崔浩跨步走進廢土酒吧，還是大白天，酒吧里沒幾個人影，只有一小桌客人在拼酒，那桌客人個個彪形大漢，一看就像是什么道上人物，況且大白天能坐進酒館的，到底比門外那些落魄的拾荒人要有資本多了。
德瑞扭轉攝像頭，仔細打量這些人，憑借剛剛下載的動態捕捉程序“鷹眼”，立刻發現了一絲端倪。這三名大漢背部隆起，卻不是什么肌肉——袖口，手套邊露出一段金屬光澤，“鷹眼”給出的猜想是機械臂或是外骨骼裝甲一類的東西。
德瑞只2秒鐘就能大致模擬出三名大漢衣服內的裝甲長什么模樣，一個大概率是一只可變形式機械臂，會變形成什么很難說，雖然市面上有很多多功能變形式機械臂，多是下城區的人做一些工地活兒或者機修活兒的時候用的。但是就好像地痞流氓打架連條凳板磚也可以作武器一樣，任何一個夠分量，或是夠尖銳的工具，隨時都能化身成兇器，端看你怎么用它。另一個背著蜘蛛型的外骨骼裝甲，更不好惹，這種裝甲有四條大臂連通四肢，數條腹鎖固定軀干，本身只是為了訓練拳擊選手所用，只要提前記錄好動作參數，輸入外骨骼裝甲，就能在出拳時矯正拳擊手的動作，移動時調整步伐，直到選手達成肌肉記憶。
但是自從AI芯片技術大踏步前進，這些外骨骼裝甲也從單純的“教練機”變成了“變身衣”，市面上有不少高價出售的散打，柔道，武術等動作芯片，只要一插進外骨骼裝甲里，穿著這件衣服的人就能化身武術大師，只需一個小小的動作引導，AI就能自動幫你把剩下的動作完成。而且毋庸置疑的，因為外骨骼本身的強度，這些招術的威力不是一般的大，因此在一些地下擂臺，選手被允許直接穿著外骨骼上場，常常會有遠超正規擂臺的視覺體驗，一些個三流選手們，往往依靠著AI外骨骼裝甲，打出風云變幻、拳來腳往的比賽，但是傷亡率也不是一般的高，芯片無眼，往往會有選手吃不住外骨骼的力道直接在裝甲內被打成重傷。
即便這樣，地下擂臺還是風靡各地，當地的武術協會多會對這些灰色地帶睜一只眼閉一只眼，因為許多退役選手，教練往往靠賣由自己的武打經驗制成的芯片謀生，一些成名高手的芯片往往賣成天價，最為得一些富人心，哪怕一次倒手都能讓人賺個盆滿缽滿。而地下擂臺正是對這些芯片需求最大，最趨之若鶩的地方。
老實說，崔浩自己就一直很想要一個武術芯片，強化自己的格斗能力——畢竟那些帥氣的超級英雄各個都是精通格斗的。但是，實在是太貴了。他千辛萬苦也只是攢夠了在方丹內部買一對多功能手套的錢，更不巧的是，分配給他的AI，是他喵的一個專精射擊和瞄準的AI！
講道理的話，這個AI也是慘，碰上那么個耍寶主人，實在是英雄無用武之地。
想到這里，他不禁又起了心思，開始給德瑞循循善誘地勸導格斗技的種種妙處，指望著哪天自己有了外骨骼裝甲后也能過一把武術大師的癮。
德瑞悶不吭聲，其實從進入這片灰色地帶開始，德瑞本體就已經替換掉了那個復制人格，因為這片地區被方丹內部的AI標定為黃色警戒區域，德瑞雖然還沒搞懂這個分級的意思，但是小心起見還是換下了復制體親自上陣。平時挑釁一下崔浩這二缺無傷大雅，但總不好放著一個嘴臭的AI在這種地方到處惹禍。
此時那三人也已經發現了崔浩，三個彪形大漢起身圍了上來。崔浩立刻感到手腕上的震動，整個表面有紅色的警告標志閃爍，當AI對周圍的人產生強烈的敵意時，就會發出這種訊號，一方面是為了提醒AI的主人周圍有危險，另一方面，也是為了在AI可能對人不利時提前發出警告。崔浩一拍額頭：“差點忘了，給你設置下白名單，他們三個是廢土酒吧的前臺伙計……總之就是個安保?！贝藓瓢讶诵畔淖约旱膫€人電腦里傳進腕表。
德瑞本來對那三人很警惕，但是白名單一傳過來，就好像很有眼緣一樣，只覺得這三人挺親切的，整個人就立刻放松了下來。這讓他悚然一驚。誠然，有崔浩的提醒，他確實也不會再對這三個大漢有多少敵意，可一個人面對這樣三個彪形大漢的警戒心理可不是靠著簡單的一兩句話就能夠消失得無影無蹤的。更加匪夷所思的是，此時他再想對這三人有什么敵意也做不到了。這肯定是不合常理的。但是他的理性卻很輕易地接受了這一切，就覺得值得信任，沒覺得有什么不妥。德瑞陷入了沉思。
此時崔浩可沒管他的意思，見AI不再發出紅色警報，就與那三個門衛聊了起來。
“老板娘在嗎？”
“我問問?！蹦莻€裝了機械手臂的男人立刻在手上按了按，一排光幕從手臂上透出，投影到天花板上，一個戴著焊接面具，穿著土黃色工作服配藍色牛仔背心的姑娘抬起頭來看了眼屏幕，不耐煩地揮了揮手。
“老板娘說，她不在。”壯漢無奈地聳聳肩。
“老板娘，我來還錢的，你不在我下次再來啊！”
吧臺后面的一堵墻立刻傳來刺耳的吱嘎聲，露出一個黑洞洞向下的避難通道。崔浩一邊往里走，一邊給德瑞介紹這家店的老板娘。
“老板娘的資料有保密措施，沒法傳給你。但是口頭上告訴你倒是可以。你聽說過金手指獎嗎？就是由十二國聯合舉辦的，世界級的機器人博覽會大獎。雖然說是機器人博覽會，但是最近幾年AI和AI專用設備也加入了評選。可以說是機器人界的奧斯卡、諾貝爾獎了。這個大獎的得主會被授予“匠”的稱號，用以表彰他們在機械制造上的卓越貢獻，從第一屆到今年的第七屆，已經有六位得主了，分別是工匠、鐵匠、銀匠、帽匠、槍匠、書匠，老板娘就是第二屆的得主，正是那位“鐵匠”。她現在在給我們方丹工作，擔任機械部門的老大，做機械研發和后勤整備，我們外務部算是和她打交道最多的部門了，什么壞了都得來這里修，有什么想要的也可以來這里定制。不過定制東西算是私活兒，得在老板娘心情好且有空的時候才有機會。”
“你是怎么欠她錢的？既然她是方丹的人，做這種工作不該是有報銷的嗎？”
崔浩也很無奈：“哪有那么好？你要知道維修和定制機械都是很貴的，我們外務部消耗最大，但是分配下來的份額可不多，不管修理還是定制的配額都是不夠的，超出部分就得自己花積分了，想要積分就得在外派任務的時候多做貢獻。但是老做那些危險的事，一個不小心把手頭的裝備都搞壞了的話，往往就入不敷出了。我上次出任務就是這樣，最后我們組竹籃打水一場空，任務沒完成，還倒貼了一大筆醫藥費。所以你一定要勤練武功啊，到時候我可沒錢幫你修的?！?
德瑞不理他，開始好好查詢起這位稱號“鐵匠”的老板娘到底有哪些事跡了。上網一查，倒是發現了一些有趣的事情，這位姑娘之所以稱作鐵匠，都是因為她的設計風格總是偏向懷舊的鋼鐵機器人，常用黑色和灰色，造型粗獷，而且個頭都比較大。成品都是大吊車，機器人，運輸機這類。但是因為質量非常好，性能無出其右，關鍵的是此人對于組裝，合體，變形頗有偏愛，因此為不少硬核機器人發燒友所擁戴。
與她對立的是另一位，第三屆金手指獎得主，“銀匠”，看視頻上是個長得很斯文的青年男性，他的風格與這位姑娘大相徑庭，偏好華麗優美的外觀，而且熱衷于小巧輕便的便攜式設備，成品多是首飾，手表，滑翔翼等，就算是機器人，也都是一體成型，流線型外觀，純白光潔的外殼，多被大眾所接受，因為賣相實在是太好了。有人甚至覺得和銀匠的“藝術品”一比，鐵匠的那些老掉牙機械就像是“蒸汽機”，已經落伍了。除此以外，銀匠其人的粉絲也是遠遠超過鐵匠，其中70%都是女性。
因這兩位大師導致的新時代機器人派系爭論，唇槍舌劍實在是那幾年的大流行，以至于到了現在還留有影響力。不過就好像安卓機和蘋果機一樣，一些熱衷粉絲往往對另一方的作品不屑一顧，或是恨屋及烏，不在話下。但是對常人而言，則并無所謂用哪個人的作品。
深入大概十米，墻壁就已經不再是廢土酒吧那種地下室一樣的土灰墻了，崔浩步入一間大廳，豁然開朗，眼前是一個大型的地下工坊，就好像一座倫敦地下鐵路的入口一樣，四通八達的通道上標注著通往鋼鐵城各處的標牌：“往熔煉室”“往鍛打室”“往管理室”“往工作室”“往主管辦公室”。從主管辦公室那個方向的通道里，走出來一個人，她戴著焊接面具，土黃色工作服已經被她卸下來了，只穿著鼓鼓囊囊的藍色牛仔背心，裸露出一雙手臂，光看此人身形，確實有著十足的本錢——如果忽略掉那一看就是線條分明的上臂肌肉的話。此時老板娘正朝崔浩揮動著手上的扳手，那扳手挺沉的，于是連帶著老板娘的上半身也跟著一顫一顫。只是那扳手好似隨時會砸過來一樣，令人不禁咽下口水。
她的第一句話就是：“錢呢？”這黑社會接頭一般的氣氛，德瑞懷疑崔浩敢說半個沒字，鐵匠姑娘手上的扳手就會砸下來。