你的造化了。”
魏春里偷看了一眼,不禁目瞪口呆,原來面寫著:賣桃人必死,方能為你續命。
他剛想詢問,卻見我爺爺豎指禁聲,也就不再說話了。
爺爺把那塊布折疊起來,遞給了老太太。
老太太接過布塊,深深地鞠了一躬:“多謝二位師傅的指點。”拄著拐棍,步履蹣跚地朝北走去。
二人悄悄跟隨,一直跟蹤到北村口,在一片樹叢中隱藏了起來。
北村口的小廟前,果然有個賣桃子的。此人大約三十多歲,頭戴草帽,手里拿著一根鮮嫩的桃枝,一邊驅趕蟲蠅一邊幺喊著:“賣桃子來!賣桃桃子來!又鮮又嫩,又香又甜的大桃子,快來買呀!”
老太太緩緩地走到近前,問道:“這位后生,你這里有壽桃可賣嗎?”
“壽桃?”賣桃子的漢子連聲說道:“沒有,沒有。我這里只有又大又甜的水蜜桃子。”
老太太心有不甘,又問道:“你確定沒有嗎?”
賣桃的漢子聽她說話有些怪異,便把眼睛一瞪,氣呼呼地吼道:“買壽桃就去壽桃店里買去!在我這里磨嘰什么!趕緊給我走開!”
老太太連忙將那塊白布打開,定睛一看,上面竟然寫著:賣桃人必死,方能為你續命。
老太太看完,連忙將布塊合上,然后悄悄地繞到買桃人的身后。驀地舉起了拐杖,咬了咬牙,準備來個背后偷襲,結果賣桃人的性命。
可就在她舉起拐杖的剎那間,老太太突然變了心,輕輕地搖了幾下頭,又把手中的拐杖又放了下來。
喃喃道:“我做了九千九百九十九件好事,從未傷人,如果只是為了我的執念而殺了他,我千年的修行豈不是毀于一旦?不行,我寧愿壽終,也不能干這傷天害理之事。”
身子一轉,拄著拐杖,失落落地朝西側那座大山上走去。
爺爺和魏爺爺就躲在樹叢里偷看,見老太太起初步履蹣跚,后來越走越快,再后來身形一展,竟然飛了起來。
魏春里見這老太太竟然能飛,不禁輕咦了一聲,轉頭對我爺爺道:“金山,這老太太的身體怎么越來越好,竟然飛起來了?”
爺爺笑道:“老狐仙不但恢復了功力,而且如她所愿,求得長生了。”
魏春里皺眉道:“不對呀!金山,這里不是沒有壽桃嗎?她更沒有對賣桃人動手?她如何獲得長生?”
爺爺講道:“其實這不是我的主意,而是上天對她的一次考驗。如果她為了自己的一己私念,就去殺生,那么,她千年的修行真的毀于一旦,求不求長生又有什么意義?”
魏爺爺抬頭一看,見那個賣桃子的人也不見了,撓了撓頭道:“那個賣桃子的怎么也沒了?難道是你做的法術?”
爺爺輕輕地搖了搖頭,呵呵笑道:“我要有大變活人的本事,我野驢子可就成為神仙了!我告訴你吧,我只是戲中的一個小小的角色,那買桃子的是廟中的土地公。如果老狐仙今天要殺了那個賣桃子的,估計他也活不過今天。”
魏春里拍著巴掌笑道:“今天我也一睹神仙的風采了,真是不枉此生啊!金山,老狐仙會不會感謝你?”
爺爺搖頭道:“成仙成魔往往就在這一念之間,使她長生的人不是我,而是她的善念,為何要報答我?走吧,還有是幾根壟沒鏟完呢,鏟完了就不往這邊來了。”
兩個人扛著鋤頭又回到田間,奇怪的是,那幾根壟竟然鏟完了。
魏春里剛想說話,爺爺連忙阻止道:“此事就爛在肚子里,當誰也不許說。還有,老狐仙保佑轉向溝這些年了,我們盡些微薄之力也是應該的。”
魏春里點了點頭,兩個人樂呵呵地回家了。
此時正值農忙時節,大人們整天忙碌于田間。當時張天緣只有七歲,奶奶只能交給魏家兩個兒子照看。
魏家大兒子今年十三歲,二兒子也已經十一歲了,正值好動的年齡,在沒人監管之下,他們怎能待在家里?
這天,魏家老大不知聽誰說的,說山上的杏子熟了。兩個孩子就背著張天緣上了南大山。
當時正值初夏,山杏子還很青澀,摘幾個,又酸又澀,三個孩子也就不再摘杏子了,就在山坡上玩了起來。無意間發現石縫里有三個小狗崽,就把它們抱回了家。
大人們都在忙著鋤地,中午都沒有回家。半晚時分,終于把父母盼回了家,每個孩子各抱著一只小狗跑出了大門。
魏奶奶率先走進了大門,便問道:“你們打哪里要來的狗崽子?”
魏家老大道:“我們三個在南大砬子上玩,聽到石縫里有叫聲,跑近一看,見石縫里有三只小狗崽,所以我們就抱回來了。”
這時其他人也走進了大門,爺爺拿起了一只,仔細一看,搖頭道:“這不是狗崽子,有點像狐貍崽子。”
魏爺爺也拿起一只,仔細地看了看,點頭道:“確實是狐貍崽子。傳說轉向溝有狐仙保佑,我建議馬上送回去。”
爺爺點頭道:“是啊,外面戰火紛飛,我們這里連個胡子都進不來,確實有仙家保佑。我們雖然沒有惡意,但也不好把三只幼崽養活。魏老大,你趕緊跟我走,咱們一起把小狐貍送回窩里去。”
就這樣,我爺爺帶著魏老大,將三只小狐貍送回原處。
爺爺生怕得罪狐仙,在山上燒香上供,為三個孩子祈禱了一番,也就回家了。
眨眼間到了掛鋤的時節,山杏子熟了,人們就到山上去摘山杏子,撥開杏肉,杏核可以換錢。
爺爺不喜歡摘杏子,見家中的干柴不多了,就拎著柴刀,扛著扁擔,到山上去拾撿干柴。
山上樹木茂盛,枯樹到處都是,不一會兒就拾了兩大捆。
爺爺將干柴捆好,挑著干柴就往家走,剛到山下,迎面走了一個白胡子老頭,骨骼奇健,飄飄欲仙。
爺爺感覺此人不凡,便放下了擔子,遠遠地拱手道:“老人家,您這是從哪里來,到哪里去?山外戰火連天,夜里走路不安全,不如到我家住上一夜,明早再走吧?”
白胡子老頭微微一笑道:“我從山南來,到九頂鐵剎山去。謝謝你的關心,老朽自有密道可走,不會有事的。”
爺爺驚訝萬分,忖道:“九頂鐵剎山不是黑媽媽的道場嗎?難道……”
猛一抬頭,見那老頭正看著自己的臉,不禁一怔,待要相問,卻聽那老頭訝然叫道:“這位義士,你雙眉之間有一道立紋,俗稱斬子劍,不出十年,你兒子必遭劫難。我見你為人純正,一身正義,我決定幫你破解此災。”
爺爺大吃一驚,連忙行禮道:“先生,有什么破解之法?”
白胡子老頭沉吟道:“有是有,只是眼下年月混亂,只怕你力不從心。這樣吧,我給你提兩個建議。
“第一,我建議你在大山里長久地住下去,孩子長到十五年時再出山;第二,如果你不想在山里居住這么久,我建議你在三年之內,到鐵剎山懸石洞走一趟。
“想必你也知道,那里是黑媽媽的道場,他老人家救苦救難,我建議你讓她為你指點迷津,這樣才能保佑你兒子平安。”
爺爺深施一禮,剛想致謝,卻見那老頭化作一道清光飛走了。
冷風撲面,大山空曠。爺爺眉頭緊鎖,喃喃道:“黑老太就是在九頂鐵剎山的懸石洞修煉成仙,難道這位老人家是狐仙?”
他不敢多想,擔起柴火,就回到了家中。
此時日頭一落,夜幕降臨,爺爺洗了一把臉,便開始吃飯。
夜里,等兒子進入了夢鄉,爺爺這才對我奶奶道:“我回家的路上,碰見一個白胡子老頭,他說我雙眉之間有一道立紋,俗稱斬子劍,不出幾年,天緣必有一場劫難。建議我在轉向溝住上十五年。”
奶奶咋舌道:“天緣今年已經六歲半了,至少還要在山里住上九年。這里雖然山好、水好、人也好,可畢竟是個山溝子,見不到大世面,我真不想讓兒子做個井底之蛙。”
爺爺點頭道:“也是啊,真要讓孩子在山里住上十五年,這輩子注定就是一個莊稼人。不過那老頭還說過,如果不想在山里居住多久,那就去一趟九頂鐵剎山,拜見一下黑媽媽。”
奶奶問道:“九頂鐵剎山在哪?黑媽媽又是誰?”
爺爺講道:“方才我在奇書查找了一下,九頂鐵剎山坐落在襄平縣境內;黑媽媽,又名黑老太,她是道教中的地仙。
“因為她屬于咱北方的地方仙神,所以一直住在東北。據聽說黑老太的總靈是在九頂鐵剎山,相傳黑老太是在九頂鐵剎山的懸石洞修煉成仙。”
奶奶似乎沒怎么聽明白,又問道:“黑媽媽是狐仙嗎?”
爺爺點頭道:“是的,說起來還有一段故事呢!”
奶奶看了看孩子,見他熟睡正香,便說道:“那你就給我講一講。”
爺爺清理一下嗓子繼續講道:“相傳有一個進京趕考的舉人名叫郭守真,幾經科考不中,自感到無顏回故鄉面見父老鄉親,隨后云游四海,在山東泰安山一道廟落腳入道修行。
“一天郭道人在下山化緣回廟的路上,忽見一黑狐貍,身上帶著傷,跑到他面前,不住地搖著尾巴,用可憐巴巴的眼神看著郭道人。
“郭道人一看就知道這黑狐遭難了,便用道袍將黒狐罩在袍下,盤腿坐在地上打坐。這時迎面跑過來二個獵人,追到郭道人面前問道:
‘你見到一只黑狐貍沒有?’郭道人用手一指東北方向說:‘往那邊去啦。’然后微微合眼,閉目養神,裝作若無其事的樣子。
“兩個獵人見這道人心不慌,面不改色,就信以為真,于是朝東北方向追了過去。就這樣,郭道人一句善意的謊言,使黑狐躲過這場滅頂的災難。
“等獵人走后,郭道人把狐貍抱到廟中,將養了一個多月時間。見黑狐的腿傷已經痊愈了,郭道人將黑狐抱到山林深處,把它放在了地上。
“對黑狐說道:‘你的傷已經好了,估計也沒有什么事了,你走吧,以后在別那么喝酒了,以免再遭劫難。走吧,去你該去的地方吧!’
“黑狐回頭向郭道人點了三下子頭,身形一轉,進入叢林之中,眨眼之間,便消失得無影無蹤。
“再后來,郭守真到九頂鐵剎山、八寶云光洞布道傳教,這只狐貍為了報答當年的救命之恩,就隱形和他一同到了鐵剎山。
“每逢郭道人遇到什么難解之事,無形中能夠迎刃而解。郭道人深知,有一只黑狐隱形為他解難。
“更知道這只黑狐就是自己曾救過的那只黑狐,修道成仙后一直隱形跟隨自己,為了報恩,所以始終在暗中幫助自己。
“眾弟子都以為郭道人道行高深,極為崇拜他,可郭老道心里明白是怎么一回事,就在鐵剎山天官廟旁邊,設了一個牌位,稱是鐵剎山護法大仙黑老太太神牌。
“打那以后,黑大仙除了為了郭守真暗中幫忙之外,還對前來鐵剎山上香許愿的善男信女們行樂施善,有求必應。從此鐵剎山地區風調雨順,國泰民安。也使鐵剎山名聲遠揚。”
奶奶聽完,嘖嘖道:“這黑媽媽可真好!有時間你一定要去一趟。至于要不要在山里長居住這么久,因情況而定吧。”
爺爺點頭道:“是啊,我也是這么想的。山外戰火連天,土匪橫行,估計一年兩載也結束不了。
“魏家雖然對咱家不錯,但也不能老是給人家添亂。我想跟村長好好說說,上山伐一些木料,咱自己蓋兩間房子,你看怎么樣?”
奶奶點頭道:“無論我們要不要長久居住,蓋兩間房子都是正經事,我同意。”