曹瑜和靈秀兒坐在里屋木凳上，看著坐在方桌兩邊擺著詢審態度的王氏與曹籬。
王氏抬手“啪”的一聲，打在卓面上，滿是褶皺的臉皺起眉，一張刻薄的唇發出尖利的聲音，“老二，你何時與縣令兒子打的交道，我如何不知？”
曹籬細眼斜瞟了眼旁邊的王氏也擺起臉，神色不悅道：“曹瑜，大哥待你不薄，你認識如此貴人，怎不知道抬一抬大哥?”
先前黃守仁走后，街坊鄰居無一不上前巴結曹瑜的，自己不管從樣貌還是聰穎皆不如曹瑜，現下曹瑜又被官家人恭敬對待，街坊的刮目相看無一不刺激他。
曹瑜抬眸看向王氏，“母親我與黃公子也不過是點頭之交，且兒子與誰打交道，也不勞母親操心。”說著他轉眸，望著曹籬，“大哥待我怎樣也心知肚明，讀書之人不為五斗米折腰，大哥若想走捷徑，勿要牽扯我。”
王氏與曹籬被噎住，兩人互視，皆閉上嘴。
靈秀兒揉著粗衣擺，這王氏與曹籬已經與他們離心，處處只想著從夫君身上刮取油水，不免心疼曹瑜，她伸手抓住曹瑜青色衣袖。
曹瑜偏頭，只見靈秀兒捂著額頭間的傷口揉了揉，他皺起眉，忙扶住靈秀兒，“頭疼了？”
靈秀兒睜著水靈靈的眼，點了點頭，嬌柔道：“有些暈，也無大礙。”
也無大礙，就是有大礙，曹瑜摟著靈秀兒起身，一邊開口：“母親，大哥，秀兒身體不適，我們先回屋。”說完不等兩人回應便出了屋。
曹籬眼底的厭惡更加濃烈，想著話脫口而出，“母親，老二越來越放肆了！”
王氏沒有答話，看了眼曹籬，不滿道：“你媳婦做的好事，冤枉了秀兒害的秀兒以死明志，還想讓老二給你好臉色？”
曹籬白了眼門口，倒了杯茶水狠狠灌進肚里。
曹瑜扶著靈秀兒回到房，剛插上門捎就見靈秀兒將額上的手放下，沒了先前不適的模樣，他當即笑了出來。
“娘子這出戲把為夫都瞞住了。” 說著，滿眼又是心疼，牽著靈秀兒的手將她摟在懷里，大手輕輕撫上靈秀兒受傷的額，溫聲道：“還疼嗎？”
靈秀兒望著曹瑜的眼，搖了搖頭，貼在他的胸膛上，“我不疼了，就是有些心疼你。
“無礙，有此美妻，此生足矣。”他下巴輕抵在靈秀兒柔軟的發頂，
靈秀兒通紅這臉一把推開曹瑜，成親這么久，自家夫君每日都說些小情話，本該是聽慣的，但小婦人的性子還是會臉紅。
她走到木床跟前坐下不看曹瑜，自顧自道：“明明是個書生，卻整日花言巧語，羞不羞。”
曹瑜邁著步子走到床邊也坐下，伸手捏了捏她的臉頰，“句句屬實。”
靈秀兒順勢躺在男人的懷里，玩著他的手指，圓溜溜的眼疑惑的望向曹瑜，忍不住問道：“瞧著今日哪位黃公子對你畢恭畢敬，是為何？往日確實沒見你同他有交情啊。”
“原先在學堂討論過書冊上的問題，交談過罷了。”他眸低明暗不一，任由靈秀兒擺弄手指，“許是借著老師的面兒，打了招呼。”
白日黃守仁態度明顯不正常，這廝擺明了扯謊。
她從曹瑜懷里離開，坐起身，眼神不滿，撇撇嘴，“哼，你亦學會李氏姐弟那套誆騙人的話了？”說著，她坐正身子，仰頭抱胸不看曹瑜，言語不悅，“黃公子怎的也是縣令兒子，耀武揚威的性子鎮子上無人不曉，怎會無緣無故這么客氣？你連我也瞞？”
曹瑜拉過靈秀兒的胳膊，一雙清眸看向她，隨嘆了口氣，“是為夫不對，不該瞞著娘子。”卻不再開口。
他站起身穿過布簾來到放著繡品的桌前，拿起桌上的一塊布匹，轉移話題，“娘子明日要不要試一試再繡一直大白鵝？”他的目光移向窗外漂亮的公雞身上。
屋外的公雞似是聽明白了，“喔喔喔~”明亮的叫了聲。
坐在床上的靈秀兒瞪了眼曹瑜，大步從床上起身來到曹瑜面前，一把抓住他的衣袖，眼神極其憤懣。
“你不必和我在這兒用大公雞打幌子！你知道不該瞞著我，還不和我說實話？”
曹瑜把布匹放回在桌上，眼神暗沉望向窗外，他本想著等此時壓在心里一輩子，奈何，黃守仁卻自己出現，態度確實令人懷疑，靈秀兒的也是打破砂鍋問到底的模樣，夫妻之間是不該相互隱瞞。
他低下頭，似乎是有什么重大的決定一般，他轉過身來帶書架前，靈秀兒的隨他的腳步看去。
曹瑜將書柜搬開，手在土墻上摸到一塊凹凸處，他抬手把突出來的轉頭從墻上拿下來，從墻里掏出一個錦盒。
他拿著錦盒走到靈秀兒面前，把盒子遞給她。
靈秀兒驚呆了，她從不知道，書架后是什么時候被藏了東西，她呆愣愣的接過盒子，見盒子開口上著一把銅鎖，曹瑜拿著鑰匙打開盒子，掀開蓋子就見一份被封號的信封規規整整放在錦盒內。
她伸手把信封從錦盒拿出來，小心拆開封在信紙上的蜜蠟，將信紙抽出，打開，只見上面用鮮紅的縣令印官印，字不是黑色墨汁，而是用的人血，這是一封血書。
看著上面的字跡，句句驚人，她原以為未能考取好的功名，不過是丈夫失手，卻不想有這么多的黑幕！
靈秀兒紅著眼睛，看向曹瑜，聲音顫抖：“先前為何不同我說？還有這封血書如何到的你手里？”
“不想讓你擔心，事情也不算光彩，說了怕你厭棄我。”
他抬手為靈秀兒擦掉落在面兒上的淚水，不僅心疼，他不想讓她受半點委屈，可現在她又是整日做繡品被李氏誆騙，又被李氏誣陷的要已死證清白，當下又落了淚，曹瑜眼底滿是心疼。
靈秀兒躲開他的手，帶著哭腔，小聲念道：“本縣讀書上優秀者，必將…。”話還未說完，落有淚痕的唇只覺冰涼，曹瑜清秀的俊臉放大，到嘴邊的話瞬間憋回肚里。