“管事，這話從何說起？”
秦曦壓抑著怒氣，已然被氣笑。
所謂上梁不正下梁歪，無外乎就是這個道理。
這彩票雖七日開一次，可六十萬張彩票，每張一百文，加起來就是天文數字。
如此巨額財富，眼前的管事居然說沒月錢，還抱怨自己要倒貼錢。
她倒要看看，這錢怎么倒貼！
管事口中叫苦，臉上卻充滿得意。
“這位小姐你可不知道，咱們這彩票可不是一般的行當，至于我們這些人，也都是吃公家飯。”
“話說幾位不會是那狗皇帝派來的吧？”
說話間，管事突然露出狐疑的目光。
不過是片刻，他又嗤笑一聲。
“看幾位衣著華貴，定然不是我們荊州人士，許大人推行彩票，那也是迫不得已。”
“荊州屬于康王屬地，自然要交稅，可百姓地里刨食，一年到頭就那么點錢，讓他們交稅，不說百姓愿不愿意，許大人也不樂意。”
“故此許大人就想了個招，朝廷有七稅，每家每戶都需要十兩紋銀，許大人干脆就立了個彩票，所得剩余全部用來交稅。”
“至于剩下的，則是充當保障金。”
保障金？
秦曦還是第一次聽說這名詞。
她發現自從進入青堯縣，她所用所學，都似乎沒了用武之地，這青堯縣詭異的讓她也看不透。
李牧也皺起眉，執宰五十年，他也是頭一次聽說，有官員不貪，還設立什么彩票，以此來幫百姓交稅。
幾人表情各異，唯有蒙武眼底殺氣彌漫。
蒙家世代忠貞，乍一聽眼前管事，居然敢對圣上不敬，左手握住橫刀，就要動手。
“管事，我等是京城來的客商，你如此言語，就不怕我們上報圣聽？”
秦曦戲謔的抱起手，她倒要看看，這青堯縣是不是人人都如此膽大妄為。
豈料這話一出，管事臉上的不屑更加濃郁。
“上報那又能如何？老皇帝不管我們死活，新的皇帝也不管，我們在這西北每日一捧觀音土，一捧楊樹皮的時候，他們在什么地方？”
“要打仗，還不是我們這些百姓？那什么勞子蒙大將軍，也是笑死人！西征漠北，是我們十萬荊州百姓勒緊褲腰帶幫他打的。”
“可結果呢？”
“以我所見，還不如許大人貪點。”
說到這里，管事眼眶逐漸紅潤，周遭喧鬧聲，也逐漸停下。
回想起五年前的時光，在場百姓無一不感慨萬分。
那是最黑暗的時光，他們以為自己勒緊褲腰帶，咬咬牙幫朝廷打勝仗，再不濟也能換個容身之所。
可最后朝廷安排康王到此，荊州還是那個荊州，苦的可是他們這十多萬百姓。
“幾位，你們買不買彩票，不買的話那就讓讓，還有一炷香就要開彩，可不要耽誤了。”
秦曦臉上笑容早已消失，她在朝堂之中，完全不知道此事。
而此刻的蒙武，滿臉煞白，身形不停抖動。
看到他這惶恐無措的模樣，秦曦深深吸了口氣，強扯出笑容。
“買，我們三個成年人，可以買九張，就讓舍妹來選，可否？”
管事也不拒絕，擦擦眼角淚花，再次變化出笑臉。
“讓幾位笑話了，咱們好日子來之不易，我這就給小小姐選。”
說罷，他起身朝著柜臺走去，很快拿出一打沒刮開的彩票，送到小公主面前。
小公主看著眼前花花綠綠的彩紙，墊著腳認真選了九張，心滿意足的拿起，往秦曦等人身邊跑去。
“姐姐，姐姐給你！”
秦曦三人一人分了一張，其他六張全部被小公主自己揣著。
彩票上也有涂層，不刮開之前，誰也不知道里面排列的數字。
三人收斂了心中情緒，紛紛低頭看向手里巴掌大的彩紙。
“小姐，這紙怕是不一般！”
李牧見多識廣，當年推行銀票就是他在背后推動，銀票所用特殊紙張和防偽印記，也是他自己設計。
他低頭細細摩挲，手指的彩紙看似普通，實則比銀票的防偽技藝還要高超。
尤其是開彩區域，用特殊材料形成涂層，只要手指輕輕一劃，就能看到涂層下面的字跡。
此刻李牧手里的彩票被徹底刮開，上面有三行數字，每行七個，字體娟秀，卻很清晰。
“管事，這中不中獎，我如何得知？”
拿著彩票，李牧慢悠悠開口。
管事指著前方不遠處的清香，隨口笑著解釋。
“幾位稍安勿躁，香燃盡，屆時許大人會在縣辦事廳親自抽取，我等這邊也會同步告知。”
一炷香的時間，說快也快，說慢也慢。
秦曦走出彩票站點，來到對面茶樓，找了個清凈的角落坐下。
她剛坐下，就看到蒙武臉色煞白，躬身要跪。
“無妨，此事結束，我自會查明！”
秦曦眼底閃爍著冷光，她從未知曉荊州事情，也不知道這里有十多萬百姓，因為幫朝廷打勝仗，幾乎要死絕。
若不是愛到骨子里，這次青堯縣百姓怎么會反？
此時的她，恨的不是青堯縣百姓，而是那個領頭的人！
許攸！
蒙武張張嘴，口中話語到了嘴邊，又被他咽了回去。
李牧在旁邊沒說話，自顧自倒了一杯茶，一直盯著手里的彩票。
就這樣，一桌子除了小公主之外，三人都各懷心事，誰也沒再次開口。
也不知道過去多久，對門的銅鑼響起。
“第一個數，18！第二個數字，13……”
李牧看了眼手里的材料，老臉皺在一起，要說他運氣不好，那也不見得。
彩票抽中的七個數，他七個全對上，不過位置錯了。
“喲，幾位也在這？幾位可中了？”
李牧將手里彩票舉起，無語的嘆了口氣。
“命里無是終是無！”
“哈哈，老丈可不要動氣，這彩票看運氣，今日你能買對全部數字，那也是運氣，只可惜這位置不對。”
李牧倒是灑脫，并未計較這些，反而好奇的盯著秦曦和蒙武的。
兩人手里彩票，比他還離譜，就沒一個數字對的。
看到這情況，李牧那張老臉露出開懷笑容。
就在這時候，旁邊突然傳來怯怯的聲音。
“姐姐，我……我好像中獎了，好像是二等獎。”
此話一出，整個茶樓一片死寂。