……沒(méi)想到事情都過(guò)去這么久了,她竟還能夢(mèng)到這些“曾經(jīng)”。
自那夢(mèng)中驚醒了的女人起身抹了把額頂滲出的點(diǎn)點(diǎn)虛汗,復(fù)又扯了扯她那被汗水浸了個(gè)透底的衣襟。
哪怕是在夢(mèng)中,哪怕那些事自終結(jié)的那日起,至今已過(guò)去了足近七年,她這時(shí)再回想起來(lái),也仍舊會(huì)感受到那種幾近窒息的、極致的痛苦。
……也不知究竟要等到什么時(shí)候,才能是個(gè)頭。
女人垂著眼睫定了定心神,繼而抬頭望了眼窗外——昨兒傍晚后的那雨下足了整夜,這會(huì)屋外的雨雖停了,可那山卻又止不住地生出了大片濃白的霧。
她從微開(kāi)著些縫隙的窗欞自內(nèi)向外望去,只瞧得見(jiàn)漫天空茫若無(wú)物的白——那白像極了她從前偶入過(guò)一次的那個(gè)“冥冥之地”,教她無(wú)來(lái)由地便生出了滿腹悵然。
算了,不睡了。
左右天已過(guò)了五更,她也該收拾收拾,起床做生意去了。
女人這樣想著,一面利落地拾掇好了床榻,端著銅盆上后院打了盆干凈的山泉。
其實(shí)她昨夜那夢(mèng)做得還不算太過(guò)完整——當(dāng)年她在駕著那馬車(chē)趕到廬山之后,除了盤(pán)下這座“棲云山莊”,所做的第一件事,便是改了她自己的名字。
——祝歲寧是她爺爺起給她的名字,意在祝愿他們的祖國(guó)歲歲長(zhǎng)寧,同樣也是在祝福她,祝她能和他們的祖國(guó)一樣,一生安平喜樂(lè)。
但眼下,她已做了這異世的旅客,而她在這異世中好不容易尋到的家人,又近乎是一一死了個(gè)干凈。
她回不到她的祖國(guó),大鄢也不會(huì)是她的故鄉(xiāng)——她這輩子都不能如她祖父所希望的那樣歲歲長(zhǎng)寧了,所以她索性便改了自己的名字,把“歲”,改做了“綏”。
——祝綏寧。
“綏”去的是“安好”的意思。
她祝她自己,有朝一日能得到真正安然的長(zhǎng)寧。
……雖然那很困難。
想到了這一點(diǎn)的女人自嘲著一扯唇角,遂換好了衣裳,下樓開(kāi)了鑰。
門(mén)外重得教人幾乎看不見(jiàn)十尺開(kāi)外物什輪廓的山嵐,剎那便撲了她一臉,她嗅著那股夾雜著雨后泥土味道的水氣,無(wú)端就多覺(jué)出來(lái)了兩分心安。
不多時(shí),每隔兩日便需上山給她送來(lái)批新鮮食材的挑夫挑來(lái)了擔(dān)子,舉動(dòng)間那擔(dān)子上懸著的鈴鐺輕晃著,不住地發(fā)出陣叮當(dāng)?shù)捻憽?
“掌柜的,這是你前兒要的菜——你看看,東西是給你送到后院,還是就先放在門(mén)口?”
“今兒送到后院罷——昨夜才下了雨,門(mén)口的青石板子積了不少的水,太濕了?!比×怂惚P(pán)來(lái)的女人循聲不假思索,就手又給那挑夫備了碗山泉,并上碟廚子昨兒夜里新制的點(diǎn)心。
一大早新沏的茶水太燙不好入口,就算勉強(qiáng)喝下去了,也容易讓人越喝越覺(jué)著是口干舌燥。
——那便不如照常喝些清水了,剛打來(lái)的山泉大多還帶著三分涼意,下腹的時(shí)候只消稍慢著一點(diǎn),便既能一解嘴上干渴,又能消一消那滿身的汗。
“就放架子上,我一會(huì)得了空就去給它們拾掇出來(lái)——對(duì)了,王大哥,咱們今天是不是該結(jié)算腳力了?”女人道,一手抓來(lái)柜臺(tái)上的賬本,對(duì)著那上頭的賬目仔細(xì)找了找。
那挑夫聞言,當(dāng)即手腳甚是麻利地將那數(shù)十斤的菜蛋肉奶送去了老板娘指定的地點(diǎn),旋即神態(tài)憨厚非常地對(duì)著老板娘撓頭一笑:“是該結(jié)算腳力了,掌柜。”
“我就記著是該到日子了?!迸祟h首,邊說(shuō)邊自柜臺(tái)上的小罐子里摸來(lái)兩塊碎銀,又細(xì)細(xì)數(shù)出百十枚銅板,“依照咱們頭前定好的,王大哥,你上山一次的腳力費(fèi)用是二十文,這月攏共上來(lái)了十四次,那就是二百八十文。”
“——喏,給你兩錢(qián)銀子再并上八十枚銅板,或者,用我給你換成一錢(qián)銀子外加一百八十枚銅板嗎?”
老板娘如是詢問(wèn),她知道這位王姓挑夫一向喜歡將整錢(qián)都留存起來(lái),平常只花些零散銅板。
是以,每每到她要給人結(jié)算腳力,她也都有意將那錢(qián)給他換成一零一整的兩個(gè)部分——免得這大哥還得下山另找地方換錢(qián)。
“不必了,掌柜,就兩錢(qián)銀子加上八十個(gè)銅板挺好——能讓我下月花錢(qián)時(shí)克制著些,還能順帶手讓我再多存上點(diǎn)?!蹦翘舴驌u頭,話畢連忙接了錢(qián),又小心翼翼將之收進(jìn)了錢(qián)袋。
“對(duì)了,祝掌柜,我今早上山前,山下賣(mài)菜的方大爺說(shuō)了,籃子里那兩只果子,是他特意摘來(lái)給小今歡吃的——那么大的一棵果樹(shù),這會(huì)攏共就才熟了這么兩只果子。”
“方大爺說(shuō),這果子可稀罕著,除了小今歡,誰(shuí)都不許動(dòng)——還讓你千萬(wàn)注意著點(diǎn),別再叫旁人把它給吃了去。”
臨走時(shí)那挑夫忽想起山下賣(mài)菜大爺?shù)亩冢Σ坏话逡谎鄣貜?fù)述起了老人家的話。
祝歲寧聽(tīng)著他那描述,恍惚像是能瞧見(jiàn)那貪玩愛(ài)鬧的小老頭是如何搬著梯子,在枝頭找見(jiàn)的這兩只早熟的果子,又如何卡著人上山之前,鬼鬼祟祟地?cái)r下的挑夫。
于是她禁不住當(dāng)場(chǎng)彎起眼來(lái),今早晨起時(shí),因那故去的夢(mèng)境而生出的滿腹陰霾,也隨之一掃而空。
她放下手中捏著的筆墨與賬簿,隨即鄭重其事地與人點(diǎn)了腦袋:“好,我記得了?!?
“我保證讓這兩只果子,只落進(jìn)今歡那小丫頭的肚子里?!?
“好,那你忙著,我今日還有些別的東西要送——就不耽誤你做生意了?!钡昧巳顺兄Z的挑夫也咧了嘴,言訖便又挑著那會(huì)叮當(dāng)叫喚著的擔(dān)子,一個(gè)人消失在那略微薄下了些許的山霧中。
祝今歡是在卯時(shí)二刻起的床,廚子在卯正時(shí)分,下山送她去上辰正時(shí)分開(kāi)課的學(xué)堂。
往日棲云山莊的第一桌客人,大多要在臨近午時(shí)時(shí)方能上座,孰料今日才剛過(guò)巳正,那山腰的霧氣正將將散下小半,便已然有一行旅人攜著那通身的水汽,匆匆忙忙跨過(guò)了門(mén)檻。