看到祁王府朱紅的大門，靈秀兒不由變了臉色，她沒想到錢掌柜說的王府會是祁王府。她腦海里不自覺地涌現祁王妃那副蠻橫的面孔，不由氣憤的攥緊帕子，還真是冤家路窄。
“靈姑娘，就是這兒了。”
錢掌柜沒有注意到靈秀兒的小動作，叮囑她跟緊自己別惹上麻煩。祁王府也算是皇親國戚，稍不留意挨板子被趕出來都是輕的。
靈秀兒應下，跟著錢掌柜從小門走進去。
由引路小童領著，靈秀兒和錢掌柜先是經過一道宏偉的院門，穿過游廊經角落里的偏門七拐八拐來到庫房。
說是庫房其實是個大院子，丫鬟小廝進進出出十分忙碌，院子中央還堆著各色物品，顯然是在準備一場盛大的宴會。
胡管家站在正房的臺階上吩咐下人做事，等那人走了，錢掌柜走上前，兩手并拳殷勤道：“胡管家，您平安。”
胡管家是個面孔黝黑的中年男人，看面相就不好惹。他向錢掌柜招招手，錢掌柜立即讓跟來的伙計將染好的布匹呈上去。
“胡管家，這是我們染坊改良后的布樣，您瞧瞧這花色，光鮮亮麗！肯定不掉王府的面子。”
胡管家抬抬眼皮，干瘦的手指在布料上翻了翻，“錢三，染得不錯。這手藝快趕上宮廷御用了。”
“您抬舉，我這小店怎難跟宮廷御用比，就想著給你少花錢、夠質量。”
錢掌柜馬屁拍得靈秀兒尷尬。
她不由輕咳一聲，胡管家抬抬眼皮，指著靈秀兒問，“這女子是誰？”
錢掌柜趕緊介紹，“她是繡娘票選的花魁靈秀兒，繡工了得。”
“哦，繡得鹿會跑那個？”胡管家說得漫不經心，“不過老夫人壽宴上的刺繡都讓天下第一坊包圓了，有機會再談吧。”
說完，胡管家招招手，早在后面等著的人上前報告情況，隨隨便便的就把錢掌柜他們擠了下去。
靈秀兒心里不甘，這管家狗仗人勢，都是做奴才的擺什么架子！
她正想跟胡管家理論，被錢掌柜拉住，跟她使眼色別惹事。
靈秀兒也不想拉錢掌柜下水，將怨氣咽進肚子里準備離開。忽然被胡管家叫住。
“那個會繡鹿的，等一下。”
傲然的腔調拖得老長，仿佛靈秀兒是圈里的牲畜，胡管家一喊她就要乖乖過去。
靈秀兒偏不，當做聽不見繼續往前走，直到胡管家派人來攔住，故作驚訝道：“確定是叫我嗎？不是繡工活兒都讓天下第一坊包圓了嗎？”
靈秀兒問得理直氣壯，一旁的錢掌柜不由替她捏了把汗。
胡管家倒沒再找茬，他不屑跟靈秀兒這種人費嘴皮子，慢悠悠的說：“天下第一坊的一等繡娘得了風寒拿不穩繡花針，給老夫人禮服上繡花的事就交給你了，你可別讓我失望。”
胡管家邊說邊端起茶盞喝了一口，而后“呸”的一聲吐在地上，“這泡得什么茶，香味都散了！”
侍奉的丫鬟趕緊端走，另有丫鬟端著熱面巾供胡管家擦手。
他邊擦邊說：“王府可不是破落的鄉下，你繡得花色要緊跟京城的潮流，雍容大氣，寓意美好，明白嗎？”
“明白。”靈秀兒福了福身，接著又問，“胡管家，刺繡的錢是什么時候結......”
“繡的好，自然會結。”胡管家正眼都不看靈秀兒一下。
靈秀兒深吸一口氣，說：“具體什么時候給？十天、一個月、一年還是十年？”
“嗯？你怕王府不給你工錢？”胡管家惱怒地睜開一只眼，似乎是看到了什么不可思議的事。
靈秀兒憨笑，“倒不是擔心，之前我曾給王妃繡過一次工，最后還不是分文未取就被您趕出來了。”
好家伙，跟王府談條件的商人，靈秀兒算是頭一個。
胡管家細細打量著靈秀兒，一雙芝麻綠豆眼警戒地瞇起來。這丫頭的嘴巴挺厲害。
錢掌柜趕緊打圓場，“胡管家，靈姑娘快人快語，您別跟她一般見識，我替靈姑娘給您賠禮道歉。”
胡管家擺擺頭，“不用，我胡某人就喜歡這種恃才放曠的。靈秀兒，要是你繡的不好，別怪我砍你的腦袋。”
“胡管家言重，我從鄉下來沒見過什么世面，還請您包涵。”靈秀兒故意跟胡管家對著干，她不爭饅頭爭口氣，不想被人看扁。
“呵，你這女子是個剛烈的。”胡管家笑罵出聲，臉色好了不少，“要是你能繡出老夫人滿意的花色，賞錢要多少有多少。”
“多謝胡管家，小女子定不辱使命。”
“退下吧。”胡管家擺擺手，“錢三別忘了去賬房領定金，別傳出去說我們祁王府拖欠人工錢。”
“謝謝胡管家，謝謝胡管家。”
錢掌柜高興地跟著賬房去領錢，靈秀兒也拿到屬于自己的一份。
出王府的路上，錢掌柜的激動道：“靈姑娘真有魄力，我還是頭一次這么快就拿到錢。”錢掌柜說出這話是無比心酸，若不是畏懼祁王府，這祁王府的活計打死他都不接。胡管家嘴上說一年一結，實際上拖個三五六年的事兒經常有，他們這些商戶又不敢上門討債，對面可是祁王府，皇上的御弟，弄不好是要砍頭的。
靈秀兒云淡風輕地笑笑，“錢掌柜您是脾氣好不結仇，我這種的刺頭沒有您吃香。”
錢掌柜“哎呦”著搖頭，“哎呦靈姑娘，您就別謙虛了。”
兩人說說笑笑離開王府，一掃之前的陰霾。
快出王府的時候，靈秀兒不由回頭看了一眼，從進庫房開始，她便一直感覺有人在暗中盯著自己。
“靈姑娘，還有事兒？”
靈秀兒搖搖頭，跟著錢掌柜離開王府。
王府深處得一處暗亭，趙政身著黑色蟒袍站定在亭前，監視著府里的一舉一動，靈秀兒剛才的舉動自然也落到他的眼里。
趙政垂手而立，問身后的張澤，“那女人是曹瑜的妻子？”
“回王爺，正是曹瑜的發妻，靈秀兒。”