宋子嵐將葉清竹安置在客棧之后，就急匆匆的走了，中途有一個小兵過來，說了些什么，葉清竹并未聽得明白。
葉清竹坐在凳子上，一手拿著茶杯，一只手就靜靜的在桌上敲著，好像在打量著什么。
葉清竹房間的門是虛掩著的，“小姐”葉舒在門外拱手而立。
“進(jìn)來，讓你查的事情查清楚了么”聲音淡淡的，讓人聽不出這聲音主人的喜怒。
“查清楚了。這女子是戶部侍郎的二女兒，其母宋氏，是這大夫人唐氏的遠(yuǎn)房親戚，父母病死，帶著侄子來投奔，可這戶部侍郎看上了，將宋氏娶回做妾，唐氏心生不滿，這女子出生之時，碰巧他父親，被降職到戶部侍郎，唐氏以神鬼之說為由將宋氏害死，幼嬰便被送回到鄉(xiāng)下，如今15年已滿，自是要將女兒，接回。”葉舒說道。葉舒作為葉清竹的左膀右臂，辦事效率是特別快的。
“嗯，你先出去吧。”葉清竹聽完這些，是有些打抱不平的。
“等等，葉舒，你查到的消息，有人見過這位女子的嗎？”葉清竹說道。
葉舒便頓住了腳步，轉(zhuǎn)過身來答道：“并未，原來的那戶人家，都被唐氏的人給殺害了。”
葉清竹放在桌子上的手握成拳頭，不禁緊了緊，指關(guān)節(jié)處都泛著白，說道：“好狠的女人。”
“好了，你先下去吧。隔壁房間你就暫且住下。”似乎整理好了情緒，說著。
葉舒說完，便退了出去。
既然我需要一個身份去找鳳印，這個身份就不錯。
——
這日正趕上風(fēng)和日麗，艷陽高照，雖說這是冬日，可這艷陽天，并不讓人覺得清冷，反而暖洋洋的甚是舒服。
楚穆笙要進(jìn)宮去面圣了，已然站在這大殿的門口，等著皇帝的宣召。
“宣——鎮(zhèn)國大將軍楚穆笙覲見”皇帝身邊的太監(jiān)小貴子道。聲音纖細(xì)刺耳，仿佛要將人的耳膜刺破一般。
楚穆笙便隨著太監(jiān)進(jìn)了這朝陽宮，楚穆笙本是在這乾坤殿前候著的，卻被這太監(jiān)帶進(jìn)了朝陽宮。這朝陽宮乃是皇后，后宮嬪妃居住的場所。將將軍帶至這里，自然就含有了些羞辱的意思。
楚穆笙只是淡淡的，并未有任何表情，只是這藏在面具下的眼睛不禁的瞇了一下。
到了朝陽宮內(nèi)——
“微臣，拜見皇上。”楚穆笙拱手而立，并為下跪，這將軍跪天跪地，從未跪過這皇帝。
“起來吧，如今這南方叛亂已經(jīng)評定，朕甚是欣慰。”皇帝看起來頗為和顏悅色的說道。可這語氣中未聽的到喜悅。
“這是臣應(yīng)盡的本分，能為陛下分憂是臣子的福氣。”楚穆笙說道。都是一些冠冕堂皇的話。
“如今叛亂已平定，是該想想你的終身幸福了吧？”皇帝瞇著眼睛說著，語氣里盡顯著舒暢。“你一直在邊關(guān)打仗，朕倒是為你找了一個溫婉端正的女子——戶部侍郎之女。你看如何。”
“多謝皇上的美意。”楚穆笙答道。
這是...答應(yīng)了？皇帝心里想著。起初皇后提這個建議的時候，皇帝還想著，恐怕這將軍不會答應(yīng)。
皇后其實是在為自家考慮，這戶部侍郎的大夫人是皇后的姐姐，戶部侍郎一生也就只有這兩個人夫人，兩個女兒，由于皇后的關(guān)系，一直未曾納妾，如今年事已高，皇后自知皇帝終其一生或許都不會壓下將軍。便替姐姐和自己選好了靠山。
在皇帝看來，戶部侍郎已是到了遲暮之年，膝下又無繼位者，也不會漲了將軍的氣焰，他的女兒自是上上之選。
俗語有言：人不為己，天誅地滅。生于這皇家，自是處處充滿著算計，一不小心，就是萬劫不復(fù)之地。