辦公室內，氣氛肅殺。
蕭劍指著光幕上幾張血腥模糊的照片，開門見山。
“見過這些東西嗎？”
江辰和柳青青湊近一看。
照片里是一些肢體扭曲、長相猙獰的怪物。
有的像被剝了皮的巨狼，有的像無數肉塊堆砌的縫合怪，渾身散發著令人作嘔的黑氣。
“這是……異獸？”
柳青青皺眉。
“不。”
蕭劍搖頭。
“異獸是地球本土生物變異。而它們，來自另一個空間。”
“我們稱之為，虛獸。”
蕭劍的聲音低沉有力。
“虛獸嗜血、殘暴，毫無理智可言。它們生活在名為‘虛境’的特殊空間里。那里是人類的禁區，是怪物的樂園。”
“最麻煩的是，虛境與現實世界的壁壘并不穩定。虛獸隨時可能通過空間裂縫，降臨人間。”
江辰心中一動。
他想起了新聞里那些語焉不詳的報道。
某某小區煤氣爆炸，死傷慘重；某某工廠突發大火，只有少部分人幸存。
以前只當是意外。
現在看來，那些所謂的“意外”背后，恐怕都是這些虛獸在作祟。
“普通警察和軍隊無法處理虛獸。”
蕭劍繼續說道。
“不僅因為虛獸強大，更因為虛境的特殊磁場會讓現代熱武器失效。”
“所以，有了我們。”
蕭劍指了指自己胸口的徽章。
“守夜人。”
“獨立于軍政體系之外，擁有最高執法權。我們的職責只有一個——行走于黑暗，獵殺虛獸，守護華夏安危。”
簡單的幾句話，卻透著一股血淋淋的沉重。
江辰和柳青青對視一眼，都看到了對方眼中的震動。
哪有什么歲月靜好，不過是有人替你負重前行。
“那‘火種’計劃呢？”
江辰問道。
這是他最關心的。
蕭劍看了他一眼，眼中閃過一絲贊賞。
“虛境的活動越來越頻繁，壁壘越來越薄弱。專家推測，未來某一天，虛境可能會大范圍入侵現實，甚至……吞噬地球。”
“火種計劃就是人類的退路。”
“之所以選拔標準是‘高能量吸收率’和‘高戰力倍率’，是因為虛境中沒有靈氣，環境極其惡劣。只有吸收效率夠高，同階戰力夠強的人，才能在那里面活下來。”
“你們就是那顆火種。”
江辰恍然。
“好了，沉重的話題到此為止。”
蕭劍拉開抽屜，拿出兩枚黑色的金屬勛章，放在桌上。
勛章呈盾形，上面刻著兩柄交叉的長刀，背后是一輪血月。
“恭喜你們，通過初選，正式納入守夜人序列。”
“等全國范圍內的篩選結束，會根據你們的高考成績和意愿，進行地域分配。正式入職手續，在高考之后辦理。”
“但這枚勛章，現在就歸你們了。”
“憑此勛章，你們擁有調動當地部分警力的權限。每個月的津貼和修煉資源，從今天開始發放。”
這才是實打實的好處！
江辰拿起勛章，觸手冰涼，分量十足。
有資源拿，這波不虧。
“還有什么問題嗎？”
蕭劍問道。
柳青青搖了搖頭。
江辰卻舉起了手，一臉期待：
“部長，第一輪那個綠色靈液，配方賣嗎？”
蕭劍無語。
旁邊的秦峰和林雪嘴角一抽。
這小子，還惦記著那靈液呢？
“不賣。”
蕭劍沒好氣地說道。
“那是守夜人內部特供的‘生命源液’，屬于S級機密。想要？等你以后立了功，拿積分來換！”
“行吧。”
江辰有些遺憾。
既然是機密，那就只能以后再想辦法了。
反正進了守夜人，機會多的是。
離開基地。
林雪開著懸浮車，負責送江辰回江海市。
至于柳青青，則由秦峰送回她在省會的家。
一路上，林雪透過后視鏡，頻頻打量坐在后排的江辰。
這個少年給她的驚訝太多了。
沒有天賦，卻有著堪比怪物的吸收效率。
看起來普普通通，卻有著極為敏銳的戰斗直覺和殺伐果斷的心性。
是個天生的守夜人苗子。
“到了。”
懸浮車停在江海市武道聯盟大樓前。
“高考加油。”
林雪降下車窗，難得地露出一個笑容。
“我在守夜人等你。”
“借吉言。”
江辰揮了揮手，目送車輛消失在天際。
江海市，市長辦公室。
煙霧繚繞。
市長李國棟坐在沙發上，手里夾著煙，眉頭緊鎖。
坐在他對面的，正是剛從省會趕回來的孫振華。
“老孫，你也別太擔心。”
李國棟嘆了口氣。
“第一序列的選拔，那是全省天才的修羅場。咱們江海市底子薄，能有人入圍初選就不錯了。”
“我知道。”
孫振華苦笑一聲，端起茶杯，手卻有些微微發抖。
“但我還是不甘心啊。”
“江辰那孩子，氣血178卡，戰力18倍。這種數據，放在往年，那是穩穩的省狀元苗子。我就怕他在其他環節被刷下來。”
“畢竟，這次選拔不看數據，看的是實戰和應變。”
李國棟也沉默了。
江海市已經連續五年沒有出過能進入省級核心培養序列的天才了。
今年的資源分配，眼看又要被削減。
就在這時。
“叮——”
孫振華放在桌上的通訊器，突然震動了一下。
這是內部加密頻道的提示音。
孫振華手一抖，茶水灑了一桌子。
他顧不上擦，慌忙抓起通訊器，點開屏幕。
只看了一眼。
他整個人就像被雷劈了一樣，僵在原地，眼珠子瞪得滾圓。
“怎么了？”
李國棟心里一沉。
“沒選上？沒事，意料之中，你別……”
“選……選上了！”
孫振華猛地抬頭，聲音顫抖，臉色漲紅，像是喝了兩斤假酒。
“不僅選上了！還是直接晉級！”
“守夜人序列！江辰進了守夜人序列！”
“啪嗒。”
李國棟手里的煙掉在了褲子上，燙出一個洞。
他卻渾然不覺，猛地站起身，一把抓住孫振華的肩膀，力氣大得驚人。
“你說什么？！真的嗎！”
孫振華狠狠點頭，把通訊器遞過去。
屏幕上只有簡短的一行字。
【江海市考生江辰，通過第一序列考核，正式納入守夜人預備役。】
“好！好！好！”
李國棟連喊三聲好，激動得在辦公室里來回踱步，滿面紅光。
“天佑江海！天佑江海啊！”
“守夜人……咱們江海市，終于出了真龍了！”
“快！通知教育局，通知宣傳部！”
“給我拉橫幅！掛標語！”
“我要讓全江海市的人都知道，咱們出了個守夜人！”
江海三中，校長辦公室。
校長古森正對著一份名單愁眉不展，煙灰缸里堆滿了煙頭。
坐在他對面的，是教導主任王振國。
“古校，今年這形勢不容樂觀啊。”
王振國指著名單上的幾個名字，語氣陰沉。
“除了許陽、蘇月瑤那幾個尖子生穩一點，剩下這批氣血雖然剛過線的，實戰太拉跨。”
“尤其是這個，這個，還有這個。”
他用手指重重點了點。
“平時成績就吊車尾，上了考場也是去當分母。依我看，不如現在就把他們勸退，或者轉去職高，免得拉低咱們三中的升學率。”
古森眉頭緊皺，嘆了口氣：
“都是孩子，這時候勸退，是不是太……”
“古校！慈不掌兵啊！”
王振國打斷道。
“升學率掉下去，明年教育局的撥款就得減半，到時候全校師生都得跟著喝西北風！”
古森沉默了。
勸退來提高升學率的行為是很多學校心照不宣的。
往年三中也干過，但是今年成績尤其差，勸退太多恐怕會有不好的反響。
就在這時，古森電話響了起來。
古森看了眼后眉梢一挑。
“喂，李市長？”
王振國在一旁豎起耳朵，卻見古森的表情從疑惑，瞬間變成了驚駭，緊接著眼珠子瞪得滾圓，整個人直接從椅子上彈了起來！
“什么？！守……守夜人？！”
“是！是！我明白！我馬上安排！我現在就去！”
“啪。”
電話掛斷。
古森的手還在哆嗦，臉卻漲成了豬肝色，那是極度興奮導致的充血。
“古……古校？出什么事了？”
王振國小心翼翼地問道。
“快！備車！不，把你那兩瓶珍藏的茅臺帶上！再去庫房領兩套最好的氣血補品！”
古森一邊手忙腳亂地整理衣領，一邊吼道。
“去哪啊？”
王振國懵了。
“去江辰家！”
古森的聲音都在顫抖。
“跟市長匯合！”
“江辰？”
王振國一愣，下意識道：
“江辰？去他家干嘛？他雖然氣血沖得高，但是肯定有貓膩啊，我還準備去調查調查呢。”
“調查個屁！”
古森猛地回頭，唾沫星子噴了王振國一臉。
“他進了守夜人序列！是守夜人！懂嗎？！他是咱們三中的祖宗！”
王振國腦子“嗡”的一下，徹底宕機。
老舊的小區里，江辰家卻是一片溫馨。
晚飯剛過，一家三口正坐在沙發上看電視。
“辰兒，那個守夜人……危險嗎？”
劉月還是有些擔心，一邊削蘋果一邊問。
“媽，放心吧，就是個擁有執法權的特殊部門，平時也就巡巡邏，福利待遇好著呢。”
江辰咬了一口蘋果，隨口胡謅，沒敢提虛獸的事。
“那就好，那就好。”
江富國樂呵呵地抽著煙。
“只要是國家的人，那就是鐵飯碗。”
就在這時。
“咚咚咚。”
敲門聲響起，伴隨著樓道里雜亂的腳步聲和說話聲。
“這么晚了，誰啊？”
江富國有些疑惑，起身去開門。
門一開。
他整個人愣在了原地。
狹窄的樓道里擠滿了人。
為首的一個中年男人穿著白襯衫，一臉威嚴卻又掛著親切的笑容。
在他身后，是滿頭大汗的校長古森，還有拎著大包小包、一臉便秘表情的教導主任王振國，以及好幾個扛著攝像機的記者。
“這……你們找誰？”
江富國是個老實巴交的工人，哪見過這陣仗。
“是江富國同志吧？”
中年男人主動伸出雙手，緊緊握住江富國滿是老繭的手，用力搖了搖。
“我是李國棟，江海市市長。深夜冒昧登門，是特意來給咱們江海市的功臣道喜的！”
“市……市長？！”
江富國腿一軟，差點沒站穩。
“老江啊！恭喜啊！”
古森也擠了上來，滿臉堆笑。
“我是三中校長古森，你生了個好兒子啊！江辰同學不僅打破了咱們市的氣血記錄，更是被國家選中，成為了光榮的守夜人！這是咱們三中的榮耀，也是咱們全江海市的榮耀啊！”
屋里的劉月和江辰也走了出來。
“爸，怎么了？”
江辰看到這一幕，心中了然，神色淡定。
倒是劉月，聽到“市長”、“校長”這些頭銜，再聽到那句“光榮的守夜人”，眼淚“唰”地一下就下來了。
這么多年，為了給江辰治病，家里受了多少白眼，遭了多少罪。
如今，市長親自登門道喜！
這就是出人頭地！
這就是光宗耀祖！
“快！快請進！屋里亂，別嫌棄！”
江富國語無倫次地招呼著，手都不知道往哪放。
眾人進屋，原本狹小的客廳瞬間被擠得滿滿當當。
閃光燈咔咔作響，補品和禮盒堆成了一座小山。
李國棟拉著江辰的手，親切地讓他坐在自己身邊，對著鏡頭好一番夸贊。
什么“少年英才”、“國之棟梁”，不要錢的高帽子一頂接一頂地扣下來。
就連一向看江辰不順眼的王振國，此刻也只能賠著笑臉，在旁邊說著違心的恭維話，看著江辰的眼神里，藏著深深的畏懼和尷尬。
一番熱鬧之后，記者們被請了出去。
客廳里只剩下幾個核心人物。
李國棟喝了一口茶，看著江辰，語氣誠懇：
“江辰啊，你現在是咱們江海市的寶貝。市里決定，獎勵你一百萬現金，還有一套市中心的武者公寓。另外，你在生活上修煉上，還有沒有什么困難？盡管提，只要不違反原則，市里一定替你解決！”
這是真心話。
一個守夜人的分量，值得他這個市長全力拉攏。
江辰聞言，放下了手中的茶杯。
房間里的氣氛突然安靜了下來。
他目光掃過在場的眾人，最后落在李國棟臉上，嘴角勾起一抹冷笑。
“市長，困難倒是沒有。不過，冤屈倒是有一個。”
李國棟一愣：
“冤屈？”
江辰從口袋里掏出那張疊得整整齊齊的基因比對報告，放在桌上，推了過去。
“前幾天的戰神武館開業挑戰，您應該聽說過吧？”
“祝祥瑞，為了贏我，在金條上動了手腳，企圖用天賦能力干擾比賽。雖然最后他輸了，但這口氣，我咽不下。”
“這是證據。”
李國棟疑惑地拿起報告，只看了一眼，臉色瞬間變了。
古森也湊過來看了一眼，倒吸一口冷氣。
祝祥瑞？
那可是江海市武道協會副會長祝天雄的獨子！
這報告要是真的，那就是實打實的作弊丑聞！
如果是普通人也就罷了，可現在受害者是江辰，是守夜人序列！
這就是在跟國家重要人才作對！
“這……”
李國棟眉頭緊鎖，手指輕輕敲擊著桌面，心中在快速權衡利弊。
一邊是前途無量的守夜人新星。
一邊是根深蒂固的武道協會副會長。
這是神仙打架啊！
“江辰同學，這件事……”
李國棟斟酌著詞句。
“性質很惡劣。你放心，市里一定會徹查！不過祝會長那邊……”
“我只看結果。”
江辰打斷了他，語氣平靜卻強硬。
“守夜人的眼睛里，揉不得沙子。”
他這是在借勢！
借守夜人這張虎皮，逼市長表態！
李國棟深深看了江辰一眼，點了點頭：
“好！我會給你一個交代！”
角落里。
一直沒敢說話的教導主任王振國，聽著這番對話，冷汗直冒。
他跟祝祥瑞的父親祝天雄，私交不錯，平時沒少收好處。
現在眼看江辰要拿祝家開刀，而且市長明顯偏向江辰，他知道，祝家要有麻煩了。
他眼珠一轉，悄悄把手伸進褲兜。
【祝少，大事不好！江辰成了守夜人，市長親自登門！這小子手里有你作弊的基因報告，要搞你！快讓你爸想辦法！】
發送成功。
王振國抬起頭，正好對上江辰那似笑非笑的目光。
他心頭一顫，趕緊擠出一個比哭還難看的笑容。