李氏看見(jiàn)曹籬進(jìn)屋仿佛找到了主心骨，坐在椅子上好不委屈，帕子不住地在眼角按壓。
“大郎你可算是回來(lái)了，我這個(gè)當(dāng)大嫂的就是想要一塊還沒(méi)繡完的帕子給小峰說(shuō)親用，可誰(shuí)想到呢？”李氏哭的梨花帶雨，一口氣沒(méi)喘上來(lái)差點(diǎn)噎過(guò)去，“誰(shuí)想到弟妹見(jiàn)小峰是個(gè)捕快，起了歹心，被發(fā)現(xiàn)后還污蔑小峰偷東西，這要是傳出去，我們曹家的臉面往哪兒擱啊！”
李氏倒打一把，根本不給靈秀兒解釋的機(jī)會(huì)。
此刻靈秀兒雙頰紅腫，抬頭看見(jiàn)李氏奸計(jì)得逞的目光又是一陣惱火，她是吃準(zhǔn)了自己以后還要靠她賣(mài)繡品，不敢把她今天的事情捅出來(lái)。
既然你李氏無(wú)情，那就別怪我無(wú)義！
靈秀兒突然莞爾一笑，跟平時(shí)木訥的行為完全不一樣，李氏見(jiàn)此心里一慌。
“娘，大哥，你們都給評(píng)評(píng)理。”靈秀兒目光死死盯著李氏，一字一句道：“大嫂有錢(qián)幫襯娘家弟弟娶媳婦，卻沒(méi)錢(qián)讓我相公去京中考試。她這錢(qián)到底是曹家的，還是李家的？”
“好啊，我就說(shuō)你個(gè)婆子管錢(qián)怎么越管越少。”
曹籬平日被李氏壓迫慣了，好不容易逮住個(gè)出頭的機(jī)會(huì)，聽(tīng)此就要跟李氏跳腳，被李氏一個(gè)眼神震下去，“她說(shuō)有就有？你們曹家有幾個(gè)錢(qián)心里不清楚嗎？”
“那還有我賣(mài)繡品的錢(qián)呢？嫂子為何不把賣(mài)繡品到底得了多少錢(qián)明明白白地說(shuō)出來(lái)？”
靈秀兒一步不讓，她今天讓李氏把繡品的錢(qián)都吐出來(lái)。
可她話沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)李氏“噗通”跪在婆婆王氏跟前，愣是把王老婆子也嚇了一跳，“老大家的，你這是干嘛？”
李氏雖平日是個(gè)主事的，到了緊要關(guān)頭她比誰(shuí)都精。
王老婆子性子軟好欺負(fù)，但好歹是長(zhǎng)輩。眼看曹籬跟自己跳了腳，李氏更得把王老婆子拿捏住。
她擠出兩滴眼淚，干嚎道：“婆婆，我為曹家做牛做馬這么多年，卻換不來(lái)你們曹家人一點(diǎn)真心，讓一個(gè)剛嫁進(jìn)來(lái)的小蹄子羞辱。我是拿了點(diǎn)錢(qián)給弟弟，可在衙門(mén)打點(diǎn)不需要錢(qián)嗎？要不是我弟弟在衙門(mén)，咱家在村里能這么風(fēng)光？”
王老婆子被李氏唬住。她當(dāng)初同意李氏進(jìn)門(mén)，也是看上了她家有在衙門(mén)做事的，趕緊將李氏扶起來(lái)，“娘知道你這些年給家里出了不少力，秀兒她剛進(jìn)門(mén)，你多擔(dān)待點(diǎn)。”
“多擔(dān)待也不能讓她騎在我頭上！”李氏有了王老婆子的認(rèn)可，搖桿瞬間硬起來(lái)，質(zhì)問(wèn)靈秀兒，“你可忘了，二弟這個(gè)貢生都是我供出來(lái)的，我不是沒(méi)給他機(jī)會(huì)，如今上京兩次屁信都沒(méi)有傳回來(lái)一個(gè)，我看今年也玄乎，還不如把錢(qián)給我弟弟娶媳婦。”
李氏越說(shuō)越過(guò)分，說(shuō)到最后鼻孔看人，根本不把靈秀兒看成人。
靈秀兒被氣得小臉通紅，還是穩(wěn)了穩(wěn)心神，開(kāi)口，“嫂子，相公用的是我賣(mài)繡品的錢(qián)，而且咱們之前也說(shuō)好，你把帕子賣(mài)了給我抽成。這花得不是你的錢(qián)。”
“笑話！”李氏輕蔑勾唇，“二弟平日上學(xué)不用錢(qián)？你賣(mài)繡品那點(diǎn)錢(qián)早用來(lái)給二弟交束脩費(fèi)了。”
“可我聽(tīng)夫君說(shuō)，夫子從去年就免了他的束脩，每月只要些錢(qián)筆墨紙硯。難道這筆墨也能費(fèi)十幾輛銀子？”
這話說(shuō)的李氏臉色一變，她把這件事情瞞了快一年了，今天驟然被捅破，是這靈秀兒蠢還是自己蠢？
“這，這不是還有在學(xué)堂的吃喝嘛，你那點(diǎn)繡品賺不了兩個(gè)錢(qián)，我還得倒貼呢。”李氏心虛，說(shuō)話也跟著不利索。
王老婆子見(jiàn)李氏騙自己，很不高興，“老大家的，我讓你管錢(qián)是覺(jué)得你明事理，夫子減免束脩費(fèi)這么大的事你都不說(shuō)一聲，是沒(méi)把我這個(gè)老婆子放眼里。”
“娘，我這不是忙里忙外的，忙糊涂了嘛。不過(guò)娘你放心，我既然嫁到曹家那就是曹家人，怎么會(huì)胳膊肘往外拐呢。”
李氏嘴上說(shuō)的甜，眼角的余光卻恨不得將靈秀兒凌遲千萬(wàn)遍。她當(dāng)初娶靈秀兒進(jìn)門(mén)一是花費(fèi)少，二是看她成日在屠戶家埋頭苦做，是個(gè)憨傻的，竟沒(méi)想到是搬起石頭砸自己的腳。
但眼下，還是把錢(qián)的事蒙混過(guò)去要緊。
李氏瞪了曹籬一眼，曹籬剛才已經(jīng)得罪了李氏，見(jiàn)她小嘴將老娘哄的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，瞬間慫了，跟王老婆子說(shuō)好話。
“娘，說(shuō)到底李氏也是為了這個(gè)家好。時(shí)候也不早了，我看著這事就算了吧。”
“大哥，這事不能就這么算了。”
靈秀兒急了。曹籬跟王老婆子認(rèn)識(shí)李氏不是一天兩天，肯定知道她的小算盤(pán)，只是礙于李氏娘家在衙門(mén)做事，敢怒不敢言。她今日好不容易挑起話頭，若是被壓下去以后還不知道被怎么欺負(fù)呢。
“呸，你這個(gè)小浪蹄子！我還沒(méi)跟你算紅杏出墻的事呢，你在這兒跟我叫板！”李氏怨毒的目光射向在一旁站著的靈秀兒。
李氏這一鬧，屋里的氣氛再次緊繃起來(lái)。
王老婆子抿緊干癟的唇，懷疑的眼神看向靈秀兒，“秀兒，我見(jiàn)你是規(guī)矩的，怎么今天做出這種腌臜事！”
李氏跟著在旁邊添油加醋，“娘，你可沒(méi)見(jiàn)靈秀兒黏得我弟弟那個(gè)緊，哎呦我都沒(méi)臉看。”
“嫂子，你怎么能血口噴人呢。”
剛剛還向著靈秀兒的兩人現(xiàn)在齊刷刷倒向李氏，靈秀兒被三雙懷疑的目光打量著，如今是跳進(jìn)黃河也洗不清。
“是嫂子要把我的繡品給小舅子相親用，我不給，就硬搶。”靈秀兒爭(zhēng)辯的小臉漲紅，“你們看我這臉，還有嫂子的手掌印。”
“你勾引我弟弟，我不打你打誰(shuí)？靈秀兒，我看你今天是敬酒不吃吃罰酒。”李氏氣勢(shì)洶洶，朝著靈秀兒又是一巴掌。
這次靈秀兒不閃不躲，再挨打之前先給李氏教訓(xùn)。她算是看明白了，人善被人欺，馬善被人騎。她若是不擺出些厲害的，一輩子都抬不起頭。
耳光聲清脆又響亮，王老婆子和曹籬都看呆了，靈秀兒竟然敢打李氏。