走在隊伍最前面，庫爾班不敢有絲毫的松懈，每一步都走得很謹慎，甚至是他的心都一直都緊繃的狀態。
風雪刮在臉上像刀子，但他攥著羊毛氈的手心卻早已滲出了汗。
雖說這條路他走過很多次了，也可以說是難熟于心。
可今天，他卻不沒有往日那般輕松，因為他很清楚接下來的每一步都可能隱藏著巨大的危險。
他忍不住回頭望了眼身后的隊伍，率先映入眼簾的，便是那面被風雪浸透的紅旗，正在灰蒙蒙的山谷間獵獵作響，像一團燃燒不滅的火焰。
不知怎的，當看見這一抹紅色之時，他緊張的情緒竟漸漸平靜了下來。
“庫爾班，別怕。”一個熟悉的聲音從身后傳來。
是那個給過他糖塊的戰士，此刻正緊緊跟在他身后，“我叫楊傳宗，我會保護好你的。”
楊傳宗看得出來，眼前這位少年此刻略顯緊張。
不過也沒什么，說到底還只是個半大孩子，跟他弟弟差不多大年齡，卻要帶著他們在這種天氣里找路追蹤敵人。
二人身后，李二牛的目光也一直匯聚在庫爾班身上，如果要不是情況萬分緊急，李二牛絕不會讓這娃娃涉險。
聽完阿布吉的翻譯后，庫爾班并沒有開口，只是用力點了點頭，把羊毛氈裹得更緊了些，而后繼續深一腳淺一腳地走在最前方帶著路。
風雪雖然更大了，但他的腳步卻比剛才穩了許多。
大約半個小時后，走在最前的庫爾班突然停住腳步，耳朵微微抽動，像是捕捉到了什么異樣的聲響一般。
停下的同時，他抬起了手掌。
在他抬手的瞬間，整支隊伍也是瞬間聽課下拉框，戰士們迅速依托地形散開，槍口無聲地指向外側，警惕地掃視著四周被風雪籠罩的山巖。
庫爾班聚精會神聽了片刻，扭頭用生硬的漢話輕聲說道：“別動……我去……看看……”
話雖然很簡短，但意思卻已經很明顯了。
“小心點！”李二牛壓低聲音叮囑。
庫爾班點了點頭，剛動身就聽到身后有動靜。
一回頭，卻發現楊傳宗正貓著腰，學著他的樣子，踩著他在雪地里留下的腳印跟了上來。
庫爾班停下腳步，不解地回頭看向了他。
楊傳宗見狀，一邊比畫著，一邊用極低的聲音說道：“我……保護……你。”
看著對方誠懇而堅定的眼神，以及那讓他感覺有幾分熟悉的漢話，庫爾班聽明白了。
他點了點頭，隨后兩人一前一后，半蹲著身子，利用巖石和雪堆的掩護，向左前方的山坡頂摸了上去。
山坡的背風面積雪很深，看著就很不好走。
但庫爾班就像是行走在平地上一般，楊傳宗也是緊緊跟在庫爾班身后，努力模仿著他的每一個動作。
當兩人小心翼翼地爬到坡頂后，庫爾班和楊傳宗借著一塊巖石隱蔽好了身形。
隨后，二人一左一右謹慎探出了頭。
探出頭的那一瞬間，前方山坳里的情景讓他們的心瞬間揪緊。
只見山坳背風處，四個身影正圍著一小堆勉強燃起的火堆，正在取暖。
四個人裹著臟得看不出到底是什么顏色的舊皮襖，頭上戴著頂破舊的國民黨軍棉帽，耳朵卻滑稽地套著牧民常用的狐皮耳罩子。
他們手中都握著步槍，但卻并不統一，一看就是東拼西湊來的。
在他們身旁不遠處，一名身穿綠色軍裝的戰士被牛皮繩緊緊捆著，癱倒在雪地里一動不動。
那身軍裝雖然沾滿污泥與雪漬，但在灰白一片的山谷中依然格外顯眼，與楊傳宗身上的制服一模一樣。
這一幕映入眼簾，楊傳宗的眼睛都快噴出火來了，拳頭更死死攥起了一把雪，極力壓制著自己的情緒。
他一眼就認出來了，那是連長的警衛員小東北。
而這四個人的身份，也就呼之欲出。
山坳里，四個土匪正圍著火堆聊著天。
雖然他們用的是境外部落的語言，但自幼在邊境長大的庫爾班常隨阿爸與各方打交道，也是聽懂了七八分。
剛才，他停下腳步，就是因為聽到風雪聲中夾雜的一絲異響，才讓他瞬間警覺。
在這片土地上，再銳利的眼睛也常被風雪遮蔽，而塔吉克向導的耳朵，卻能在狂風中分辨出巖羊蹄聲、冰河解凍與入侵者腳步的區別。
火堆前，一個土匪正低頭往彈匣里壓著子彈，嘴里嘟囔著：“沒想到解放軍來得這么快。”
旁邊撥弄篝火的同伙不以為然地接話：“怕什么，他們才幾個人？咱們三十多條槍還吃不掉他們五六個人？就是老大太小心，為這么一個傷兵讓咱們四個在這兒守著……”
說著，他朝昏迷的戰士瞥了一眼，語氣里帶著不耐煩：“守著這半死不活的有什么意思？真不如跟著大伙兒追上去痛快！”
庫爾班聽后，屏住了呼吸，和楊傳宗交換了個眼神后，便又悄悄地按照原路返回。
當回到了隊伍里后，庫爾班一把抓住了阿布吉的胳膊，用壓得極低的塔吉克語急促地說道：“四個土匪，守著我們的同志！他們說……他們有三十多人，正在追連長他們！”
阿布吉聽后，連忙將話翻譯給了李二牛，剛翻譯完，只見楊傳宗猛地一拳錘在了雪地，從牙縫里擠出聲音：“我看清了，是小東北！人還活著，被捆著！”
所有戰士聽后，目光瞬間聚焦在李二牛身上。
雪地里一片死寂，只有山風卷著雪粒打在羊皮襖上的沙沙聲。
庫爾班緊接著用塔吉克語，又急促地說了一句，說話的同時手指向了側面的山脊線。
阿布吉也是立即翻譯：“庫爾班說側面山梁后有條牧羊的小道，可以直接繞到土匪的背后。”
李二牛瞇眼看了眼地形，當即壓低嗓音：“二排長！”
“到！”一個滿臉是凍瘡的漢子，貓著腰擠過人群來到了李二牛的面前。
“帶你的人跟庫爾班從側面摸上去。“李二牛扯下凍硬的手套，指了指山坳的方向強調道：“記住，一定要留活口！”