李氏看見(jiàn)曹籬進(jìn)屋仿佛找到了主心骨,坐在椅子上好不委屈,帕子不住地在眼角按壓。
“大郎你可算是回來(lái)了,我這個(gè)當(dāng)大嫂的就是想要一塊還沒(méi)繡完的帕子給小峰說(shuō)親用,可誰(shuí)想到呢?”李氏哭的梨花帶雨,一口氣沒(méi)喘上來(lái)差點(diǎn)噎過(guò)去,“誰(shuí)想到弟妹見(jiàn)小峰是個(gè)捕快,起了歹心,被發(fā)現(xiàn)后還污蔑小峰偷東西,這要是傳出去,我們曹家的臉面往哪兒擱啊!”
李氏倒打一把,根本不給靈秀兒解釋的機(jī)會(huì)。
此刻靈秀兒雙頰紅腫,抬頭看見(jiàn)李氏奸計(jì)得逞的目光又是一陣惱火,她是吃準(zhǔn)了自己以后還要靠她賣(mài)繡品,不敢把她今天的事情捅出來(lái)。
既然你李氏無(wú)情,那就別怪我無(wú)義!
靈秀兒突然莞爾一笑,跟平時(shí)木訥的行為完全不一樣,李氏見(jiàn)此心里一慌。
“娘,大哥,你們都給評(píng)評(píng)理。”靈秀兒目光死死盯著李氏,一字一句道:“大嫂有錢(qián)幫襯娘家弟弟娶媳婦,卻沒(méi)錢(qián)讓我相公去京中考試。她這錢(qián)到底是曹家的,還是李家的?”
“好啊,我就說(shuō)你個(gè)婆子管錢(qián)怎么越管越少。”
曹籬平日被李氏壓迫慣了,好不容易逮住個(gè)出頭的機(jī)會(huì),聽(tīng)此就要跟李氏跳腳,被李氏一個(gè)眼神震下去,“她說(shuō)有就有?你們曹家有幾個(gè)錢(qián)心里不清楚嗎?”
“那還有我賣(mài)繡品的錢(qián)呢?嫂子為何不把賣(mài)繡品到底得了多少錢(qián)明明白白地說(shuō)出來(lái)?”
靈秀兒一步不讓,她今天讓李氏把繡品的錢(qián)都吐出來(lái)。
可她話沒(méi)說(shuō)完,就見(jiàn)李氏“噗通”跪在婆婆王氏跟前,愣是把王老婆子也嚇了一跳,“老大家的,你這是干嘛?”
李氏雖平日是個(gè)主事的,到了緊要關(guān)頭她比誰(shuí)都精。
王老婆子性子軟好欺負(fù),但好歹是長(zhǎng)輩。眼看曹籬跟自己跳了腳,李氏更得把王老婆子拿捏住。
她擠出兩滴眼淚,干嚎道:“婆婆,我為曹家做牛做馬這么多年,卻換不來(lái)你們曹家人一點(diǎn)真心,讓一個(gè)剛嫁進(jìn)來(lái)的小蹄子羞辱。我是拿了點(diǎn)錢(qián)給弟弟,可在衙門(mén)打點(diǎn)不需要錢(qián)嗎?要不是我弟弟在衙門(mén),咱家在村里能這么風(fēng)光?”
王老婆子被李氏唬住。她當(dāng)初同意李氏進(jìn)門(mén),也是看上了她家有在衙門(mén)做事的,趕緊將李氏扶起來(lái),“娘知道你這些年給家里出了不少力,秀兒她剛進(jìn)門(mén),你多擔(dān)待點(diǎn)。”
“多擔(dān)待也不能讓她騎在我頭上!”李氏有了王老婆子的認(rèn)可,搖桿瞬間硬起來(lái),質(zhì)問(wèn)靈秀兒,“你可忘了,二弟這個(gè)貢生都是我供出來(lái)的,我不是沒(méi)給他機(jī)會(huì),如今上京兩次屁信都沒(méi)有傳回來(lái)一個(gè),我看今年也玄乎,還不如把錢(qián)給我弟弟娶媳婦。”
李氏越說(shuō)越過(guò)分,說(shuō)到最后鼻孔看人,根本不把靈秀兒看成人。
靈秀兒被氣得小臉通紅,還是穩(wěn)了穩(wěn)心神,開(kāi)口,“嫂子,相公用的是我賣(mài)繡品的錢(qián),而且咱們之前也說(shuō)好,你把帕子賣(mài)了給我抽成。這花得不是你的錢(qián)。”
“笑話!”李氏輕蔑勾唇,“二弟平日上學(xué)不用錢(qián)?你賣(mài)繡品那點(diǎn)錢(qián)早用來(lái)給二弟交束脩費(fèi)了。”
“可我聽(tīng)夫君說(shuō),夫子從去年就免了他的束脩,每月只要些錢(qián)筆墨紙硯。難道這筆墨也能費(fèi)十幾輛銀子?”
這話說(shuō)的李氏臉色一變,她把這件事情瞞了快一年了,今天驟然被捅破,是這靈秀兒蠢還是自己蠢?
“這,這不是還有在學(xué)堂的吃喝嘛,你那點(diǎn)繡品賺不了兩個(gè)錢(qián),我還得倒貼呢。”李氏心虛,說(shuō)話也跟著不利索。
王老婆子見(jiàn)李氏騙自己,很不高興,“老大家的,我讓你管錢(qián)是覺(jué)得你明事理,夫子減免束脩費(fèi)這么大的事你都不說(shuō)一聲,是沒(méi)把我這個(gè)老婆子放眼里。”
“娘,我這不是忙里忙外的,忙糊涂了嘛。不過(guò)娘你放心,我既然嫁到曹家那就是曹家人,怎么會(huì)胳膊肘往外拐呢。”
李氏嘴上說(shuō)的甜,眼角的余光卻恨不得將靈秀兒凌遲千萬(wàn)遍。她當(dāng)初娶靈秀兒進(jìn)門(mén)一是花費(fèi)少,二是看她成日在屠戶家埋頭苦做,是個(gè)憨傻的,竟沒(méi)想到是搬起石頭砸自己的腳。
但眼下,還是把錢(qián)的事蒙混過(guò)去要緊。
李氏瞪了曹籬一眼,曹籬剛才已經(jīng)得罪了李氏,見(jiàn)她小嘴將老娘哄的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),瞬間慫了,跟王老婆子說(shuō)好話。
“娘,說(shuō)到底李氏也是為了這個(gè)家好。時(shí)候也不早了,我看著這事就算了吧。”
“大哥,這事不能就這么算了。”
靈秀兒急了。曹籬跟王老婆子認(rèn)識(shí)李氏不是一天兩天,肯定知道她的小算盤(pán),只是礙于李氏娘家在衙門(mén)做事,敢怒不敢言。她今日好不容易挑起話頭,若是被壓下去以后還不知道被怎么欺負(fù)呢。
“呸,你這個(gè)小浪蹄子!我還沒(méi)跟你算紅杏出墻的事呢,你在這兒跟我叫板!”李氏怨毒的目光射向在一旁站著的靈秀兒。
李氏這一鬧,屋里的氣氛再次緊繃起來(lái)。
王老婆子抿緊干癟的唇,懷疑的眼神看向靈秀兒,“秀兒,我見(jiàn)你是規(guī)矩的,怎么今天做出這種腌臜事!”
李氏跟著在旁邊添油加醋,“娘,你可沒(méi)見(jiàn)靈秀兒黏得我弟弟那個(gè)緊,哎呦我都沒(méi)臉看。”
“嫂子,你怎么能血口噴人呢。”
剛剛還向著靈秀兒的兩人現(xiàn)在齊刷刷倒向李氏,靈秀兒被三雙懷疑的目光打量著,如今是跳進(jìn)黃河也洗不清。
“是嫂子要把我的繡品給小舅子相親用,我不給,就硬搶。”靈秀兒爭(zhēng)辯的小臉漲紅,“你們看我這臉,還有嫂子的手掌印。”
“你勾引我弟弟,我不打你打誰(shuí)?靈秀兒,我看你今天是敬酒不吃吃罰酒。”李氏氣勢(shì)洶洶,朝著靈秀兒又是一巴掌。
這次靈秀兒不閃不躲,再挨打之前先給李氏教訓(xùn)。她算是看明白了,人善被人欺,馬善被人騎。她若是不擺出些厲害的,一輩子都抬不起頭。
耳光聲清脆又響亮,王老婆子和曹籬都看呆了,靈秀兒竟然敢打李氏。