布袋解開(kāi)之后一條體型碩大的竹葉青，色如翠玉，盤在麻布袋上，吐著血紅色的信子，兩只紅玉一般的蛇目不停轉(zhuǎn)動(dòng)，略帶猩紅色的蛇尾拍打著竹籠。
宋管事手中握著一枚玉佩，這一枚玉佩只要遇到妖物、靈物都會(huì)有所反應(yīng)，可是摩挲了許久都沒(méi)有什么變化，不耐煩道，“趕緊拿走，不值錢的玩意兒，只能吃個(gè)蛇羹。”
“大老爺，這是靈蛇呢。”鐵五頓時(shí)急了，慌張大喊。
老鐵頭連忙拉住他，陪笑道，“宋管事大人大量，鄉(xiāng)下人沒(méi)見(jiàn)識(shí)，您多多海涵。”說(shuō)著就把鐵五往身后拖去。
鐵五卻十分不甘愿，唾沫星子亂飛，口中嚷嚷著道，“不識(shí)貨，這是你們不識(shí)貨，哪里有那么大的竹葉青，這分明就是靈蛇。”
宋管事心生厭惡，想要再喝一碗酸梅湯的想法都沒(méi)了，立刻叫道，“趕緊的，吃完上路。”
老鐵頭連忙上來(lái)賠罪，這位宋管事出手大方，為人也是算較為和善的，每次來(lái)收山貨價(jià)格也很是公道。可是宋管事只覺(jué)被人冒犯，又不想和這鄉(xiāng)野村夫計(jì)較。
老鐵頭哭喪著臉喊道，“管事老爺，您大人有大量。”
“別說(shuō)了。”宋管事哼了一聲，怒氣沖沖地去了馬車上，只留下老鐵頭懊悔不已，怒目瞪著鐵五。
鐵五仍是不滿，接連見(jiàn)著這些伙計(jì)們都是離座去收拾行李，他一腳踢翻了竹籠子，怒罵道，“晦氣的東西，今晚就燉蛇羹。”
“你快走吧。”老鐵頭瞪了瞪孫女兒，怒視鐵五罵道，“別來(lái)我這了。”眼看著宋管事的人都是離開(kāi)了，心里面更是不自在。
陳靖之在旁邊看了許久，見(jiàn)鐵五提起竹籠子，就上前喊道，“且慢。”
“你要干嘛？”鐵五回過(guò)頭來(lái)，瞪了一瞪，沒(méi)好氣道，“你要是說(shuō)什么上天有好生之德的屁話就不要再說(shuō)了，真有這樣的善心就把蛇買了。”
陳靖之笑著道，“我也愛(ài)吃蛇羹，九斤重的竹葉青就是肉老了些。”
鐵五瞬間來(lái)勁，臉上轉(zhuǎn)陰為晴，喜滋滋道，“老蛇才有嚼勁兒，鮮著呢。”
陳靖之呵呵兩聲，“你要多少銀子賣？”
鐵五猶豫了一下，竹葉青大了點(diǎn)也不值錢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如過(guò)山風(fēng)、烏梢蛇、五步蛇、金環(huán)蛇這些，尋常一條一尺長(zhǎng)的幾文錢也沒(méi)有人要，山野里多得是。他抬起頭來(lái)，拿眼角偷偷瞥了一眼，看對(duì)方云淡風(fēng)輕，便大著膽子道，“一兩銀子，少了不賣。”
陳靖之冷笑了幾聲，似乎轉(zhuǎn)身要走。
“你說(shuō)什么胡話呢？”老鐵頭看不過(guò)去了，這樣的大蛇真要是成了精怪的，還賣給別人那是在害人，叫道，“你別在我這茶棚了，趕緊滾。”
鐵五啐了一口，見(jiàn)陳靖之要走，馬上喊道，“八百文錢，不能再少了。”
“好，成交。”陳靖之爽快地付了碎銀。
鐵五歡天喜地，瞇了瞇眼道，“那個(gè)竹籠子五文錢，麻布袋兩文錢。”
陳靖之笑了一笑，將竹籠子打開(kāi)，周邊人忍不住往后退去。只見(jiàn)大青蛇緩緩游了出來(lái)，鼻尖觸碰了一下陳靖之的指尖，竟是十分順從地纏在他手臂。
“靈蛇，我就說(shuō)是靈蛇。”鐵五瞬間大喜，跳了過(guò)來(lái)，“靈蛇，可不是八百文錢。”
陳靖之笑道，“鐵五你已經(jīng)病入膏肓，還不自知。”
“你放屁。”鐵五齜牙瞪目，吼道，“我能有什么病。”
陳靖之冷笑了幾聲，鐵五已經(jīng)撲了上來(lái)，然而青蛇咻的一聲竄出，蛇信貼著鐵五的臉頰。蛇信掃過(guò)鼻尖，鐵五身子驟冷，僵在原地，冷汗連連。
老鐵頭怔在原地，心里暗暗慶幸，真的是一條靈蛇，這樣的靈蛇得罪了真是有無(wú)窮后患。可是又見(jiàn)陳靖之走到路邊將靈蛇放了，他情不自禁喊道，“公子，靈蛇不能放了，您還是帶走吧。”
陳靖之道，“放心，靈蛇有靈，自然要放歸山林，今后不會(huì)回來(lái)攪擾你們的。”
陳靖之徑直走了過(guò)來(lái)，碰了一碰楊廷清就和他同去馬車上。他握了一握衣袖，青蛇已經(jīng)在他袖中。他們兩人上了車之后，伙計(jì)車夫們都是驚訝地看向陳靖之。
車夫有些膽怯，試著問(wèn)道，“陳公子，您是能通靈嗎？”他問(wèn)完之后，車上還有幾個(gè)人都是震驚看了過(guò)去，眼神之中有些懼怕。
“陳兄，我之前也不知道原來(lái)陳兄還有這樣的本事。”楊廷清眼中還有些許驚訝，對(duì)于神神怪怪楊廷清向來(lái)是敬而遠(yuǎn)之。
“是不是那一條青蛇已經(jīng)成了精怪？”
陳靖之笑著回應(yīng)道，“萬(wàn)物皆有靈性，那一條青蛇確實(shí)已經(jīng)有了靈智。不過(guò)要是自身沒(méi)有本事，還是要遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)，不要逞一時(shí)之能。萬(wàn)物有靈，也有惡，不要隨意招惹，路遇神女、狐仙報(bào)恩之流，多是要你命的。”
車夫聽(tīng)著汗毛豎起，咧著嘴道，“陳公子說(shuō)得對(duì)，神神怪怪的東西和我們這些草頭百姓還是要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地才好。”
楊廷清也是點(diǎn)了點(diǎn)頭，十分認(rèn)可，人道和神鬼之道應(yīng)該各行其是。
傍晚，夕陽(yáng)西下，天氣變得沉悶起來(lái)，道路兩旁許多白蟻飛蟲(chóng)，不少鳥(niǎo)雀穿梭捕捉這些飛蟲(chóng)。車夫擔(dān)憂道，“看來(lái)要下雨了，前面有一個(gè)客棧，價(jià)錢不貴，有大通鋪，十文錢一晚上，幾位可以歇息歇息。不過(guò)晚上還是不要出門，荒山野嶺的，不知道會(huì)遇見(jiàn)什么東西。”
幾人都是認(rèn)真點(diǎn)頭，荒郊野外讓他們出來(lái)，他們也不敢。客棧老板是一對(duì)中年夫婦，長(zhǎng)得五大三粗，還有五六個(gè)身材高大的雇工。他們?cè)缭缍际怯顺鰜?lái)，顯然和宋管事這一支車隊(duì)頗為熟悉。
佟老板幫宋管事?tīng)恐R，笑道，“宋大管事，這一趟看來(lái)很是順利呀。”
“都是給府丞大人辦事，大人的臉面還是管用的。”宋管事頗為得意，廣成府府丞府里的人走到哪個(gè)地方都要給點(diǎn)臉面。
“來(lái)來(lái)來(lái)，宋大管事，我就知道你今天路過(guò)，熱湯都準(zhǔn)備好了，給您留了大院子。”佟老板把人往里面請(qǐng)。
宋管事瞥了一眼門前的車馬，道，“看來(lái)今天生意不錯(cuò)呀。”
佟老板呵呵笑道，“還是宋大管事照顧我們這些苦哈哈，他們呀是看著要下雨了，才到我這來(lái)，否則就去幾里外的破廟了。您也知道，這下雨天總是要住在人氣多的地方才放心。您的院子還是在東邊兒，昨天我婆娘收拾得干干凈凈。”
宋管事嗯了一聲，目光忽然停在不遠(yuǎn)處一棵松樹(shù)上，那里一片圓形白紙。佟老板也是瞧見(jiàn)了，一拍大腿，故作神秘道，“管事大人，您今天就算要連夜趕路我都要?jiǎng)裰@幾天盡出怪事兒了。”
陳靖之楊廷清兩人要了一間房間，房間不大，擺設(shè)十分簡(jiǎn)單，甚至可以說(shuō)有一點(diǎn)簡(jiǎn)陋。楊廷清摸了一下被褥，發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)潮濕，但是山間也是常有的事情。少頃窗外雷聲驟起，淅淅瀝瀝的語(yǔ)雨聲傳了進(jìn)來(lái)。
楊廷清洗了臉之后，對(duì)陳靖之說(shuō)道，“陳兄，你武功高強(qiáng)，百人難敵，確實(shí)沒(méi)有為朝廷出力的想法嗎？”他認(rèn)真看著對(duì)方，陳靖之笑著搖了搖頭，他不無(wú)可惜道，“好男兒志在天下，為國(guó)為民。”
陳靖之否定道，“為天地立心，為生命立命，為往圣而繼絕學(xué)，為萬(wàn)世而開(kāi)太平那是你們圣人圣學(xué)追求，先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)，是你們圣人弟子理念。天下興亡，百姓皆苦，我非圣學(xué)弟子，不求聞達(dá)濟(jì)世，若能獨(dú)善我身，也算不給你們添麻煩了。”
楊廷清嘆息道，“仁人志士，開(kāi)此濟(jì)世先河，自當(dāng)緊隨，不甘于后。”說(shuō)完之后，已經(jīng)明白不可能勸動(dòng)陳靖之，想了一想說(shuō)道，“陳兄，短短數(shù)日以來(lái)，我越發(fā)發(fā)覺(jué)只我學(xué)習(xí)圣人文章，固然能有所為，可是不能直斬宵小、誅絕妖魔，我有意同修武功，提三尺青鋒，斬盡天下妖鬼。”
陳靖之正容看去，沉聲道，“你根骨上佳，若能修習(xí)武功必有一番作為，我愿?jìng)魇谟谀恪！闭f(shuō)完之后有些猶豫道，“只是法不可輕傳，你非是我派門人，傳此武功恐要遺禍無(wú)窮。若傳你尋常武學(xué)，只是浪費(fèi)了你一身天賦，我心不安。”
楊廷清有大才，若能憑此與之建立深厚因果，今后一定可以解決很多困難。單單是未來(lái)如果要建立一方道宮，朝中無(wú)人說(shuō)話，無(wú)人擔(dān)保，按照現(xiàn)在宋國(guó)的規(guī)制，那也是不可能憑空挪出一個(gè)神位來(lái)的。
楊廷清笑著道，“我知道陳兄的難處，我愿拜陳兄為師，只求陳兄傳我武功。”說(shuō)完，起身來(lái)，向后退了三步，立刻要下拜。
陳靖之馬上把他攔住，說(shuō)道，“你我亦兄亦友，我又豈能為你之師？不如我代恩師收你為徒，今后你我?guī)熜值芟喾Q，門中武功我必傾囊相授，無(wú)有藏私。”
楊廷清眼眸一亮，還是拱手道，“見(jiàn)過(guò)師兄了。”
陳靖之朗聲大笑，即刻喚了店小二送了酒肉上來(lái)。