洪都城城西，離滕王閣約莫十里的路程有一個山莊，莊名牛家莊。莊主牛闞是遠近聞名的惡霸，這牛闞少年時也略識得一些字，也曾習得一些武藝。再加上有個堂兄在京城兵部當差，故而洪都城人人都尊稱其為牛老爺。
牛老爺剛開始做些暗地里的買賣，直到發家后，也建起了這牛家莊，容納那些成日里在街上閑逛無所事事的混混在莊中充當打手。自那時候開始，牛家莊便明爭暗搶，四處放出高利貸，最后也撐起了一份偌大的家業。
牛老爺一直膝下無子，人到中年復又得一子，取名牛二。這牛二頗有乃父之風，甚至比其父親還要橫行霸道，終日里欺行霸市，人人都厭惡之。官家也受到牛家打點的銀兩，再加上在兵部當差的堂兄，因而對牛家的事往往都是睜一只眼閉一只眼。
這一日牛二被打得鼻青臉腫，領著一群混子回家，遠處還不緊不慢跟著一個老者。牛二心里想道：“等你到了我牛家莊，可有你受的，我要不報這恥辱，誓不為人。”但表面上還是恭恭敬敬將那老者迎回。
一進牛家莊大門，牛二便給左右使了個臉色，左右一見少爺的慘狀，瞬間便明白少爺在外面被人欺負了。因此，牛二的眼神，他們迅速能夠體會，便迅速地關上莊門，同時從身邊每人抽出一柄鋼刀來。
一群人將那老者圍住，牛二才扯著嗓子吼道：“你哥老東西，還敢跟小爺上門來，小爺若是不發威，你當小爺是病老虎么？今日且讓你進得來牛家莊便不再出得去。”同時又擔心老者太厲害，便又喚來十幾位手持鋼刀的漢子，將這老者團團圍住，端的是水泄不通。
那老者也并不慌張，只是冷笑道：“牛二呀牛二，看來你是真不知道死字是怎么寫的。”
那牛二聽得，哪里還忍得住？一陣狂叫，便吼著眾人要將那老者砍成肉泥。那老者也是了得，左沖右突，指東打西，每一次看似危險卻都能化險為夷同時還能擊中一兩個人。
牛二見勢不妙，才發現這老者是個練家子，連忙又差人從后門出，報與管家。果不其然，半柱香的功夫還沒到，那老者便將數十人打倒在地，自己卻面不紅氣不喘地站立當場，動也不動。
不多時，洪都府洪城縣令便帶著數十壓抑和兵丁沖進牛家莊，將老者再度團團圍住。牛二正待口出狂言，老者冷哼一聲，一個縱身便竄到縣令面前，同時從懷中取出一物在縣令眼前一晃說道：“吳大人你果真要趟這趟渾水么？”
那東西雖然只在吳大人前面一晃，但卻瞧的真真的，吳大人頓時嚇得渾身篩糠似的發抖，連忙跪在地上不停地磕頭道：“下官有眼不識泰山，還望上官責罰，不知上官到此，下官有失遠迎，還請贖罪。上官但有吩咐，下官無有不從。”
牛二還待狂言，那老者扭頭望向牛二，雙眼像是射 出 精 光一般的威嚴，頓時便將牛二的氣勢強行壓下去，不敢再言語。
老者和顏悅色地扶起吳大人說道：“吳大人何錯之有，老夫此番前來非為公事，只是想請吳大人做個定奪。老夫家中少爺要在洪都住上一段時間，且就把這牛家莊作為落腳之處，還請吳大人將閑雜人等一應驅走。”
吳大人連忙領命，率衙役和兵丁將牛家莊老老少少全部押至柴房和后院，并嚴令沒有命令不得踏出半步，否則便要人頭落地，誰也保不了。
“禎哥，我們什么時候去袁州呢？我想大師伯和哥哥了。”一連幾日，席禎和裴鳳算是將洪都城逛了個遍，好吃的，好玩兒的都吃了一邊，玩兒了一遍。雖然都很開心，但是裴鳳知道，席禎的心里一直都在惦記著袁州。
席禎一手拿著兩把折扇，一只手還提著包好的糖炒栗子，他就這么看著跟自己一起走在街上的裴鳳。實在是太沒有形象了，但又能如何？男裝可以改變一個女孩子的外表，卻改變不了一個女孩子的心呀！
裴鳳左手拿著兩串兒糖葫蘆，右手還捧著一根大麻花，嘴里塞得滿滿的，都快要咀嚼不動了，還猶自含糊不清地問道：“禎哥，你倒是說話呀，我們什么時候去那邊啊！”
席禎一陣苦笑，搖搖頭道：“你應該知道，在袁州可沒有這么多好吃的，還有，我聽說過兩天這邊有個廟會，據說有好多好玩兒的事兒和很多好吃的東西。那你倒是說說看，咱們什么時候過去袁州啊？”
裴鳳停下腳步，連嘴里的咀嚼都停止了，就這么怔怔地看著席禎，半天才眨著眼睛努力把食物咽下說道：“其實，我覺得多在這里玩幾天也沒什么不好，倒不是說好吃的吸引我，我只是覺得廟會肯定很有意思，你說是不是呢？”
席禎戲謔道：“大師兄要是知道你這么想念他，他肯定會很高興的，而且我也挺想他的，還有老賀。我覺得我們應該早點過去，跟他們會和，大家在一起也更開心更熱鬧是不是？”
裴鳳努力的想了半天說道：“是，是，你 說的是沒有錯，只是只是我認為，哎呀，我還是想玩玩廟會的嘛，你陪我好不好？”
“好吧，那咱們廟會完了再過去如何？”
看著裴鳳歡快的步伐，席禎從心里感到一陣陣的幸福。古人云小隱隱于野，中隱隱于市，大隱隱于朝。他一直向往著的普通的生活，不就是這樣子的么？
廟會如期而至，為了一年一度的豐收，也為了祈禱來年的順利，四里八鄉的村民們聚在一起。他們有的穿著古怪的面具，跳著儺舞，進行著驅趕瘟疫病害的儀式；有的舞者長長的燈龍，預示著天下的興旺平安。
繩金塔是廟會的核心，這里方圓數里早已經是人滿為患，人頭攢動。吆喝聲，叫賣聲此起彼伏，一番鬧哄哄的場景。塔下還有很多江湖雜耍賣藝的人，變著法兒的使出拿手的絕活兒，以期待能得到更多的賞錢。
各種各樣的特色小吃的香味兒，彌漫在方圓數里之間，又隨著金風的吹送飄得遠遠的。孩子們手里拿著喜歡吃的糖果兒，或者是喜歡的小物件兒，在大人的帶領下滿臉堆滿了開心的笑容。
廟會現場，各種各樣的手藝人都在忙個不停，有捏泥人的、有畫糖畫的、有唱戲的、有各色各樣的人，他們都在不停地展示著自己的絕活兒，因為他們都知道，忙完這幾天，一家人秋收后的生活會因此而過的更加精彩滋潤。
臨場擺攤兒的吆喝聲也一浪高過一浪，有賣胭脂水粉的、有賣各種裝飾的、生活用品一應俱全應有盡有。
裴鳳很喜歡這樣的熱鬧場景，她就像一個剛從大山里出來的孩子一樣，對城里的東西都很好奇。她一會兒在這個攤子前看看，一會兒又在那個攤子前問問，轉個頭又跑到賣藝的地方看個不停。席禎緊緊跟在身后，除了幫著付錢，還兼職提著大包小包的東西。裴鳳的精神似乎特別的好，好像不會累的人一樣樂此不疲。只有席禎，一邊滿頭大汗一邊喘息著往人群中不斷擠，因為他知道，自己一旦不小心裴鳳就會淹沒在人潮之中。
折騰了半天，終于大家都累了，裴鳳才在席禎的拉扯下極不情愿地走進了一間茶館歇息。
茶館兒都是歇腳的趕廟會的人，小二像是穿梭在各個桌子之間的引路人，不停地給客人們續水續茶還有瓜果小吃。茶館的一角，一個說書先生，正舌燦蓮花妙語如珠說著岳飛的故事。聽眾們也聚精會神地聽著，精彩之處還不忘掌聲吆喝還有打賞。
啪的一聲驚堂木落下，聽客們紛紛吵了起來，原來正說到岳爺爺被莫須有的罪名命隕風波亭。聽客們雖然知道這是事實，但是依舊受不了，全部都在責怪說書的那張嘴，都在責怪說書的不該把岳爺爺說死了。甚至有的群情激奮者，忍不住自己的憤怒，往說書的潑茶水，嚇得說書的躲在桌子后不停地求饒。
這時一個體態微胖的少年沖在說書臺前，聲若洪鐘地說道：“各位，岳爺爺不是秦檜殺的，也不是萬俟卨他們能殺得了的，岳爺爺是被趙家老倌兒殺的。諸位請聽我一言，岳爺爺貴為太傅，又手握兵權，又豈是秦檜之流能殺得了的？但是諸位請想想，若岳爺爺真的直搗黃龍，迎回欽徽二帝，那趙構又該何去何從？”
眾人鴉雀無聲，那少年又道：“趙宋天下，本來就抑武揚文，能征善戰之武將少之又少。更兼苗劉兵變徹底擊垮趙構對武將的猜忌之心，而岳家軍擁兵十萬之眾，趙構那老兒又何嘗不防？”
少年說話擲地有聲，有條有理，看客們也都面面相覷，席禎定睛一看，這不正是高積么？