交易市場中，梅多利站在貨架旁挑選著治愈類型的道具。
“嗯，第2區的道具無論用法還是制作配方與第1區都有著很大的差別呢！”他拿起一瓶淡藍色藥水仔細端詳著。
這是第2區的特產藥水：海鹽粘液。
將它涂抹在受傷的部位，可以緩解傷口帶來的疼痛并帶有一些止血的功能，不過太過嚴重的傷勢是無法治愈的。
“是呢，畢竟這里大多是依靠藥物對人體產生的作用來進行治愈或是強化，與依靠電子科技的第1區截然不同。”跟隨在身旁的阿瓜回答道。
“嘛，即便是我們，在利用電子科技進行人體試驗的時候，也是會利用少量藥物進行傷口愈合的治療，這次就帶上一些這里的特產藥物回去做研究吧。”他嘟囔著，將手中的藥瓶放入購物籃中。
“博士，會長大人之所以會一口答應你參加這次探索行動，一定是出于某種策略吧？”
“策略？你想多了，我只是看中了他們給出的一百二十顆魚丸的高額雇傭費而已。”梅多利笑了笑。
“可是，我們的公會近期正在與第3區的掙脫者公會共同開展研究項目，現在正是人手緊缺的時候！你在這個節骨眼上跑出來賺外快，不怕耽誤事嗎？”阿瓜還是有些疑惑。
梅多利抬起頭，長嘆一口氣：“我隨便說說而已，當然不是為了賺外快才來的呀！”
“唔，博士你真是的，整天跟我開玩笑！”阿瓜撅起嘴，抬起手用力捶打他的肩膀。
“之后的事我自有安排。不過相比我這邊的計劃，你手頭的工作則更加重要哦！”他眼神嚴肅起來。
“你是說：‘與總部時刻保持坐標共享’的任務嗎？這并不是什么難事呀？只要利用提前準備好的定位裝置與便攜式信號發射塔就可以很容易地將我們的位置發送給總部了吧？”阿瓜思路清晰地回復道。
“不，這樣的邏輯只適用于普通的地區，然而我們并不知道第5區中的環境是否滿足我們跨區發送信號的條件！”
“你之所以能夠在第2區通過信號發射塔向位于第1區的總部發射信號，是因為我們早就將信號捕捉網布置在了第2區的各個角落，然而第5區中并沒有那樣的裝置，那里對于我們來說是一個全新的環境！”
“所以，我才會特地選擇作為‘信息傳達專業’畢業的你來當做我本次行動的助手。”梅多利坦言道。
“等等博士，也就是說，我們這次的真正目的，是要在第5區中建立起永久的信號發射裝置嗎？雖然獨自完成設備搭建工作對于我來說并不是一件無法完成的事情，但第5區的生存環境是否允許我開展搭建工作就不得而知了呀！”
“沒關系，我會幫助你一起開展工作的，況且，還有‘虎須鯨’的三位年輕人可以作為勞動力幫助我們一起搭建。”
“他們...？毫無專業知識的他們能夠幫得了我們什么？”阿瓜疑問道。
“至少能夠負責起安保工作吧？”梅多利大笑起來。
“這樣反客為主的做法真的合適嗎？”
“我認為，第5區大概率已經成為環境極為惡劣荒蕪之地，生存條件必定相當苛刻，能夠存活在那里的野獸恐怕都是些兇殘之物，別說是開展探索工作了，就連想要在其中順利存活一段時間恐怕都是一件相當困難的事情！”
“到那時他們很快就會發現，那里的環境條件根本無法讓他們按照原計劃開展探索行動，幾個初出茅廬的年輕人一定會將希望全部寄托在經驗和閱歷相對豐富的我身上。在那時，無論我說出怎樣的計劃安排，他們也都會信以為真的按照要求去做吧？”梅多利大笑起來，眼神中充滿自信。
“你可真雞賊！”阿瓜唾棄道，將腦袋歪向一邊。
“喂喂喂，主動發起探索行動的人是他們‘虎須鯨’呀，況且我們只是作為輔助方來協助他們而已，在他們走投無路時我挺身而出，想方設法幫助他們完成任務，再在暗中悄悄建立起我們自己的信號發射臺，一舉兩得！這有什么不好嗎？”梅多利辯解道。
“嚯！您可這會想！萬一情況與你設想的完全不一樣呢？”
“那就只能聽天由命咯~”梅多利聳聳肩，轉過身繼續向前走去。
“對了博士！”阿瓜背著手，一蹦一跳追上梅多利，“你是不是忘記了什么很重要的事情啊？”
“啊？啥呀？”他一臉疑惑。
“真不記得了？？”阿瓜撅起嘴，一臉不滿地瞥了瞥擺放在旁邊貨架上的精美蛋糕。
“到底是啥呀？”梅多利歪著腦袋滿臉問號。
“呼！算了，不記得就算了！真是的！”阿瓜用力吐出一口氣，甩過臉自顧自地向前走去。
“這丫頭又犯什么神經？”
……
與此同時，艾斯克三人小隊也在交易市場中挑選著行動所需的物品。
“恢復藥水需要備上一些吧，還有魔力增益型的藥物也需要準備一些！”卡佩拉說著，一股腦地將貨架上的藥水統統放進購物車。
艾斯克與索菲亞跟在她的身后，各自推著滿滿一車的道具。
傷口治愈類、魔法增益類、武器增幅類、感知提升類...各種功能的藥水一應俱全！
“喂，你是不是拿得有些多呀？看這分量，我用兩年恐怕都用不完啊！”艾斯克驚訝地問道。
“怕什么？莉斯塔小姐不是說了嗎，產生的費用公會全包！不趁現在多買些好東西，過了這村可就沒這店了呀！”她興奮道，哼著小曲繼續搜刮貨架上的道具。
“誒？索菲亞，你怎么一臉苦澀呀？是哪里不舒服嗎？”
艾斯克看向索菲亞，見她眼神黯淡，兩只手緊緊握著手推車，一聲不響地跟在一旁。
“難道是在擔心這次探索行動的安全性嗎？”艾斯克接著問道。
“嗯...”她點點頭小聲答道。
“哎呀，放心啦！據大部分調查顯示，第5區中很可能是一片荒漠，幾乎沒有可供人類生存的條件！對于我們來說，唯一的威脅就是惡劣的氣候和地理環境！只要做好充足的糧食儲備，完成會長交付的任務應該不成問題！”
“況且若是真遇到什么危險的話，我艾斯克會保護你們二位的！”他拍拍胸膛一臉自信。
“教科書式的炮灰發言...”卡佩拉搖搖頭，繼續忙活著手中的工作。
望著毫無緊張感的二人，索菲亞輕輕嘆了口氣。
（雖然自己天生就是這副憂心忡忡的性格，但心中的緊張感總是揮之不去...是我自己太多慮了嗎？）