離子時還差三刻。
層云遮月。
平南軍兵圍洛河，在依稀的月色下，只見其有序列陣，黑壓壓的一片。
他們吸取的昨夜的教訓，提前適應黑夜，行軍的速度不快，但有大軍壓陣的氣勢，滿是蕭殺之氣。
洛河軍偷襲赤鬼營的消息已經在軍中傳遍。每個人都在靜默等待，為死去的兄弟報仇血恨。
離子時還差兩刻的時候。
洛河烽火臺昭示疫癥的烽煙，熄了。
平南軍各處均有了一些騷動。
疫癥有治了？
哪還屠城嗎？
兄弟的仇怎么算？
有人說妖女狡詐，定是騙人的。
又有人說，即便不屠城，也要清君側。
總之不能讓她活過今晚。
洛河城樓，除了北門之下船塢還冒著未盡的火光，其他地方全然不點油燈，不舉火把，無一處照明。
月色之間，勉強能看見有人影在樓上跑動。
離子時還差一刻。
平南軍列陣完畢。
屠城令號聲始終圍著洛河，貫穿夜際。
所有人屏息，等待時間流過，等待號聲終止，等待一觸即發。
眼看刻鐘上時間將至，號手們準備往陣后撤退。
卻聽見響亮，清晰，從容不迫的一道女聲自號聲中劈來。
“洛河瘟疫已解。”
號聲被迫中斷。
攏月的云層漸散。
層云一散，月朗星稀，仿佛專程為了贈她一個神女般的開場。
眾人朝聲源望去。
南城樓上，彎月之前，一人身披星河立在木制錐形之物前。
姜玲瓏身著流光服，頸間圍著一條雪白的狐毛圍脖，發髻高梳。耳墜一對白玉玲瓏獅，串著琉璃流蘇，照著耳下，頸間，波光粼粼，寒光冷冽。
赤鬼營見識過擴音喇叭的厲害。但別人沒有。
還有人誤以為韶華郡主雖窈窕女子卻內力深厚。
城上城下，一時噤聲。
“爾等退吧。”姜玲瓏垂眸看著城下軍馬，“解藥已出。洛河無恙。谷悍也會無恙。”
聲音迢迢，有一種冷淡幾近傲慢的威嚴。
而平南軍紋絲不動。
“怎么？”她口中逸出一絲譏諷，“為了殺我一個，寧愿讓洛河三十四萬人一起陪葬？”
城下軍中有人怔默。亦有人躊躇。
既然瘟疫已過，屠城，定然是不合適。
他們心里清楚，此戰是借屠城清君側，洛河軍一夜屠殺他們赤鬼營為首三萬余人，也定要替枉死兄弟討回公道。
可即便如此，城里那些洛河士兵的親人，家眷，那些手無縛雞之力的老人，孩童，何錯之有？
他們是平南的兵，軍令如山，可也是別人的兒子，丈夫，兄弟，父親。
猶豫之間，城樓上又是一聲輕慢的冷笑。
“大家莫要聽那妖女狡辯！”
軍中領軍被她笑得有些慌神，調轉馬身朝身后諸將洪聲大吼。
“她謊稱已有解藥，不過是為了取消屠城令！洛河軍機之地，誰人不知城中萬民皆兵！咱們死去的同袍尸骨未寒，洛河城里，沒有一個人是無辜的！”
“趙翀啊，”那城樓上的聲音從領軍背后侵略而過，冷漠，悠揚，透著鄙夷。她不知眼前那些將士姓甚名誰，但很清楚是誰在背后像看戲一般，悠然等著他的棋子將戰果雙手奉上。
“你好大的手筆。”
有屠城令，便可獲批大量火藥攻城。火藥已至，趙翀不可能還在晉綏。
她知道，這位殘忍的野心家此刻正躲在某一暗處，等待著累累碩果。
可她不在乎。
“今日的這些話，這些時間，是因著你平南三十萬大軍里多少還有一些忠義之士，有良心未泯之人。”她語速平淡，“本宮累得一次次解釋。只問一句，你們之中，可有人喝了赤鬼營里的姜湯？”
此問一出，平南軍一隅出現騷動。
他們沒喝。
為什么？
因為他們被勒令不得碰那些姜湯，并且眼睜睜看著金鬼營的弓箭手門將湯一桶一桶地倒了。
為什么弓箭手要做這些粗活？
整理軍務，傾倒伙食殘渣，向來都是散營們做的事。再不濟，輪到青綠兩營，也輪不到他們啊。
那妖女什么意思？
“莫聽她妖言惑眾！”那領軍氣急敗壞，“子時已到！”
“也罷。”姜玲瓏冷著調，傲慢的臉上透著捉摸不透的失望，“本宮也算給過你們機會了。”
說罷，她離開了喇叭，竟在城樓居中，上了一處高臺，款款落座，身后彎月成了背景，如她的宮墻。
手邊是茶案茶盅，還有暖好的銅爐。
她一只手將銅爐提了放在腿上，單手摩挲，取著暖。另一只手，揭了茶盅蓋子，端起，低頭，喝了口茶。
茶盅熱氣在她眼前升騰出白霧，她放回茶案，換了略微斜靠的姿勢，單手手肘曲撐扶手，手掌內扣，不加施力的手背輕輕托腮，連眼皮子都懶得抬地望著底下平南軍，好整以暇。
宛若君臨。
又像是在戲園子里樓上雅間看戲的主子。
而他們，就是那臺上吊嗓子走功夫的戲子。
何等傲慢！
“殺！！”領軍揮刀，怒意沖天。
東西兩門會歷火藥洗禮，等放過火藥，他們入城，自會來南門接應，由里打開城門。
他們在此的目的，就是要殺韶華郡主一人。
為了引她現身，他們連火藥都沒用上。
城中人手不足，城主定要親出穩定軍心。
可畢竟到時候戰火糟亂，城門大開，難防她喬裝被人護送逃走。
讓她死在城樓上，自己眼皮子底下，比往城里丟火藥，要保險得多了。
卻沒想到，她人是出現了，但張狂傲慢如斯。
沒關系。
沒人能只身躲過金鬼弓箭手的箭陣。
領軍嘴角露出一抹得逞的邪笑，夾了馬腹，舉刀向前——左邊沖來一騎馬的金鬼士兵，手持長刀，目有厲色，正朝他橫刀而向——
人頭落地。
積雪上發出一聲沉悶的重物栽倒的聲音。
他死前想問的那句，你是何人，連一個音節都沒來得及發出。
正欲拉弓的弓箭手一下呆滯，望向來人。
那人穿著金鬼營的兵服，金色的頭巾扎在腰間，目光清明，沉著，自信。他不帶敵意，卻殺氣明顯，仿如今夜成王敗寇，只在他一念之間。
什么情況？！
誰給他假扮的平南軍？！
什么時候混進來的？！
僅兩個馬身的距離，平南軍心里驚駭罵娘，眼前那殺人的陌生兵士已經策馬咧嘴向他們沖來——