昏暗的燈火中，數道人影圍坐在一起。
“明日狩獵就要開始，你們可做好準備了？”一人發聲道。
在這人的左手邊，一個臉上戴著貓臉面具的人回答道：“已經得到第三統領的消息，狩獵開始后就會放我們入城，萬獸山那邊也會配合我們進入，到時候趁機暗殺他們。”
“哈哈哈，已經收到了消息？總算能活動活動了，在這里蹲久了，骨頭都生銹了。”右手邊的人發出了怪笑聲，十分刺耳。
“如此便好，你們盡快將自己的人安排到位，不可有延誤，誰要是誤了大事，我會把他丟到血池里泡上一年！”
最開始的那人止住了其他人的接話，直接下了命令。這人聲音透著狠厲，先前說話時低垂著頭看不清楚，如今吩咐下去，他將頭抬起，在昏暗的燈火下，一只狐貍面具便露了出來。
得到指示，圍坐在一起的人便起身離開，發布命令去了，只留下這個狐貍面具人。
他坐在那里，看著桌上的燈火，豆苗一般的火焰隨風擺動，忽明忽暗。
“第三統領，到底是誰呢？”狐貍面具下，一道赤紅色在他雙眼中一閃而過。
他吹滅了燈火，離開了這間屋子。
失去了光線，屋子里很快陷入黑暗。
“嚓。”
熊石用玄力灌入一塊手指粗細的石頭上，這石頭發出一聲脆響后，冒出了火星子，將桌上的燈具點著。
“還真是畸形的發展，都做出了玄力弩，打火石這樣的東西，卻還用著燃燒式的照明。”九羅把破損的衣服脫了下來交給天靈。
天靈十分不樂意卻又沒有辦法的接了過去，在手里幻化出一根金屬細針，去找來線團，給無良的主人縫補衣服。
“方儒，你們西域也用這個照明嗎？”
方儒正在腦海里回憶著百里煙云的劍招和步法，被九羅一問，腦海里浮現起家里的事情。
不過他也只是突然閃現的想法，隨后就答道：“西域里大多數的人家也是用這種燈具來照明，我聽聞中域和南域的照明都是用的玄晶，不僅可以長時間照明，還不會被風吹滅。”
方儒想到他離家前幾天，家中長輩去了一趟中域，說是看到了很多稀罕玩意，可惜身上有要事，沒有帶回來。
他承諾下次再去，一定會給方儒帶些好玩意回來。
如今離了西域有些時日，也不知道家中長輩著急了沒有，都怪自己當時心血來潮，說走就走，連個招呼都沒打。
“……”九羅見方儒說了一句話在那抖起來腿，知曉這家伙又走神了，就沒去打擾他。
他光著膀子，走到桌子旁，將桌子上的獸皮卷攤開。
這是擂臺比武結束后，高擒龍給他的。
現在四個頂級部落里，除了黑蛇部落和青蛟部落以外，都已經在他手里。高擒龍交給他的是其他幾個被他說動的大部落，狂獅部落的早在高擒鵬登門時已經借著賭斗的由頭給了他。
“還差黑蛇與青蛟部落的獸皮卷，這門功法等于收集完畢，除了多出八荒八式外，并沒有什么特別之處，如果沒有《百獸爭鋒訣》，也不知道能不能突破境界。”
九羅掃了一眼獸皮卷上的功法，給意識空間里的動物大家族添了伙伴。
燈光的照射下，他的影子像是活了過來，在身體沒有任何動作的時候，自己在那里動了起來，將八荒八式演練了一番。
刀、槍、劍、戟、拳、掌、指、腿八式，一一演練一番后，影子停下了動作，重新變回正常的影子。
影子剛停下動作，院子外就傳來拍門聲。
“進來。”
九羅喊了一聲，走到椅子旁拿起水壺倒了三杯熱茶。
來人聽到聲音，推門走了進來。
帶頭的是一身青灰色長袍的刑問刀，身后帶著兩個年輕人，一個是才打了一場擂臺的刑陽，另一個沒見過。
刑陽的傷勢已經不影響他什么了，他見到九羅時還抱拳行了個禮，應是感謝他之意。
“坐吧，沒什么好招待，喝些茶水。”
九羅擺擺手讓刑陽不用客氣，便招呼他們坐下，揮手把三杯茶送到他們面前。
“明天就要開始狩獵了，你可是裁判，跑到我這里也不怕別人說你。”
九羅把那獸皮卷就那樣攤在桌子上，也不怕刑問刀幾人看到，給自己倒了杯水，自顧自地喝了起來。
刑問刀進門時就看到了桌子上的獸皮卷，以他的眼力自然能夠看清獸皮卷上的文字，記錄的是哪個部落的功法。
“閣下好手段。”刑問刀不動聲色的說道。
對于他的話九羅并不認同，他反駁道：“話不能這么說，我是初來乍到，不清楚你們的路子，這可沒有我的操作，都是你們自己送上門來的。”
他說的是事實，來到冰城以后，就是打打打，壓根沒有進行過什么計劃，所得都是別人哭著喊著送來的，他只是把手里掌握的東西露了一半出來而已。
“不是什么人都會被公平對待。”刑問刀十分隱晦的表達了對九羅的看法，他可不會認為換一個只有師境入門水準的人拿著絕世功法，還能像九羅那樣與人交換。
這一切是建立在九羅的實力穩壓北域各高手一頭的前提下。
“行啦，別繞圈子了，說說你的心里話吧。”九羅聽他說的模糊，失了閑談興致。
聽到九羅這樣說，刑問刀嘆了口氣，也就不再說題外話，倒是那個沒有見過的青年看九羅態度不好，想要說什么，卻被刑問刀一眼看了回去。
“明天的狩獵，已經可以確定會有圣族人進行破壞，城內外都可能發生侵入事件，所以我要留在冰城內保障安全。”刑問刀說了些才接到的消息，隨后說出了他的想法，“我接到的秘信十分可靠，圣族人出動了他們的精英夜狼衛，而且圣族的第三圣屬種族也冒了出來，他們與冰城內的一些人進行了勾結，我還沒有查出來是誰。”
“那么是想讓我來保障狩獵活動的安全？”九羅聽到刑問刀說他保障城內安全后，腦子里就想到他想要干什么了。
“是，也不是。”
刑問刀看著九羅的眼睛，然后轉頭看向刑陽和那個青年。
“刑陽與文羅會參加明天的狩獵活動，我希望你將這些青年人集合起來，埋伏一下圣族人。”
刑問刀不僅要保證狩獵活動的進行，還想要將圣族帶來的問題一次性解決掉。
“我得到消息，圣族這一次出動了半數力量，帶隊之人有些不弱于刑陽他們的實力，除了你和高擒龍，其他人能夠保命就不錯了。”
“埋伏？”
九羅咀嚼著這個詞語，圣族人在暗，他們在明，怎么埋伏？就算他不是冰城原住民，但這段時間，冰城的人都知道了他的存在，圣族人在這里有內應，自然也會知道，既然這樣還敢來襲擊，那就說明還是有幾把刷子的。
“很早之前我就知道了圣族的這個計劃，做了一些布置。”刑問刀掏出一卷紙來，在桌上攤開。
那紙卷攤開后，露出一副繪著無數曲直線的圖畫來，還有密密麻麻的標注，卻是一份地圖。
他沒等九羅問，就解釋道：“這是萬獸山已經探索過的地方，都有詳盡記錄，圣族人準備埋伏我們的地方我都做了標記，這份地圖我也給了高擒龍一份。”
“如果是這樣，那我做這些有什么好處？”九羅掃了一眼地圖，已經將地圖上的內容盡數記下。
刑問刀見九羅只是瞧了一眼就沒再關注地圖，他也就沒有將地圖收起，道：“我知道百狐部落給你的承諾，狂獅部落也有這個打算，以你的實力，想當長老綽綽有余，可是想當副會長，你還需要一些功勛。”
刑問刀雖然沒有打聽過狐不棄與九羅的談話，但他多少能夠猜出一點來，他不能確定自己猜測，這時也只是試探試探。
九羅看了他一眼，對于他想當副會長這件事被人知道了沒有什么意外，因為這沒什么好遮掩的。
功勛？九羅捏著下巴沉思了一會，刑問刀的意思很明確，他去參與反埋伏行動，就能得到刑問刀提供的支持，推舉他成為副會長，百狐部落那邊雖然有狐不棄的承諾，但不得不承認，刑問刀說的有理。
冰城與圣族之間的矛盾很深，如果成立新盟會，那么成功阻止圣族入侵并取得一些戰果，這樣的功勛就能夠在舉薦時派上用場。
只是，高擒龍那邊說的也很心動，如果真有一座與冰城相同的古城遺址，再加上北域最出眾的青年才俊，這也是一股強勁力量。
該怎么選擇呢？
九羅想了數秒鐘，留下了決定，先答應下來再說，說不定這二者之間沒有沖突。
“那我便接下這活。”九羅將地圖卷起，丟到一旁，“但我有個條件。”
“你說。”
“我要你把青蛟部落和黑蛇部落的獸皮卷給我。”
刑問刀目光微微一凝，最后還是答應下來。
“可以，但黑蛇部落的獸皮卷我不能馬上弄到，青蛟部落的現在就能給你。”
刑問刀對著文羅擺手示意，文羅便從懷中掏出一卷獸皮卷放在了九羅的桌子上。
“還真是有備而來。”九羅拿起獸皮卷，直接觀看了起來。
“這本就是我答應你的，但青蛟部落并非是由我做主，所以拖到了現在，還請莫要見怪。”
“不見怪，不見怪。”九羅看完了獸皮卷，感覺到意識世界里發生了一些變化，要不是刑問刀還在這里，他已經迫不及待的去看看了。
“不過我不需要你們的人跟著我，我會替你解決掉圣族，但我的族人就要你們照顧一二了。”
話已經說的差不多了，九羅有了送客的意思，他急著去看看意識世界發生了什么變化。
他便直言道：“刑殿主還有什么事嗎？若是無事……”
“有。”刑問刀耿直道。
“……說吧……”
“你可知道消罪三災。”
“不知。”九羅皺起了眉頭，“這與我有關系？”
“確實與你有關，不知道你還記得那個在城門外被你打死的頭目嗎？”
“記得，怎么，有人要為他報仇了？”
“那倒不是，只不過，這人是黑蛇部落中人，黑蛇統領借這個事情發難，想讓你入萬獸山三災谷，歷三災消殺罪。”
“你是說如果我不去歷那三災，他就不會把黑蛇部落的獸皮卷交給我？也好，冰城的幾個頂級部落我都見識了，唯獨黑蛇部落沒有打過交道，就讓我去他家里坐坐。”
九羅語氣一變，若有若無的威壓散出，讓文羅與刑陽二人坐直了身體，繃緊了神經。
“別急，別急！”刑問刀忙說，他怕九羅一個想不開，直接殺到黑蛇部落去找黑蛇統領了。
“黑蛇統領想讓你入三災谷消罪確實出于私心，倒是三災谷中有一個奇物，名為冰凝泉水，有滋潤修復肌體損傷，滋養神魂的效用，據說想要突破尊境，需得此物輔助。”
“冰凝泉水？還有這樣的說法？”九羅有些懷疑，他在獸皮卷的意識宮殿中并沒有看到這個冰凝泉水的記載。
但這也好理解，因為獸皮卷上記載的都是很久遠之前的事了，那個時代的功法可能確實不需要外物輔助修煉。
“我與百狐族長，還有狂獅部落的高族長愿意就此事替你背書，如果你能取回冰凝泉水，那么這副會長的位置，不會再有半點意外。”
“你們倒是好算計，就那么確定我會答應？”
“黑蛇統領那邊，百狐族長已經上門，獸皮卷的事你也不用擔心。”刑問刀見九羅沒有拒絕的意思，心中大定。
“可我聽你這意思，那三災谷不是什么好去處，你們的許諾再多，對于死人可不起作用。”九羅思量了一番，刑問刀把這兩件事放到一起說，說明明日的狩獵里，這些事可以在一起辦掉，狩獵結束后，直接拍板決定各職位歸屬。
可是，為何要如此著急的進行安排布置，有什么事情是我不知道的呢？這冰城里還有一些隱秘之事，沒有告訴我。也罷，先答應他，把最后一張獸皮卷拿到手，明日向狐不棄詢問一下情況再做打算。
“那好，如果明天那獸皮卷交到我手上，我就去取冰凝泉水。”。
“可以。”刑問刀聲音堅定。
送走了刑問刀三人，九羅坐在那里理了理思路，便沉入進意識空間，去看看到底發生了什么變化。